绅士的仆人 作者:脂肪颗粒
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我的脸色刷的白了。
我想男爵此刻一定觉得我是个阴险卑鄙的小人。
且不说凯瑟琳一直在男爵面前表现良好,即使她为人龌龊,我也不应该在别人面前谈论前主人的是非,何况她还是一位外表柔弱的女性。
我该怎么办?告诉男爵我重生过,所以我知道凯瑟琳是个无耻的女人?
男爵不会相信我,就连我自己也不会相信。
前世发生的事情?哈,该不会是精神有问题吧。
前世时男爵曾打算迎娶凯瑟琳为妻,因为他会继承子爵的爵位,根据贵族中约定俗成的规矩,如果他当时未婚,就应当娶子爵的一位女儿为妻,否则就是缺乏怜悯之心。
我不能允许这样的事情发生,于是我再次开口:“大人,您可以答应我吗?答应我绝对不会娶凯瑟琳小姐为妻。”
男爵皱起了眉头,他已经非常不悦了,冷声道:“每个男人都会结婚,我也一样,至于娶哪个女人为妻,这是我自己的决定,外人不应该插嘴。”
我急切的抓住了男爵的胳膊:“大人,无论如何都不要娶凯瑟琳小姐,我求您了。”
男爵更生气了,他瞪着我说:“你喜欢凯瑟琳小姐吗?所以才请求我不要娶她。”
我愣了一下,急忙否认:“不,您怎么会这样想。”
“因为我不能想象,一个男人怎么会忽然贬低一位优雅美丽的小姐,并请求另一个男人不要娶她。如果我没有记错,这位小姐曾经资助过你的母亲,还让你的妹妹当她的贴身女仆,她不但没有做过任何对不起你的事,反而对你有不少恩情,我说的没有错吧。”
“她让我妹妹当贴身女仆,只是为了要探听您的消息!”我急切的说。
“所以呢?你就嫉妒了,要在我面前贬低这位小姐的人品。”
男爵咄咄逼人,甚至有些无理取闹,我被逼的没有办法,最后举起了两根手指:“我向上帝发誓,我不爱凯瑟琳小姐,我今晚所说的每一句话都是为了您。”
男爵似乎没有想到我会发誓,他惊讶的看着我:“你没有必要为这种事发誓。”
我却觉得自己要虚脱了,刚才听着男爵的一声声诘问,他问我是不是爱上了凯瑟琳,我觉得自己似乎正在被前世时害死的男爵审判,冷汗在短短的时间就浸透了衣服。
“我退下了,大人。”我虚弱的说了一声,就想离开男爵的卧室。
“你等一下。”男爵却抓住了我,他面带迟疑,似乎在纠结如何开口。
“我没有怀疑过你的话,欧文,我相信你说的,你是个勇敢无私的人,并且一直对我……很好。两次我遇到危险,都是你舍命保护我,我感激你,更信任你。”
“我从未舍命保护过您,我知道我们根本不会有事……”我急切的解释道。
“不,欧文,你的确保护了我,我这一生从未遇到哪个人像你一样保护我,连我的父亲母亲都没有,只有你。”男爵轻声说:“刚才我的语气很糟糕,我也不知道自己究竟是怎么了。”
“您没有说错,我的确不该在背后评价一位小姐,我很抱歉,这样的事情今后不会再发生了。”我懊恼的说,心中愈加后悔刚才不管不顾的行为。重生是一件匪夷所思的事情,我必须更加小心,谨慎自己的言行。任何人听到了我刚才的请求,恐怕都会怀疑我的动机,男爵的反应并没有错。
“可是……你真的没有爱上那位小姐吗?”男爵迟疑的说:“我听莫蒙庄园的仆人说,你一直对她很殷勤。”
我惊讶的抬起眼睛,男爵他打探过我吗?他知道凯瑟琳资助过我母亲,还知道我在莫蒙庄园时对她很殷勤。
男爵移开了视线,望着漆黑的窗外说:“如果这是你的请求,那么我答应你。可如果你是因为爱上了她,而请求我不要娶她,那么作为你的主人,我必须要提醒你,她是一位贵族小姐,即使你爱上了她,你们也绝不会有任何未来的。那位小姐绝不会爱你,更不会嫁给你。”
“我……我没有爱上凯瑟琳小姐……”我无力的解释道:“我刚才已经对上帝发过誓……”
男爵忽然脸色一红,背过身说:“我并不是……说你不能爱上凯瑟琳,你当然可以爱慕任何一位小姐。但是爱慕也要有自知之明,你要看清自己的身份。之前你向那位雪莉夫人献殷勤的时候,我就已经说过了,任何感情的迸发,首先不能忽视的就是道德。我们要时刻注意自己的操守,不作出令人鄙夷的可耻行径。”
他怎么又扯到雪莉夫人身上了?我一时愣住,不知该如何回答。
“欧文·埃里克先生,你对我刚才的话怎么看?”男爵似乎不打算放过我,追着这个话题不依不饶。
“您说的很对。”我点点头:“我从想过要跟哪位贵族女士有瓜葛,这根本是天方夜谭。”
“那么你也没有想过要当哪个有钱女人的情夫吗?对于你曾经勾引雪莉夫人的事情,我知道的一清二楚。”
我当然想过要当雪莉夫人的情夫,但那只是计划之一,现在跟在男爵身边,似乎更有利于我实施报复,所以当情夫的计划就先搁浅了。
也许是因为我短暂的犹豫,男爵的态度变得咄咄逼人:“看来你的确没有放弃要当有钱寡妇的情夫,我以为经过这些日子的教导,你已经拥有了基本的礼义廉耻和绅士的道德操守,并且放弃了那些见不得光的想法,可你太让我失望了。”
