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　　玛丽不由自主地吞了口唾沫，随即她意识到那是凯瑟琳无意识的举动，心里那股强烈的期待夹杂着忐忑不安让她的手心都冒出了汗来。

　　“那么，我们进去吧，今天不是礼拜日，里面应该不会有太多人。”

　　几乎是玛丽刚刚说完，她的双腿就擅自迈开了步子，让上半身没动的她差点没摔倒。

　　“我很抱歉……”嘴里吐出道歉的话，但凯瑟琳并没有停下动作，她现在就像溺水的人看到了那根救命的稻草，已经顾不上其他了。

　　这也是玛丽第一次在清醒的状况下，失去身体的控制权力。她感到自己仿佛被什么“挤了开来”，旋即虽然仍能透过眼睛看到外面，但却好像成了一名旁观者。这是一种十分奇妙的体验，如果是平时，玛丽一定会第一是时间好好品味一下这种新奇独特的经历，但现在她只是真切地关心着凯瑟琳是否能得到帮助。

　　而当凯瑟琳在一张长椅上坐下，双手合十开始祈祷时，为了不打扰她和上帝的对话，爱丽丝凭着昨天的体验，自主地“沉了下去”，而果然睁眼后她便来到了昨夜那片美丽的森林里，而且更让她惊喜的是，属于凯瑟琳的山谷就在深林的旁边，两种截然不同的风景并立着，一条清晰的界限将它们分隔了开来。

　　坐在森林的花丛中向山谷看去，它虽然仍处于黑夜之中，但却不像昨晚那样让人感到悲伤寂寞了，新月的周围出现了点点繁星，而地面出现了许许多多飞舞着的萤火虫，这些似乎是象征着凯瑟琳心中燃起的点点希望。

　　玛丽就这么静静地坐在自己的世界里看着凯瑟琳的世界——那个和她的世界不同，却又同样独特美丽的世界，等待着这个世界即将出现的新的变化，她不知道那会是变化好的还是不好的。

　　每个人在人生的最初阶段都会以为自己是世界的中心，周遭的事物都要围绕着他们来打转，而他们就是世界的王。而随着成长，这一认知会渐渐迎来毁灭，或许在大人看来那只是微不足道的一件小事，但对孩子而言却是世界的崩塌。

　　对于玛丽而言，她从自己的王座上跌落的缘由零零碎碎积累起来大概有很多，但最直接的原因恐怕就是她的妹妹辛西娅的出生——她的妈妈、爸爸甚至是洋娃娃以后或许都不会是专属她一人的了。这是件多么可怕的事儿啊！

　　当然，以玛丽的年龄来说，她还没有细腻到能够领会这种恐惧的心思，甚至天性里的积极乐观让她很快就投入到了这件事带来的喜悦里。但若说对这件事对她毫无影响，那么你未免小瞧了孩子有时可怕的成熟。

　　从“我是世界之王”的梦中醒来后，玛丽自然进入了重新认知他人的阶段。这很正常，我们每个人都曾经历过这一阶段，并且因为过程中这样那样的不同，形成了我们每个人独一无二的世界观、价值观和人生观。

　　然而就在这阶段刚刚起步之时，凯瑟琳却突然闯入了玛丽的生命——或者说她们彼此的世界交汇了。这样的经历大概是前所未有的，恐怕也将是后无来者的。即使凯瑟琳今天就能够顺利离开玛丽的身体，她给她带来的影响却绝不会轻易消散——好比投入湖水的石子在湖面荡起的涟漪，涟漪一圈圈地扩散开来，哪怕最终湖面看似恢复了平静，但那只是因为它所带来的影响已经融入了整片湖水——而这影响会有多大，是好是坏，世上除了上帝恐怕也没人能够预知。

　　令人感到诧异的是，两个相遇的女孩儿都处在一个年幼的阶段，同时又都有着善良纯粹的心灵。正如玛丽丝毫没有考虑过自己的身体会不会被凯瑟琳抢走一般，凯瑟琳尽管陷入了人生从未有过的绝望中，也没有从产生过伤害玛丽的念头——在我们看来这或许是缺乏警惕心的表现，但换个角度来看未尝不是成年人的悲哀。

