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　　观浮休看向桌案上的楚国地图，沉思片刻，道：“王，任命令尹和大司马吧。”

　　“嗯？怎么突然……”

　　“是时候了。”

　　熊侣疑惑道：“可是……任命谁呢？”

　　观浮休直视熊侣双眸：“你今日不是已经有决断了么？”

　　熊侣低头略略思考一阵，说：“任命斗般为令尹，斗椒为大司马，对吗？实质上的兵权大都在他二人手上，只有给予他二人这份荣耀与头衔，才能令他们奋力杀敌，为楚而战。可这般做法……权力又回到若敖氏手中了，此战过后，若敖氏会比从前更盛。”

　　“先安外，后治内。”

　　熊侣实在佩服观浮休的智慧，他觉得他的智慧早已超越了他的年龄，若生在当代，观浮休定是个天才般的人物。他道：“我明白了。浮休，你当真是我的好军师啊，你不去当朝官真可惜。”

　　“谬赞了。”观浮休盯着楚国地图细细想了一阵，道：“王不必过于担心若敖氏。此次战役是若敖氏重新掌权的契机，也是大王坐稳王位的大好时机。大王可利用此番机会将权利握在手中，增加威望。还可以提拔楚国公族之外的外姓臣子，给予他们机会，令他们施展抱负，战役胜利后，赐予封赏，他们便会对你心悦诚服。”

　　“可以提拔谁呢？”熊侣突然想起那日优孟在屏风后所演的布偶戏，道：“对了，从前你家大王不是被那什么斗克和公子燮劫持出城过么？是被谁给救下了……名字我记不得了。”

　　“庐大夫戢黎。”

　　熊侣兴奋道：“对，就是他。还有……潘党他爹潘尪。潘氏是外姓，我觉着潘太师与潘党都挺忠心，这潘尪我也见过，虽然不是很了解，但应该信得过。将他的位置拔高，也可以削弱若敖氏的力量。”

　　观浮休点点头，道：“这场战乱，庸人是始作俑者，与他一同前来的群蛮及戎人，不过是想趁机捞点好处。你我静观其变，看能不能想办法逐个瓦解敌手。先将兵力重点用在庸人、戎人、麇人身上，至于群蛮和百濮，我想办法解决。”

　　“你？”熊侣有些惊诧，突然想起观浮休曾经说过，他并非郢都人士，而来自三苗。三苗与巴人住在一起，感情自然不错。观浮休如此上心，恐怕是担心这两族的安危吧。

　　“这几日我会让影子前往三苗，询问族人究竟为何有一部分追随庸国，若能将联盟瓦解，还请大王事后不要追究群蛮责任，依旧以安抚为主。”

　　“这个你放心，能和解自然还是和解的好，以免生灵涂炭，受苦的还是百姓。”

　　熊侣与观浮休谈到深夜，才返回寝宫。虽不知战事会如何发展，但观浮休的话给了他底气。既然暂时无法控制局面，那就静观其变吧。

作者有话要说：　　《左传》文公十六年（公元前611年）楚大饥，戎伐其西南，至于阜山，师于大林。又伐其东南，至于阳丘，以侵訾枝。庸人帅群蛮以叛楚。麇人率百濮聚于选，将伐楚。于是申、息之北门不启。

 

　　☆、【第024回】计策

 

　　翌日，雨下了整天。朝中重臣皆是直接在宫中休憩，等待前方急报，共同商讨对策。天快黑了，熊侣坐在王座之上，看着大殿之中正在商讨对策的臣子，心思有些沉重。这样的事情，他活在现代的时候，永远摊不到他头上，现在却要为一个国家的百姓做出决策，也不知自己做的到底好不好，对不对。

　　夜雨之中，有人竹杖芒鞋冒雨而来，熊侣往外看去，只看见雨滴顺着蓑衣缓缓下落。

　　宫人报信说：“大王，蒍工正从沅水赶回来了。”

　　“快请进。天色暗了，点灯吧。”

　　蒍贾将蓑衣脱下，竹杖交给宫人，走入殿中，俯首行礼道：“臣蒍贾叩见大王。”

　　大殿之中，灯火一盏接一盏点亮，熊侣道：“不必多礼，蒍工正冒雨而来，辛苦了。”

