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　　宋师姐指了指何念新身后的公主道是：“人家一看就是第一回骑马，定是伤着了，你带人去上个药吧。想必公主不习武，没咱们这么皮糙肉厚。”

　　何念新这才“哦”了一声。

　　怀夏倒是露出半张脸来，想了想，道是：“宋女侠不必总是喊我公主，你可以叫我……”她想了想，自己跟念新姐姐一个姓，好像让人称呼自己姓氏也不合适，于是就干脆用了名字，“叫我怀夏便是。”

　　林秀儿倒是忽然想起了昨夜钟萍萍的话，托腮想了想：“咦？你是何师妹的妹妹，也算是半个咱们门中人了，我们也唤你一声师妹便是了？”

　　怀夏眨眨眼睛，一时没反应过来。

　　何念新倒挺积极：“也好也好。”

　　“那便是怀夏师妹了。”宋师姐其实还颇享受被人喊成女侠，她头回下山，也是第一回被人这么称呼。但毕竟怀夏要跟在何念新身边，看样子一时半会儿也不会离开，若是一直女侠来女侠去，也太生疏了。

　　钟萍萍却没说话，心想，她不是这个意思，不过这些人曲解了也便曲解了罢。

　　宋师姐又催促两句：“怀夏师妹快去上药吧，我们头回学骑马的时候，也是好几天疼得不敢走路呢。不过我这药好，你好生休息一晚上，明早就应该无恙了。”

　　怀夏红了红脸，从何念新手里把药接过，也不肯让自家念新姐姐跟着，自己一个人躲去了避人的地方。

　　一行人这一路已经不指望再能找到个合适的店家投宿了，干脆找了间破败庙宇稍作休整。怀夏躲起来之后，何念新便非常负责地悄悄跟着，替她望风去了。

　　等了一会儿，才见怀夏慢慢扶着墙挪回来。

　　宋师姐这人看中药效，手里的瓶瓶罐罐都是好东西，唯独有一个问题便是药姓烈了些。怀夏此时正紧咬着牙，忍着擦伤处传来的痛。

　　许是痛得厉害，她甚至都没觉察到就站在不远处的何念新。

　　还是何念新笑出了声，才将怀夏惊动了的。

　　“念新姐姐。”怀夏站住了脚步，眼珠子骨碌碌在转着，心想自己的这副狼狈模样定是被看去了。

　　“你这几日总是在逞强呀。”何念新抱着双臂，瞧这个比自己还小上不少的女孩。

　　怀夏刚想否认，却正好对上了何念新的眼神。自家这个姐姐，有时候大大咧咧，有时候却又能从极小处抽丝剥茧，发觉她想藏起来的东西。忽然地，她便不想隐瞒了，但说出口却又有些不好意思：“总归是头一回出宫，头一回做许多事呢，有些不适应罢了。”

　　她说话的时候声音很浅，想了想，却又抬起眸子来，郑重地添上一句：“虽是如今山雨欲来，我似乎不该这么说，但，我也很高兴。”

　　怀夏无需再说什么了，何念新便立刻就知道了，她是不适应些什么，又是为什么而高兴。对此，何念新只报以一笑，又在怀夏面前半弯下身子：“来，我把你背回去吧。宋师姐的药都霸道。”

　　“唔……”怀夏又乖乖地趴回了何念新的背上。

　　尽管只有那么两步路，但怀夏还是偷了个小懒。她甚至还闲闲地比量了一下，念新姐姐的肩膀比自己要宽，靠上去极为安心。

　　一行人在庙中躲了一夜后，第二日一大早，便又启程了。这一回何念新对着那匹马比划了一下，没再让怀夏跨上去，而是自己先翻身上来，让怀夏蹬上马蹬，斜坐上来。

　　只是马赶得太快的时候，怀夏这么坐，容易斜着滑下去。何念新便把人给用自己的两臂圈了起来，牢牢地揽住了。

　　又是两日后，这一行人终于入了九王爷的封地。

　　此处已离着边疆颇远了，不少凉城流民正逃难到了这一处。封地城门紧闭，但门外却开了间粥硼，瞧施粥的都穿着官服，想是九王爷安排下来的。何念新远远看了一眼，点头道是：“这么看来，至少这九王爷是个好人了。”