　　倘使换作两个成年人，很难想像身体的主人会对外来的灵魂毫无芥蒂，而突然遭此大变的人不会因此愤世嫉俗进而做出极端的选择。同样，若是一方年长一方年幼，或许双方能够和平相处，但因为年龄的差距却很难实现对等的交流。这样看来，玛丽与凯瑟琳的相遇简直就是一个上帝安排的奇迹！

　　而上帝似乎对这项安排感到满意，因而不打算收回成命。

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　　在内心世界中并不能很好地感受到时间的流逝，玛丽的森林一直是阳光灿烂，而凯瑟琳的山谷一直在静夜之中。但即使灵魂感受不到身体的麻木或僵硬，玛丽仍旧知道情况似乎并未向好的方向发展——

　　“啪”的一声，夜空中的星星坠入湖面，熄灭了 ——这是最后一颗星星了，地面的萤火虫则是早就不见了踪迹。山谷恢复到了昨晚的寂静，甚至更加悲伤，湖面开始氤氲出浓浓的水雾。

　　“铛——！铛——！”

　　正午到了，每天的这个时候，史密斯牧师都会敲响教堂上方的钟为镇上的人们报时——这是小镇由来已久的传统之一。

　　响亮的钟声突然地响起，凯瑟琳似乎受到了惊吓，这让玛丽的灵魂不禁上浮了起来，眼前的景物模糊变回了现实中的礼拜堂。

　　正午的阳光透过彩色玻璃照进室内，使得大堂正中墙壁上的十字架显得格外神圣。但长排木椅上唯一坐着的女孩儿保持着祈祷的姿势，看着眼前这光辉的一幕，晶莹的泪珠却不由自主地滚滚而落——玛丽甚至分不清这悲伤的泪水到底是源于凯瑟琳还是来自她自己。

　　?

 

☆、同在

 

?　　“咕嘟咕嘟～”蒸腾着热气的茶汤从壶口倾斜而出注入了与茶壶配套的精致瓷杯之中，红润明亮的色泽在白色陶瓷的映衬下显得格外迷人。

　　“要加点什么吗？亲爱的。”杰西卡柔声向玛丽询问道。她是史密斯牧师的妻子，时光虽已带走了她的青春，但也留给了她岁月独有的风韵，面上的细纹让她看起来十分和蔼可亲。

　　“谢谢，这样就好。”玛丽接过茶杯，安静地喝着，除了仍旧有些发红的眼角，已经看不出先前哭过的样子了。

　　杰西卡和丈夫对视了一下，温柔地笑笑：“我去厨房端些小点心，你们先慢慢聊。”

　　让我们把时间倒退一些，原来敲完钟准备查看一下教堂就回家吃饭的史密斯牧师恰好撞见了泪流不止的玛丽（以及凯瑟琳）。

　　虽然玛丽声称并没有出什么大事，但慈祥的老牧师并不放心就这样放女孩儿回家去，于是便主动邀请她到自己家吃午饭，并且还周到地请最近在教堂帮忙的工人给布兰登太太送去了口信儿以免其担心。

　　玛丽推辞不过，便跟着史密斯牧师回到了其在教堂后方不远的住所，喜爱孩子的杰西卡热情地招待了这意外的小客人，甚至还邀请了玛丽和他们夫妻俩一同享用下午茶。

　　一开始被史密斯牧师撞见的时候，玛丽实在是有些六神无主，好在老牧师在确定没发生什么危险后便贴心地没有追问女孩儿哭泣的缘由，只想着等她平静下来后若是愿意，他这老头子倒可以听听她的烦恼，看看能不能提供些帮助或者解答她的疑问。

　　玛丽此时正是需要向人请教求助的时候，上帝竟然也没有解决凯瑟琳的难题这让她感到不知所措，她不能理解为什么上帝对凯瑟琳的祈祷没有丝毫回应。这对年幼的她而言，实在是个无解的难题。

　　因而此刻的她十分渴望找个可靠的人问一问，最好是个大人，他们的见识智慧要远胜于她。而史密斯牧师毫无疑问是个睿智的大人——布兰登先生曾说他是镇上最有智慧的几人之一。况且老牧师素来给她的印象也十分亲切和蔼，同时又不像其他大人那样小看孩子所说的话，因此或许可以和他谈谈？

