石文炳好容易从他阿妈的手里解救出自己的衣袖，理了理朝服，替冬果尔氏恭声回道：“阿玛，咱们溪则素来乖巧的很，此番召见，怕是太皇太后主子想见见各府长成的小姐，明年就要大挑了，她老人家心中总得有个数。”

　　说来有理，石华善捋了捋半白的胡子，背着手在堂里悠悠走了几圈儿。石文炳垂手侍立，大气也不敢出一声，他这额驸阿玛总不大有谱，比如说，平三藩时立下大功，只待回京便可论功行赏，加官进爵，他却偏在那节骨眼上因贪生怕死而抗旨不前，导致功过相抵，生生脱去了官身，若不是儿不议父之过，他很想问问，您老人家之前英勇杀敌的功劳倒是怎么来的？？？再比如，他阿玛更早前做了非皇帝亲信不可担任的内大臣，可没几天就因言语恶毒，多次讥讽皇亲而摘了顶戴，您到底是有多愤世嫉俗，讽刺别人也就算了，还非得挑级别高的来骂。

　　不过，石文炳知道他阿玛寻日虽不靠谱，但在大事上是极拿得准注意的，他眼下只担心，溪则进宫请安乃至溪则的终身大事对他阿妈而言是否是大事……

　　显然，是的。

　　“小孙女儿，你可记住了，此次入宫，事关你今后一生，万不可儿戏待之。”石华善走了几圈儿，停在溪则面前，语重心长道。

　　溪则郑重点了点头。额娘已与她说了，此次大挑，她若是落选了，就得张罗亲事，若得太皇太后喜欢赞许，这亲事便也容易了，反之，太皇太后要是对她皱了下眉头，京中门当户对的人家怕是无人肯娶她了。

　　在这个时代要嫁不出去，家里人为了门面，非要把她送到庙里当姑子不可！

　　我不要当尼姑！溪则内心眼泪逆流成河。

　　“嗯。”石华善见溪则乖巧，满意的点了点头，实则，他也不愿溪则入宫侍上，那地方吃人不吐骨头，他也不愿他的孙女去那遭罪，他瞧上了简亲王家的嫡子，年岁正与溪则相当，又不是嫡长子，不必承爵，将来开府自立又能得王府荫蔽，过潇洒惬意的日子，岂不美妙。但这话他却不能说，皇家还没挑人呢，你就自个盘算起来，要不要脑袋了？

　　过了一会，石华善抽风似的振奋的拍了下桌子：“幸好科尔坤把他女儿伊尔根觉罗氏嫁给大阿哥了，否则，还不提心吊胆好半天？明珠那货没脑子，哼，谁跟他沾上边儿谁就找死！”

　　进宫请安的日子转眼就到。溪则同几家贵女一道进宫。

　　慈宁宫里人虽多却无人敢擅自出声。

　　太皇太后扬眸瞧着一个个水灵灵的小丫头，挨个儿的说话：“你阿玛是彭春吧？他新近为国立功，皇上与我都很高兴”，“小丫头生得粉嫩可爱，可读书了？”太皇太后眼力极准，各府的阿玛、玛法的差事说的分毫不差。等到了溪泽，太皇太后慈蔼的拉住她白嫩的小手：“上回见你还是七年前，你额娘领着你的，你高了许多，也白了些，都说江南的风水养人，果真不错。”老太太记性极好，见过的人都能分毫不差的印在脑子里。

　　别府的小姐们在太皇太后跟前都有些拘谨，溪则虽也敬畏，骨子里到底是个成年人的灵魂，她像模像样的答道：“回京那会儿忽然就病了，例行召见之时没能来给太皇太后主子请安，心中十分惶恐。”

　　太皇太后心里暗暗赞许，话说得十分规矩，加上在这般场合还能不紧张不打哆嗦，是个有胆识的。

　　到了皇太后面前，她老人家问每个小姑娘的头一句都是：“可会蒙语？”

　　这么下来，溪则大约也明白了，这老太太估摸着汉语水平不达标，于是请安时便用了蒙语。

　　皇太后原先儿还兴趣缺缺，偌大个京城竟没一个能把蒙语说利落的，眼下横空穿出一个，顿时笑得见牙不见眼：“你这蒙语是谁教你的？说得很是流利。”

　　溪则恭恭敬敬的回道：“回皇太后主子的话，家里的嬷嬷有蒙古来的，小时教了几句。”

　　“那也是你聪明。”皇太后高高兴兴的找了好多话来同溪则说，直到溪则觉得再说下去便太过出挑，怕引人侧目，借口更衣才得以脱身。

　　来前玛法给她普及宫里兴许能见到的各位主子的脾性，怎么唯独没说皇太后主子如此热情好客。

　　从不远处的偏殿里更衣出来，溪则照旧随着为她引路的宫女，那宫女是个颇为健谈的，甜笑道：“姑娘生得可真好，心地也善良，咱们皇太后好久没这么高兴了。您这边走，这儿走近。”

　　溪则也笑着回了几句。

　　这宫里是头一次来，溪则不认路，只能跟着她，穿过一道垂花门，只见一队身着明黄色衣袍的侍卫披刀带箭的走过，溪则心头一跳，问了几句，那宫女只说就在眼前，又走了一路，溪则越发觉得不对，她心头越跳越快，连连质问，那宫女却斩钉截铁的说，就到了。

　　一路红墙高耸，溪则看着四周景致，越发肯定她这是被人下套了，是谁那么大的胆子，那么大的本事，竟敢买通慈宁宫的宫女？

　　她不认路，不敢擅闯禁宫，只得停下脚步，道：“这路不对，我不走了。”

　　那宫女也停了下来，忽然抱住肚子，面容扭曲的呻吟道：“奴才肚子疼，姑娘您在这儿等等，奴才去去就回。”说罢扭身跑了，不一会儿就不见人影。溪则目瞪口呆，又气又急，这，这是怎么回事！

　　皇宫禁苑，一个不小心就是一个死字，溪则深吸了口气，望了望四周，心中越发凝重，先不论那宫女究竟是怎么回事，她得赶紧回到慈宁宫。