　　“只是咱们该怎么进城啊？”林秀儿勒马，仿佛才开始思索这个问题似的，“又怎么去找那个九王爷？我原本还想翻墙了事，但这城门外聚了这么多人，咱们翻墙可太显眼了。”

　　怀夏看了半晌，想想道是：“那便闹一场好了，稍有分寸些，不必伤人。”

　　林秀儿不考虑这件事，怀夏却早考虑过了，一早便没打算着被当成宾客恭敬地迎入城中。且不说他们没有文书路引，守城的会不会放行。就算是到了九王爷府门口，想要拿个信物来求见，不管是用贤王还是被劫掳走的公主的身份都不妥当。

　　那便干脆仗着功夫闹腾一下，稍微触犯些罪过不大的律条，引来官兵抓他们好了。自己这一行人过于显眼，那九王爷定是要来亲审的。

　　只要见到了人，之后的便好说了。

　　怀夏轻描淡写地将法子一说，本还想好生解释一番。没想到这帮侠客们就喜欢闹腾，二话不说地便行动了起来。

　　先是使劲儿擂城门，然后是守城人说什么他们便不听什么，看上去乱哄哄地。

　　他们也的确不伤人，但守城军挥舞着兵器的那点威胁举动可不被他们看在眼里。守卫们没了法子，只好向城里多求援手。

　　很快，守卫们围了个圆，将这一行人围在了里面。

　　打头的是个三十多岁的男子，身着锦袍，眉头拧得极紧，一脸郁郁。怀夏却是在人群里抬头望了他一眼，一眼便认出了这一位是谁。

　　未曾想，见这一面，比她想的还要容易。怀夏想了想，拔下头上的发簪——这是她身上唯一的能充当信物的东西了。

　　“九王爷，可否一观此物？”怀夏朗声道是。                        

 

　　第67章 圆柒 对答

 

　　九王爷听下人来报说, 城门外有人闹事, 都是些半大少年, 且看上去竟颇似有些来头, 恐怕来意不善。他是个闲不住的，又正值多事之秋, 便亲自率了人马前去查看。

　　为防流民趁机涌入，这回九王爷带了不少人, 层层将城门与那群少年俱是围堵住了。那些少年却并没有太过挣扎, 半分也不像是真要闹事的模样。

　　九王爷皱着眉头。

　　未等他做出该如何处置这些少年的决断, 便见其中有一人站了出来，往自己面前, 递送了一根簪子。

　　那少女刚过豆蔻之年的模样, 苍白着一张脸，并不像是个习武强身的人，反而更像个大家闺秀, 却意外地没有半分怯意地站在了这儿，眉眼间甚至看着有几分熟悉。

　　九王爷一时想不起这熟悉感来自何处, 只好摆手, 叫人去把那簪子呈上来。

　　只一上手, 便愈发凝重起神色。再看向怀夏时，冷声问：“你是何人？为何来此？又从何处得到了这簪？”

　　尽管离开梁京多年，九王爷还是一眼认出了这宫外能工巧匠们学不来的巧夺天工，与簪柄上“尚工苑”三字。

　　那正是宫中为宫妃们打制首饰的地方。

　　怀夏一礼，道是：“此处恐不便言明。”

　　九王爷想了想, 摆手道是：“请这几位公子、小姐入城。”

　　怀夏闻言，略松了一口气，来此的目的算是达成了一半，只是行百里者半九十，接下来要做的才是最为艰难。

　　发簪被九王爷攥在了手心，并未归还。怀夏此时并不在意，虽披头散发颇为不雅，但她正全心地在演练着接下来该如何说服九王叔出兵。但跟在怀夏身后的何念新瞧着不痛快，想了想，拦怀夏慢走一步，从怀中摸出一根发带，帮怀夏先简单将那一头乌发拢了起来，乖顺地垂在身后。

　　九王爷未放下对这莫名其妙的一行人的戒备，余光瞧见了二人的举动，眉头拧得更紧。

　　他并不打算全将人一并引入王府，而是先将其余人收入牢中，只留下了不会功夫的怀夏一个。

　　何念新不太满意九王爷的安排，拽着怀夏的手，瞪了九王爷一眼。

　　倒是怀夏，还十分耐心地安抚着：“不必担心，若是九王爷不肯听我的，想必也会把我押入牢中找你们的。”

