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　　怀夏心中一番思忖，淑妃外家已有尚公主的人选，只是淑妃并不满意，来求太后懿旨给渺云指婚，连渺云自己的想法都不顾了。如此，恐怕淑妃同她自己外家已然有了嫌隙，此举是为了护卫渺云安危。

　　只是渺云贵为公主，又能有什么危险？宫中敢对公主发难的人屈指可数，偏偏这些人也没有为难一位公主的必要。倘若渺云是个皇子，涉及到皇位之争，反而还会更危险一些。

　　怀夏想到这里，倒忽然记起了什么。算起来淑妃同皇贵妃两家竟有姻亲，朝堂之上共进共退，关系匪浅。“我不久前知晓了一事，淑妃娘娘同皇贵妃娘娘竟是表亲姐妹。”

　　“咦？”千曲颇感惊奇，“明明淑妃娘娘时常同皇贵妃斗嘴。”

　　“而皇贵妃娘娘，育有二皇子……”怀夏喃喃，将这一切串联起来，似是终究摸到了冰山一角。                        

 

　　第98章

 

　　何念新一问谁愿去凉城一战, 近乎所有池崖弟子都报了名。何念新也不阻他们, 一人一马, 连带塞了不少银子, 径直放他们离去，嘴里还念叨着：“我就这点家底了, 你们省着点话，不过也别苛待了自己呀。”

　　池崖门中下山未久的少年们对银票这种东西没什么数, 还好总算是有几个比较细心的, 何念新将整个队伍托付了出去。

　　末了, 林秀儿怪问道：“你不一起去么？”

　　何念新才不去。

　　算算日子，这帮家伙也该跟之前的师兄们汇合了, 不知要怎么折腾朝廷那帮鹰犬呢。何念新现下有那么一点悔意, 有点想跟去看看。

　　她翻来覆去，折腾了自己一阵，觉得干脆去一趟城中, 看看女夫子的酒送到了没有好了。虽然不抱什么希望，不过反正闲着也是闲着。

　　时值夜半, 何念新掐指算时辰, 手脚麻利的话, 她倒可以跑个来回，于是说走便走。

　　夜色更浓了几分，何念新顺利地跳上城墙，绕进城中。贤王府如今仍旧空置，何念新绕了几个弯, 等快到家门口的时候，才仔细想了想，如若女夫子老家里的那位今年果真又送了酒来，会放到哪里去？

　　最大的可能是一入梁京，听闻贤王竟成了罪人，吓得直接跑了，生怕跟罪人府中人有所牵扯，被捉了起来吧。当然也有可能见府上一直没人，便将东西随手置于门口或者昧下之类。何念新这么想着，先绕着墙角转了一圈，将正、侧门都检寻了一番，半分收获也无。

　　何念新撇撇嘴，打算下次给女夫子回信的时候便顺便提上一句。原本打算就此原路返回，一股困倦却席涌而来。何念新打了个呵欠，惫懒想道，今日就在家里睡下了吧。

　　天已然蒙蒙亮了。

　　何念新是随意挑了间离着近的屋子睡下的，连落灰的房间都懒得收拾，只找了床锁在柜子里的新被铺上了事，倒没注意这一处隔墙就是别家府院了。还没等何念新睡熟，隔墙便热闹了起来，正是服侍家主的下人们起身，准备伺候家主去上朝了。那边不知发生了什么，只听叮当一声响，将何念新给震了起来。

　　何念新一个跃起，神思还一片混沌，一时连自己身在何处都没想起来，只能警觉起身，贴着墙壁站着。她耳聪目明，隔墙的抱怨便清晰的传了过来。

　　“原先不是说今日不上朝了吗？”一人道是。

　　“老爷说什么便是什么，老爷说要备下朝服、轿子，哪有你埋怨的份儿？”另有旁人嗤笑。

　　何念新清醒了许多，才想起自己昨晚二道门没过，贴角落寻到了这么一间房子，恐怕是下人住的，隔墙对着的，应也是那家的下人房。

　　这二人嘴上也不把门，一边收拾一边唠叨：“老爷如此勤勉，明明早该是颐养天年的年纪了。”

　　“老爷前年便递了乞骸骨的折子，还不是被陛下给驳了回来。”

