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　　“那就奇怪了……”沈绥自言自语道。

　　“伯昭兄可是发现了什么不妥？”李岘连忙问。

　　“府君，现在能去看看老郎君吗？”沈绥没有直接回答，转而问道。

　　“当然！”

　　一行人立刻转移场地，来到了暂时停放尸首的屋子。屋子门口有两名士兵正看守着，屋内还有一名侍从，守在尸体躺着的榻旁，手里拿了条干帕子，时不时地就要去给尸首擦擦身上的水。沈绥看着侍从的面色都白了，周身都在打摆子，三伏天跟落入了冰窖里似的，怕是吓坏了。她摆了摆手，让那侍从褪下，便立刻上前查看尸首。

　　死者袁恺，确实是一个相当肥胖的男子，上了年纪，须发都已花白，因为在水缸内泡了一夜，身子全都肿胀起来了，瞧着愈发痴肥，面目全非，周身散发着一股难闻的水腥味，极为可怕。

　　沈绥打开了腰间的皮革囊袋，从中取出了一个精巧的工具包。解开工具包的捆绳，将包袱铺开，便见里面排布满了各种金属制的长条状工具，李岘只认得镊子与拨子，其他奇奇怪怪的东西他都没见过。沈绥取了一根镊子，拿了一面铜镜，凑近了尸首，将镊子伸入尸首鼻孔之中，将鼻孔撑大后，用铜镜接着光照耀，仔细向内探看。不多时，她似乎发现了什么，用镊子从鼻孔中取出了一小片黄色的纸片状物什。

　　她又掰开死者的口部仔细检查，检查完后，她伏在尸首胸口，以手敲击死者胸口听音。之后她又检查了一下死者的双手，尤其仔细观察了一下指甲。然后起身，一面在侍从端来的水盆中清洗工具双手，一面道：

　　“死者并非是溺死的，口鼻没有蕈样的泡沫，鼻孔中没有泥沙残留，胸肺没有水胀，反倒在鼻孔中发现了一片黄纸。推测，死者应当是被捂死的。”

　　“怎么捂死的？难道是用纸？”李岘很疑惑。

　　“用水将纸打湿，紧紧贴在人的口鼻之上，一层一层铺叠上去，要不了多久人就能窒息而死。如果事先能够将人迷晕，那么这个人甚至都不会挣扎。你想想看，如果凶手真的要将死者溺死，为何水缸周边没有水溅出来？那厨房的侍从说，早间他们发现尸首时，水缸四周的地面都是干的，说明昨夜根本没有水溅出来，这天如此氵朝湿闷热，我们家昨夜洒扫泼出的水到早上也没有干。而且当时那些缸都是不满的，要将一个如此肥胖的人的头摁在缸中溺死，水太浅根本做不到，即便当时确实有水缸是满的，可死者又不是哑巴，他会挣扎，会喊叫，凶手即便能控制住他，可死者身上没有半点挣扎的痕迹。他的指甲干干净净，完整无缺，根本就是一个养尊处优的贵族郎官该有的模样。说明他死之前根本未做挣扎。”沈绥说话间，已经清洗干净工具，将其全部收好。

　　李岘从未听闻此等杀人手法，有些惊疑不定。

　　“此种办法，可杀人于悄无声息之中，完全不会有人察觉。袁恺的寝院有那么多侍从，他最终出现在后厨，却没有一个人被惊动，说明凶手使用了一种极其安静的手法杀死了死者。将人捂死，人都会挣扎，必然会发出声响，而先迷晕死者，再用我方才所说的办法一点一点阻断死者的呼吸，便可杀人于无声，死者半点不会挣扎。他再将死者悄悄背出去，背到后厨，放入大缸之中，大缸内残留的水漫上来，大概能覆盖到死者的脖颈附近，他再加一点水，漫过死者的头顶，便可制造死者被淹死的假象。”

　　李岘恍然大悟：“原来如此，这个凶手，行事思维真是异于常人。他这么大费周章的，到底是为了什么？”

　　“他这么做，是在试图向我们表达某种他的作案意图。”沈绥看向李岘，叹息一声道，“五行已过火与水，还剩金木土，李府君，他还会再作案，接下来谁会死，我们谁也猜不到。”

　　作者有话要说：　　用打湿的纸一层一层蒙住口鼻以窒息，传说是明代开国皇帝朱元璋发明的酷刑，名字叫做贴加官。相传，用到第五张纸，大部分人就过去了。因为本文是唐代故事背景，所以李岘从未听过，我也没有直接写明这种杀人方式的名称。

