大明杂货商 作者:九月枫
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茶山上采茶女忙碌得很,七俭也不想上前去扰她们,只在一旁走走看看今年的茶叶,看到新茶成色确实不错,这才坐到一旁亭子里喝茶。郡主已听过沈母说当年在茶山生下七俭的事,这会又开始给她讲故事,才说到一半,七俭给她添茶:“夫人,这一说三个月前就有了,换个说法。”听了这话一众人笑,却慢慢觉出味来,这出来可没带平日里的记事薄,竟记得三个月前的闲话?
自茶山起,郡主时时观察七俭言行,见她与半年不见的客商道好,唐刀根本来不及提示,心中大概明白,这毒算是清了,从此以后不会忘事,可前事,就像被洗掉的砚墨,或许经人提醒能记得一二,但要完整的记起那一幅幅长卷,是不可能了。
盛夏时梁道远归来,说浙西旱灾饥荒,饿殍满地,夏原吉夏大人奉旨前往赈灾,浙西府一时拿不出那些粮食,而江浙一带的粮商又屯粮积高欲发这国难财,江浙一带的文人墨客写了大批文章抨击这些富商,而余大富的商队运粮从浙西过被抢,他们一致叫抢得好。他此次回来一是为总半年账,二是为这事回来请示,是否帮夏大人一把,但这一掺和从此可就和官场脱不了干系。
两人半年多没见,要聊的太多,这都快半夜了还兴致颇浓。山庄里夏虫都安静,临山的流水声都听得清,两人已喝掉半坛浆果酒,郡主这时上前坐七俭身边听他们说话,听到夏原吉,心里不免多了丝在意,她听明白七俭的担忧,不想和官家有什么干系,这次赈灾要是出手帮夏大人,以后就免不了要打交道。丫头给梁道远添了些酒,要给七俭添酒时郡主拦住了:“你先下去。”等丫头走了,她给七俭添些酒又给自己倒了一杯:“守信,夏大人原为建文帝旧臣,因其才华卓越被今上重用,他是个好官,心系百姓,能帮他的且帮吧。”
赈灾的粮食七俭让人去想办法尽快筹措,能筹多少算多少,但她这几日醋意颇浓,她记不得以前的事,所以想这位能被她夫人记着的夏大人是否曾是她夫人旧相识,且情谊非一般人能比。她要这样想谁也拦不住,郡主颇为无奈,看她那心里还憋屈的模样又哭笑不得。白日里在酒楼和四方商客说四方事,一刻不得清闲,这会回到山庄吃完饭就在书房看书,翻看以前写的记事薄,也不搭理谁,连不离来请教她学问她也说明日课堂问彭先生,像是全然忘了彭先生已受她资助上京赶考。
郡主让丫头把炖品放下离开,这才依偎在她身旁:“或许别的事我会存了戏你的心思,但这件事没有,你好好想想,你能记得我们的事是从哪里开始?”七俭本不想搭话,但受不住郡主的目光太过温柔,只得想了一阵回:“能记得那日从王府接喜轿,其他的事,真想不起。”郡主不想说太多以前,但把她怎么认得夏大人的事说了一遍,又感概:“淳和道长终是把你治好了,以前的事不记得也罢。交秋之后,守信与我回金陵去拜谢她可好?”
交秋之前,轻竹生了个女儿,唐刀实打实的高兴,恨不能当场把两母女捧在掌心。楚大夫接完生也颇为疲乏,这会勉强吃了点粥食,见舒鸿笺一直对她看,笑得宠溺的捏捏她下巴:“瞧什么呢?”“你说……郡主这辈子会不会后悔不能当母亲?”这虽然是在指郡主,实则在问她,楚云舒笑着摇头:“郡主悔不悔我不晓得,但我想她是不悔的,若是我,我也不悔。喜欢孩子去收养几个便好,如今这世道,到处都是如我当年一般没了父母的孩子。”舒鸿笺握住她的手不让她说了:“赶紧吃,吃完去歇息,这几日要休息好,过几日我们随七爷一起回金陵看看。”
二喜陪着彭先生赶考也住在金陵沈府,如今也怀上了,红儿整日陪着她,两人像亲姐妹一般同进同出。七俭在金陵把精力养好,陪着郡主去祭祖,又给花娘的衣冠冢重修一番,而后又在城里转悠几天,商号里有客商见她回来,都招呼着她去吃酒,她推也不好不推也不好,有些人实在记不住谁是谁,幸得有德来和唐家兄弟在,她勉强能应付。
这日上清凉山,七俭又怕礼数不周全,让郡主好好把事情给她说了几遍。临进道门,有道童说师父身体不适不宜见客,但想和沈公子单独说几句话。郡主大概明白淳和道长是想问七俭有关花娘的事,可是这人什么都不记得了,这……思至此,上前握了七俭的手:“道长问你什么,你实话答就行,记不得的事就说记不得,不用为难去想。”七俭也点头说好:“那劳烦夫人在此稍候。”
道童带七俭进了一间厢房,看摆设应是道长平日做功课的地方,正四周看着,听得轻轻一咳,她赶紧面向那背影施礼:“沈守信见过淳和道长,不知道长身体抱恙,今日实在来得不是时候。”站在窗边一身道袍打扮的人并没看她,只掩嘴咳了两声:“我身有咳疾,就不与公子对谈了,只寥寥几句,说完便罢。”“道长请说。”
“公子可还记得你的亡妻?”
