“臣在建康时常听闻，说南康王不苟言笑，待人似乎有些冷淡。但才华洋溢，时常于开善寺{14}内奏琴，路过的人听到了都要驻足聆听。”

　　“子樟性子寡淡，小时候还不这样，小时候很乖巧亲人，不知道后来怎么长得，喜欢拒人千里，不像我们的母亲和母后{15}。她琴也弹得十分好，比朕好上许多。她不喜欢呆在宫里，也觉得建康人多烦人，就动不动往开善寺去。李素的妹妹李章，在那里修行，她与李章要好。何时她要回来了，朕把你引荐给她，她肯定会喜欢你的。”

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　　“臣在豫章时就曾听说，陛下对南康王非常宠爱，封赏至高。”

　　“朕对哪个姐妹不是如此？子柏和子杨，朕一继位，就晋她们为郡王，不念她们罪臣之后的身份。朕欲待宗室以宽仁，毕竟是一家人，何必闹来闹去？朕有时羡慕你们平常人家，无论贫富贵贱，总能一家人在一处和和气气的。朕如今……”

　　她想起朱仙芝还在的时候，她经常这么想。五年多过去了，五年来都这样。

　　“的确是孤家寡人了。”

　　崔玄寂不敢直视凤子桓，余光里凤子桓风情万种的大眼睛却清晰至极、像宝石一般夺目，因为那眼睛里有落寞的神采，崔玄寂心口的疼痛四下蔓延。再一想到这落寞是因为失去了朱仙芝，又像被刺不轻不重地深深扎了一下。

　　“陛下若是想念，就把南康王召来，一起下下棋也好。臣听说，南康王棋艺了得。”

　　“了得？可不是了得，小时候……”

　　凤子桓与她说了一夜的南康王凤子樟。从头到尾，她能给出的回答绕来绕去不过是“南康王好”和“早日把南康王召入宫中”这两个，凤子桓也不在乎，只是一个劲儿地说，她也就找不到机会劝她快些就寝。皇帝不说，她难道劝她去两个妃子那里呆着？她早就知道皇帝的两个妃子都是摆设罢了。她能感觉到——既非被告知，也非逻辑揣测，而就莫名其妙地感觉到——凤子桓心里始终只有朱仙芝一个人，既没有那鲜卑妃子，也没有朱仙芝的妹妹。

　　是啊，她是孤家寡人，而且好一段时间没有见到自己的亲妹妹，难免孤单。就算此刻还是不能摆脱凤子桓的怀疑和防备，她也愿意这样陪着她。

　　第二天下午，虎贲比武的最终胜者想要挑战崔玄寂。她看是营中最年轻而骄傲的那个，便问人家用什么武器，人家挑起地上的□□就来。没想到她压根不拔刀，说为了公平起见，让人家一手。玉面少年以为自己一寸长一寸强了，没想到寸寸都被她拿在手里，她一抓一握一带，一挪一闪一让，就是刺不到；再一慌乱，直接被灵巧的崔玄寂给带沟里去了。少年郎仍是不服，挥拳就上，万万没想到自己的看家本事也是别人拳脚功夫中最好的，自然被打败了。

　　当然众人和少年郎都看见了，崔玄寂本来准备给他一脚，却收住了，相反只是打了他一拳。算是饶命。等他起来，崔玄寂当场按比赛约定晋升这个叫吾豹的小伙为虎贲侍郎。

　　如此，虎贲营中始服其统帅。崔玄寂令全营休息一日。第二天起，新的操练规章公布，全营要重新开始训练。比武则变成每年一次的常设考核。又过五日，崔玄寂于自己休息的那天，突然便装查营。此番抓住的聚赌饮酒之人，一概开除。什么将子忠烈之后，概不能免。与外联络者，当场送交廷尉。

　　三月初三，上巳祓禊{16}，虎贲整饬完毕。崔玄寂作为中郎将随凤子桓到青溪边参加典礼。凤子桓坐着，崔玄寂则站在她身后。

　　忽然听见凤子桓笑了一声。“崔卿？”

　　“臣在。”

　　“虎贲卫士，看着真是舒服多了。崔卿有劳了。”

　　“陛下过奖，此乃臣之职责。”

　　水边年轻的女子欢笑着，溅水嬉戏。凤子桓想，崔玄寂其实也就这么大，要是也去那里玩，不知道是什么样子？若自己在场，大约她始终是拘谨的吧？或者她一直都是如此。这些年轻人，为什么个个都像子樟似的？

　　正想着，女官通报，专程回府上换了衣服才赶过来的南康王凤子樟到了。

　　作者有话要说：

　　{9}本文中涉及古代衣着会尽量考据，为了不产生大的错误，将会尽量避免不熟悉的细节。如果在写出来的细节中出现谬误，烦请赐教。

　　{10}魏晋时虎贲军制服所戴的冠，饰以貂毛和鹖羽毛。

　　{11}又名冬葵，民间称冬苋菜或滑菜。

　　{12}即食茱萸（学名：Zanthoxylum ailanthoides），别名红刺楤、红刺葱、大叶刺葱、仁刺葱、刺江某、越椒、毛越椒、鸟不踏等，中国植物志则称以椿叶花椒，是辛香味的来源之一。具体可见于《风味人间》第六集《香料歧路》，于魏晋时期已经出现。

　　{13}逐夷有两种解释：1.即鱁鮧，河豚肉。2.腌鱼肠。此处取第二个含义。传说是以石首鱼、鲨鱼和鲻鱼的肠、肚等盐渍或这蜜渍而成。鲻鱼就是近年来名声大噪的乌鱼。

　　{14}建康城北。

　　{15}为了不叫得乱七八糟显得诡异别扭，特效法《大明宫词》中太平公主叫称帝后的武则天“母亲”，本文中假定齐国凤家皇女管自己的皇帝母亲叫“母亲”，皇后母亲叫“母后”。