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　　清平附身再拜，严明华眼光一扫周遭，奉命来谢恩的臣子们纷纷俯身行礼，她收回目光，淡淡道：“你在云州的考绩也送到吏部了，是优绩，且州牧姜大人亲手为你写了考评语；前安平郡郡长孙从善也曾向吏部上报，因互市开行，推广新法之事，请求朝廷予你嘉奖；边陲乱起之际，使团奉命出使西戎，最后取得盟书，以全国体，九死一生方得归来，因为这个缘故，周帅也向朝廷保举你；前大学士言慕韵临终前上奏朝廷，其中也提及过你的功劳。”

　　在场的所有人都低下头去，似乎深受震撼，唯独清平立的笔挺，轻轻垂下眼。严明华沉吟片刻后道：“这些功劳，有些能明着过吏部，有些不能，诸位也知道是为什么，我便不细说了。李大人，不知道我这话是否解了你的困惑？举荐你的人中，有封疆大吏，有功之臣，一军统帅，荣膺两朝的大学士，至于我这个内阁首辅，不过是锦上添花罢了，你要谢，就要谢她们，也要谢你自己。能在危难中恪守道义，穷途中不移本心，这便够了。”

　　清平站了一会，听着那些熟悉的名字，往事历历在目，此时想起，却觉得好似一场大梦。梦醒后有人生，亦有人死，她在此时才意识到那些事情真的已经成了过去，再如何后悔自责，都像是追不上的晨光，最后消散在灿烂的朝阳中。

　　门外宫人来传，说是陛下请她们都回去与家人团聚，诸位大臣不必去紫宸殿谢恩了。

　　那夜清平回府后，从书房中收拾了一堆从前的东西，大部分已经没什么用了。她本意是想都烧掉，后来想想，觉得找个箱子全部放起来。这么一忙便忙了一宿，理出来几个大箱子，都归置到书架最下头放着，最后她从抽屉里取出那只纸鹤，轻轻的将它放进箱中，然后用贴条封上箱子，她想她可能再也不会用上了。

　　除夕一过，宫宴上清平出任礼部尚书消息已经传遍朝堂，初五她去礼部上衙时，值守的官员见到她纷纷行礼，更添了几分小心。温天福已经在尚书署收拾东西了，见着她来，先让收拾的人下去，关了门对她道：“有些不便细说的事情，我都写在了纸上，你要是有什么不懂的，趁着这几日我还在，就多问问。”

　　清平看着老大人花白的头发，半晌说不出话来。

　　温天福有些好笑地看着她：“我朝也不是没有出过你这么年轻的尚书，破格提拔的比比皆是，你又在担忧什么？你是侍中，接任尚书于情于理，严首辅说的话难道你都忘了吗？”

　　清平心中百味陈杂，低头道：“下官不敢忘。”

　　温天福道：“那就对了，内阁与六部都没有反对的人，你怕什么。这要说巧，也是巧的不行。你带着功绩从云州回来时被提为侍中，那时候到处缺人，礼部也是，恰好你来补上了，这是一巧；当时我向陛下请辞，她不许，却允我一年后致仕，按理来说，这一年侍中应当呆在朝中，准备接尚书之职，但你偏偏资历不够。谁知去了辰州回来，吏部清点你的功绩，这下子可不得了。这么一算，你也能够得上尚书的位置了。这么多巧合在一起，那就不叫巧了，叫天意。‘人道我贵，非我之贵也。此乃是时也、命也、运也’，你虽不争，但我早些时候就说了，这位置迟早要归你。”

　　她的手抚过桌子，道：“说了这么多，你又是怎么想的呢？”

　　清平低声道：“下官只是觉得有些……有些不安罢。”

　　“这就对了。居高位者，哪个能高枕而卧。既然不安，就会思危思过，思人思己。”温天福看着她道，“这没什么不好，事在人为，你还有很长的路要走。”

　　清平向她作了一揖，道：“多谢大人教诲。”

　　温天福呵呵笑道：“不必谢了，我是老了，致仕后打算到处走走。你老师可还在辰州，要是得空了，请她来封信罢。”

　　清平不解地看向她道：“老师？大人说的是……谁？”

　　作者有话要说：　　还没写完，吃个饭回来写。

 