　　蕈，xun四声，孢子类菌类的植物，蕈样泡沫是一种很专业的法医学词汇，专指溺亡者口鼻出现的白色泡沫。

 

第二百四十八章 

　　沈绥出了袁府上马车时, 还未进入马车, 就知道张若菡已经来了, 此刻就在马车中。她身上独特的那抹幽香沈绥实在太过熟悉, 隔着老远都能敏感地察觉到。且打扮成侍从的无涯也出现了，正笑嘻嘻地坐在忽陀身侧, 望着沈绥。

　　沈绥冲她一笑，便上了马车, 打帘钻入车中。心中还暗道：这小丫头, 成天没心没肺的, 也不开窍，都是莲婢给惯坏了, 真是苦了忽陀了。她方才望了一眼忽陀, 粟特人显得很沉默，瞧着无涯时眼神却很温柔，沈绥不由有些心疼这老实又一根筋的汉子。

　　车中, 张若菡穿了件沈绥的深青色压缠枝纹交领袍，束发戴了幞头, 没有涂那黑漆漆的颜料, 也未施脂粉, 秀丽的面庞在男装的衬托下显出几分英气，却又愈发娇美起来。瞧着真是让沈绥觉得新奇又好看，如何都移不开眼去。

　　张若菡被她看得脸热，不由瞪了她一下，沈绥这才笑嘻嘻地收敛。

　　“凰儿呢？”她坐下身, 顺手就抓住了她的手握在掌心中。

　　“交给琴奴与千鹤她们了，千鹤正教她练刀呢。”张若菡笑道。近来凰儿迷上了刀，沈绥专门亲手给她做了一把小木刀，眼下小家伙天天攥在手里爱不释手，没事就挥舞两下，沈绥想着，干脆就趁此机会教导小丫头练刀罢。她对比了一下自己的刀法与千鹤的刀法，觉得千鹤所习东瀛拔刀术在基础锻炼方面似乎更能磨练人，于是便先让千鹤教导凰儿基础，磨一磨这小家伙的姓子。

　　“案子查的怎么样了？”张若菡问她。

　　听莲婢提起案子，沈绥叹息一声，道：“我觉得这事儿有些麻烦了。凶手或许在以五行之法杀人，我总觉得，是与我娘亲当年相熟，乃至于关系极为亲近的人在下手。”说着，便将方才在袁府之内查到的事情细细说与张若菡听。

　　张若菡听后，思索片刻，有些犹豫道：“如果真是与秦怜娘亲当年相关联的人在作案，那岂不是第一个有嫌疑的人就是秦公？他可是秦怜娘亲的父亲啊。”

　　沈绥摇头：“我觉得可能姓不大，若是外公当真要复仇，为何非要等到今天？我总觉得凶手还有其他的目的。他是想要借着挖掘当年太平公主府案的陈年旧事，配合着眼下的朝政局势，达到某种不可告人的目的。而且，外公眼下人也不在长安，若当真是他，难不成他还集结了一小股不可小觑的犯罪团伙，专门帮他犯案杀人？这可不是我的外公，他乃是司法重臣，一生都持身端正，敬重律法。”

　　张若菡瞧着沈绥，没有说话。沈绥在她的视线下低下头，道：

　　“当然，不能排除可能姓，外公还是有嫌疑的。”

　　“赤糸，我知道有些事你感情上不能接受，当然你方才所说都有道理，秦公的确可能姓不大。我只希望，如果这起案子最后查出的结果不尽如你意，你也不要忘记原则，忘记司法重臣所应当秉持的匡正法度的职责。”张若菡语重心长地说道，她冥冥之中总觉得这件案子笼罩着一层阴霾，甚至会将沈绥吞噬进去。近些日子，夜里她又开始睡不安稳了，总是做一些迷迷糊糊的噩梦，醒来后却又忘却了。这或许意味着某种不详的预兆，也使得她愈发挂心近些日子长安城的反常之事。

　　“嗯，我明白。”沈绥孩子听母亲教导一般认真地点了点头。

　　“你可知，秦怜娘亲当年还有什么亲近之人？”张若菡问她。

　　沈绥仔细想了想，只是摇了摇头：“我对我娘亲的了解太少了，我只知道她身边有一些我父亲的人，但是那些人应该都在当年的事情里死去了。其中就包括颦娘的丈夫陆义封，也是我的刀法启蒙之师。据我模糊的印象，陆师傅和我娘亲的关系还是相对亲近的，很像是姐弟之情。陆师傅很年轻的时候就跟了我父亲，后来我父亲与娘亲成婚，他也一直跟着。”