　　何念新这才想起来，隔壁住的似是太宰，的确一把年纪了。

　　于这些前朝重臣，何念新所知不多，不如让她数能征善战的武将来得痛快。是以她立刻就觉得无聊起来，并不关心太宰这个白胡子白头发老头到底上不上朝，满腹被吵醒的牢骚，晃晃悠悠地推门出去，打算去深院内寻个安静的地方再睡上一觉。破晓时分，她也不再方便出行，免得被人看去，只能在自家院落内消磨一日，等明日夜半再行离去了。

　　谁料这一住，却出了事。

　　***

　　何念新闲来无事在自己府中乱转，新草乱生，已经长到了她脚踝那么高。眼看着离月色再临还早，何念新突发奇想，跑去了独孤愚的住处去。

　　毕竟独孤愚是个外男，何念新跟他习武那么久，也没有真进过独孤愚的住处。思索着当初她跟师父离去得匆忙，说不定房内还能找到什么师父丢下的武功秘籍之类的东西，何念新兴致勃勃地推开房门。只见房中空空荡荡，半点也不似有过人住的痕迹似的，何念新大失所望到不愿置信，东敲敲，西摸摸，想找个密室出来。

　　如此折腾了半日有余，却一无所获。何念新彻底信了自己师父就是这么无欲无求，颇为失落地出来。

　　却忽然听见了自家院落里传来什么杂乱声音。

　　何念新立刻警觉起来，脚下加快步子，几个箭步向着声音传来的方向奔去，却见一人正蒙着面鬼祟前行。

　　那人撞见了何念新，瞪大眼睛，却也不敢出声。何念新心中有了底，显然这人不是做什么好事的，也怕被别人发现。她怕这人跑了，一跃便冲到了那人眼前。那人显然也是个练家子，一手护着什么东西，另一手成爪状向何念新袭来。

　　何念新手无寸铁，见这人也没带兵器，冷笑一声，飞脚踹了过去，几下将人给制住了，又怕他指甲里藏毒，将这蒙面人的手给踩在脚下。

　　“你是什么人？”那蒙面人挣扎着，倒还是不敢大声吵嚷，生怕引来外人。何念新倒懒得多废话，整个人压在蒙面人身上，以内里制得那人起不来身，便往那人护着东西的那只手上劈夺。

　　那人低喝：“住手！主上的东西岂是你能随便看的？你若现在放了我还能饶你一命，你若看了这个，我等定追杀你到底！”

　　“你等？还有组织啊？”何念新总算是搭腔了，俯视下去的神色里却全是怜悯，嗤笑道是，“就你这样的啊？来一百个我也能打了。”

　　她一边说着，却见这人似是要将自己手中的东西给运攻毁了似的，赶忙下腰将那人手腕一掐。她毕竟没有利刃，没能将这人手筋挑断了，但也叫他吃痛了一下，何念新便趁机从他手中将东西抢了出来。

　　却见那是一张纸团作的团，只要这人再用力一些就能撕碎了，叫外人拿到也得费力辨认。

　　何念新为了抢东西，一时没顾得上压制这人，倒叫这人一个鲤鱼打挺，将她给甩了下去。何念新赶忙一个打滚，闪躲开来，又跟这人打了起来。

　　两人都掌握着分寸，却也都比着欲比对方更多一分力好将对方给压下去。蒙面人出招更狠，何念新花样却更多。

　　那蒙面人咬牙切齿：“江湖人？我乃朝廷的人，咱们向来井水不犯河水，你执意要抢这信，于你有何好处！”

　　“你也说我是江湖人嘛，路见不平拔刀相助。我既‘借住’在这户人家里，虽不知屋主人是谁，缘何离去了，但见你要从这儿借道作些龌龊事，自然是要阻拦的，免得事发之后害得屋主人被平白牵连。”何念新睁着眼睛说瞎话，随便就编造了个借口，眼见这人也似乎并不认识自己，顺带将自己撇清成一个路过之人，“这也算是报屋主人容我寄宿一夜的恩嘛。”

　　“你！”那人无意于辨别何念新话的真假，恨声道是，招式愈发狠戾，招招对准何念新命脉。

　　“啧啧。”何念新却一边摇头一边闪躲，揣测道是，“瞧你出招，像是个杀手，习惯了对不通武艺的人下手，力求一招毙命。恐怕你这是头一回对上我们江湖人士吧？”

