“张三娘子为何这么晚了还不就寝？明日还要赶路，路上辛苦，还是早点休息为好。”

　　“沈司直不也没有休息？”张若菡反问。

　　“绥也是无法，被强逼着饮酒，这一下就喝到了夜半。”沈绥语气中透着无奈。

　　“若菡也是无法，虽然疲累，却睡不着，只得出来走走。”也不知道张若菡是不是故意在学沈绥说话，这样的说话方式总让沈绥有些心慌。张若菡走得近了，距离沈绥大概有个三步的距离，沈绥下意识地向旁边走了走，侧过身来，拉远了距离。

　　沈绥眼角余光瞄着她，肩上披了一件白毛领黑裘氅，底下穿了一件淡青色的交领广袖襦裙，尚算保暖，沈绥稍稍安心。她披散了一头青丝，以红绳松松束于尾端，站在火光之下，美丽的双眸中闪烁着晶莹的光芒，好似倒映着跳动的火焰，暗地里鼓动着某种情绪。

　　沈绥喉头蠕动了一下。

　　莫名的沉默在蔓延，张若菡就站在那里，看着沈绥，沈绥不看她，仰头看着漆黑天际中的星月。片刻，为了打破沉默，沈绥道：

　　“张三娘子离家，家中可曾反对？”

　　“若菡十三岁就发愿出家，后来是家人苦苦相留，才转而带发修行。自那以后，走遍千山万水，拜谒天下佛寺，就成了若菡的梦想。若菡很幸运，有疼爱我的家人支持我。”她声音好似缓缓流淌的泉水，多了几分温柔，少了几分清冷。

　　沈绥内心却像是被灌入了苦水，又涩又苦，她不知该说什么好。此刻无论她说什么，都显得有些干索刻意，不若不言。

　　张若菡目不转睛地看着她，看着她略有些不整的衣衫，领口张开，随意地露出两撇锁骨。看着她的衣袍后领被箭壶的重量扯着后坠，露出的颈项，半遮半掩下，隐约能看到刺青的花纹。

　　张若菡的眼神闪烁了一下，缓缓上前了一步。已经可以闻到她身上散出的酒气，不难闻，隐隐有些醉人。

　　“沈司直，若菡有个疑问，愿沈司直能从心而答。”她忽而道，此话依旧说得温柔淡泊，却平添了几分不容拒绝的强硬。只是“从心”而答却非“从实”而答，让这样的话，又多了几分意味深长。

　　沈绥蹙起了眉。

　　“沈司直，可识得一个人，她的乳名叫做赤糸。”

　　沈绥心里一跳，暗道没想到张若菡居然会直拳出击。默了片刻，她转过头去，看着张若菡的双眸疑惑道：

　　“赤糸？是何人？”

　　“沈司直当真不知道？”张若菡盯着她的双眸，看到的却依旧是一片渊沉。

　　“绥当真不知道。张三娘子为何有此一问？”沈绥的疑惑似乎越来越大。

　　张若菡看着她，片刻后微微一笑，垂下眸子：“沈司直恕若菡失礼了，只是沈司直与此人十分相像，让若菡心中有些彷徨。”

　　“哦，是何人，竟会惹得张三娘子心绪彷徨？”沈绥似乎很感兴趣，然而此时此刻，缩在袖袍下的手，却攥紧了拳头，破裂的手指，鲜血再度流淌而出。

　　张若菡忽而沉默，竟不再答。沈绥蹙眉看着她，然后就看到一抹狡黠笑容展露在她脸上，火光照耀之下，隐藏着暧昧的情愫。

　　她说：“赤糸，是我的表哥，也是我的情人。”

　　沈绥喉头再度蠕动，艰难地吞下了一口唾沫。一股燥热从她胸腹间燃起，她的面容耳郭，以肉眼可见的速度红了起来，难以控制。

　　表…表哥……

　　作者有话要说：　　【注1】尺八：尺八是起源于中国吴地的吹管类乐器，形似箫。因长一尺八寸而得名。隋唐时期，尺八成为了宫廷乐器，名声大噪，后来传到日本。但在隋唐后逐渐失传，地位被箫代替。最近二三十年，才从日本重新迎回。其音色沧茫辽阔，空灵恬静，有时甚至粗犷凄厉。沉浮是其演奏的最大特色，气音是其音色的最大特征。感兴趣可以去网上搜一搜尺八的演奏乐听。听到尺八的声音，就能想起茂密的竹林间，两位武士正准备拔刀决斗。