　　何念新这才不情不愿地放手。

　　其余人也半点没有害怕的神情，反而有些兴致勃勃，仿佛入狱是件什么新鲜的事情似的。顺从地排起长龙，跟在狱卒身后。

　　怀夏则被带去了王府。

　　九王爷想了想，终究这是个姑娘，便叫人从后院喊来了几个健壮的婆子守着，而让亲兵退下了，这才又问怀夏：“此处可便于明说了？”

　　怀夏却道是：“王爷心中该有猜测的。”

　　“……”九王爷多看了怀夏几眼，忽然嗤笑出声，“莫非是前些日子被劫掳走的那位公主？”在堂堂亲王面前以“我”而非“民女”自称，且手持宫中才有的发簪，眼前这一位的来历着实好猜。

　　守在一旁的婆子们俱是吓了一跳，一时屋中闹哄了一阵，吵得九王爷不耐烦地呵斥了一声：“都住嘴。”

　　怀夏再见礼，改口：“清平公主怀夏，见过王叔。”认下了自己的身份。

　　怀夏在门口不敢直接将信物交给守城护卫言明身份，但在九王爷本人面前，她却不觉得自己瞒得住，抑或说，不挑明了的话，她不觉得自己说的话会有几分分量。

　　果不其然，在亮明身份后，九王爷先是一怔，而后便摆摆手先让怀夏坐下了。

　　“为了边疆安稳，本王该将你押送回蛮子那边才是。”九王爷凉薄道是。他揣测了一番怀夏的来意，和亲公主被人劫掳走了这件事传到此地也不过才一二日，九王爷按眼下情景来看，怕这公主根本是串通了外人逃亲。是以，他以为怀夏来到自己封地上，是知晓自己同今上有隙，来投奔的而已。

　　九王爷这么着急威胁，怀夏却是轻笑一声，摇摇头道是：“这回送了一个怀夏，下回还得送别的，再下回呢……边疆安稳，不是这么求的。”

　　“小丫头倒是巧舌如簧，凛然大义，说得轻巧。”眼前这男人却不似贤王那般会轻易认同怀夏，反而心中只觉得这话不该从一个久居深宫的公主嘴里吐露，兴许眼前之人是被谁教过了。

　　怀夏倒也不急。贤王那儿，事先有念新姐姐告知了她父王二人之间的旧识，虽只是透露了些许，但总归贤王是对自己有所了解的。眼前这九王爷，她二人之前却是互相不曾听说过，被戒备也是正常。

　　“非是嘴上说说，而是有所依仗。”怀夏还想着牢中的念新姐姐呢，不欲多耽搁时间，而是从袖口处取出一封书信来，“此为贤王叔亲笔，还请过目。”

　　九王爷却未伸手来接，而是更为警惕地往着怀夏：“贤王？他不是投敌了吗。”

　　为保封地安稳，九王爷这些日子未曾踏出过封地半步，而是镇守在城中，是以对边疆动乱，他也只是听了些流言。

　　许是因为封地临近，贤王这些年来的狼狈九王爷早便看在眼中，心知是那一位无事生非。贤王投敌的消息传来，他还以为是这人终于忍不下去了，虽奇怪以贤王为人为何会直接弃城不顾，却也颇心有戚戚。

　　但眼下却是今上膝下原本该去和亲的公主，跑到自己封地这儿来，递送上了贤王的来信。言语中透露的意思，仿佛贤王仍在同蛮族对峙着似的。

　　古怪，太过古怪了。

　　九王爷想不通为何深宫的公主和守御边疆的王爷会走到一路上，干脆先不去接那封信。

　　怀夏将那只手伸着，虽不见人接，脸上的表情倒没什么变化。直至身后有个婆子上前一步，想先接过去，怀夏才将那只手收回来，并未给出信，而是先又收在了自己身边。

　　许是因为她神态太坦然，没露出半分九王爷预料中的窘迫难堪，倒反而让九王爷高看一眼。

　　怀夏收好后，才道是：“凉城城门非是贤王所开，贤王也是仓促迎敌，差点舍身殉国。幸而得义士相救，修养至今。而今贤王正待整兵，夺回凉城。”