　　熊侣细细打量了他，四十左右的年岁，看起来有几分严肃。他觉得蒍贾与蒍敖长相有几分相似，但从神态来看，性格似乎截然不同。

　　蒍贾起身后，与他说了几句，便去潘太师处，与几人讨论战况。熊侣在一旁静静听着，听他们争论，想对策，脑子也活络起来。能在这里议政的，大多是聪明人，能听他们交谈，其实挺享受。

　　第三日，从前线传来的消息并不妙。多支军队与楚军僵持不下，还有几支队伍又往楚国腹地推进了一些。任命令尹与大司马之事，熊侣已悄悄同潘太师与虞邱子两人商量过，二人也同意了。今日他从观浮休那里拿来了写好的指令，他的字迹还不够漂亮，因此还是将此事拜托给观浮休来做。

　　诏书有两份，一份给斗般，一份给斗椒。前线消息再次传到郢都之后，他便召集群臣，命人当场宣读了这两份诏书。斗般跪地接了诏书，声音有些激动：“多谢大王厚爱！臣当竭尽所能，护我大楚安宁！”

　　熊侣见他脸上的表情，似乎真是非常感激。他不禁想，难道这人真的曾经派遣刺客去刺杀庄王和自己么？

　　而斗椒的那份，则交给士兵，由士兵带去前线，交给斗椒。

　　这一场大雨过后，天气彻底转凉。熊侣多加了衣裳，看着天色，隐隐有些忧虑起来。他不知道自己究竟能将这个国家带向何处。他若是做得不好，会不会改变历史？若是历史发生改变，那他会不会不存在了？

　　又过了一日，前方急报，敌军已深入腹地，直逼郢都。朝中人心惶惶，许多大臣坐不住了，急得像热锅上的蚂蚁。此时，一大臣站了出来，道：“大王，敌军即将到达郢都，楚国四处受敌，郢都已经不安全了，不如先行避退，将都城迁至阪高！”

　　此话一出，群臣纷纷应和。熊侣很是意外，心中忐忑不安。先行撤退保留实力是没错，可现在敌军未至，这样做简直就像先认输了一般，对楚军士气不利。熊侣不大认同这种做法，可殿上一片应和，让他拿不准他的想法究竟是对是错。

　　此时，蒍贾上前一步，高声道：“臣以为不可！”

　　熊侣定了定神，道：“蒍工正请讲。”

　　“楚国能将都城迁至阪高，难不成庸人戎人不能去？此次战事，乃庸人撩拨在先，臣以为，首当伐庸。麇人与百濮以为我大楚闹饥荒，民不聊生，兵力不够不能克敌，因此在城外等候良机，最近更是有入城之势。若是我大楚先行出兵恫吓这两支军队，他们必定罢兵而归。解决了这两支军队，混乱的局势会稍稍清明一些。”

　　朝堂上一片混乱，熊侣突然懂得刚刚那些大臣为何要弃郢都而去。这些大臣大多是贵族后代，享受惯了好日子，敌军突然上门，自然会担忧，出于自安全身考虑，因此赞成迁都。

　　蒍贾这一出，熊侣总算恢复了理智，道：“寡人以为蒍工正所言极是，就按蒍工正所说去做。”

　　蒍贾跪地谢恩：“谢大王！臣……还有一事相求。”

　　“请讲。”

　　“臣想请大王亲自前往前线。”

　　想请我御驾亲征？熊侣想了想，这种关乎国家危亡的时刻，自己是该站出来，像个男子汉一样，为国而战。于是乎点点头，道：“寡人正有此意，今日斗令尹、潘太师、蒍工正、申公、虞大夫、伍大夫等留下议政，其余的皆散了吧，明日寡人便随军出征。”

　　臣子们纷纷退散，大殿之中清净不少。熊侣松了口气，觉得压迫感变小了。

　　斗般将楚国地图挂在墙上，桌案上还摆放着兵马模型。从这两日的相处，熊侣看得出来，斗般与蒍贾似乎不大对付，两人势如水火。但此时此刻，国家危亡之际，他二人的关系缓和了不少，虽然时有针锋相对，但基本上是在认真地相互学习、相互切磋，共商大计。

　　潘太师摸了摸花白的胡子，道：“大王当真要亲自前往前线？老臣总是担忧，这战场上危机重重，大王年纪尚轻，亲政也不过数日……”

　　潘太师的话说了一半，斗般接着道：“潘太师的担忧有理，可臣以为，大王应当多出去历练。我楚王室之子，没有胆小怕事的。大王也该像历代先君那样，成为勇于进取之君。”

