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　　七俭捏着一串前些日子从玉石斋淘来的玉石手链沉思不语，这石头颜似海棠，色泽极好，粉得极好看。毛石状如海棠花，真真就是海棠石，十分罕见。本来买来要送郡主，可这些天心中不安，摸着这石头不知为何心中静得许多，于是便一直握在手心里了。

　　这会落起了冻雨，舒鸿笺和薛释还有唐刀都在陪着静听这雨落青石板的清脆，屋内焚香木烧出淡香袅袅。静，似是已入化境的静。

　　“唐刀，备拜帖。”——忽然划破静的声音让唐刀有点没反应过来，嗯了一声：“送哪？”舒鸿笺笑着代回：“杜公公府。”

　　这事是个四面肃杀的杀局，要想破局，只能是先杀进局的中心或许尚能寻得一线生机。如今有一件事是急需明朗，那就是杜公公和彭少三是否是一路。这事听着可笑，可细细想确是有必要证实。当初朝庭的人下令昌南府救七俭，杜公公是接令人之一，他不会不明白七俭朝中有人，若是他在主谋私卖皇家瓷器，那他就不会让彭少三贸贸然拉七俭入伙。这事有两种可能，一是杜公公不知情一直是彭少三在私买私卖，二是杜公公知情，但如今彭少三想独立门户，这才拉新人入伙。

　　七俭和唐刀出发后，楚云舒端着糕点和茶水进了书房，里边舒鸿笺正在作画。这一路来她都没这闲情逸致，这会心里想着事，越想越杂，于是作画来静心。如今倒春寒正浓，屋里炭火烧得旺，窗子微开，舒鸿笺竟一身单衣站在窗边，这让楚云舒微微蹙眉。

　　接过楚云舒递来的热手巾擦了下手，拈着块糕点细细品着，边吃边点头，眼里盛放着惊喜。这让楚云舒略有疑惑，她随手做的几样点心，真这样好吃？想了一会又明白过来，这人天生富贵，如今虽跟着沈公子东奔西跑，但也一直山珍海味养着那从来挑剔的胃口，偶尔吃吃这家常糕点，自然觉得新鲜。

　　舒鸿笺吃着，楚云舒起身去看她的画。虽不是文人雅士能鉴赏一番，但一眼就能看出这画功非一朝一夕能成。画的是一幅山水，亭里模糊有两人对饮，应是两个女子。寥寥几笔勾出的身形甚是灵动。舒鸿笺吃得半饱，走到她身旁陪着看了一会，嗯了一声：“这幅画名为‘忆’”。这便回答了楚云舒心中所想，这画上两人，确是女子，正是她和子妍。楚云舒一时心中起了些许奇怪的心思，侧目对她看去，近在咫尺正在沉思的人让她心中猛然跳得厉害，于是不着痕迹的走开些才说：“你这般情痴，她泉下有知必会……”

　　“不。爱恨情仇都是活着的时候才有的事，她那时没有原谅我的怯懦，我也一辈子不会原谅自己。”舒鸿笺看似说得随意，但这云淡风清的姿态经过了多久的雕琢，也只有她自己懂。

　　两人一时都不再说话，过了好一会，舒鸿笺略哽咽的说：“所以我对七爷对待感情的模样真是瞧不来，她如今这般，既对不住花娘，更对不住郡主。趁活着的时候，干干脆脆的喜欢着，多好。”楚云舒要接话，她又挥手打断：“罢了，不说这些。今晚她稳不稳得住杜公公还另说，要稳不住啊，楚姑娘你就赶紧的走吧。”

　　这一说倒让楚云舒愣了好一会，回神缓缓说道：“我又能走到哪里去……”

　　舒鸿笺看她神情迷茫，一时不由得心生怜惜，上前轻叹了一声：“既然如此，若暂无去处，也不怕前路有险，就跟着我们罢。是人总会生病，你是大夫，我们辰宿予睦的主家就缺你这样的女大夫。”

　　十七日夜，七俭一行从从昌南出发往昆明走，雇的一行马队拉着货物，看似是满载而归。

　　二十一日傍晚，刚到贵州司境内落脚，天灰蒙蒙的，这天气把四周都衬得似是在叫嚣不安。唐刀给楚云舒续了杯茶，眼里竟带了安慰的笑意，安慰她稍安勿躁，安慰她不要害怕。这一幕落入七俭眼里，倒是让她一路沉重的心略微轻松了少许。

　　这条官道乃是奢香夫人当年开辟的驿道一段，南来北往的客人多，在这官道上走不怕蛮人匪类来劫。七俭听着周遭的人谈论奢香夫人，于是也端了杯酒过去听，模样是极像个跟着大人去听书的小孩，听得一脸沉醉。一行人酒足饭饱又要起程，客栈的掌柜看了看天劝他们：“客官呐，这天要下暴雨，倒不是我揽生意，是老天爷让你们今晚住这儿啊。”众人看着七俭，等她发话，她也看了会天，摇头：“天要留人，就谁都走不了。掌柜的，给我们开几间上房。”

