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　　“……”女学生毕竟是个见过世面的，立马就认出来了他，失声道：“沈……沈将军？！”

　　传说中的西南将军居然就这么出现在自己眼前，还救了自己跟妹妹？这太没有现实感了！

　　“请问如何称呼小姐您？”沈长河安抚式地拍了拍她的肩膀，柔声道。女学生怔了怔，才小声答道：“回将军的话，小女子谢忱衣，这位是舍妹——”

　　她将一脸别扭的小女孩儿拉到身边，介绍道：“谢忱舟。”

　　沈长河点了点头，微笑道：“谢小姐，你们回去不要声张见过我一事，注意保护好自己。有事直接去将军府临时官邸找我，记住了吗？”

 

　　谁是这片土地的主人（二）

 

　　

　　回到临时官邸之后，沈长河很快就将谢氏姐妹的事放在了一边——因为他必须着手解决与高昌之间的战后交接事宜。

　　亲兄弟，明算账。虽然现在高昌的实际统治者娜迪亚·霍尔木兹是他一奶同胞的亲妹妹，但于国事上双方的使者却足足在谈判桌上吵了十几天还没达成协议：

　　起因是，西南军政府要求增加战争赔款，以及割地。

　　“你们是穷疯了吗？！”高昌使臣愤怒地把手中的钢笔摔成了三截：“已经给了你们三千万两白银了，还嫌不够？”

　　“谁都不会嫌钱太多的，大使先生。”西南使臣始终保持着彬彬有礼：“请您如实向贵国国师女士转达我方意见，我方愿耐心等候贵国的回复。”

　　双方这边还在拉锯战之中，第三方就下场调停了。这回现身的不是“墟海世界治安官”大洋国、而是世界三大强国中一直以来最为“沉默”的雅利加合众国。

　　说到这里，就不得不介绍一下这个世界的基本格局：

　　全世界大概分为两块大陆，其中一块为“旧大陆”即玄天大陆，玄天大陆又分为东陆（北方是白人为主的基辅罗斯帝国、中部是黄种人为主的大秦合众国、东部高丽东瀛、南部百越部落联盟、西南身毒帝国）、中陆（高昌、突厥、大食、波斯等西域七十二国）、西陆（罗曼帝国、法莱西帝国等部分老牌列强）、南陆（黑色人种为主，没有大国，对整个世界影响力几乎为零）；另一块就是墟海诸国，也就是如今新兴列强的聚集地——以大洋国、雅利加合众国为首。

　　大洋国和雅利加合众国之间的关系可谓源远流长。早年时期的墟海对岸不过是一片广袤无垠的荒原，但在玄天大陆西陆地区诸国掀起工业革命、同时积极向海外扩*张势力的历史背景下，相当一部分笃信改良版“上帝教”的资产阶级中产阶级冒着葬身大海的危险举家外迁，最终定居如今的墟海对岸，并迅速建立了独立于“旧大陆”的新政*权。在利用挑起西陆诸国内斗“渔翁得利”取得独*立*战争胜利之后，没过十年，这个新政*权就因为内部庄园奴隶制与新兴资产阶级雇佣制之间的冲突爆发了第一次国内“南北战争”。很不幸的，这个新兴的国家也因此一分为二——北边为如今的大洋国，南边为如今的雅利加合众国，此种格局延续至今。

　　虽说当初是因为“用工难”问题引发了战争，但如今两国本质上已无不同；实在要找不同的话，那也只能是大洋国为移民国家、而雅利加合众国则与秦国一样，都是非移民国家。两国一衣带水、血脉相连，主体民族都是“安雅人”、也就是起源于玄天大陆西陆地区的原住民，和吐火罗人一样，也是金发碧眼、金发蓝眼为主的漂亮民族。不过，不同于已经逐渐湮没于历史之中的吐火罗人，安雅人如今已取代了过去的秦族、屹立于世界民族之林的顶端。

　　两国之间的利益冲突与纠葛可以说上三天三夜，不带重样。但我们这个故事里，它们也并不能算得上主角，所以在此先行不表。

　　言归正传，说回现在的大秦与高昌艰难的谈判。雅利加合众国的“空降”先是让娜迪亚（也就是沈如风，为了凸显她身后所代表的国家利益，以后统称为娜迪亚·霍尔木兹）心里一沉，几乎是做了噩梦：毕竟，她也早就听说过沈长河与雅利加合众国部分高官之间“私交甚笃”这件事，下意识地以为这是墟海列强来向她施压来了！

　　然而，令她万分错愕的是，雅利加特使来到西域的第一件事就是提出与她这个高昌“一把手”会见密探。此次密探，雅利加与高昌达成协议，转过头来一致向西南军政府、乃至秦国上京政*府施压，要求“以尽早实现和平为盼，定分止争、终结战端”。

　　面对世界第二强国的施压，沈长河很快就表示愿意做出让步。其实他早已预料到雅利加会趟这一趟浑水。硬碰硬既不现实、也没必要，更何况他一开始就没想再跟高昌打下去：

　　谈判这种事情，若一开始提出的条件过低，那么接下来就更没法谈下去了；还不如先狮子大开口，才好给自己留下“折中”的空间和机会。换言之，就算雅利加不下场参与进来，他也会想别的办法给高昌台阶下——

　　因为他的目的根本就不在于“夺城之利”，而是为秦国未来的国土安全和稳定做铺垫。

　　基于上述考虑，沈长河亮出了自己让步的底线：“可以不增加赔款，但是高昌必须开放边境五城作为自由贸易区域，并且全国范围内立刻放开移民限制。”

　　“可是……”娜迪亚·霍尔木兹还在犹豫，雅利加合众国特使莱斯特·威廉姆斯就激动得站了起来，试图一锤定音：“这个方案很棒！国师女士，贵国原本就一直以对外开放作为基本国*策，这不是两全其美了吗？”

　　“……”娜迪亚娥眉微蹙：“可是中陆地区自古以来宗教争端频繁，一旦放开移民限制，大批独神教徒进入……后果不堪设想。”

　　莱斯特不在乎地一挥手：“不要怕！国师女士，你要看到这里面的机遇——周边国家廉价劳动力所能带来的经济发展可是实打实的！再说了，高昌的身后有雅利加合众国，从今以后，我们雅利加就会是你们最强大的后盾！”