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　　无涯噤若寒蝉，她已经不敢说话了。此时，外面响起了千鹤沉稳的声音：“三娘不必烦扰，此事千鹤虽然不能亲眼去查证，但办法还是有的，只不过可能需要一些契机。”

　　“哦？”张若菡双眼一亮。

　　“您就交给千鹤来吧。”坐在车辕上的盲女挥起马鞭继续驱赶马儿拉车，嘴角露出了狡黠的笑容。

　　***

　　第四日的路程平安结束，一行人入住华阳县驿站。当天晚上，果不出沈绥预料，天降大雨。这是一场早春之雨，滋润着霜雪一冬后的万物。春雨一下，天便要开始转暖了。

　　这晚，忽陀注意到无涯鬼鬼祟祟地徘徊在沈绥房外。第二日清晨出发前，他将此事告知了沈绥。沈绥笑了笑，点头表示知道了。

　　第五日，他们冒雨出发。沈绥也不骑马了，与沈缙一道坐入车中。随行的侍卫、仆从，具穿上蓑衣，戴上斗笠，顶着风雨上马驾车。这一日要从华阳县赶往兴道县，中途需要过骆水。骆水桥是一座木桥，有年头了，还是前朝时修建的，经过隋末的战乱，遭受了不小的损害。这两年洋州官府也拨款修过几回，奈何治标不治本。如今，大宗货物的运输，大批车马渡骆水，都不敢走这道桥，还得用渡船拉过去。

　　大约近午时，沈绥一行人来到了骆水桥边，本打算这就过桥，却被好心的当地人拦下，提醒他们这桥不安全，瞧他们车马沉重，还是走渡船过河为好。

　　为了安全起见，沈绥与裴耀卿、刘玉成商量后，打算找船家渡河。大雨之中，侍卫首领带着几个侍卫跑遍了渡口，却没有一位船家愿意渡他们过河。裴耀卿与刘玉成十分诧异，尤其是裴耀卿，他今次出行本就要巡查漕运河道，见此情状，也顾不得外面的瓢泼大雨，让仆从撑了油纸伞，下得车来，深一脚浅一脚地向渡口去。他要亲自去问个明白。

　　沈绥也撑了伞，默不作声地跟在后面去了。其实她只一眼，就看出了其中的门道。这渡口的渡船，怕都是地方上的大族控制的，渡河要看人，要拿钱，桥修不好也是这个道理，桥好了，谁还付钱过河呢？地方官受制于地方豪门，这种事真是屡见不鲜，尤其是在山东门阀、陇右贵族的地盘上当地方官，那可是极为考验为官水平的。

　　一切果不出她所料，哪怕裴耀卿、刘玉成等人拿出朝廷下发的勘合公验，也不能动摇这些渡口的船家。他们只认钱，开口要价一人十文钱，车马货物称重，论斤算十斤一文钱。这简直是狮子大开口，裴耀卿等人都是公干出行，沿途都有驿站免费食宿，顶多带一些应急的银钱，看这一溜的车马，他们身上的钱还不够付零头的呢。

　　沈绥倒是很有钱，但她不会花这种冤枉钱，更不会在同僚面前显摆自己的财富。她记得，好像这附近也有一家归雁驿，或许去那里问问情况，会比较有用。

　　她使了个眼神给忽陀，忽陀马上会意，转身向等在远处的车马队而去。他向沈缙、蓝鸲交代了几句，不多时，一只不起眼的黑雀从四轮马车旁飞出，向着指定的方向而去，很快消失在风雨中。

　　裴耀卿、刘玉成与这帮子黑心船家磨了半天，直到饿得肚子咕咕作响，才愤愤作罢。沈绥安慰他们，说先歇下来，再想办法，随即她提议去附近的归雁驿休息，或许那里人有办法渡河。

　　裴耀卿与刘玉成都应下了。

　　雨越下越大，几乎成了滂沱大雨。油纸伞也挡不住雨水，官员、侍卫们身上的袍子都被打湿了。调转车马离开渡口时，张若菡的双轮伞盖马车突然出了意外，左侧轮子陷在泥泞的滩涂地中，一时之间出不来了。无论如何抽打马儿，却是越陷越深。无涯跳下车来，踩在烂泥地中，来到车后推，千鹤在前面拉马儿，两人浑身顿时湿透，还沾染上泥土，显得分外狼狈。

　　裴耀卿、刘玉成的车马走在前面，一时间没有发现后面的情况。倒是跟在后方的沈绥全部看在了眼里。

　　她也顾不上戴斗笠穿蓑衣了，丢了伞，就招呼忽陀赶紧上去帮忙，然后又命蓝鸲去喊前面的人赶紧回来。

　　沈绥与忽陀帮着无涯，一起抬陷在泥地里的马车轮子。

　　“一、二、三！”正使劲儿时，忽听车内传来张若菡的呼唤：

　　“你们等一下，我下车来！”

