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　　凤子樟还等着她说出什么“依我看姑娘最好住在霜落”之类的话，没想到她并不补充，全部交给自己决定。“那就麻烦你了。我怕再住在县城中，惹来不必要的麻烦。”谢琰闻言笑道：“哈哈哈哈哈，姑娘无须担心。今日我陪你来的县衙，在这山阴城中就没人敢找你的麻烦了。不过住到霜落要更安静些，也让我尽地主之谊。姑娘要是想到山阴城中看看，我随时奉陪。”

　　凤子樟道：“多有麻烦。既如此，今日时间尚早，你若不介意，可否带我们在城中稍稍逛逛，再去霜落？”

　　“自然可以，我们且把马匹留在此地如何？我们徒步走主要街道，到时在西门处上马回去正好。街市走马，扰民不便。”

　　凤子樟将缰绳递给谢琰的侍从，“走。”

　　一路在城中穿行，谢琰带着凤子樟主仆二人繁华街市过，一路上总有人对她打招呼行礼，哲珠觉得奇怪，凤子樟却不发一语，静静观察。老远有个菜贩从摊儿上刚收了钱，见到谢琰走过来，立刻大声呼唤：“大人！大人！”凤子樟看谢琰悠然上前，一边走一边和摊贩闲话起来：“哟！你今日怎么换到这个地方卖菜！严冰让你来的？”

　　“正是呢，严总管说天气就要热了，让我躲到这块儿地方来。”

　　“你家老母亲近来如何？”

　　“好了！好许多了！严总管让我再去取点药，老母亲还不许我去呢！她老人家都有力气骂我了，可见是大好了！”

　　“老人家总是如此，你该去还是要去。严冰要是老见不到你去拿药，就会上门去的哦，我告诉你。”

　　三人就走到摊贩身边，稍住脚步。凤子樟看了看菜贩摊上的菜，又看了一眼菜贩的气色，问了问价钱，没想到菜贩立刻就开始吹嘘自己的菜好。谢琰笑着骂他少来这一套，“逢人就吹，可有一点廉耻和节制！”三人都笑了，继续往前。经过十字路口，南侧巷子意外的安静而狭窄。凤子樟看了看，问道：“这城中最繁华的所在，竟然还有这么安静的地方？”

　　“那是陈家和杜家的宅邸，自然安静。”

　　“哦？这两家的宅邸可阔大？”

　　“十分阔大，不然何至于互相挤占，把这好好的巷子弄得只有这么点宽。山阴人都管这巷子叫尺寸巷，我看过不了几年，可以该叫鸡肠巷。”哲珠闻言几乎笑出了声，凤子樟依旧只是微笑，发现谢琰在看她面纱的挂链之后，就收敛了笑容，“咱们走吧。”

　　往西门去的路上，遇见一行衣着华丽、浪语调笑的女子，她们身后跟着背负乐器的小童，凤子樟疑是歌妓，却又觉得她们举止浮浪太过。谢琰似会其意，悄声对她说：“这都是去给杜家大少爷杜鉴唱曲儿的。虽然看着这样，其实都是好人。”

　　凤子樟正欲提问，女子们走到近前，一改姿态，正色行礼。谢琰道：“可是去杜家府上？”众人答是，举止有礼，仪态端方，谢琰说：“烦请各位代一句问好。”众人答好，谢琰又自掏腰包取银钱赏赐，众人推拒不过，称谢离去。

　　直出西门，策马过了半柱香时间后，凤子樟才问道：“适才你为何赏赐那些歌妓？”

　　“她们都是苦人家出身，被鸨母买了去，从小打骂才有今天。杜鉴好曲风雅，但是为人吝啬，不到年底，不给歌妓们结账，每次总是赏赐些吃喝罢了。我总见不得她们受苦，遇上我一般就赏赐一点钱财，让她们今天劳累一番，还有余钱去买酒喝。”

　　“我在来的路上听说，山阴一带的土地，无非是杜、陈、韩、褚。这杜家排名第一，竟然还吝啬？”

　　谢琰大笑，“姑娘久居建康佛寺，不在俗世出入，不知道这杜鉴有件事传为笑话。他家城外的地中，有块林地，上面有很多李树，不知道姑娘来时可见过？”凤子樟摇头，“他家的李，放眼会稽乃至到建康，都是最好的。但是他生怕别人得了他家李的种子，所以不但派人看守树林，李子上市售卖之前，他还要把果核给挖走{35}！天下豪富，他算不上最富，但我看悭吝的人里，他排第一，毫无争议！”

　　哲珠在后面放声大笑，凤子樟则只是笑着摇头，又道：“当时我于田垄边随意问起，以为良田千亩，都是你家的。没想到农人告诉我，那里的土地出产不好，难入你家法眼。说你家的土地都在霜落一带。”

　　后面的哲珠突然住了嘴。

　　“是啊，”谢琰从容答道，“我家世封在霜落，皇恩所赐，怎么好乱动？置于米好——”说到这儿，她看了一眼凤子樟，笑着扬起脑袋，“那是水土，也是种子，更是农人劳作。姑娘可想去看看？”

　　凤子樟跟着谢琰绕过小路，见到谢家的田地时，不免吃惊：放眼望去良田百亩，连着山上的果林郁郁葱葱，都是谢家世封的土地。她粗略看去，地上劳作的人近百，耕牛十几头，还有私家卫士。“这可是全部？”她问，懒得管是不是太大胆了。

　　“这是一半。地是一半，人也只是一半。”

　　“一半的人？”凤子樟诧异道，“果然是我朝大族。”

　　“姑娘说笑咯，”谢琰一边走马带着凤子樟绕着观看一边说，“这里一多半都是佃户，真正是我家人的不多，还要除开这些部曲{36}的地呢。”

　　“比城中那陈家杜家如何？”

　　“地？还是人？”

　　“人和地。”

　　“人的话奴婢少于他们，佃户多于他们。土地当然是比他们多的。”

　　凤子樟本想问豪富如何，又觉得过了，便不再多话，随着谢琰进城去。

　　霜落城{37}坐落于高丘之上，高山之下，茂林掩映之中，不显眼不高大，但绵延甚深，直到最深处方依山势而建楼阁，又引山泉为城中曲水，广种花草树木，华丽不及华林园，但巧思尤胜之。凤子樟初入便觉小小地方风景竟如此秀丽，果然是世居之地。“你家这样……”