如此一想，他们都决定顺其自然，静观其变。

    皇帝看着肖祈，几番欲言又止，表情很是挣扎。但最后，还是败给他眼中那坚毅的光芒，他忍不住叹了口气，从御座上起身走下来，亲手扶起肖祈，紧紧地握紧他的手：“传朕旨意，令九皇子肖祈为北戎行营都统，即刻率五百轻骑秘密前往北戎，不得有误。”

    “儿臣领旨，谢父皇成全。”

    肖祈朗声应道，抬头与皇帝四目相对。他看见皇帝的虎目通红，黑眸似有一层晶莹光泽闪动，心下不由大震。慢慢垂眸，肖祈悄悄的，轻轻拍了拍皇帝握紧他的双手。似是在与他道别，也像是告诉他不要担心。

    “九皇子，朕在百越，等你和大皇子一起凯旋而归。”

    皇帝郑重地、看着他一字一句道。

    肖祈死死咬着唇，抽出手，一撩袍子朝皇帝跪下，重重地磕了三个响头。

    “儿臣领命，绝不辜负父皇。”

    殿内众臣都不由为之一震，不知是谁起了头，竟吼了一句，随即便是数人附和，排山倒海一般：“臣等祝大皇子与九皇子，击退北戎，凯旋还朝！”

    闻言，肖祈笑了笑，随即起身，利落地转身大步离去。

    皇帝见状下意识伸手，像是要抓住他，却最后还是失之交臂。只能无奈地垂下了手，看着他远去的背影，心中百感交集。

    他何曾不知道肖祈心中沟壑万千，不过碍于宫中这暗流涌动，才不得不韬光隐晦十数年。若不是此次出事的是肖临，他最在乎的长兄，他决计不会如此刻一般主动请战，锋芒毕露。

    皇帝仰头看着养心殿那高悬的宫灯。

    他从未怀疑过肖祈的能力，相反，他深信如果说有一个人能把肖临从北戎救回来，那必定除他之外，别无他人。

    云竹啊，这十年磨一剑，今日终于锋芒出鞘。

    若你在天有灵，那就请庇佑我们的孩儿，旗开得胜，凯旋而归吧！

    ～※～※～※～

    “我都知道了，你先下去吧。”

    “是，主子。”

    卫南白无奈地笑了笑，肖祈果然主动请战了。

    大皇子肖临北戎遭伏，生死不明，肖祈请求出战北戎，这些都在他意料之中。

    不过低头寻思了一会儿，他就把秦默喊了进来。

    把刚刚写好的一封信交给了秦默，卫南白低声道：“此信交给慕容。这些日子，我不在宫里，你好生注意着。”

    “主子？”秦默闻言一惊，“您难道想让姑苏公子顶替您留在宫中，而您要出宫……”

    卫南白点头：“你立刻出发去找慕容，宫里头这些时日就倚仗你们了。”

    秦默知道一旦卫南白做出决定，必定不会更改，“属下领命，请主子放心。”

    卫南白想了想，目光轻轻地从半开的纸窗，看向杜云竹的住处：“那边有什么动静？”

    “杜阮大人的人来找过她，但谈话声音太小，属下听不清。”秦默顿了顿，“到了最后，属下设法靠近，好像听见杜云竹求杜阮，设法让她去见陛下。”

    “什么？”心底蓦然一惊，十指微曲，卫南白薄唇紧抿，“让我们的人盯好了，我不在的时候，决不能露出破绽。”

    “是。”

    忙了一天，卫南白已有些疲惫，随之摆了摆手，“你速速去找慕容，让他做好进宫的准备，外头的事情先交给灵山负责。”

    “属下领命，先行告退。”

    秦默才走，卫南白便起身朝里头走去，他从怀里掏出一把做工精巧的玄铁钥匙，从柜子里拿出一个平淡无奇的盒子，把上面的锁打开后，他伸手轻抚着里头，那散发着微茫的半月形面具。

    肖祈啊，愿今生今世，能以我之力，弥补你曾经所有的遗憾。

    那样，也算是了结我前世，对你所有的亏欠。

    ——————————————

    蛋挞君

    二零一五年三月十日

    卷一◎浴火重生◎

    【完】

 

    【卷二 北戎风云】    

    第26章 【零一】 出征北戎，云生相随

    

    天色漆黑如墨，长安的天际被层层乌云覆盖住，竟连一丝星光都看不见。

    子时已过，人声寂灭，只有寻常百姓家门前那几点昏黄的烛火，在深夜的冷风中来回摇摆着，将灭未灭。偶尔有醉汉走过的深巷里，时不时传来几声犬吠。

    “启禀殿下，五百轻骑已集结完毕，听候殿下命令。”

    肖祈身着黑色的玄甲，在火光的映照下，微微泛着光亮，几乎与黑夜融为一体。

    他一手抱着同色的头盔，另一只手紧攥着缰绳，黑眸定定地扫过那精心挑选的五百轻骑。随后，他慢慢把头盔带上，把赤霄从腰间抽出，在虚空中潋滟出一记优美弧度，直指苍穹。

    “出发！”

    冷酷的声音简短有力，如同出鞘的利刃，划破黑夜，刺破虚空。

    肖祈修长的双腿轻夹马腹，坐骑赤炎便一跃而上，在夜色中狂奔而去！

    “请等一等，殿下！”

    队伍才动，但还没等众人出城门，只见从不远处有一人一骑朝他们飞奔而来。

    堪堪勒住缰绳，肖祈掉转马头，冲将士们比了个手势，众人便停了下来。

    等那人离得近了，肖祈定睛一看，不由皱眉：“杜云竹，你这是做什么？”

