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　　卓昀瞪了他一眼，将水壶一把塞进他手里，转身就走了。

　　卓亦忱怔怔地望着卓昀的背影，不明所以地愣在原地。

　　这一次，又是哪里惹到他生气了？

　　思忖片刻，无果。卓亦忱只好耸耸肩，扛起一旁锄头，拎着手里的水壶回家去了。

　　自从济民师傅“家访”那次后，卓昀果真乖了不少。他心里多少还是有点不情愿，觉得这是在浪费时间，但没办法，卓父和卓母都把他看紧了些，卓亦忱受了父母之托，也是叮嘱监督。卓昀再怎么不情愿也得做。他那个傻哥哥说的话的确有些道理。处在什么位置就应该做什么事，如今他已不是东宫太子了，那便必须扮演好卓家小少爷这个角色，依靠这种身份，凭借这具身体，好好地过日子。只有把日子过好了，其他事情才有了可能。

　　卓昀终于认识到，自己的确太过心急了——他太急着回去了。但经历了那件事情后，他终于能稍稍冷静平和了一些，仿佛是一桶冷水，狠狠地泼在了正肆虐的烈火上，从而避免了火灾的隐患。

　　还是慢慢来吧。

　　卓亦忱一进屋便看到卓昀正趴桌上写字，大抵是济民师傅让他抄四书五经那些吧。他凑过去看了一眼，发现卓昀的字竟写得很好，字体挺拔，笔锋利落。

　　“你的字和之前我们在天一阁匾额上所见的题字，很有些相似。”

　　那是自然，卓昀心道，他的字是父皇亲手教出来的。而如今……

　　卓昀略微低下头，却在转眸间看到了卓亦忱手里正捏着一张纸，上面还密密麻麻地写了什么东西。

　　“这是——？”他从卓亦忱手里截了过来，摊开到自己面前一看。

　　“之前还结巴的时候，我就只能老实地提笔，将要说的话一字一句地写下来。谁知被你一吓便好了，这张纸也就用不上了……”

　　卓昀微微抬眸，眼神闪动，“你……你真的没有骗我？”

　　“我不会骗你的，更没必要骗你，只有你信不信而已。”

　　卓昀又把头低下去了，卓亦忱站在他身旁，看不见他脸上是什么表情，只能看到卓昀微微凸起的喉结稍稍动了动。

　　卓亦忱轻声说了句，“你慢慢写，我去烧水了。”

　　又到了夜深人静的晚上，木窗外有月光漂浮在乡村野地之上。

　　卓亦忱疲乏困顿，一挨上枕头便呼呼大睡。卓昀和他并肩而躺，清晰地听见他短促的梦呓，回家，回家，快快，快到了。

　　卓昀把卓亦忱的肩膀扳了过来，凑到他耳边悄悄地说，“你已经在家了。”

　　他用指尖轻轻拂开对方额前的乱发，然后将嘴唇印了上去，“以后即便换了地方，你也不能离开我。”

　　卓亦忱似梦呓地“嗯”了一声。

　　卓昀自己都觉得难以置信。明明几天前他还怀疑这个人，刀锋的寒光在他眼前一闪，那一瞬，他甚至是动了杀念。卓亦忱眼角那一点点被他强逼出来的泪意，让他心生不忍。

　　卓亦忱说他自己并不是庄妃的走卒，更未曾想过要加害卓家的人。

　　那时候，他便在心底悄无声息地松了一口气。

　　他到底是谁，到底来自哪里，已经不重要了。卓昀如今不想追究这么多了。他好不容易如此中意一个人，怎能轻易放他走，怎能伤害他甚至是想要杀了他。

　　卓昀轻缓地抬起对方的脸，他蓦地想到那天这个人被压在自己身下的样子。明明惊慌得要命，却还是强作镇定。卓昀心头一热，把人拥进自己怀里，一种名为“温柔”的情绪密密地缠绕上来。

　　那天夜晚，似有隐隐约约的箫声飘入屋里，宁静而悠远。

　　如在梦中。

 

 

 

　　☆、第十一章：后厨重任

 

