以她见过的牢房来说，石室的规格算高的，起码没有横行的蛇鼠，或者涂满鲜血的土墙。尽管如此，被关押在这里的公主殿下显然受了极大的委屈。她有些木讷地从那张霉烂的床上站起来，望着闪身进来的克莉斯，嘴唇苍白，长发散乱，憔悴尽显。克莉斯忍不住多看了两眼。早上把她从队伍中叫出来的时候，她的眼里还含着怒意，这会儿已经跑得无影无踪。美丽的紫罗兰仿佛两颗没有生气的玻璃珠子，对准克莉斯。这女孩被突如其来的变故——或者说诬陷——扇懵了，心里没了主张。她还是只没见过风雨雏燕，很难有什么的担当，不过谁都是这么走过来的。心里明白，不代表没有感受。正是由于对别人的痛苦感同身受，人才能称作人，而不是冰冷的机器，只知猎食的野兽。克莉斯心中感叹，她把篮子里的长裙给伊莎贝拉看，说话的语气是难以察觉的温和。

　　“你的仆人为你准备的。”

　　伊莎贝拉还穿着进城时的那套黑色军服，短摆上衣，皮靴长裤。这套打扮一定让她很不自在，在进城之后她变得多少有些扭捏。她似乎想把自己藏起来，可她高贵的血统和公主的教养又不允许她这么做。所谓的奥维利亚淑女风范，克莉斯在心里嗤之以鼻。她犹豫片刻，最后决定把篮子放在床上。两个人的距离因此一下子拉近，气氛变得有些尴尬，仿佛在军帐里帮她换药的情形再次重演。克莉斯知道眼前的女孩在生她的气，但她不在乎，她本来就是乌鸦。

　　“我……还是要感谢您。”奥维利亚公主不知斗败了什么心魔，忽然开口道谢。她直望着克莉斯的侧脸，这女孩睫毛卷翘浓密，帘子一般，微微颤动。“虽然有些冒昧，但我还是想向您打听。我父亲他……”

　　“他比你安全。”克莉斯不想听她那故作礼貌的长篇大论。“我就不跟你扯什么友好邻邦之类的废话了，那比你继母的笑脸还要假。这次来，我奉命要在埃顿大公的子女中挑一个人，去洛德赛呆上几年。”克莉斯停下来，伊莎贝拉仰着脖子看她，神情专注。既然她很在意，那就很好。克莉斯接着道：“本来你弟弟是预定人选。”

　　“不，那不妥当！”伊莎贝拉果然失声打断她。她的声音在空寂的牢房内显得格外大声，而且突兀。她似乎没发现，接着声辩：“安德鲁他……他身体不好，从小就经常发烧，到现在精力也不太好。您也亲眼见到了，他单薄的样子。前去洛德赛路途遥远，况且，况且，两地气候水土差异很大，他的身体恐怕吃不消。奥维利亚的王储在途中病逝的话，您的麻烦会很多。”

　　“哦，真是感谢您啊，这么体贴，为我着想。”

　　克莉斯的语气不太友好，伊莎贝倒是没生气，反而垂下肩膀，口气也软下来。“好吧，我投降，我的心思都逃不过您的眼睛。他是奥维利亚的王储，更是我的亲弟弟，我不想让他……亲身涉险。”

　　这话倒也没错，某种意味上来说，洛德赛比蜜泉镇的地下溶洞更加凶险。不过这女孩真的明白那是怎样的一个地方吗，她明明没有多少可供判断的依据。她的拳头已经捏起来了，她在给自己鼓劲。置生死于度外的牺牲与无知的蛮勇截然不同，克莉斯不想探究她对家族的忠诚程度。比起经验丰富的老油条，稚嫩的少女显然更容易调教，但克莉斯还想看到更多。

　　“既然如此，我也坦白，我不会考虑亚瑟和那对双胞胎兄弟。但我希望，那位与我同行的艾诺家的孩子，是凭借自己的愿望踏上前往洛德赛的战船的。这对护送，对皇室，意义重大。”

　　“可是我们——我是说我——无法越过莉莉安娜。她一定不会让我……”

　　“我会想办法把你弄出去，在诺拉学士宣读皇帝陛下的亲笔信之前。其他的事情，你自己想办法吧。”

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　　说完，克莉斯把伊莎贝拉一个人留在囚室里，转身离开。铁栓在她背后重新锁好，盖伦侍卫长杵在一旁，看她的眼神若有所思，克莉斯没理他。她从嵌在墙壁里的狭窄石窗望出去，火红的太阳正在下沉，黄昏即将来临。狭窄的天空晴朗不再，它变得阴沉。入夜之前还有许多工作要做，克莉斯却舒了一口气。事实上，就在伊莎贝拉接受她的决定的一刹那，似乎有什么东西解开了。克莉斯不太清楚，也不想去弄明白。直觉告诉她，她应该离那个女孩远一点，但她职责在身。这就叫做高贵的牺牲，对于一个历经战火洗礼的帝国军人来说，尤其重要。

　　第21章 大公的病情（重构） 倒V开始

　　天黑得透了， 牛毛般的细雨落下来，给城堡铺上一层吸音的薄毯。奥维利亚有宵禁的规矩， 每座城镇的夜晚都同样萧瑟寂寥。黑岩堡的大小石窗内鲜有光亮，只有帝国使者居住的方顶高塔，灯火通明。

　　克莉斯从大公卧室走过来，一路上除了巡逻的卫兵，一个人也没有碰到。石塔的门卫是她的属下，举臂向她行了一个标准的帝国军礼。克莉斯对她的精神面貌很满意，今晚的其他见闻却压在她的心头，让她难以放松。

　　她走进塔里面，有女子在大声唱着帝国民谣。“背起长枪离开了故乡， 前路太远海浪张狂， 我心爱的姑娘，请永远留在我的心房。”同袍们手打节拍应和， 笑浪隐约。熟悉的感觉让克莉斯觉得安全， 出使别国，她不希望遭遇太多的突发事件， 同时她也敢肯定，与她同行， 名义上担任皇帝大使的诺拉·秘法肯定不这么想。她跟所有疯子秘法师一样， 眼里除了秘法，容不下其他。而秘法， 就是要探究世界的真相。寻找真相的时候，你不能墨守成规，被旧有的规则迷惑，所以秘法鼓励与众不同。