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　　绾凉抿着唇，看了她一眼，随即叹了口气。

　　顾择芝更紧地攀住了她，低声道：“我现在更担心另一件事。”

　　“什么？”绾凉侧过头，“策鹰侍卫吗？”

　　“皇宫的带刀侍卫，□□那几个小鸡仔还不像扔烂菜叶子一样？”顾择芝摇摇头，“我担心的是……绾凉啊，我们什么时候可以有名分呢？”

　　“名分？”绾凉疑惑道。

　　“绾凉，我们成亲，好不好？”顾择芝侧过脸，紧紧贴着她，“凤冠霞帔那样好看，不穿一次不是很可惜？”

　　“可……哪有这样的事情？”

　　“我们成亲了，世上不是就有这样的事了吗？”顾择芝扬起笑脸，“不过呢，还是要等一等，先把钱赚够。”

　　“那又何必？是谁说要平平淡淡过日子的？”

　　“再平淡的日子，也总要有个大日子。绾凉这样好看的姑娘，难道配不上十里铺红来迎娶？”顾择芝的指尖在她面颊上轻轻一抚，满眼笑意。

　　绾凉弯弯嘴角，垂下眼眸。

　　“随你。”

 

　　章三十四

 

　　三四个月过去，镌琳琅的生意渐旺，顾择芝只得又雇了个玉雕师。

　　绾凉看着日子一天天好过起来，原先的负疚感便也渐而淡去了。

　　深冬时节，南方又湿又冷。看着这糟糕的天，顾择芝不由地想起顾怀瑾来。

　　“你说他究竟如何了？”顾择芝披着薄裘衣，盯着眼前的梅树发呆，“这都三个多月了……”

　　“你莫急，儋州路远不说，寄信过来也该有些日子。”绾凉安慰道。

　　顾择芝叹了口气，刚想要转身离去，便听到夏深欢喜雀跃的声音：

　　“小姐，公子来信了！公子来信了！”

　　顾择芝猛地转身，跟绾凉一道跑过去接信。

　　她拆开封蜡，展开信纸，逐字逐句看着。一路看下去，她的嘴角浅浅翘起来。读罢，抬头与绾凉相视一笑，纷纷松了口气。

　　“小姐，信上怎讲？”夏深问道。

　　“他的身体竟然渐好了，”顾择芝咧开嘴，“那湿热之地，倒正好对了他寒疾的病症。”

　　绾凉又拿过那信纸，端详半晌，指着一段字用指尖划着：“薛兄遇我甚善，小妹尽可安心。”

　　“啧啧，”顾择芝侧过脸，戏谑道，“绾凉总能抓住重头。”

　　“若是这般，咱们也该放下心了。”绾凉拍拍她的肩。

　　顾择芝放下信纸，欢快地轻跃着跑道一株梅树下，把脸凑到一簇梅花里，鼻尖深深吸着。

　　“太香了。”言罢，又意犹未尽地再次埋下鼻尖。

　　“哎！”绾凉拍了拍她的头，哭笑不得，“若让人知道顾小姐竟是这个赏梅法，可要笑话你低俗了！”

　　“难不成我还要赋诗一首，感慨此花气节不俗？”顾择芝咧嘴笑着，“分明是种普普通通的花，清香秀气，何必强加上人的看法？”

　　“是啊，”绾凉抬手抚了抚树枝，开口道，“越是香浓色艳，便越要遭人诟病，草木何其无辜？”

　　“好在草木不识人心，更无惧人言。”顾择芝露齿一笑，桃花眼睛黑白分明。

　　绾凉也跟着弯起嘴角，抬手把顾择芝耳边的碎发别在耳后。

　　忽闻身后传来脚步声，两人回头一看，正是孟清莲。

　　“可是儋州来信了？”她的声音有些沙哑。

　　“是家兄，”顾择芝点了点头，随即又道，“你莫要又刷碗又扫地的，府里已经请了丫头了。你到底是个小姐，孟大人哪看的了你吃苦？”