　　雨落得漫山遍野都是水声，而从这水声中急踏而来的脚步声听起来很骇人。唐刀站在窗边听了一会，对正在下棋的两人看去，想想没说，用手指推开窗户往下瞧了一眼，果然，被围了。常盘色里衫外罩着红色皮铁罩甲，头戴圆盔，手拿雁翎刀——这群人与当地府衙捕快的精气神全然不同，不用猜，这应该是贵州司都指挥使司的人马出动了，或许，他们的都督也来了。

　　七俭落定最后一手棋，站起来也走到窗边，对下面看了一会：“杜公公这招先发制人怕是会把他自个扯进浑水里。说来可笑，士农工商[1]，我这最底层的小民这回倒真有可能让几位官老爷掉乌纱掉人头了。”她话音刚落，急促的拍门声响声，没等唐刀过去开门，门已经被撞开。

　　“我等奉命搜查私茶私盐，尔等休得妄动！这里做主的是谁？”——自附马欧阳伦被赐死，这查私茶私盐便成了震住皇亲国戚的一条金科律令，没人敢叫嚣什么。七俭听了这话心里略犯嘀咕，不过转瞬又明白过来，杜公公参与过救她，自然认为她朝中有人。伸手拦住了想上前答话的唐刀，示意他往被吓住的楚云舒去，这才上前：“各位官差大人，在下沈七俭，为辰宿予睦商号主家。在下不久前确实在川滇黔一带跑商，不过此次赶回昆明乃是家中有要事，并未携带任何货物，各位老爷要查，在下就陪你们下去查看一遍。”

　　“沈七俭？查的就是你！”——一脸蛮肉的领队伸手欲将七俭的衣襟揪起，唐刀身法极快的横在两人中间：“大人，我主家有言在先，愿陪各位下去查明真相，为何不查反而直接拘人？”这人看出唐刀是练家子，有点忌讳的看了他两眼：“还轮不到你这贱民插嘴问本官！来人！给我全部拿下！”他话音刚落，就听得楼下一阵打斗声，听他吩咐的人还没来得及转身，就见有人冲进来：“大人！驻守普安的高大人突然率兵前来，不听属下等解释要硬闯……”

　　没等他说完，楼下又蹭蹭蹭上来一人，进门后七俭才看清来人一身战时盔甲，仿佛刚从战场归来。他目光如炬的扫了一面前所有人一圈，最后落在七俭身上，上前几步小声道：“附马爷吩咐，任何人不得伤你分毫。在下普安刺史高振义，原跟随黔国公平过普安之乱，后就留守普安。昨日接到附马爷八百里急传，于今日赶至此处，还好没有辜负附马爷一片苦心。你放心，我一定护你安然无恙到天明，杜公公的事已被人告发到天子耳边，至于天明后你命运如何，那不是高某能断。”

　　七俭感激的冲他一笑表示了解。这一切，除了郡主去向常宁公主的附马爷求助，又还有谁能这么及时赶来。还好舒鸿笺这次站在她这边，是真的把信带到郡主那边而没告诉公主，否则这时来的人可不是来保她的，而是来往她身上补刀的。只需要到天亮，等到锦衣卫前来，她就不再怕什么。抓贼抓脏，可她箱子里装的不是彭少三连夜给她装好的瓷器，那些瓷器，已经被她派人送往彭少三养的那个小妾家，并让人嘱咐那小妾，得藏好，谁问都不要说有这批东西。

　　杜公公终是被他自个给害了，他是从始至终没参与和彭少三私贩官家瓷器，可他一直收着彭少三的银两，而这些银两从何而来，他一直不问，但心中有个起码的数。如今风声一起他就被吓得腿软，他知道只要彭少三的事掀开，他乌纱不保不说，命留不留得住也是另说。这让他在一听七俭说那句“少三之事可有公公庇佑”后就起了杀心，让彭少三最后一次试探七俭，如果她愿意走同一条路，那就在路上置她于死地，如果她不愿意走同一条路，那就让她当时离不开杜府。

　　这种明摆的杀机七俭自然看得懂，当即应了彭少三，在他装瓷器时就吩咐人让舒鸿笺出昌南去掀开这件事。舒鸿笺有官家小姐的身份，且地位不低，一路畅通无阻，倒是办成了大事。

　　坐在窗边看着雨势一点没趋弱，不由得轻叹了一声，谁说这最下层的生活好讨，这不也是天天在刀口上走着讨生活么。就是在这时候，愈发人思念心有灵犀的人，或许，还是有那么一点点害怕，世上之事，哪有事事精算如此，或许哪次就阴差阳错不得再见，那真是……所以，此刻想得紧，恨不能马上见到，就只见见都好，能安心。