　　这人嘴巴倒是紧，之前开口也是为了威胁，希望何念新能知难而退，见何念新并不打算放手，他哼了一声，不再给何念新任何回应。

　　何念新闪转腾挪，觑空隙一脚飞出，直捣那人腹部。这一脚没留余力，何念新揣测着自己怎么着也该将人踢出个内伤，没想到那人竟只闷哼一声，停滞不到片刻。

　　“哇，这么能忍！真不知道你们这种杀手是怎么训练出来的啊？”何念新眼前一亮。她倒是从老贤王那些层出不穷的新奇故事里听说过有关“死士”的传奇，只可惜老贤王嫌弃太灭绝人姓，并不曾训练过这种死士，是以这还是何念新头回瞧鲜，称奇道是，“我得带你回我们门派，好好拷问一下死士该怎么样。我爷爷讲的天花乱坠的，我看他十有八九都是编的。”

　　何念新口中不停，主要是想将自己的游刃有余给对面瞧瞧。这家伙纠缠不休，也真够烦的。却不曾想，她这一激，对面那男人神色中却并没有她想象的犹疑或者惊怒一类神色，而只是皱了皱眉，紧接着便青筋暴起，立刻身手更快上几分，与之前判若两人！何念新猝不及防，差点着了蒙面人的道儿。

　　幸而何念新一直没出全力，见状她赶忙跑远。此处毕竟是独孤愚昔日住所外，乃是何念新习武的那处空地，十分方便何念新闪躲，却也方便了身后人的追赶。

　　何念新仗着自己是在自己家中，如鱼得水般东跑西窜，却始终没能将那根尾巴甩开。那人似乎是不将何念新的命留下不肯罢休似的，全然不想着离开，给自己留哪怕半分后路！

　　何念新甚至有点后悔，自己一时起兴回家一趟，又一时起兴多留了一日，竟撞见了这么一个难缠的家伙。骨子里却又有些兴奋，这几日的百无聊赖导致的慵懒起来的骨头此事舒展着一股子冲劲。这骨子劲儿何念新都不太满意这个你追我赶的戏码了，她一跃而过一道院墙，跳进了自家花园里，跃上假山，顺手攀折了一树桃枝，正是桃花烂漫时，那桃枝于何念新的手中，却有了三分的剑意。

　　何念新以桃枝对利爪，有簌簌花瓣于两人之间零乱起舞！借着月色，何念新于乱舞的花瓣间只见到了一双猩红的眸子。她心下一沉，忽然想起了一些传闻。传闻中有秘法，能催动功力猛增，代价却极为惨重。

　　这传闻何念新也只是偶然听说过，并没有仔细探究，一时想不起究竟有何代价，暂且也无暇分神去想。却不料，片刻功夫，她却亲眼见了那“代价”。

　　那双眸愈发猩红，仿若是一团火，下一刻便能蹿出漫天火光。那红愈发极致，等何念新扬起最后一瓣桃花，却见那无法更红历的双眸里喷涌出了两股热血。

　　热血飞溅到桃花上和何念新的身上，滚烫，一时何念新甚至有自己被灼伤的错觉。而耳畔传来的凄厉叫喊唤回了何念新，告诉她那可能不是错觉。

　　何念新皱着眉头，果断抽身，趁有人赶来前离去，不往身后那个重重坠落的身影再看一眼。

 

　　第99章

 

　　一声凄厉的惨叫划破夜空。

　　周旁几家依次地亮起了灯火, 俱都有人捧着火, 揉着惺忪睡眼出来, 往惨叫声传来的方向看过来。那叫声太过令人惊心, 却又戛然而止。

　　老太宰肃容，指挥着家中护卫道是：“去查。”

　　那声音是从贤王府那边传来的, 而众所皆知的是，那是一座空院落。

　　老太宰攥紧了拳头, 不知是在隐藏着什么。

　　不多时, 那几个护卫回转过来, 背后背着个巨大的囊袋，不知里面盛装了什么, 隐隐有股腥气透出：“禀老爷, 是那家的，已咬舌了。”

　　“信呢？”老太宰半分都不关心这人死活，只问。

　　“属下搜过了, 未曾见到。恐怕被人夺去了。”护卫道是。

　　老太宰在夜风中静思了半晌，言语中倒没什么怒意：“信要追回来, 虽外人应该也看不懂什么, 但落在外头总归不好, 你们安排着去找，不要大张旗鼓。——至于这个人，处理好，不要让人发现了。摘个东西下来当信物，给他主任送还回去便是。”

　　言罢, 他也不欲在夜风中长立，一拢披在身上的外衣，转身回房。那几个护卫垂首抱拳，紧接着便散在了夜色中，各自忙碌去了。