　　“你们们吃的苦比我多太多了，”她摇摇头，仰起脸，“我今天过来，是想说……我打算去儋州了。”

　　“去儋州？”顾择芝皱起眉，“你是在开玩笑？”

　　她叹了口气，低声道：“我想了很久了。我呆在这里，就是爹的导火线，若有人想要整他，实在太容易了……”

　　顾择芝没想到她会想这么深，只得沉默着。

　　“择芝，你让我去吧。”

　　“可你这样，不是让国公大人更担心？”

　　她沉默了少顷，开口道：“我会常写书信给他。”

　　顾择芝与绾凉相视一眼，纷纷叹了口气。

　　“我知你二人也是素来敢作敢当，故而……故而我想，若是等同境地，也必然做出与我一样的选择。我不想成为爹，甚至整个孟家的负累。”

　　语罢，她竟“扑通”一声跪下：“姐姐知道，我这人从小自命清高，如今才算是真的清高一回。姐姐答应我吧！”

　　“你这是做什么，”二人上前将她扶起，无奈道，“你想做什么，做便是了。只是儋州不毛之地，你果真受得了？”

　　“那也比在这里锦衣夜行、惶惶不可终日要好。”孟清莲垂着头，低语道。

　　将心比心，顾择芝也无可奈何，只得道：“那你先等些日子，至少捎封信给国公大人。”

　　孟清莲却摇了摇头：“我已经等了很久了，就是因为再也等不下去，所以……而且，若是同爹说了，他势必不会答应。”

　　“所以你要先斩后奏？”顾择芝看了她一眼，叹气道，“罢了，今日我就遣夏深打点行装。”

　　“不麻烦夏深姑娘，”孟清莲连连摆手，慌忙道，“我无甚行装，自己收拾就行。”

　　“药物粮水总该备些吧，”绾凉劝道，“既然一定要走，那就务必顺顺利利地到地方。”

　　孟清莲抬起眼睛，欲言又止，最终还是沉默着点了点头。

　　孟清莲走得很干脆，仿佛真的下了很久的决心。

　　即使这样，昔日的好友，顾择兰，依旧没有出来送一送。到底人走茶凉。

　　二人看着马车蹋起一路浮土，简简单单地越走越远。

　　马车即将奔过秋冬，抵达永久的夏日。

　　季冬，镌琳琅扩了家分店，专卖钗钿钏链一类的首饰。

　　江城春前的最后一场雪也终于落地。

　　“这样，一切才算是尘埃落定了。”绾凉站在房廊檐下，仰面看着纷扬而细小的雪花。

　　“这样，我们的婚事也要着手准备了，”顾择芝偏过头，促狭地看着绾凉，“你的嫁衣绣好了吗？”

　　“你怎么知道我在绣？”绾凉顿时脸一热，眼也瞪大了一圈。

　　顾择芝轻快地转个身，背靠在栏杆上，咧嘴笑着：“我猜的。但你不打自招了。”

　　绾凉不屑地“嗤”了一声，不再理会她。

　　“绾凉这么想要嫁给我呀！”顾择芝把脸凑过去，笑嘻嘻地说着，“莫急、莫急，至少等到春暖花开嘛！”

　　“我做了嫁衣，那么你是不是也该置办点什么？”绾凉斜乜着她。

　　“我啊——”顾择芝顿了顿，方笑道，“我做凤冠好了。还有耳珰、金镯，一应俱全。”

　　绾凉弯了弯嘴角，重新扬起头，看着纷扬的雪花。

　　“不管是京城的朋友，还是江城的朋友，都坚持现在不见你，”顾择芝侧过头，接着说道，“说一定要新婚的时候再见。”

　　“京城的朋友也来啊？”绾凉瞪大眼睛，“又不大办，做什么让人千里迢迢赶来？”

　　“大不大办，不是你我说了算的，”顾择芝高深地一笑，也仰头看起了天际，“老天说了算。”

　　“……”