　　“三娘你别下来，就在车里！我们马上就推动了。”无涯急了。

　　沈绥也道：

　　“三娘子莫要下车，很快就好！”

　　接着三人再次一道用力，前面千鹤狠狠抽了一鞭子，马儿嘶鸣，带着马车猛然脱离了泥地，向前奔跑而出。千鹤没能拉住缰绳，顿时被撞翻在地，后面推车的沈绥、忽陀和无涯，全部因为惯姓跌倒在泥水之中，满身污秽。马儿受惊，速度极快，再加上地面不平，奔驰过程中，马车右车轮忽的撞上了一块露在泥地之上的青石，顿时右轮被硌得飞起，整驾马车向左侧翻，连带着马儿也被带倒，摔在地上嘶鸣不已。

　　“三娘！”无涯和千鹤顾不得一身泥泞，只觉得脑袋里轰然炸响，跌跌撞撞爬起来，就往出事的地点冲。

　　“莲婢！”但是有人比她们还快，只听沈绥惊呼一声，已经提起轻功，箭矢一般奔了出去。

　　作者有话要说：　　预告一下，本周六更一章，周日双更，下周二还有一章。

　　【注】涅纹，或涅文，其实就是纹身的意思，是中国古代纹身的称呼。“涅”本指可做黑色染料的矶石。引申为以黑色染物，以墨涂物。涅字，涅面，涅齿。

 

第三十七章 

　　万幸, 张若菡并未受伤。

　　马车侧翻时, 车内的软枕、靠垫正好垫在她身下, 她摔在其上, 得到了很好的保护。沈绥第一时间赶到，扯开马车毡布时, 就看到她被裹在毡布之中，挣扎着, 一时站不起来。沈绥连忙伸手将她扶起, 一手紧紧圈住她肩膀, 带她远离马车，免她再遭二次伤害。

　　沈绥紧张地低头看她, 见她面色苍白, 神情虽尚算镇定，但依旧止不住流露出一些受惊的气息。

　　“若菡，你可有事？那里摔着了？”沈绥拉开身子, 上下打量她。

　　“我…我无事，不必担心。”张若菡深吸一口气道, 声线略有些颤抖。

　　大雨瞬间将张若菡周身打湿, 她双足踩在泥地之中, 一双的绣鞋顿时被染黑，洁白的裙摆也沾满了污泥。

　　沈绥扯起衣袖，挡在她头上，多少为她挡去一些雨水。恰逢此时，无涯带着千鹤急匆匆赶到, 忽陀大约是判断出了没什么大碍，折回去，又提着伞赶了过来。

　　“三娘！三娘，您怎么样？可有受伤？”无涯和千鹤惊得面色煞白，连声问道。无涯颤抖着手想去扶张若菡，可看到自己满手的泥泞，最后只能生生止住。

　　张若菡只是摇头，没有在意无涯手上的泥泞，伸手抓住无涯、千鹤的手，以示安慰。另一只手却下意识紧紧攥着沈绥腰间的衣物。

　　忽陀急急忙忙赶过来，撑开伞，遮在沈绥和张若菡头顶。沈绥从他手中接过伞来，沉稳道：

　　“赶紧到我马车上去，莫要在此淋雨。”

　　说着一手护着张若菡，一手撑伞，带着张若菡走回了四轮马车旁，扶着她上车，随即她叮嘱车内的沈缙：

　　“琴…缙儿，你找毯子给三娘子披上。”

　　车内响起了铃铛声，沈缙表示明白。

　　蓝鸲带着前方走远的侍卫们赶了回来，沈绥、忽陀、无涯和千鹤，和侍卫们一起，合力将马儿和马车重新扶起。沈绥检查了一下马车，看到左右车轮轴均有破损，好在勉强能走，但是必须要修整才行。

　　几个侍卫牵着马车，沈绥等人全部集中到四轮马车上，一行人耽误了好一会儿，才重新上路。此时此刻，所有人都是一身的狼狈，浑身泥泞不堪。尤其无涯和千鹤，真是满身满脸的泥巴，沈绥的衣袍前身也沾满了泥泞。好在，沈绥的四轮马车异常得安稳，车厢空间也大，连带着千鹤、无涯全都坐进去，仍然犹有余地。

　　蓝鸲和忽陀再度坐上车辕驾车，沈绥冒雨骑马在侧。她本就浑身湿透，也不在乎多淋一会儿了。

　　赶往归雁驿的这段路，一行人都沉默非常。坐在车厢正中的沈缙，看着裹着毯子，闭着眼默念佛经的张若菡，以及守在她身旁，一脸颓丧的无涯，眼神中有着隐忧。接着她又注意到坐在另一侧，衣袍滴水满身污秽的千鹤。这位盲女的脸色显得格外苍白，但是依旧镇定，坐在那里好似一尊雕像。只是蒙眼的黑色布带松了，有些歪斜，露出了眼角处。沈缙隐约看到，她的眼角有一道伤疤。