“实话说,不记得,郡主告知我她名为花璋,此次来金陵已去看过她。道长也知我先前中毒之事,前事已忘,还望道长海涵。”
“你对她的印象,全是依郡主所说?那郡主是如何说与你听的?”
“我与花娘想识于微时,从澂江府一路到成都府谋生,只怪我那时太过好胜一心想着如何发达,没能关心她身体,让她不幸染疾,最终病逝于成都府。这话也不是郡主一人所说,德来二喜红儿皆如此说,难道有错?”
“你们,相爱吗?”
“必然相爱。”
“若她还活着,你将如何?”
“道长此言差矣,若花娘还在世,我又岂能和她分开?若她在世,如今我必然是与她举案齐眉恩爱不离,也就没有与郡主姻缘一说。”
站在窗边的人沉默良久,又问:“对她印象全无,你遗憾吗?”
“曾经爱过,憾字又从何说起。”
“好……好。我想问的都已问了,你走吧。”
七俭迟疑的拱手:“虽不知道长问这些是何意,但沈守信句句真心,对于亡妻,我虽已全无印象,但我始终相信,能与我相爱的女子,必是值得我付出所有与其厮守一生,曾经花娘如此,如今郡主亦如此。”
她走后,站在窗边的人转身看着她,一直看着她消失在门口。
下山时郡主也没问七俭道长都和她说了些什么,只是说,这清凉山再来的机会怕是少了。七俭也这样认为,在昆明安了家,就像扎了根,出一趟远门心里想的都是快些回家,如今商号人才济济,梁道远和唐家兄弟还有德来替她打理得很好,以后出远门的机会怕是真的少了。
===============时光荏苒=================
永乐六年,春,常宁公主病逝,皇帝悲恸,驸马都尉沐昕更是在灵堂痛哭。消息传到云南,花月郡主不禁潸然泪下,向京里对月三拜,让山庄上下为其守孝四十九天。
永乐六年,夏,圣上下旨将安南更名为交趾布政使司,对安南进行直接统治。
永乐九年,秋,澂江府知府到任,姓彭,名宣威,听闻其妻为昆明沈七爷之妹。
永乐十九年,帝国京城由南京迁往北京。
永乐十九年,冬,夏原吉力阻圣上亲征,被关内官监,抄家,家产全部没收。七俭携郡主上京助其家人度过难关。第二年,圣上病危,对左右说:夏原吉爱护我。太子亲自去监牢接出夏原吉重返朝堂。
永乐二十二年,秋,中秋前三天,圣上驾崩。
七俭不蓄胡须之事由楚大夫说明,说她身体受损,少了男子阳刚之气,胡须难以生长出来。众人一致相信这说辞,因七俭和郡主这都二十多年了也没孩子,虽遗憾,但也无可奈何。沈道长在永乐十年也娶妻生子,如今居杭州,年年来云南两趟,年中和年尾,和七俭结算商号盈利,每每来他都要感叹,别人是一年看似一年老,怎么七爷和郡主像是驻颜有术,自二十来岁后就不见老,如今看来也最多就三十出头的模样。
听他这话,七俭也懒得和他扯,她什么样她不清楚,毕竟都是旁人眼里的模样,但她夫人她清楚得很,这些年来她看着就跟最初见的时候没什么两样,昆明城再年轻漂亮的姑娘小姐也比不上她夫人分毫。
不离已成年且已成家,娶了唐刀家的女儿为妻,又纳了两房妾,孩子如今已有四个,只是七俭早早的把他赶去金陵,不让他在山庄里。这会他和道长一同前来给七俭说商号的事,孩子们也都来了,儿媳妇们请安后,孩子们全围上来叫郡主奶奶,郡主平日时被七俭宠得跟个小孩一般,如今见这些孩子,也不摆祖母威仪,和他们玩得兴致勃勃。几位儿媳妇虽觉婆婆童心未泯,但从不敢表露出笑意来,她们清楚,她们的公公可护犊子,要是知道婆婆有什么不悦,当场把他们赶回金陵都有可能。