　　卓昀要赶早去学堂，每日天不亮便起了，等到卓亦忱醒来，卓昀便早就离开了。

　　这段时间以来，卓亦忱的身体又比以前有了很大的改善，每日醒来都觉得精神得很。

　　卓亦忱要求一个人出摊，老让人伴着实在耽误事儿。虽说一个人会累得满头大汗，但卓亦忱很情愿，只要自己手再快些还是忙得过来的。

　　像以前的每个早市一样，臭豆腐的摊点前人头攒动，排起了长长的队伍。卓亦忱辛辛苦苦在这集市里摆了这么久的摊儿，钱没赚到多少，但名气却是日渐积攒，吸引了很多并不是食客的人，很有些酒楼的后厨特意过来挖人，但卓亦忱却并未答应，因为他还在等，等一个或许是更大的机遇。他不想当小厮，要做就做主厨！

　　今日早市，卓亦忱依旧站在他的老位置，右手拿着长长的竹筷上下翻飞，左手还要忙着收钱。天色越来越亮，早市快要结束时，人群散去了些，卓亦忱才能稍稍松懈。

　　这时，便有两个人拨开聚集的人群走了过来。

　　卓亦忱抬头，走过来的那两个人看着是打下手的模样，但衣着华贵，大抵也是富贵人家的下人。

　　其中穿蓝衣的男子较为年轻，他到卓亦忱跟前，拱手开口道：“这位小爷，咱可找你好几天了，敢情你还在这旮旯。我们来请你去咱邵府走一趟。”说到“邵府”二字时，蓝衣男子明显加重了语气，以表尊贵的权势。

　　卓亦忱并未说话，只是疑惑地瞅了他一眼。你们为何找我？

　　那人便解释道：“太常寺卿邵府慕名而来，还请这位小爷赏光。”

　　卓亦忱了然，答道：“别急，等我忙完这最后一拨客人。”

　　他说话慢条斯理的，手上的动作却还是迅捷得很，油锅中一块块金黄色的豆腐干在长筷的拨弄下翻飞旋腾，却又不溅起一星半点的油花。

　　卓亦忱这种不徐不疾的态度倒真真少有，邵府是鼎鼎有名的太常寺卿邵宁中的府邸，正三品的官儿虽说在帝都算不上什么，因为上头还压着一派皇亲国戚、重臣侯爵。但对于卓亦忱这等庶民来说，邵府派人来请，已经是莫大的荣耀了。

　　除了天一阁的名厨和凝香楼的名魁，其他庶人哪来这等福气？

　　蓝衣男子颇没耐性，他抱怨似的“诶”了一声，扯着嗓子道：“邵府既派人来请，那便是你莫大的荣幸，还不赶紧跟我们走？少磨磨蹭蹭地拿乔！”

　　卓亦忱却似更不着急，他仍然夹着尚未卖完的豆腐干，一块一块地放入油锅里，仔细地炸着，那神态，像是早已把此人忘在脑后了一般。

　　蓝衣男子看他这不温不火的样子，觉得自己堂堂邵府里的人，竟被一个卖臭豆腐的给鄙视了，男子把脸一沉，突然上前一步，看样子竟是要直接掀了卓亦忱的小摊子。

　　旁边那位青衣男子拦住了他，喝道：“不得无礼。”此人年纪要大些，模样也持重些。

　　青衣男子又转向卓亦忱，拱手道：“公子，我们无意冒犯，也并无恶意，此次来请你，是奉了府上太老爷的吩咐。”

　　但卓亦忱自觉并不认识什么邵府的太老爷，他思忖着到底要不要跟他们走。因为卓昀反复叮嘱过他，一个人出摊不准和陌生人搭话。

　　“公子不必有所顾虑，我家太老爷说了，若是您不肯来，那便请您看看这个。”说着，那男子便从衣襟里掏出一块帕子，放在手心里打开来。

　　卓亦忱一看，洁白的帕子上面竟搁着一小块排骨。

　　这下子卓亦忱明白了也放心了，他点点头。

　　蓝衣男子把卓亦忱的小摊儿收拾了，青衣男子则引着他上了邵府的马车。

　　卓昀跟他讲过朝廷和宫里的事儿。卓亦忱便知道了这个太常寺卿是官职名称，属于宗族祭祀的长官，历代沿置。朝廷举行大礼时由太常寺卿赞引。

　　他也是这时候这才恍然记起，当日那位老大爷不也正是姓邵么？只是从未想过那老人竟是邵府的太老爷。

　　一到邵府，下人没把他引向前厅，而是径直去了后花园。

　　卓亦忱便看到一个着粗布麻衣的老人正弓着腰在地里栽花，他挽着袖子，头上还戴着一顶破旧的草帽。如果不是因为已经知道了他的身份，其他人大概都会认为这位老人只是邵府上的一介花农吧。

