与此同时，孙府主楼。

　　前厅，寂静无声。

　　上座的孙夫人将手中的信揉成一团，开腔问：“派人跟上去么？”

　　日上三竿一起床，便收到女儿跟着女人跑的消息，怕是谁也不可能有好脸色吧！

　　孙四答：“嗯，已着人出发。这回怕七娃寡不敌众，故派了高手前往。阿娘不必过于担扰。”

　　“俗话说事不过三。我瞧七娃那股傻劲，怕是无尽的复数吧！”孙夫人叹了口气，“谁让她把心都掀开给人呢！罢了！多派几个人去。七娃要护着，申画师也不能死。”

　　“是。”

　　孙四应声，又问：“那张家女子来了几回，不见七娃闹着不肯走。”

　　孙夫人回道：“撵出去，别吵着秀娃睡午觉。”

　　作者有话要说：　　今晚，忽然停电，晚了更新！！好……好困！！

　　第五十七章

　　出行第一夜，最是危险。

　　落脚点定在铜城与钦城交界的杏花镇。

　　杏花镇盛产蜜煎和杏花酒。

　　某年，阴春三月，申小枝与画友虎头大师路过杏花镇。适时杏花怒放，粉白/粉红的花儿压枝，树下穿行染了一身花香和花瓣。申小枝喝着杏花酒，挥笔绘下了举国闻名的《春杏图》。

　　《春杏图》现存于三原国皇家画院，是镇院之宝之一。

　　画工们仔细研究发现申画师在《春杏图》光用“白”的色调便有二十余种，将杏花初开，盛放转衰败姿态层层递进，满溢的生机似溢出画面。在画前一站，仿佛感到杏花轻抚你脸颊，一抖身仿佛落下无数花瓣。

　　《春杏图》是画工最爱临摹的画作之一，亦是不可越超的名作。

　　杏花酒馥郁芳香，后劲浓烈。申画师贪恋酒香，作画时醉了七分，只瞧见白色颜料瓶，顺手添了些杏花和酒作调和。

　　一旁的虎头大师笑她老眼昏花，她则言：我画花，花亦画我。杏花使人醉，杏花酒催人眠。

　　春未，杏花镇的杏花已败。零星几株晚开的杏树，像旗帜般立在山间小道旁。

　　马车经过一树分白的杏花，申小枝着马夫阿里折了一枝。她拿在手中把玩，在光影之下观赏花瓣的脆弱之美。自河东竹林走水，她借居孙家，琐事烦重，除了那日拓画，她已许久不沾笔。

　　指尖发痒。

　　画纸，笔和颜料就在身旁。

　　江湖闲人说：万一你画意大作，也可补帖此行的费用。不是吗？

　　申小枝觉得她只做探子实在可惜，分明就是奸商。

　　酒瘾如同技痒最是不可忍。

　　申小枝铺开画纸，对一旁的孙苓说：“孙姑娘，麻烦你过来帮我磨墨。”她手脚利落地摆好颜料瓶，见孙苓仍坐角落不动，又呼道：“快来呀，怕我吞了你，不是？”

　　孙苓无奈，只好暂时充当书童。

　　墨，研磨好了。

　　申画师不客气地着她拿着杏花枝。

　　窗外的光线洒入，明暗分明，不稍一会，一枝杏花跃然纸上，栩栩如生。

　　不过，申画师不太满意，暗自埋怨：难道她的手指疏于练习，以手感生硬了……她轻摇头，却听到孙苓问：“申画师的山水有名，却少有人像之作。是为何？”

　　申小枝抬首望了她一眼，答：“风景最真实，没有掺一丝假。人嘛，虚伪至极，难以下笔。”余光又扫过她的俊脸，说：“你呢，倒算实在。”除了三心两意，喜新厌旧之外。

　　被她称赞，孙苓莫名地高兴，灿融的笑脸一扬，简直比窗外的阳光还灿烂。

　　忽地，她灵感一现，吩咐：“孙苓你扭头看着窗外，别动！”

　　孙苓想问因由，却被她强行调整坐姿。

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　　安静的官道上马车平稳行驶，鸟儿偶尔鸣叫，车厢内那画师聚精会神，挥笔行云流水。一会功夫，杏花枝旁添了一名女子，拈花微笑，俊俏的脸庞，笑容和煦，似要将人溶化。

　　申画师住笔一瞧，画中的女子眼若繁星，目光如炬，似乎要将她的心思看穿似的。

　　她心中一讶，忙揉掉画作，丢在一旁。

　　孙苓搁下花枝问：“画得不满意？”怎就揉掉呢？她想拾起，偏申画师腿一扫，将纸团扫到她身旁的角落，让她无从捡起。只见申画师抓了两把花生，恨恨地嚼着，没有回答。

　　自小阿娘便劝她别画人像。

　　画师灵魂会显露在画作中，她笔下的人物越真实，越能反映了她真实的心境。

　　一眼被人看穿的画师价值不高。

　　一看被人看穿也让她不自在。

　　她和阿娘，甚至某些聪明的女子皆不易绘画人物，只因画中透着她们赤/裸/裸的灵魂。

　　下车时，趁申画师不在意，孙苓偷偷地把揉成一团的画纸藏在袖中。那夜趁着月色幽亮，展开一瞧，却教她神色一变，嘴角上扬。申画师不满意，丢弃的习作，却是她眼中的宝物。

　　笔下的她眼中有……她！

　　杏花镇，璟园。

　　璟园是孙氏纸房的产业之一，全国有三十几家分店。此趟危险重重，孙苓提议入住璟园，申小枝没有异议。

　　出行的第一夜，亦是最危险的一夜。

　　月儿初升，春夜微寒。

　　申小枝吃饱喝足，梳洗毕，准备上榻歇息。