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　　出得轿子，小青已等在门前，两个门吏得了他嘱咐，躬身打开朱红色的大门。

　　官大人得知这是苏少侠的夫人，倒是没摆架子，让下人请她们入侧堂，奉了热茶。小丫头规规矩矩的站在门侧听传，过不多时见到官老爷从堂前过来，忙曲身做福。

　　侧堂里摆设简单，薛挽香侧身坐在环椅上，婆子在轿子中就答应了她的话，此刻寸步不离的守在她身后。

　　官大人叹着气，一则一则的说了，与高垒泽前番说辞并无太大出入。

　　薛挽香低头听着，几乎不曾插话。小丫头抱着暖壶进来续茶，官老爷沉默的瞪她一眼，小丫头识趣的退了出去。

　　茶盏里的热茶已经冷得失了温度，薛挽香捧在手里，指尖冰凉。

　　“临行前我夫君曾说，世间事，总有明知不可为而为之。她是为着这一城百姓落的悬崖，官大人，您爱民如子，还望不吝援手，救我夫君回来。”语音未落，她已起身，朝官大人盈盈一拜。

　　再出府衙时，天边已染了云墨色。小青公子果然还候在门前，见她出来，他迎了上去：“苏夫人……”

　　薛挽香的脚步微停。

　　小青脸上现出悲痛的神情：“苏夫人，还请节哀。”

　　“节哀？”薛挽香挑眉看他，言辞中寸步不退：“我为什么要节哀呢？我夫君，她一定会回来的啊。”

　　她说着，不再看任何人，抬手扶着客栈婆子的手腕，走到轿子前。婆子掀起轿帘，扶着她坐了进去。

　　小青站在府衙门外，恨恨的看着轿子渐行渐远。高垒泽从衙里出来，小青与他走到僻静处，寒声问：“那姓苏的当真死了？”

　　高垒泽答道：“她杀了两个贼子，手臂和肩膀挨了两刀，见了血。我在她血里，种了毒。”

　　“你又说她跌入悬崖？中了毒我爹爹找到她看到尸首可怎么解释？”

　　“她确是跌落了悬崖。刘桐禧要救她，都跟着摔下去了。种毒，不过是防她摔不死。”

　　小青阴恻恻的笑：“做得好。”顿了顿，复又道：“银子今晚就去取。把赌债都还了吧！”

　　高垒泽面无表情的拱手：“小人谢过公子。”

　　回到客栈，薛挽香取了碎银给婆子，婆子推辞不受，依旧拍拍她手背，叹息着下到厨房给她煮了一碗面。

　　松香灯在桌上燃出明亮的光，薛挽香举着筷箸独自坐在桌案前，碧色的菜叶银白的汤面，她挑起一丝，慢慢送进嘴里。

　　冬雨沥沥淅淅又打湿了屋檐，寒风从窗屉子的隙缝里灌进来，吹得灯烛一阵摇晃。灯影里薛挽香微垂着眼眸，大滴大滴的眼泪滑过脸颊，无声无息的，滴落在那一碗清澈的面汤里。

 

第40章 祈愿

　　客栈斜对角有一座茶楼，楼里别出心裁的用蔓藤圈成桌椅, 又焙得极好的四季春, 时常有自诩风流的雅客流连驻足。一个十一二岁的茶僮, 端了一屉精致的茶点往楼上走，木质的楼梯发出嘎吱嘎吱的声响。

　　二楼转角坐着两个少年公子, 皆是锦衣华服, 神情傲慢。其中一人擎着白瓷杯盏抿了一口香茗，视线依旧落在繁华的街景上。

　　坐在他对面的公子哥儿百无聊赖，絮絮叨叨的说着斗鸡走狗的事儿，却见品茶的那位忽然来了精神，侧目觑着街心，嘴角挑出一抹玩味贪婪的笑。

　　蒙蒙细雨润湿了青石板路，薛挽香打着油纸伞, 怀里抱着一只小布包。新接回来的绣品已经绣好，她拿到成衣铺子里换了银子，买回了心心念念的锦袍。胖掌柜笑着与她说上回取了罗裙的主顾很是欣赏她的手艺，想请她绣一袭春衫。

　　薛挽香沉默了一会, 摇头拒绝了。胖掌柜有些诧异, 忙问究竟。薛挽香淡道, 夫君远行未归，久盼成伤，神思难属，实在无心旁顾。

　　胖掌柜想起那日与她挽手走进铺子的年轻人，再想到近日里关于城西贼寇的流言, 也陪着她长长一叹。

　　天时尚早，薛挽香回到客舍，将兰叶松针的锦袍铺在床榻上，指尖轻轻抚过袖口的平金绣纹，一针一线，经纬阡陌。

　　“阿哲，我给你买了新衣裳。你什么时候回来？我自己挣的银子，第一次给你买的衣裳呢。”

　　房间里没有旁人，只有她自己，她怔怔的看了好一会，慢慢的慢慢的枕到锦袍前襟的位置，不知不觉，已薄红了眼圈。

　　千日葵在微雨中开出大片大片的花，粉蓝姹紫，蒸腾如霞。客栈庭院的天井边，几个妇人聚在抄手回廊，一面浆洗衣裳一面家长里短，笑声不时传到楼阁上。

　　不过是，平凡人的喜怒哀乐，如果能在拥有的时候就懂得珍惜，该有多好。

　　纵是再艰难，日子总还要过下去，晚膳依旧是那位善良的后厨婆子送了上来，薛挽香接过食盒，道了声谢谢。

　　婆子知道她心思重，陪她坐到桌案边，说了些家常话。说到儿媳妇好不容易怀了身孕时，她一拍手叫道：“夫人，你何不去天枞庙里拜拜菩萨？！”

　　“拜菩萨？”薛挽香心绪了了，还回不过神。

　　婆子热心劝道：“是啊！城南有个天枞庙，很灵验的！我儿媳妇嫁过来好几年了，肚皮都没动静，我听人家说了去拜菩萨，求子得子，心诚则灵啊！”

　　“天枞庙离这儿有多远？一日能回来么？我……我怕我夫君回来找不着我会着急。”

　　“不算远，都不用出城！你这灯油似的熬着，昨儿个又没睡好吧。才两三天就瘦了一圈。”婆子叹口气，好心的宽慰她：“左右也没其他法子了，到庙里拜一拜，求菩萨发个善心，兴许苏公子就回来了呢。明日里我不用上工，与你去一趟吧。我儿媳妇怀上了孩子，我也去拜拜菩萨还个愿。”

　　鄢州城作为三朝古都，自然也有些不寻常的景致。所谓东塔西林，南庙北寺，说的就是古城四景。

　　走了小半个时辰的路，薛挽香跟着婆子来到天枞庙。正逢着观音诞，庙门前人烟喧嚷，往来如织。