我简直不知该说什么了,原本我在请求他不要娶凯瑟琳,可话题怎么绕到了我想当小白脸上,再也转不回来了呢。何况勾引雪莉夫人已经是半年前的事情了,男爵却揪着我的小辫子谴责个没完,也许他真的非常鄙夷我的所作所为。
“我从未想过要当雪莉夫人的情夫,我不过是个低微的男仆,那位高贵的夫人怎么会与我这样身份的人做出苟且之事。”我艰难的说。
“那你的意思是,如果她欣然接受你,你就却之不恭了。”
“……不,当然不,我一定言辞拒绝……”
到此为止,男爵似乎终于满意了,他点点头说:“这样最好,身为德尔曼庄园的仆人,尤其是我的贴身仆人,你的操守和品德十分重要,我不希望你做出……辱没我身份的事,你明白吗?即使你对我有恩情,可如果做错了,我也一定会惩罚你的。”
“……是的,大人。”
“很好,这段时间你接受的教育已经有了些许成果,我非常满意。你要明白,我们活在世上,品德和操守高于一切。”男爵义正言辞的总结道。
“谨遵您的吩咐。”我低着头说。
刚才争执的话题非常诡异,男爵似乎也觉得尴尬,他咳嗽了一声说:“好了,你可以退下了。”
我仓皇的离开了男爵的卧室,虽然被训斥了一顿,但总算得到了男爵肯定的答复,男爵说他答应不娶凯瑟琳为妻,这是我唯一想要的。
这一世,不管布鲁斯子爵一家出什么花招,我都不会让他们得逞。
☆、第二十六章
尽管我得到了男爵的口头承诺,可我却低估了布鲁斯子爵的行动力。
这天早上,布鲁斯子爵出现在了男爵书房,他开门见山的与男爵谈起了继承权和婚姻问题。
“奥斯卡,我亲爱的侄子,也许我和你父亲之间曾有些误会,可那都是我年轻时做下的糊涂事了,难道你就不能原谅你可怜的伯父吗?”子爵一上来就示弱,映着他苍老的面容,倒显得可怜兮兮。
男爵说:“我不明白您的意思,我从未责怪过您。”
“那你为什么不肯娶玛格丽特或者凯瑟琳呢?”子爵说:“也许你不喜欢玛格丽特,可我看得出来,你至少不讨厌凯瑟琳。”
“子爵大人……”
“是因为凯瑟琳没有嫁妆吗?可是我亲爱的侄子,你将来是要继承我的爵位和庄园的。这是约定俗成的规矩,自古以来都是如此,你应该娶我的女儿为妻。”子爵喋喋不休的说。
“我很抱歉……”男爵叹了口气:“恕我不能从命。”
“难道你有喜欢的女人了?她有很多嫁妆?什么嫁妆能比过莫蒙庄园!”
“我没有喜欢的女人,我只是还不想结婚,所以也并不打算耽搁令千金。”
子爵焦急的站起身来:“现在不想结婚也没有关系,你们可以先订婚,我的女儿可以等你。”
男爵摇了摇头,他先是看了我一眼,然后才说:“我对凯瑟琳小姐并无特殊感情,所以我不会娶她为妻。”
子爵生气了,也许从来没有人这样违背过他,不给他面子,而且还是在他低声下气恳求的时候,所以他的脸色变得铁青,声调也尖细起来,似乎在压抑着怒气:“你知道别人会怎么说你吗?他们会说你无情无义!你得到了我们的庄园,却不愿意迎娶我的女儿,要让我百年之后,妻子和女儿们无依无靠的流落街头!”
男爵双手交叉起来,我知道这个动作代表的意思,他感到不悦了。
子爵来回走动,口中还在不停的责怪:“我已经放弃了尊严来求你,只是想给我的妻女们找个依靠,你何必如此冷酷无情!如果我的儿子还活着,我又何必这样卑微的恳求你!”
“子爵大人。”男爵也站起身来,他郑重的望着对方说:“我姓布鲁斯,这是我父亲传给我的姓氏,因为我父亲也是爷爷的儿子。他当初分毫不取离开莫蒙庄园,是因为法律规定,庄园的一切都属于您。所以您不要忘了,莫蒙庄园之所以属于您,只是因为您姓布鲁斯,而且是第一顺位继承人,除此之外,没有别的任何原因。如果有一天莫蒙庄园归属于我,那么也只是因为我姓布鲁斯,而且是庄园的第一继承人。”
“你!”子爵被噎的说不出话来。
男爵向他欠身说:“我失礼了,请原谅唐突之处,我并非见利忘义之人,倘若今后表妹和婶婶有任何需要我的地方,我一定义不容辞,但娶妻之事还是不要再提起为好。”
子爵重重的哼了一声,一语不发的离开了书房。
布鲁斯子爵并非莽撞之人,他的态度怎么忽然变得这么强硬呢?
原因不是别的,正是哈洛克伯爵主张的投资。
子爵已经派人偷偷打探过了,这次的投资果然非同一般,不但有王室参与,还有大大小小许多贵族,他们都说这次的航路可以大赚一笔。
子爵想,如果可以凭此机会大赚一笔,那他还怕什么呢?于是他放下了之前的小心谨慎和谦恭有礼,向这个他一直不喜欢的陌生侄子摊牌示威了,可惜事实让他失望。
子爵怒气冲冲的找到了他的妻子和女儿们。
“他拒绝了,再次拒绝了,我从未受过如此大的屈辱,他怎么敢!”子爵一边大声咒骂,一边瞪着两个女儿:“你们这些没用的废物,不是向我保证他会喜欢你们吗?可他宁可失去名誉也不愿意娶你们。”
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