　　正当二人紧锣密鼓地筹备着开春的婚事时，孟清莲写了她的第二封来信。

　　寥寥数语，却让二人凑头嬉笑了半晌。

　　两件大事：

　　一来，顾怀瑾和薛绍清好上了。这其实并不出乎意料。

　　二来，顾择苏和孟清莲二人也搭上了红线。

　　“儋州可是个风水宝地？月老怕是常常出没吧！”绾凉惊叹道。

　　“祸福相依，诚不欺我。”顾择芝笑道，“虽说是人间萍客，也许就在难处碰上了呢。”

　　绾凉轻笑着。屋外细雨霏霏，可以隐隐嗅见春天的气息。

　　枯草盖着的地皮上，隐约可见一些稀稀拉拉的小绿芽。

　　她说给顾择芝听，但顾择芝坚持认为是绾凉眼花了。

　　“一定是你想嫁我想疯了。”她这样解释。

 

　　章三十五（完结）

 

　　江南的春天一向来得早，南风刚过，柳枝就抽了芽。

　　新荔河的水从未因寒冷而断流，但春日里，却总似乎比以往多了些生气。沙鸥翔集，一个猛子扎进水里，再出来时嘴里就多了条肥鱼。岸边的小野花叫不上名字，却总是开得最早最欢。

　　黑木大箱子挂上红绸花，一队队地从镌琳琅送往飞花楼。

　　行人们呆呆地看着这十里红妆的派头。

　　“怎的从镌琳琅送到飞花楼去？”一个好奇的年轻男子叫住送礼的下人。

　　“是镌琳琅的掌柜要娶飞花楼的头牌呢！两人住在一处，就只能这般送了。”

　　“镌琳琅的掌柜？”一旁的女人皱眉想了片刻，问道，“那不是个女掌柜吗？”

　　“是啊！”那人答得利索，走得干脆。

　　“磨镜，是磨镜了。”一位书生模样的人开口说道。

　　周遭看热闹的人纷纷点头，然后开始窃窃私语。

　　一位老者捏着花白胡须，笑吟吟地说道：“老夫又有好戏可写了。”

　　一个终于春暖花开的清晨。

　　顾择芝醒的很早，但她非常有先见之明，知道自己一定很难睡着，便吃了晚饭就拽着绾凉去卧房躺着。于是即便花了很久才睡着，也不影响她今天的容光焕发。

　　眼睛一睁，她就“腾”地从被窝里钻出来，接着开始摇晃身边的绾凉。

　　绾凉迷朦地睁了眼睛，随即瞪大眼睛，和顾择芝一样“腾”地坐起。

　　顾择芝突然就开始咧嘴傻笑。

　　“你在干什么？”绾凉蹬了她一脚，“我是不会和一个傻子成亲的。”

　　顾择芝阖上嘴唇，依旧笑吟吟的样子。她唤了夏深进来，刚要张口吩咐，便被夏深打断了。

　　“小姐莫担心，下人们已经在挂红绸子啦！”她满面春风，笑意盈颊，“二位新妇该去沐浴了。”

　　两位姑娘成亲，虽说不必高头大马地送轿迎亲、把新娘子从一处接到另一处，但也被老一辈的婆子们勒令拜堂前不许见面。可以在沐浴更衣时躲避顾择芝猥琐的目光，绾凉倒很乐意，转身就走了。顾择芝虽说怨气滔天，却也只能乖乖听话。

　　大婚那日的沐浴是十分繁复的，绞毛，净身，泡花瓣，熏香，涂香脂。

　　一系列章程下来，二人皆是是肤如凝脂白雪，行走似春风携香。

　　穿上常服，便开始绾髻梳妆。

　　面施粉，复以燕支晕掌中，浅施之两颊，浓施之眼角。绛唇轻点，指尖千层红。螺戴细笔，双燕眉飞。桃花妆既成。

　　“小姐这模样真是了不得，”妆妇不自禁地咧开嘴笑着，“老妇我为新妇做妆半辈子，还没瞧见过这样勾人魂的桃花妆！”