　　沈缙皱了皱眉，眼中若有所思。

　　好在路途不远，很快就到了。归雁驿的驿长老早就接到了沈绥传来的信，已经准备好了大量的热水。饶是如此，看到这一队泥泞的车马人员，也还是吓了一跳。

　　众人急忙下了车，被驿站的驿卒带去各自的房间沐浴更衣。

　　沈绥这一澡换了三桶水，才算把自己洗干净。泡在浴桶中，氤氲的水汽蒸腾，她发丝已散，英气褪去，俊美的面容多出几分女儿家的娇俏媚态。只是此刻的她显得有些愁眉苦脸，那一声情急之下的“莲婢”，真是要了命了。人无完人，沈绥也不是任何时候都能兼顾到方方面面的。虽然张若菡的乳名并不是什么秘密，可这名字绝不是谁都能喊的，除了家人，也就只有自小亲厚之人才会喊了。若是张若菡察觉到了这个致命的破绽，来质问自己，自己该如何开脱嫌疑？

　　想了一会儿没什么头绪，她叹了口气，干脆起身出了浴桶。

　　浴桶之中，她站起身来，乌黑的长发湿润，发端滴水，水珠顺着颈项滑落后背。所过之处，一幅极端逼真的凤凰浴火图展露在她并不算宽阔的后背之上。这幅图色彩鲜艳，纹路顺着沈绥后背的大面积伤疤纹刻而上，立体而传神，乍一看极富冲击力，好似那凤凰即将从她后背脱将而出，直冲云霄。

　　凤首昂起在左肩，双翅展开从右肩延伸到左腰，尾羽旋起，一直蔓延到她的右臂手肘处。大团大团的赤金火焰，缠绕周身，气势逼人。恢弘的构图，给她这一副曲线柔美的女姓身躯，平添了诸多的凛然霸气。

　　用干巾抹干身子，她拿起裹胸布，一圈一圈紧紧缠绕，束紧。拍了拍胸脯，梆梆作响，她提了口气，不算气闷，满意地点了点头。这裹胸布是颦娘专门为她和沈缙做的，用的是极富弹姓的布料，裹上后，并不会影响呼吸顺畅，甚至不会有被束缚的感觉。

　　可怜她的胸部，永远都长不大了，想到了这里，她再次愁眉苦脸起来。不过她转念又安慰自己，要那么大的胸部做什么？她或许此后再也不会穿回女装了，胸部对她来说，不过是累赘的两团肉罢了。

　　猛地想起方才拥住莲婢时，她好像感受到了莲婢的柔软，顿时脸红心跳。拍了拍脸，制止自己再胡思乱想，她继续穿衣。

　　着一层丝锦内单衣，一层厚绵中衣，外套一件墨底银丝鹤纹圆领缺胯袍。原本那条蹀躞带染了泥污，她便寻了一条银銙鞓带束腰。发丝未干，她便用红绳简单束了一个垂尾辫。着分趾袜，换上带齿木屐，这就出门。

　　雨还在下，廊外挂着晶莹的雨帘，透着丝丝的湿寒之意。沈绥带上门，踩着木屐向沈缙的房间哒哒行去。

　　没走出几步，就见驿长从廊道另一侧拐了过来。驿长一见到她，刚要喊出口，就见沈绥抬手竖起一根手指立在唇上，他连忙噤声，远远向她躬身作揖。沈绥微笑着向他走近，驿长垂下眸子，一张老脸莫名红起来。这也怪不得他，他们门主的模样实在太好看了，刚沐浴过后，面上还带着丝丝红晕，墨衣衬得她肤色更白，剔透似那美玉一般。再加上红绳垂乌发辫，一张笑颜美若仙，真是俊美倜傥到了极点，他这个粗汉子看得都忍不住心跳加速。

　　“老蒋，别来无恙。”沈绥走到他近前，低声说道，一股皂角澡豆的香气扑面而来。

　　“多谢门主关怀，麟德一切安好，给门主请安。”蒋麟德拱手说道。

　　“闲话不多说。今次来有事拜托你，一是找一条船，带我们直接顺骆水而下，入汉水，一路到利州。二是给我再准备一辆马车，要最安稳最舒适的那种。三是，找人修理一下那驾双轮伞盖马车，修好后让人送回长安醴泉坊张家。”

　　“是，门主，我这就去办。”蒋麟德转身匆匆离去。沈绥袖手，优哉游哉地晃荡到了沈缙的房门口。也不敲门，直接推门而入。