　　要求还真是严厉呢，熊侣心想。他说：“斗令尹说的是，潘太师担心寡人安危，有自己的考量，但寡人总有一日要担起楚国君主的大任。寡人不能总依靠贤臣治国，自身也应当成为贤明之君，才配得起诸位贤臣。”

　　他说这番话的时候，潘太师的眼中泪光闪闪，微微点了点头。虞邱子也摸摸胡子，唇边漾起一丝笑意。申公巫臣眼光射来，在熊侣身上逡巡一阵，渐渐收敛了回去。斗般眼中，似乎也涌动着光芒，他道：“大王似乎比前些日子成熟不少，越来越有先君风范了。”

　　熊侣笑了笑，说：“多谢令尹夸赞。”

　　说罢，几人的目光回到地图上，蒍贾将战势重新梳理了一遍，问：“大王，恫吓麇人与百濮，宜派何人前去？”

　　熊侣想起上回与观浮休的谈话，道：“寡人心中已有人选，此人先将麇人与百濮击退，然后绕道攻打庸国。寡人思前想后，觉得庐大夫戢黎不错，此次便任命他为元帅，击退敌军。”

　　斗般有些意外，道：“大王，戢黎此人虽然有功，可并未真正上过战场杀敌，臣恐怕……”

　　“令尹的担忧有理，可楚国眼下正是用人之际，庐地离麇人与百濮军队驻扎之地较近，利于派遣。蒍工正也说过，这两支军队不足为惧，寡人相信，戢黎能应付。”

　　蒍贾看向斗般，眼中带着一丝挑衅。斗般偏过头去，瞪了蒍贾一眼，回道：“就依大王的意思。”

　　熊侣见这二人私下里斗来斗去，不禁汗颜。多大人了，不嫌幼稚？而且，这蒍贾大叔的个性，真的跟天然呆蒍敖一点也不像啊，精明的要死，往往一语中的。亏他以为，这蒍贾也贤良淑德，是个有些呆傻的技术宅呢。

　　“任命令尹与大司马后，左右司马便空缺出来。寡人以为，潘尪潘大人为左司马比较合适。右司马之位，各位心中可有人选？”

　　虞邱子摸摸胡子，看向申公巫臣，道：“申公家弟屈荡为巡城将，老夫听说屈荡武功高强，又仁德好施，是个不错的人选。”

　　申公巫臣拱拱手，道：“虞大夫谬赞，家弟是个直肠子，巫臣实在担忧他是否能处理好朝廷之事。”

　　熊侣不了解屈荡，可虞邱子说话他是信的，于是道：“申公，如今我大楚正在用人之际，就请屈荡先任这右司马之职，若真的不适，寡人再为他另谋职位。”

　　话已至此，申公巫臣拱拱手，道：“那巫臣便替家弟谢过大王。”

　　明日便要亲征，熊侣有几分担忧，又有几分兴奋。临别之时，潘太师转过身来，提醒道：“大王，明日出征，记得命宫人去宗庙请观卜尹出面祷告神灵，祈求王师顺利归郢。”

　　原来他还可以见观浮休。他点点头，道：“寡人即刻命宫人前去告知观卜尹。”

　　

 

　　☆、【第025回】出征

 

　　雨下了一夜，第二日停了。熊侣穿上戎装，与准备出征的将士一同前往宗庙祭台。

　　当士兵到达宗庙外，观浮休与宗庙中的妙龄少女们已经等候在此了。熊侣站上祭祀台，俯看这整齐划一的军队，心中顿时生出万丈豪情。

　　祭台之上，烈火熊熊燃烧。观浮休一身红衣，如浴火凤凰一般，站在祭祀台中央。风拂过他的发梢，宽大的衣袖被风吹起，仿佛随时会乘风而去。

　　熊侣还没见过观浮休穿红衣，只觉得这衣裳穿着也挺精神挺漂亮。他朗声念着祷告词，将龟甲投入火中，静静伏于地面。一刻钟之后，火势渐渐熄灭。观浮休从鼎炉中取出龟甲，辨认龟甲上的裂痕，道：“先君指示，出战大吉，宜午时出发。”

　　诸位将士听了这占卜结果，皆是大喜。熊侣不懂占卜，也不知这结果真是占卜出来的，还是为了安定人心凭空说的。不过，他信观浮休。