　　“当年事你究竟知道多少？你可见过陆义封等人的尸首？”张若菡问。

　　沈绥迟疑地摇了摇头：“没有，至少我记忆里没有，但颦娘或许是记得的，可我因为怕揭她伤疤，从来没问过。”

　　“赤糸，你听我说，眼下，秦怜娘亲就在归来居中，你为何不去与她好好见上一面，或许见了，很多事就清楚了。”张若菡试图劝她。

　　“我……说实话莲婢，我还没有做好准备。当年的事，对我来说，真的有些难以启齿。我的父亲，我的娘亲，还有太平公主，她们三个人的关系，其实对我，包括对琴奴，至今都有不小的伤害。我怕有些事从我娘亲口中说出来，会比伊胥口中说出来的更为难以接受。”沈绥神色痛苦，“而且，我也不知道她愿不愿意见到我，她那样躲着我……我很害怕……我到现在，即便找到她了，也不敢让属下亮身份，一直骗着她。”

　　张若菡不自主地靠近她，将她搂进怀中抱紧，温柔地抚摸她的面颊。沈绥侧着身子靠着她，显出了少有的脆弱一面。

　　“你若不愿，我可以替你去。”张若菡轻声道。

　　“不……我会去见她的，就这几日吧。”沈绥道。

　　“好，到时候我陪你。还要带上凰儿。”张若菡笑道。

　　“嗯，好。”

　　“伊胥还在长安总部关着呢？”张若菡转移话题问道。

　　“嗯，崔钱看着他呢，他精神状态一直不怎么稳定，半疯半癫，有时又显得沉默寡言。”

　　“也该去看看他了，也不知颦娘还愿不愿意见他。我回到长安，也都没去过长安总部，我还想着，凰儿也大了，有她自己的学业了，我也该开始帮你的忙了。”张若菡道。

　　“莲婢，你该不会要……”沈绥从她怀中抬起头来，看向她。

　　“我在家里闲得慌，你可赏我口饭吃？”张若菡笑问。

　　沈绥差点没跪下，心想她居然把自家妻子如此好的人才晾了这许久，真是罪过。忙拱手道：“三娘子，千羽门以后可仰仗您了。”

　　“大郎客气了，妾当尽绵薄之力。”张若菡“夫”唱妇随，顺势扶了她一下。

　　这两人在车内聊得热火朝天，前方骑马领路的李岘却显得异常沉默。沈绥提出的五行杀人的观点也使得李岘陷入了沉思，接下来赶往安义坊胡家的路上，他一直在思考这个问题。安义坊在长安城最南面，紧贴着南城郭，西侧就是正南明德门。由于这个地理位置极为特殊，沈绥很是在意。

　　城南不及城北富贵，这里居住的大多都是平民、手工业者和商人。有些大商人能买到比较好的地段，而小家小业的商人，也就只能在城南混个一室半居。不过长安城寸土寸金，能在这里长期扎根下来的人，都不是简单的人。若是换了他处，指不定也是个财主，但是换个角度说，长安城机遇良多，若是换了他处，很多人也就没有了现在的成就。一益一损互相依存，并不可分割相看。

　　水行的第二名死者胡翊敏，大概是目前他们所知的当年控鹤府郎官中，混得最惨的人了。当年控鹤府撤销后，他因为没能找到靠山，直接沦落为平民。虽说会些诗书，有些笔墨，可到底不是个会过日子的人，习惯了从前大手大脚的生活，再也过不了节衣缩食的苦日子。平日里就靠卖字画为生，入不敷出。

　　能入控鹤府的人，多少都有些男色，他卖画卖了没多久，竟是被一位贵族夫人看中了，做了人家的情郎。但之后却被那家的丈夫派人打折了腿，没能医好，从此以后只能在城南租个小屋，跛着脚凄惨度日。

　　沈绥赶到胡家时，已然过午了，他们只是在路上简单用了两块胡麻饼作午食。跨入胡家的破落小院，沈绥真是有些吃惊。她并非没有见过穷苦人家的生活，但是胡翊敏这般凄惨的人，还真是少见。这家真可谓家徒四壁，院子里连柴火都没有，唯一一口大缸还缺了个口子。尸首到现在还泡在缸中，无人取出。只有两名县衙的衙役看守在此处。屋子里散发着一股难闻的霉味，屋中陈设掰着手指就能数出来，床榻上的被褥不知为何是湿的，霉味就是从这被褥上传出来的。