第213章 谁寄

　　入夜, 雪下的又大又急, 夜里隐约可闻噼啪的响声, 那是雪压断了屋外的树枝。徐府的下人听到敲门声提着灯笼外向着门外道：“来了来了, 大晚上的，这又是谁呀？”

　　门开了一道缝, 外头站着一个年轻女子，下人谨慎地提起灯笼, 道：“您是……？”

　　朦胧的光勾勒出那人清隽的眉眼, 映出通透明澈的眼眸, 她的斗篷上落满了雪，伸手拂去, 从怀中取出一份拜帖道：“与徐大人说一声, 李清平前来拜会。”

　　不过一会，静夜中的徐府点起灯笼，徐海澄从屋中迎雪而出, 大步走向门外，亲自将人请到书房落座, 吩咐下人, 若无通禀, 不许人靠近此地。

　　随即她回到书房，合上了门。

　　书房中有暖炉，清平缓了口气，朝面前坐的人道：“徐大人，深夜冒昧叨扰, 实则是为了一件事。”

　　徐海澄有些不明所以，她与清平素来没什么交集，此时也是一头雾水，道：“李大人直说无妨。”

　　清平道：“贺砄是你什么人？”

　　徐海澄一下明白了，笑道：“原来是为了这事，我真是服了老师了，前些日子她来信，曾与我谈及此事，说要是你来问，你把这封信交给你；若是你不来，那就等到正月过了，再将信转交予你。”

　　炭火发出燃烧的哔剥声，她又道：“那时候我还不信，没想到这一月还没过去，你就自找上门来了。”

　　清平袖中的手攥紧了些，面上却舒展了许多，她道：“贺先生如今可安好，安平一别，她如今身在何处？”

　　徐海澄笑吟吟道：“你怎么一点也不奇怪。”

　　清平回忆起之前与张柊去庙中上香时曾见过的贺砚，心中已经有了定论，此时不过是问一个结果罢了，便道：“没什么好奇怪的，在云州之时，以先生的博学见识，我早觉得她不会是孙从善身边的谋士那么简单。”

　　徐海澄道：“自然不是，老师与孙从善是同窗好友，去云州也是孙大人力邀她前去相助。”

　　清平点点头，同时她也想到一件事，却不是对徐海澄能说的，沉思片刻后道：“那便请徐大人将信给我吧。”

　　徐海澄却有些严肃地道：“老师虽说对你有所隐瞒，但到底还是教了你几年，她一直都将你视为弟子。你回京以后，她还写信来托我多关照你。一日为师，终身为师，她的心思我明白，她说不用你认这个名分，但心中还是希望你能认她这个老师的。李大人，我这么说，你明白吗？”

　　清平答道：“我明白你的意思。”

　　徐海澄走进房中，取出一封信来。清平撩起衣袍跪了下去，道：“我蒙先生教诲，受益良多，先生不嫌弃我这个学生愚笨呆拙，肯收我为弟子，怎敢有推脱之词？”

　　徐海澄扶她起来，笑道：“既然如此，那我也就腆着脸喊你一声师妹了。”

　　两人再度坐回座，徐海澄看着她道：“老师那里我会写信去说，当然，你自己要想和她说什么，也可以把信给我，到了月初一并寄过去。”

　　清平将信收好，道：“是，我知晓了。”

　　徐海澄年长她许多，就算是做她老师都够了，清平也没想到能有这么一天，对着徐海澄的脸，磨了好半天才叫了声师姐。那边徐大人也满心感慨，将师妹上下打量一番，心中琢磨片刻，不得不赞一句老师的眼光。但她到底是过来人，之前老师说是将师妹托付给她，实际上是请她代为教导。她与清平也见过数面，却从不点破，也是存了考校的心思。与其说是师妹，却也能算得上是半个弟子。

　　她见清平不骄不躁，很是满意，在心底已经认同了代师执教这件事，再开口时十分温和：“你们礼部的温老尚书何时离任？”

　　清平拱了拱手道：“她说是年后，旨意已经下了，陛下亻本桖，要多留她一些时日。”

　　徐海澄问道：“你即将接任尚书一职，你可知最后为何选了你么？”

　　清平答道：“先前严阁老已经说过了，但我却不这么认为。陈开一陈大人在礼部任职多年，陈家是恒州大族，颇有名望；但翡珂是清流要臣，也不能轻慢，这位置无论给谁都不行，但若是给一个无关紧要的人，那就没什么问题了。”