“道长,以后商号的事啊,你和不离去议,不用再往我这跑了。有事让鸽子飞来就好。不离,你也不用时不时跑回来,一年到头过年的时候回来看看爹娘就成。”七俭盖上账本,把它丢给不离,是真不想再管了,没有那么多精力了。不离不依,有点委屈的说:“别人家的爹娘都恨不得日日与儿孙在一块,怎爹爹就如此嫌儿在身旁呢。爹,儿还是要时时回来看您和娘的。”七俭笑笑没再说,只说累了,想休息去。
晚间吃酒颇多,七俭洗漱好睡上床时忍不住叹了一声,郡主就数落她:“一把年纪了还当自个年轻,和儿子喝那些酒,也不怕醉倒在桌上。”“就他们想喝倒我?下辈子。”七俭转身拥了郡主,嘴上虽然逞强,年纪倒底不饶人,这会喘了两声才说:“从明儿起商号的事我不管了,自打迁都,我们还没去过北京城,等他们走,我们就去北京逛逛。这一路往上走走停停,也累不着,咱不赶时间。”郡主替她顺着背好笑:“年轻的时候不想跑,这把年纪了怎不安分了?”“年轻的时候有事做,一天到晚都忙,也觉不出个烦闷来,如今空闲下来,总得找点事做,我本性是商人,骨子里一直都是想走四方的,就不知,夫人愿意不愿意。”
郡主想了想,大明已经过了两朝,算上建文那朝,都算过了三朝,如今治安算得安稳,到处走走也无妨。一听郡主允了,七俭原本抵在她颈间的唇便不安分起来,手上更是趁着酒劲利索得很,郡主拿她没办法,拍了她一下:“真是一日也停不了这事,一把年纪了你羞不……”后边的话让七俭给吃吞下肚,有什么好羞的,夫妻间本就该如此啊。
她们说要出去走走,舒鸿笺和楚云舒也说想跟着去看看这山川河流,四人要出行,商号各地分号都做了万全的接应准备。一路从云南到昌南又到杭州常州金陵,上了北京,回来时七俭说不走原路了,从蜀地回。郡主不知道她为什么忽然想起蜀地,正好她也好去看看悦然姑姑,她悦然姑姑有世子熑也就是如今的蜀王庇佑,嫁了个病弱书生一年不到就成寡,她在常宁公主仙逝后一年就找了个姑娘过得逍遥自在。前任蜀王去年仙逝,她如今更是神仙一般的日子。
接了四人进府,朱悦然见郡主一直对她家夫人看着,哦了一声:“还未引见,这是我夫人宁玉,夫人,这是我侄女沐海棠,也就是云南沐王府的花月郡主,这是她夫君沈守信,这位是舒鸿笺,她旁边是她夫人楚大夫云舒。”几人认识后相谈甚欢,聊得晚才去睡。
第二日朱悦然带着逛成都府,七俭见她们在家首饰店移不动脚,便说先四处去看看,郡主说好,让两个随从跟着,又让她别跑太远了。七俭拿着扇子负手走在这成都府,看着这繁华的街道,有种似曾相识感,虽说郡主让她别跑太远,但走着走着就远了,一直走到街尽头,天色晚下来,青色的天空下那码头依然繁忙,来来往往的挑夫,漕运上的船只……一时看入神,直到随从叫了她几声她才回神:“怎的了?”“七爷,夫人让您不要走远,咱还是往回走吧。”
七俭愣了一会,也说好。天色起了风,街市上一家卖蜀锦的店铺正准备收门,小厮收门口的一块时一阵强风刮来,那块蜀锦直飘到了七俭手中,小厮赶来连连赔不是,七俭对手上的蜀锦看了一会:“我买了罢。”夜灯起,那远处脂粉青楼地有女子唱:一愿郎君千岁,二愿妾身常健,三愿如同梁上燕,岁岁长相见。恍惚中觉得楼上的窗户被谁推开,抬头看去,却是窗门紧闭,抬眼看着,衣袖被晚风吹得招展,眼被风沙迷出泪来。随从正在给钱,远处郡主寻来,近些了唤她:“守信,回家吧。”七俭抱着叠好的蜀锦,上前执起她手,一齐向来的方向走去。
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