　　【注2】弓石：唐代一石大约是59公斤，换算下来，两石弓张力有118公斤。几石弓是计量弓的张力的，测量方式是将弓悬在高处，然后在弓弦之上悬挂重物测量。正常人的力量，能使用一石弓已经很不错了，骑兵作战时，一般使用不足一石的弓。小说里动辄十石二十石的，那太吓人了。

　　另外，关于百步穿杨。古人所谓一步，是左右脚各走一步的距离，量化来说，是一百二十厘米。百步，那就是一百二十米。

　　PS：今天稍晚还有一章。

 

第三十五章 

　　沈绥陷入尴尬无言的状态, 明知这是张若菡在故意钓她, 却偏偏不争气, 脸红心跳难以抑制。天知道表哥表妹, 再加个情人，这等桥段究竟有多么的暧昧。沈绥不是别人, 她正是赤糸啊！听着自己的心上人突然把自己和她塞入表哥表妹的角色扮演之中，顿时, 一种禁忌香艳的气息铺面而来。张若菡那清寒的语调, 说着“情人”这个词, 那种钩人的感觉，比妖艳的烟花女子说出口来, 不知多了多少倍的诱惑力。

　　沈绥再度后退半步, 清了清嗓子，道：

　　“咳，请张三娘子自重, 绥无意知晓此事，三娘子当着我这个外人的面, 谈及此等闺私, 实在不妥。”

　　张若菡唇角的笑意泛寒, 眼里的光芒却愈发明亮。只听她道：

　　“沈司直可是觉得若菡不守妇道女德，乃是- yín -靡乱姓之人？”

　　沈绥惶恐，拱手施礼，道：

　　“请三娘子千万莫要误会，绥并无此意。”

　　“那么, 为何沈司直在听闻赤糸表哥是我情人时，会这般面红耳赤？莫不是因气怒而赤面？”张若菡挑眉看她，眸光渐冷。

　　沈绥稳了稳，答道：“绥面皮薄，尚未婚娶，听闻此等闺私之事，确有些尴尬，因而面红。绥只是认为，此事确实是三娘子的隐私，不当告知于外人。”

　　“外人……”张若菡重复念了一遍这个词，意味深长，“沈司直，当真是外人？”

　　沈绥抬头，面上泛起恳切的神色，道：

　　“张三娘子或许对某有些误判，某与三娘子早年间确实并不相识。”

　　“若菡不是问沈司直是否与我相识，我是在问，您是否与赤糸相识。”张若菡又一次追问道。

　　“某当真不识得此人。”沈绥再度强调。

　　张若菡终于沉默，不再发话。沈绥有些气息不稳，胸腔鼓动。垂着眸子，依旧不敢看她。此时此刻她面上烧得火热，只想要落荒而逃。这一番对话，堪比公堂之上审讯犯人，只不过角色调换，她成了被审讯的那个人。你来我往斗了好几个回合，莲婢给她下了好几个陷阱，幸亏她机灵，全都躲开了。即便如此，也出了一身的冷汗，酒已经彻底醒了。

　　“沈司直……你可知，我那可怜的表哥，早在十数年前，就已失踪了。你说，她现在还活着吗？”半晌，张若菡的声音幽幽响起。

　　沈绥张了张口，最后心一横，道：“请张三娘子节哀，以绥这许多年的办案经验，十数年前就失踪之人，多半是已经遭遇了不测。”她想以此话刺激一下张若菡，让她尽早断了念想，放弃寻找赤糸。

　　“是吗？”张若菡的回答却让沈绥摸不着头脑，无论是她说话的语气还是神态，都透着一股游离，仿佛根本不在意所谓“表哥”究竟是死是活。只听她话锋一转，忽而道：

　　“这么多年了，若菡也心想，她大概是永远都不会回来了。”然后她看着沈绥，面上泛起笑容，道，“若菡瞧着沈司直亲厚，沈司直若不介意，若菡想与沈司直结为义兄妹，不知沈司直意下如何？”

　　沈绥暗道糟糕，此番她是该拒绝还是应下？拒绝也未免太过不通人情，可答应下来，可不就真成了“兄妹”了，这简直后患无穷啊！

　　正犹豫不知该如何回答时，张若菡又紧逼一步：

　　“这不过是若菡一厢情愿，聊慰一番相思之苦。若沈司直不愿，若菡不逼迫。怕是，沈司直已然厌恶若菡了罢。”