　　‘这是我的想法，你觉得怎么样？’在小口喝茶的同时，玛丽在心里向凯瑟琳询问着。

　　‘……能别告诉他我在这儿吗？’过了好一会儿，玛丽才听到凯瑟琳的回答。

　　‘为什么？’玛丽不解，同时又苦恼于如果不告知史密斯牧师凯瑟琳的存在该如何向对方询问。

　　‘我害怕……’似乎是为了强调，凯瑟琳重复了一次，‘我很害怕，求你了……’

　　‘？’玛丽的不解加深，这是凯瑟琳第二次说自己感到害怕了，她不明白对方心中的恐惧从何而来，却也模模糊糊地意识到了那恐惧或许比她先前想像的要复杂许多，也可怕许多。她不明白，但这不妨碍她能感受到心里传来的沉重压迫感，而且凯瑟琳都这样可怜地恳求她了，所以，虽然不理解，玛丽仍旧答应了凯瑟琳。

　　听到玛丽的应允后，凯瑟琳不由松了口气，对于那内心深处盘旋的恐惧其实她也无法具体言说。然而这恐惧来的是如此突兀，发自本能，即使尚不能理解，却不妨碍她遵循内心的警示去回避它。隐隐的，她似乎知道，若是说出这秘密便会有外力介入打破此刻玛丽与她之间的平静，即使那并非出自她们的本意。可同时，她又觉得自己似乎利用了玛丽对自己的好意，这让她感到既内疚又羞愧。

　　‘那么，我来转达你的疑问，如果有不对的地方，你就告诉我，好吗？’玛丽并未察觉到凯瑟琳复杂的心理，而是转而提出新的意见。

　　‘嗯，好的……谢谢你，玛丽。’

　　‘你可千万别这么说，之前没能帮上忙已经够让我惭愧的了。’

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　　当第一杯茶喝得差不多时，两个小女孩儿也商议得差不多了——其实也没商议什么，不过是大致列了一下想问的问题的清单而已，凯瑟琳提出主体，玛丽则作了一些补充。

　　摩挲了一会儿瓷杯金色的边沿，玛丽下定了决心，向史密斯牧师询问道：“我能问您一些问题吗？”

　　“当然可以。”老牧师露出了宽厚的笑容说道，因为没有孩子，他和妻子对待孩子都格外喜爱，并乐意聆听他们或天真或幼稚的烦恼——如果他们愿意对他诉说的话，“这将是我的荣幸。”

　　“嗯……灵魂是存在的对吗？”玛丽开口说道，凯瑟琳和她都想听听大人们对灵魂的看法。

　　“哦～灵魂？”老牧师设想过许多可能，以前也听过其他孩子的烦恼，但从没人的问题是跟这有关的——这对一个孩子来说是个太遥远的话题了。

　　不过虽然感到惊讶意外，他却不打算随便用三言两语来糊弄玛丽，想了想后尽量用简单的话语来阐述了自己的答案，“我认为是的，它是存在的。想想看，身体都是物质组成的，如果没有什么支持着的话你怎么会动呢？打个比方，就像汽车和司机之间的关系。没有司机的汽车是死的，没有灵魂的身体也是死的。”

　　“那么，死后人们的灵魂会去哪儿，天堂和地狱真的存在吗？”玛丽接着问道。

　　“这可真是个复杂的问题。”若询问的人是个心智成熟的成年人，史密斯牧师大可和对方进行一番深入的探讨，可现在问这问题的却是个孩子，而她眼里的澄澈执着却不输给任何人，这更是让如何回答这个问题变得复杂起来。

　　老牧师苦笑了一下，最后只能笼统地回答玛丽：“很难用三言两语来解释这个问题。但我希望你能明白人们终将有他们各自的归宿，这取决于他们生前的所为。”

　　玛丽皱了皱眉，她开始向真正的主题发问：“那么……那时候，我是说死后，人们如何知道自己该去哪儿呢？”

　　“我想上天是会有指引的……”老牧师斟酌地答道，心里有些奇怪为何玛丽要纠结于这些问题。