“你坐。”

　　“姐姐如此大费周章——”

　　“朕本来一早就有此打算，奈何你就是不回来。不过现在时候正好。子樟，朕需要你帮一个忙。”凤子樟点头。凤子桓想了想，问道：“你…你觉得本朝最大的问题是什么，如果我们想要收复中原的话。”

　　“自然无非钱粮和人力，否则军队无从组建。将才倒是应当不缺。”

　　“是。朕初登基时，觉钱粮充盈府库，不以为忧。母亲在位的最后几年，都是丰年。这些年平平静静，朕却发现岁入不增反减。尤其是前年，零陵、湘东等郡有灾荒，你的南康国也没有例外，朕才发现岁入剧减。始觉蹊跷。”

　　“蹊跷？减得过了？”

　　“不，荒年中，贫户不能上缴，一点也缴不出来，许是正常的。可有些大户，竟然缴纳出来了。朕追问地方太守，居然得到两种回复。零陵太守说，乃是大户屯粮多，逼迫太紧，被催缴出来的。而湘东太守却报是因灾隐匿。朕命取人口册子来查，更加数不能对。应缴之户数大大多于实缴之户数，这其中必有问题。”

推荐浏览： 每周好书推荐|

看耽美 | https://www.kandanmei.com/

　　“姐姐的意思是，大户于地方上兼并土地过度，导致朝廷人和粮都征不上来？”

　　“是。有所兼并是自然的，但是兼并过头，那就危险了。朕曾听说，有世族子弟在建康夸耀自己的家中有奴婢数百，土地千亩，一餐可费万钱，还觉得不够精细{20}。这些名门家中所有太多，一不纳税，二不服役，三若养私兵则为国家之患。”

　　“姐姐希望我去替姐姐查一查？”

　　“你为何总是这样聪明？”

　　“姐姐知道我，说话不喜拐弯抹角罢了。若有那时间，我不如去多读些书。”

　　“你这是说朕给你绕弯子了？”

　　“姐姐是皇帝，这样说话惯了而已。”

　　“你这丫头！”

　　“再说了，很久没和姐姐说话了，多听一听也好。”

　　凤子桓实在斗不过，大笑起来。

　　姐妹二人自斟自饮，喝了一会儿茶，殿上不时有春日暖风徐徐吹过。凤子樟道：“姐姐希望我多久出发？”

　　“那就看你了。朕只希望你首先从建康附近开始，尤其是几个大族。”

　　“那按照地理来看，也就是会稽之谢，豫章之崔，吴郡建安之顾、陆还有……建康之卢？”

　　“差不多。”

　　“姐姐…想好要如何整饬了吗？”

　　“有个大概，但要看具体的情况，要看你看见了什么。总之大族为患，不能不除。”

　　“姐姐，曾几何时，我们是倚重他们的。”

　　“是。但不能继续倚重下去。如不能为我所用，反而生患，那无论以前干过什么，都要剪除。子樟，你想，应当为国为民的资源，都扣留在这些脑满肠肥的人手里，于这天下能有什么益处？难道朕要等来日无药可救的时候，被人唾骂说我们凤家都是无能昏庸，由我们来替这些陈腐之徒背负骂名？”

　　凤子樟笑了，给凤子桓斟茶：“姐姐果然想做一代雄主。”

　　“你就拿朕开玩笑吧，肆无忌惮！”

　　“哦？许他们臣子说这样的话就是恭维姐姐，我说就是开玩笑了？”

　　“像你这样的人说这种话，若是当真这么说，可见我朝要灭绝无人了！”

　　“哦哟，我开个玩笑，姐姐倒和我比着开，还说得更加吓人了。”

　　“少来。子樟，此去你要千万小心。”

　　“我明白。”

　　“尤其要小心……”

　　“小心什么？”

　　“小心路上迷了哪个大家闺秀的心窍，叫人家赖上你，哈哈哈哈哈哈。”

　　凤子樟笑得无奈。“姐姐为人君，被取笑了，还要取笑回来？”

　　“正是，你还不知道我？”凤子樟心说我当然是知道你了。

　　“正经的，你自己想好要怎么办，要是缺了什么，只管来要。虽然你很少露面，但多年来该到的场合也没少到，一路出去这些大族或许都认识你，你要想好如何掩藏身份。”

　　“正是了，明天我可方便拜访一下段妃？”

　　“你想去便去，找她干什么？”

　　“自是有需要帮的忙。姐姐不用担心。”

　　数日后，午后下了一场雨量可观的春雨。崔玄寂站在檐下望着雨，而凤子桓从背后望着她。见她抬头，凤子桓忽然觉得官服在她身上不合适。“崔卿，你在看什么？” 崔玄寂忙转过身来，作揖弯腰道：“回禀陛下，臣在看雨。”凤子桓从御座上起身，缓缓向外走去。她穿着轻薄的青色绢襦，外罩月白宽袖长衫，风一吹，衣袂飘扬，与她的容颜何等般配。她是皇帝，是九五之尊，也是美人，是随着年纪渐长而风韵越发动人的女子。崔玄寂只觉自己穷尽所知的辞藻，不能形容分毫。凤子桓像个漩涡，不断不断地吸引自己靠近，无法躲开。

　　“好雅兴。是想吟诗作赋，还是想奏琴？对了，朕还从不知道，崔卿会什么乐器？”

　　“臣善吹箫。”

　　“真是符合你这人。适才赏雨，你想到什么曲子了？”

　　“回禀陛下，曲子还没想到，只是想到这样雨水于春天已是过多，不知道今年雨水多寡。”雨忽然大了，崔玄寂望一眼雨丝又说：“雨水啊，少了不行，多了也不行。多了，树木烂根，谷物不长，花朵不开。”