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　　以才事君，是臣；以色事君——像陆瑁一度骂她的那样——或许就……

　　“说到习武，朕就想到对皇女的教习。看到她们俩日渐长大，总觉得凤煦不像我，凤熙倒像些。”凤子桓说完举杯，崔玄寂只好陪了一杯。一边喝，一边想自己当如何回答。但她对凤子桓说此话的背景全无所知，原因也无法揣度，只好秉承一个公道心，保守地答道：“这我就不知道了，只觉皇长女文静内敛，沉默而认真，皇次女则张扬外露，可亲而活泼；二人皆聪颖美丽，体格强健。彼此又相亲相爱，实在使人羡慕。”

　　凤子桓听她把“使人羡慕”都说出来了，知道是害怕自己有行废立的念头，于是小心躲避，不敢说出半点具有倾向姓的话；凤子桓觉得好笑，连忙把话题扭转：“朕觉得凤熙像朕，是因为小时朕便如此，活泼好动，动辄调皮生事，母亲呵斥，亦不能止也；凤煦呢？朕曾以为她像仙芝，但随着年纪渐渐大了，也不觉得，以为她像子樟，但不如子樟淡漠。现在，朕方她像谁。”

　　她说到后来，已经起了促狭之心，崔玄寂还在愣愣地听，此时当然顺势问道：“陛下以为像谁？”

　　“像玄寂你。”

　　崔玄寂闻言自然是跪在地上说臣惶恐不敢，陛下折煞臣了。凤子桓笑道：“朕开玩笑呢，你不要在意。”崔玄寂回到位子上坐着，她又说：“玄寂，看你的神色，好像恼了朕这样促狭你似的。”

　　“陛下！”

　　她又起身要跪，不免触动受伤肌肉，登时面容扭曲、表情痛苦，凤子桓连忙道：“好了好了，朕不逗你了。”

　　等崔玄寂坐定，两人又饮一杯，凤子桓望着殿前的虚空，怅然道：“其实，玄寂你谨守礼法，而朕对待你时，偶有狂放不羁，这不正向凤熙和凤煦吗？”崔玄寂不知如何作答，幸好凤子桓继续自言自语道：“朕很喜欢凤煦，因为她有朕的一切优点，却没有朕的一切缺点，必然能成为一代明君。正因为此，朕想要在朕的有生之年，为她把基础打好，让她登基之后，能够顺利地去做自己想做的事情。你明白吗？”

　　崔玄寂望着她的脸，仿佛能看得见她的疲倦，她细碎的一点点的皱纹——在崔玄寂的想象里，它们远比实际情况要不明显得多——还有她那既带着怀疑又富于信任、以及想要信任的期望的眼神。

　　“我明白。”

　　我明白，我都明白，我和你想要的天下是一样的。

　　凤子桓想起白日收到的凤子樟的密信，自然问道：“玄寂，你说，处理谋逆之事，什么时候是最好的时机？纵观整个过程来看。”

　　崔玄寂闻言，不假思索道：“事情将发未发时。”

　　“将发未发，为何？”

　　“因为将发未发时，罪证往往已经确凿，但尚未能伤及百姓。”

　　“你的意思是，在逆贼将要造反、却还未来得及的时候处理？这难道不会置朝廷于尴尬境地吗？活像朝廷专门捏造了一切，强加给他人一样。”

　　崔玄寂正色道：“与苍生百姓能免于刀兵相比，朝廷名誉可谓小事。”

　　凤子桓笑了，却不接话。良久，她问崔玄寂，今日之事，可为朕保密否？

　　崔玄寂斩钉截铁地答道，必然。

　　凤子桓看了她很久，当然她也大剌剌地看回去，心地如白雪，何必闪躲？然后凤子桓对她说，爱卿过于忠实了。

　　等到回到府上休息，她却辗转难眠，反复想起凤子桓对待自己的种种。凤子桓对自己的信任，关心，挖苦，甚至于挑逗，她都记得非常清晰。即便有时候回忆那些场景让她怀疑自己是否应对得当，是否展示了最好的自己；然后让她尴尬，甚至想要抽自己一巴掌，但她还是一次一次地重返。她知道自己又开始变得焦虑变得哀怨，尤其是现在靠近了凤子桓之后，这样的情绪更加强烈。有生之年第一次，她开始思考凤子桓到底有没有爱上自己的可能。

　　而下个月就是朱仙芝的祭典了。想到这里，她几乎觉得自己要喘不过气来。她最喜欢的浪漫故事有个悲惨的结局，她爱上了其中一位主角，也尊敬自己的情敌。她因为这个浪漫故事而爱那个人，却为了要爱那个人，而亲手破坏使自己不能自拔的传奇。

　　

作者有话要说：

{72}三国时魏文帝曹丕命能工铸造的三把宝剑之一。曹丕《曹论》：“建安二十四年二月壬午，选兹良金，命彼国工，精而炼之，至于百辟，浃以清漳，光似流星，名曰飞景。”一作“蜚景”。元仓子曰：“蜚景之剑，威夺百日，气成紫霞。”

{73}张泌《妆楼记》载：“夜来初入魏宫，一夕，文帝在灯下咏，以水晶七尺屏风障之。夜来至，不觉面触屏上，伤处如晓霞将散，自是宫人俱用胭脂仿画，名晓霞妆。” 夜来即薛夜来，初入曹魏文帝曹丕后宫时，一晚，曹丕正在灯下读书，四周围以水晶屏风。由于灯光昏暗，水晶屏风又透明如无物，当薛夜来走向魏文帝时，鬓边不慎撞上水晶屏风且血流不止。待鲜血擦去后，伤处留下如朝霞将散的痕迹，即使痊愈后仍留有如新月般的疤痕。后来宫中女子见薛夜来受宠，便争相在两鬓边学着薛夜来的伤痕，用朱砂、胭脂等红色膏料画上面饰，称晓霞妆。后来演变为斜红型式。

 

第二十一章

　　谢琰和凤子樟入庐陵国境不久，就顺利找到了公孙曼在此的眼线。难得一位其貌不扬的手下，不但为她们备好了牛车，还找好了借口放出了风声说是准备四处买粮去。两人一路只用小心在车内坐着，相貌好看正好装作公孙曼的手下。一路向西，既能免于旅途劳顿，又能从容观察附近。虽然在路上也遇见了好几重盘查，但士兵都是酒囊饭袋，检查只是敷衍了事，有时还公然收受贿赂。三人轻易以钱财打发了这些人，大剌剌地在官道上走。

　　举目望去，树木砍了不少，但从规模来判断大多是砍做了柴，而非寻找良木以造舰船等。而农田中的尽是老弱，连壮年妇女都没有了。凤子樟已经懒得下去问，一切正如所料。入夜三人投宿时，皆十分小心，以免被人跟踪。或者干脆露宿野外，轮流放哨，希望能够平安抵达庐陵国深处。虽然越往里走，凤子樟越觉得担心，但她不得不往前去。