刑部侍郎只觉得不敢相信，这天外惊雷吓得他双手颤抖, 慌乱间拿起圣谕仔细看了起来, 确实有陛下印章。
“这, 这没查清楚就要斩？这不对劲啊！”刑部侍郎站了起来，看着跪在地上的衙役，“本官问你, 圣谕从何而来。”
“金殿传出来的。”冒名的衙役低着头道，“当日大人们在金殿议论许久, 晌午才散早朝，随后王大总管捧着手谕便出来交给属下。”
“看起来，尚书大人所言不虚, 朝中有人要陆大人的命啊。”刑部侍郎背手长叹，他不能不遵圣意而行，只是，明知此事有冤，要他如何下得了狠心监斩？日后陆家若得昭雪，他成千古罪人矣。
“怎么办？”刑部侍郎急得在屋里来回踱步，最后停在门边，手握拳砸在门框上，思来想去道：“杀不得啊，不能杀啊，想我自幼熟读圣贤书，怎么能让刑部刀下出冤魂？明日若是斩了陆家一满门，从此官箴蒙污垢，自古书生重名节，我怎能昧下良心去监斩？”
刑部侍郎想罢连忙转身，走到书案前想提笔给尚书大人写信，写了两字之后又停了笔，摇了摇头，衙役说到那个早朝为此事一直商议到晌午，尚书大人怕也无法，不然圣谕怎会被送出金銮殿？朝中大臣都已妥协，他一个侍郎若踌躇违抗圣意，大祸顷刻临门，自己一死是赴义，连累全家老小于心何忍？
刑部侍郎叹了一口气，在纸上写下一句话：“明日若不斩陆家，违抗圣命罪非轻。命与良心难两顾，权衡再三下狠心。”
“来人啊，去莒县大牢。”刑部侍郎站了起来，大步往外走。
到了大牢，刑部侍郎来到看押陆文正的牢房，摆了摆手让衙役们退下。
陆文正瞧着刑部侍郎面部严峻，一颗心往下直坠。
刑部侍郎朝陆文正行一礼，直起腰来道：“陆兄，对不住。”
“陛下他，他没有下旨彻查吗？”陆文正不相信，“你折子上可有言明《千竹图》乃先帝所赐？若是有疑惑，陛下是不会下旨的。除非，除非我已认罪，不然，不然陛下怎么会看着自己的臣子枉死？”
此言一出，刑部侍郎愣怔了，陛下的为人他也清楚，这次他明明写了似有冤情，陛下怎么会下旨斩首呢？
“陆兄，折子上该写的，我都写了，结局如此，下官对不住你。”刑部侍郎说罢匆匆离开，他怕自己动摇了，而事实上他绝对不能动摇，一丝动摇祸临头，这抗命大罪他承担不起。
陆文正闻言手扶着木柱缓缓跌坐在地上，完了，彻底完了，陛下 怎么会？
可叹他一生为官清正，却落了个全家抄斩。
“老天爷啊，你开开眼吧。”陆文正十分悲愤，他死不足惜，可叹他那一双儿女。
刑部侍郎走到大牢门口，往里看了眼低声吩咐狱卒：“弄三桌好菜，给陆家端去。”
柱子闻言一愣，问道：“敢问钦差大人，这是要？”
“明日午时，监斩陆家。”刑部侍郎说罢心头更烦，甩袖离开。
柱子回过神来，叹了口气，世事无常啊。
刑部侍郎走到轿子前，刚要上轿子，被人唤住，回头一看，是几位书生。
“学生见过钦差大人。”林云生鞠躬行礼。
“你是？”刑部侍郎打量林云生。
“家父户部侍郎林全。”林云生回话。
“哦哦，原来是林贤侄，到南通游览山水来了？”
林云生道：“回大人，学生是南通人，家父京中为官，学生和母亲留守老家。”
“哦哦，那贤侄此番？”
“求大人通融，融学生们进去见见陆大人。”林云生抬头看向刑部侍郎，果然已然紧皱眉头起来。
“贤侄意欲何为？”
林云生抱拳道：“陆大人在京为官时曾监考甲子年贡院科考，是我等恩师，今日特来探望，求大人恩准。”
“他是陛下下旨收押的罪犯，不能探监。”刑部侍郎怕这些学子闹事，若是陆文正被这些学生救走，他遗失罪犯，罪责难逃。
林云生闻言道：“大人，家父与您同朝为官，请看在家父面上，通融一二。”
刑部侍郎念起明日监斩之事，这些学生们怕是再也见不到陆文正了，思忖片刻叹道：“难得你们有此心，也罢，探监可以，不过，你们当中只能进一个人。”
“谢大人。”林云生拱手道谢，回转身，和同窗们低语几声，自己大步走向大牢。
刑部侍郎望着林云生的背影出神，去看吧，这一看便是最后一次，以后没机会了。
林云生进了牢里，在狱卒的带领下见到了颓废在地的陆文正。
“陆大人。”
陆文正闻言抬头望去，双眸中一丝疑惑，有几分面熟却想不起来是谁。
“大人，学生林云生见过大人。”林云正见礼，“请大人务必振作起来，家父和大人舅兄正在想方设法营救大人。”
“呵呵，晚了，晚了。”陆文正挣扎地站了起来，“陛下已然下旨，明日斩首。”
“什么？”林云生大惊，“可是家父信中只教学生联合南通学子联名上书，并未提到陛下下旨一事啊。”
“哎，你收到你父亲的信是何时？”
“大约半月有余。”
陆文正摇了摇头道：“哎，你收到信的时候，大抵就是陛下下旨的时间啊，一切都晚了。替我多谢你父亲，锦上添花易，雪中送炭难啊，只可惜让你父亲白忙碌了，这份恩情陆某只得来生再报了。”
“大人。”林云生跪地，“家父曾受大人恩惠，大人又是学生科考恩师，大人于林家是恩人，学生必想法子营救大人。”
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