　　沈绥一咬牙，拱手道：

　　“三娘子万万不要这般想，承蒙三娘子看重，若我沈绥有能帮忙之处，请尽管开口。”她这回答避重就轻，只说相帮之友人之谊，却未提结义之事。

　　“这么说，沈司直是答应了？”然而张若菡不吃她这这套。

　　沈绥真是要崩溃，这下，她已经无招可出。她若要铁了心拒绝张若菡，并非做不到，说些狠话，或者摆脸色掉头就走便可。但是她绝不会那么去做。对于沈绥来说，让她用这种方式去伤害张若菡，是天理难容的事，首先就过不了心里那一关。

　　她此番回长安，本就打算与莲婢相认，好好对她，只不过时间点不对，才让她这般苦苦隐瞒身份。若是她为了隐瞒身份而伤害莲婢，岂不是本末倒置了？这让她以后还如何向莲婢表明身份？就算莲婢到时候相信她就是赤糸，故意伤了爱人心已成事实，她还要不要过日子了？她得给自己留退路啊。

　　谎话一旦说绝了，就无法挽回了，这是她坚信的真理。现在她是可以否认自己不认识赤糸，也不认识张若菡，但这谎话并未说绝，尚有回旋的余地。当初她在慈恩寺中，就曾与张若菡有过一番周旋，她说了谎话，也给了暗示，本意就是想要让张若菡心存疑心，不要真的将她与赤糸划清界限，这也方便她以后行事，不至于将自己陷入困境。

　　哪里知道，张若菡竟然这般咄咄逼人。沈绥真是哭笑不得，该说是搬起石头砸了自己的脚吗？

　　沈绥打算先举白旗，暂时退一步，万万不要把自己和张若菡之间的关系搞僵了。于是她深吸一口气，将心一横，拱手弯腰，一揖说道：

　　“是的，承蒙三娘子看得起，绥自当欣然接受。”

　　沈绥不知道，她说这话的时候，张若菡轻咬下唇，正在努力压制笑容。待沈绥抬起头来，她面上又恢复了淡薄从容，只是嘴角的笑意更深了。

　　“既然如此，择日不若撞日。”张若菡仰头看了看天空，一轮下弦月正高挂天际，四周繁星闪烁，点缀着夜幕，“我二人便以星月为证，就地三拜，如何？”

　　“就依三娘子。”

　　张若菡率先面对星月跪地，沈绥见状也连忙与她并肩跪下。只听张若菡率先盟誓道：

　　“皇天在上，厚土在下，星月为证。我张若菡，今日愿与沈绥沈伯昭契定兰交。自此以后，同甘共苦，不离不弃。生不同腹，死愿同穴。”

　　她声音清澈高亢，情感真挚流露，说到“生不同腹，死愿同穴”时，眸中竟然闪现出泪光，已然是动了真情。然而沈绥知道，让她动真情的是赤糸，而不是沈绥。此时此刻，她大约是将身边的沈绥当成了赤糸，这样的盟誓，已然超越了正常义兄妹的范畴。生同寝死同穴，自古以来，都只有夫妻，而非兄妹。

　　然而沈绥没有去挑这个刺，因为她已然喉头哽咽，双唇紧抿，心头翻江倒海，泪意上涌。死死捏住双拳压制情绪，定了定神，她才清了清嗓子，跟着盟誓道：

　　“皇…咳…皇天在上，厚土在下，星月为证。我沈绥，今日愿与张若菡契定兰交。自此以后，同甘共苦，不离不弃。生不同腹，死愿…同穴。”

　　说罢，二人同时向天地星月叩首拜服，三下礼毕，二人起身。张若菡忽的有些站立不稳，沈绥连忙伸手相扶。待她站定，沈绥立刻松了手，低声问道：

　　“三娘子可有不适？”

　　张若菡正过身子，拉开距离，摇头：“无碍。”

　　随即她抬起头来，看着沈绥。沈绥看到她眼圈泛红，但情绪尚算镇定。只听她道：

　　“既然已经结为金兰，如今的称呼就太过见外了，沈司直莫要再称呼我为张三娘子。”

　　沈绥蹙眉，一时想不到合适的称呼。

　　“沈司直不若称呼我字。”张若菡含笑提议道。