　　徐海澄没想到她竟然还能领悟出这么一层意思出来，顿觉有趣，示意她接着说。清平以为她是在代贺砄问话，便将心中猜想说出：“严阁老为何突然举荐我，我与她非亲非故，连见也没见过几面，单单是随大流么？这话我不信，比她小了一轮的温大人都致仕了，为何她还在内阁首辅的位置上不肯走呢。究竟是她不想走，还是陛下要留着她，不让她走？前者不必多说，后者却要仔细思量，陛下留着她，到底是为了什么。”

　　徐海澄这下吃了一惊，要说刚才她还觉得自己能教导这个师妹，那么现在她已经有些不确定了。这是那晚她私访严府与严明华所谈的内容，当时只得她们二人在，绝不会有第三人知道。既然如此，清平能猜到大致，也是十分不易，她收了玩笑的态度，肃然问道：“你觉得会是什么呢？”

　　“新法。”清平吐出这两个字来，觉得屋中骤然冷了下来。

　　徐海澄哑然，搓了搓手，竟不知该说什么。

　　“陛下要削藩，要清算世家大族多年欠朝廷的赋税，重量田地……”清平平静地说道，“自然也不止这些，师姐应该看过老师与孙从善孙大人的草案吧？”

　　素来精明的徐大人有些不知所措地点了点头，头一次领会到什么叫做人外有人。清平垂下眼睛，看着袖中露出一角的信封，淡淡道：“那草案我全程参与，有些是我提的，只是孙大人一身承担了全责，向州牧大人递呈的。之所以在云州先退行，不过是因为云州世家干预不到。本想着以后慢慢的推行，先是一郡，再是一州，如此下去，或许有日能到长安，不过我是见不着了。”

　　徐海澄不由瞪眼道：“这是说的什么话，如何见不着了？”

　　清平将自己没喝的茶换给她，抬起头道：“我为何见不着，师姐难道还不知道吗？陛下要留严阁老做盾，好堵住一些人的嘴，那谁来做这把剑呢？要整治辰州，这个人不能最好在朝堂里谁也不沾边，完完全全是一个局外人；但还不够，她还要有足够的功绩上的了这个位置。纵观朝廷上下，够的上这个位置的已经站好了队，有资格的功绩却不够，提拔不起来。”

　　她温和的眉眼尽显锋芒，取出那封信，撕开封口一展信笺，波澜不惊地扫过上头的字迹，抬手拈起放烛火上烧了：“这个人便是我，对么？严阁老的意思不过如此，要锐意革新，要除旧扫陈。”

　　徐海澄张口结舌地看着她的动作，道：“你，这信……”

　　她想问这信上写的什么，却是糊涂了，说了半天也没说清楚。

　　清平朝她笑笑道：“一些小事罢了，无关紧要。”

　　手颓然一摆，徐大人头一次觉得这么累，心力交瘁地道：“既然如此，我那也没什么可说的了，事情你已经知道，心里有个准备就是。老师在辰州等你，你记得到时候去拜见她，知道吗？”

　　清平笑着点点头，只道：“年后的吏部评绩出来，朝中也该换些新人了，不然辰州的事情，绝无那么容易了结。”

　　.

　　从徐府出来的时候夜已深，雪不如来时那般大。清平脚踩进雪里，发出咯吱咯吱的声音，这让她想起很多年以前，初到安平的时候，那里的雪连下几天，便能将房顶给埋了。每日起来做的第一件事就是铲雪，防止门被冻住了出不去。

　　她在这雪夜中跋涉，不觉想起了过往的事情，但想的更多的，却是方才贺砄那封信。依照贺先生所言，从云州推行新法开始，就已经布下了一个局，其本意不过是为了将世家藩王引入其中，却没有料到局势最后竟如此失控，演变成了与西戎的国战，甚至险些导致云州覆灭。

　　但这也使得潜伏在暗中的势力终于显现出轮廓，她们不断激化世家与朝廷的矛盾，同时也煽动平民敌视朝廷，妄图架空皇权，让内阁成为世家议政掌权之地，凌驾于朝廷之上，甚至挟制皇帝，以求达到她们的目的。