    杜云竹同样一身晶亮的盔甲，因为急忙而来显得有些气喘。她听见肖祈的问话后，平复了一下呼吸，朗声道：“云竹已向陛下请旨，随殿下出征北戎，照顾殿下的日常起居！”

    “荒唐！”肖祈怒目而斥：“此去北戎路途艰险，你一个女子来凑什么热闹，赶紧回宫去！”

    “殿下只管赶路，不必顾及云竹！”杜云竹面不改色地淡淡回道，肖祈的态度早在她意料之中。她意志坚定地盯着他：“云竹绝不会拖您与大军的后腿！”

    “杜云竹！”

    “殿下，若您不允许云竹跟着，那便请杀了云竹，再走吧！”杜云竹两眼一闭，一副视死如归的样子。

    眼见着时间紧迫，肖祈蹙眉看了她许久，终是一夹马肚，回到前面，再不理会她。

    “出发！”

    “是，殿下！”

    一时间，郊外的林野中只听见快马奔驰而过。

    一行人在月色中乘马远去，竟是半点人声都无。两侧群山流水如水银般流泻而去，只听得见簌簌的风声在耳边呼啸而过。

    直到天边渐渐泛起鱼肚白，肖祈才下令全队在湖边休整。这整整一宿的赶路，杜云竹竟也咬牙挺了下来，即便手早被缰绳勒破，脸颊被疾风吹得生疼，浑身上下火辣辣的灼烧着，却也从没抱怨过半分，只是默默地跟着队伍前行。将士们看着那个差点连马都下不来的杜云竹，眼中不由闪过一丝赞色。不过是一介深闺女子，这般巾帼不让须眉，倒也是难得。

    肖祈坐在草地上，刚把头盔取下，旁边便多了一方白净的手帕。他抬头望去，只见杜云竹正站在他旁边，“殿下，擦把脸醒醒神吧。”

    她拿着手帕的手早已血迹模糊，但怕弄脏了手帕，特意用尚且完好的两根手指小心翼翼地夹着，肖祈见了不由一愣。

    半晌后，他轻叹一声，接过手帕，擦去满脸的尘土。

    杜云竹见了，苍白干裂的唇不由微微翘起。连忙从一旁又为他拿来水和干粮，笑着递给他。

    “杜云竹，你这是何苦？”肖祈没有看杜云竹，只是接过她递过的水，喝了两口便放在了一边。

    杜云竹低垂着头，看着草地上盛开的白色野花，杏眼微眯，声音却异常坚定：“云竹说过，滴水之恩，必当涌泉相报。”

    “不怕吗？”肖祈微微偏头，看着旁边倔强的杜云竹，轻声问道。

    “不过贱命一条，生已多艰，死又有何惧？”杜云竹笑了笑，忽然抬头看着肖祈，眸中的坚韧，让肖祈也不由为之动容：“殿下，生死有命，富贵在天。若能追随殿下，云竹即便死，却也无憾。”

    把一旁的头盔拿起戴上，肖祈突然起身朝赤炎快步走去，利落的翻身上马。

    “殿下……”

    杜云竹见了，连忙起来，只见肖祈一言不发地催马前行，吩咐众人收拾一下便继续前行。可他至始至终却再也没有看她一眼。杜云竹忍住眼中的湿意，十指紧握，不由咬紧了牙关。胡乱喝了几口水，吃了点干粮，她整理了一下衣衫，也随着众人，驾马继续朝北戎大营赶去。

    一行人快到剑门关的时候，走在最前面的探子忽然示警，整个队伍顷刻间便停下。

    探子从前方驾马奔来，在接近肖祈后迅速翻身下马，跪在他的面前，沉声禀告：“殿下，前方有人拦路。”

    肖祈闻言一怔，下意识朝前面望去。

    只见洒金色的日光之下，气势雄浑的剑门关之前，一人一马静静地立在路中央，竟有一夫当关，万夫莫开之感。

    凤眼微眯，待稍微看清一些后，那熟悉的的感觉让肖祈不由一惊，条件反射般地御马朝那人狂奔而去。

    “殿下，不可！”

    众人见状不由惊呼。

    可肖祈全然不顾。

    等接近那人后，赤炎的步子渐渐慢了下来，最后在离他一步之遥的地方停住。

    肖祈看着那人，半晌无话。

    楚骓和那银色半月形面具。

    斋月楼楼主，月云生。

    神色复杂地看着那人，肖祈心中的那些疑问，一瞬间如雨后春笋争相冒出，他几番张口，最后竟一句话也说不出来。

    “斋月楼月云生，见过九殿下。”

    长久地对视后，倒是月云生先开了口。

    肖祈发现，与过去那几次截然不同，这次的月云生竟一袭白衣，马背上的他两侧广袖在清风中徐徐而动，明明还那样年轻，却已有几分仙风道骨、世外高人之姿。而面具之下那双沉静的黑眸，仿佛有魔力一般，吸引着人不由深陷，抛弃所有也想一窥究竟。

    “果然，你还是来了。”

    长时间的赶路让肖祈的声音略显沙哑，他看着月云生，一直紧绷的唇角终于稍稍松开，像是松了一口气。不知为何自离开京城后，他心中便莫名的期待着，却又勒令自己不能多想。总怕希望越大，最后失望也越大。幸好现在……肖祈死死盯着月云生，眼也不眨，生怕漏过哪怕他一个细微的表情。