　　“太老爷，”青衣男子躬身唤道，“卖豆腐干的小哥给您老请来了！您看看是这位吗？我和小卫子可是寻了好几天。”

　　邵伯韫还未从土里起身，只是朝卓亦忱招了招手，“年轻人，过来。”

　　卓亦忱二话不说，也跟着跨进了土地里。

　　“咱先不说正事了，你帮我看看这株甘梅还活得了么？”

　　卓亦忱用手指把土刨开，仔细瞅了瞅小株甘梅的根须，然后回答道：“肯定能活，但这根须太繁，得剪一剪才好。”

　　“除根？这法子倒少见。”

　　“旁根杂多，反倒会阻碍主根吸水，这样反而不好了。况且甘梅又不像牡丹是富贵花，它可不挑，境况越糟反而越能开得香。因故，坊间便称甘梅为‘穷开心’。”

　　邵伯韫笑了，给卓亦忱递过去一把剪子，“那好，就劳烦你陪我这个老头子一起整整罢！”

　　卓亦忱也丝毫不端着，做这些活儿他倒是特别来劲。

　　一老一少在土里忙活，话不多，处得却是十分融洽。卓亦忱难得在这个时代又找到了一个会赏识厨艺的人，而且对方在饮食方面的造诣似乎更甚于他，卓亦忱像是得到了一个知己。而邵伯韫则是非常赏识这个年轻人。

　　“我以前就是在土里滚大的，四十多岁才考上了一个穷县的县令，那就是我的造化了，一生安于清贫也好。谁知六十多岁了先帝把我提到京里来，还放到太常寺监跑跑腿。”邵伯韫提及往事，一脸的风轻云淡。但卓亦忱知道远没那么轻飘飘，几十年的奔波，而且能得到先帝的赏识，这些都不是易事。

　　邵伯韫看着卓亦忱亲切，便跟他把这些话说了。

　　“我那儿子也还争气，有幸得当今皇帝的赏识，也是祖宗积德啊，如今竟也做到了太常寺卿。哎……我这个老头子就该退喽。”

　　卓亦忱说：“我对您的身份的确不清楚，但是对邵大人有所耳闻，他是个好官。”

　　邵伯韫却道：“是不是好官我这个当爹的不评判，官场上的事儿，那小子比我懂。我这糟老头如今也不想折腾那些闹心的，只管安心养老罢了，可是他倒给我摆起阔来了，怕是连我这个爹都看不顺眼了。”

　　卓亦忱一怔，“邵大人很贤明，怎么会这样。”

　　邵伯韫笑道，“孩子啊，你还太小，还不懂这些由头。当年，我就是用糙米粥把他拉扯大的，现如今当了官，他便要抹掉了以前的那股穷劲了，不然呢，这脸上没光啊，丢脸着呢！在朝廷当大人的，哪一个不拿拿架子摆摆阔？”

　　“差点忘了正事，”邵老拍了拍卓亦忱的肩膀，“小伙子，你跟我来。”

　　卓亦忱“嗯”了一声，跟在邵老身后，从后花园出去。

　　走在廊上，邵伯韫就问他：“小伙子，你叫什么名字？”

　　“姓卓，家中长子卓亦忱。”

　　邵伯韫点点头，“那么卓公子，邵老儿今个请你来邵府，是为了请你以后都在邵府后厨掌勺，你可愿意？”

　　卓亦忱微微怔住了。

　　“以你的厨艺和才识，不应埋没在乡野民间。你要是光炸豆腐干，我这老头子就不答应。怎么样，邵府有荣幸成为你的垫脚石吗？”

　　卓亦忱笑了笑，“您言重了。”

　　邵伯韫和卓昀竟不约而同地说了差不多同样意思的话。

　　而后，邵伯韫便将人直接带去了邵府后厨。

　　太常寺卿执掌祭祀事宜，而祭祀之一便是食祭，在太常寺当官的必定对饮食颇有要求。因此，邵府后厨的宏大派头可谓是太常寺卿彰显身份、财力、实力的一大方面。府邸后厨相当气派，全楠木内饰，猩红的波斯地毯，漆黑锃亮的圆桌，紫砂茶壶和砂锅，晶莹透亮的瓷碗，连筷子和案几都是用白玉制成，每一处都体现出尊贵和精细。后厨里面还有一班人马正忙活着。