 

　　肆肆回

 

　　给夏原吉的密信正是出自七俭之手，她清楚，此事只有经夏原吉之手，她才有可能在这场风暴中保全她自己。一是夏原吉声名在外，二是她听舒鸿笺给她说过一件事，在常宁公主大婚婚宴上的事，所以她赌了这一把。想她小小商民，递密信到夏原吉手上本属不可能，但天下没有不爱财的人，夏大人身边，总会有能用重金买动送封薄信的人，一级够不着，就一级一级往上递。

　　沐海棠和朱悦然也返回京里，原本以为要走到很远，远到再也不见，可一转眼，又得服服帖帖的站在皇权面前面对这一切。普天之下，莫非王土，这话真不是生员士子写文章时的一句漂亮话，这是事实。皇权在手人握着你的命脉，你走到天涯海角，她收收手指，你就得回。

　　御窑厂的事闹得动静比七俭预想的还大，新帝刚即位，对皇权正统十分看重，而原本只供皇家的御窑厂瓷器竟被私贩到各处，皇帝气极，要求彻查此事，凡与此事牵连者，轻则重狱，重则杀头诛连。

　　七俭被下狱七天，过了她算好的日子，她隐约感到此事出了变故。按理说，不管此事由谁掀开，夏原吉收到她的密信，理当是在第一时间保她，因她是花月郡主幕僚，只凭这一点，她就敢在夏原吉手中要生机。可如今，她还盘坐在湿冷的大狱中冥想，没有一丝月光能透进的狱牢让人感觉毛骨悚然，时不时有耗子吱吱叫着跑过，或许，它们刚吃过死人肉，这地方，死了也不一定能及时出去，或许要等两日才会有人发现你死了。

　　“维喆（夏原吉字），此事你不要太执着。”此时的夏府书房内烛火明亮，蹇义对眉间愁色颇浓的夏原吉劝言，但他明白，此时这人听不进劝，两人相识这些年，他明白，这位老兄这回是真把自个搭进去了。“宜之（蹇义字），你的话我懂，沈公子下狱至今不得出，并非为兄举证不足，而是为兄用力过猛，让人起了妒心。只怪我在她大婚当日太过不自重，让她看了端倪。”——夏原吉这话惊吓蹇义，如此直白的说常宁公主对花月郡主的占有欲，实属胆大，蹇义站起来走到门边听了听，没有动响，这才走回原处：“我的兄长，你可不能再往这事里搀和，要想沈公子平安无事，该动的不是你，而是花月郡主。”

　　两人正说着话，管家来禀说有贵客临门，并将拜帖呈上。蹇义抢了先接过拜帖，一看就点头：“果不其然，她也慌了手脚，看来那位沈公子对她来说十分重要。维喆，如此你更不能见她，她乱你不能乱。管家，给贵客回话，说你家老爷染疾已歇息不便见客，改日登门拜访去当客。”蹇义说完管家不敢动，直到自家老爷点头，他这才领命去复。蹇义说的所有话里，最后一句才是给沐海棠听的，他是在说，让她明白此事究竟谁是主谁是客，而客，只能是协从，不能反客为主，否则将坏事。

　　沐海棠在夏府吃了闭门羹，此时一身男装裹着斗篷走回轿子，身影颇显萧瑟。她听懂了蹇义让管家转的话，可她不懂要怎么下手去救七俭，此事明显是常宁公主从中作梗要置七俭于死地，夏原吉救不了，那还有谁能救得了？而她此时只能装作不知，否则多说一句都是错，都是陷七剑于更险地的错。

　　深夜到了大狱，唐剑虽说已打点好狱卒，但进去后才发现离七俭牢房转弯处仍站着两狱卒，这是要监听。能见到人已是万幸，沐海棠克制着走到牢门口，看清那个盘坐在地上双目紧闭的人，轻声唤了一声守信，就见那人猛的睁开眼睛。没等她说话，沐海棠赶紧做了一个手势，只这一瞬间，七俭就明白有人在转角处听话，于是吞下那激动得颤抖的想念，咬着牙把字一个一个滤冷：“郡主未免太不重信用，当初在下愿为郡主效力，郡主也对在下许诺万事保在下周全，如今不过一件蒙冤小事，为何还不见郡主出力救在下出去？”

　　七俭说这些话时在沐海棠手心里写让她不用回话，沐海棠本也哽咽得说不出话来，只握紧七俭的手摇头，最终用极小的声音说：“你信我，我拼尽全力也会救你。”七俭却摇头，抵在她面前回：“你别犯傻，听我说的做，从今天开始，你不要动，不要用你的任何力量来救我，只有这样，我才能出去。你也要信我，我会自救，我一定要出去也一定会出去。”