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　　“喂，你看，头名的那个高展明，我若记得没错，他已经是连中二元了。还有一场殿试，你说他会不会连中三元？”

　　“我看八成会吧。殿试是皇帝亲自策问众举子，那高展明可是太后娘娘的嫡亲侄子，就冲着这一点，就算他一个字都不说，我看皇上也得钦点他当状元。”

　　“我也就奇怪了，话说这高展明既然是高家的嫡子，为啥要参加科举？每年他们这些势族封官的人那么多，还就轮不到他？”

　　“嘘……”那人压低了声音说，“我早听说太后反对科举，早就想取缔科举了，实在是反对的人太多才不敢那么做。这几年虽然有官宦子弟参加科举，可是选出的绝大多数举子还是寒门士子，寒门士子涌入朝堂，占了他们的位儿，他们心里当然不痛快。科举选出来的士子，那都是有真学问的，他们那些靠门第荫庇的势族当然比不上，这几年高家的名声是越来越差了。所以我估计这高展明参加科举就是太后示意的，有意让他连中三元，好叫咱们老百姓以为，高家还是有能人的。”

　　“是啊，先前二月张的那张榜，高展明落榜了我还觉得奇怪呢，估计是高家和礼部没通好气。后来朝廷不是彻查礼部吗？说什么查到了徇私舞弊，我看十有八九就是因为高展明！你看今天张的新榜，这不，高展明就成了榜首呢！”

　　“就是就是，费这么大的干戈，不就是高家的一步棋么，真是可惜了那些真有文采的学子，就这么让高展明给压过了。”

　　“嗨，那又能怎么办呢，高家坐在宫里，又能有什么公平可言呢？”

　　引鹤偷偷听了这话，气得直跺脚，想上前跟那些人理论，可那些偷偷议论的子弟见引鹤瞪着他们，还以为引鹤是官府的眼线，吓得立刻就散了，哪还听他讲理？引鹤委屈不已，却也只好默默吞下了这口气，回府去找高展明。

　　高展明得知自己不仅中第，甚至再次摘得头筹之后，原也是喜出望外的，可听了引鹤转述的在外头听到的那些议论，他喜悦的心情减少了几分。

　　然而高展明也没有太生气。他参加科举，会遭受异议，这是他早就预料到的。老百姓根本不知道这究竟是怎么回事，心里有了个预判的立场，也在情理之中。若他还是当初吴郡里的那个小老百姓，他听了这些事，也会觉得里头有猫腻。一个穷凶极奢的贵胄子弟，还是一脉单传，挤破头去跟着人吃苦受累捱科举，这是安的什么心？背后无人指点、没有一个巨大的阴谋，这种话说出去都没有人信。若非他是当事之人，他也不会明白的。

　　不过也没关系，日久见人心，路遥知马力。再过个几年，总会有人懂他的。

　　引鹤气愤道：“爷，到了殿试那日，您好好发挥，让那些瞎了眼的家伙们都看到您的惊采绝艳，一举夺个状元回来，让他们无话可说！”

　　高展明却沉默不答。接下来的殿试，让他有些头疼了。他不想这么快就进入朝廷的中枢，他倒情愿从六部中的小官吏做起，慢慢接触朝政，逐渐培养自己的人脉。他重生至今已经大半年了，可这大半年的时间里，他天天在高家的宗学里读书，接触的绝大多数都是高家子弟，即便有外姓子弟，也是高家的亲戚。参加科举，他倒是认识了一些举子，但接触的不够深人，这点人脉也还远远不够。

　　高展明之所以一意孤行甚至拂了高嫱的面子非要参加科举，就是因为他不想使自己被动地成为“高家”这条船上被捆着的蚂蚱。如今他的第一步已经成功了。取得解状，在会试中夺得好名次，他就已经获得出身，他的名字进入了户部的档案。接下来无论殿试的成绩如何，他都可正式进入仕途，而殿试上的名次，只不过与他第一份官职的分配有关罢了。如此一来，他的出仕之路清清白白，不牵扯任何利益集团，对于他未来不管是明哲保身还是依附何人都是有极大的助益的。

　　先前的乡试和会试，他不敢松懈，便是怕自己落榜，因此全力以赴考了一个好成绩，甚至是出乎他意料的好成绩，接下来的殿试，万一皇上也赏识他，他就板上钉钉会被分配进三省了。一旦进了朝廷的中枢，便是在高家的眼皮子底下做事，他又要怎么才能不把自己全然地置身于高家这潭子泥水里？

　　现在他才刚刚起步。将来的路，怕是还有更多艰辛坎坷呢。

　　引鹤见高展明发愣，用手在他眼前晃了晃，心虚地说：“爷，都是奴才不好，奴才不该把外头听来的风言风语到爷面前嚼舌根子，惹爷不高兴了。”

　　高展明摇了摇头，道：“没事，我没有不高兴。距殿试还有大半个月的时间，这些时日我参考，你伺候着我，也累坏了。该好好放松放松才是，什么好酒好肉，尽管敞开了吃，你想去哪间馆子只管跟爷说，爷带你去！”

　　高展明摘得双元的消息进了宫，宫里的气象也各有春秋。

　　高嫱自然是狂喜的。当初高展明说这么多年来一直没有贵胄子弟得中三甲而他想要证明自己的时候，高嫱的态度只不过是让他可有可无的一试，没想到高展明当真及第，可真是叫她喜出望外了。如今她再回想起高展明从前的阴鸷古怪，都觉得是那孩子在藏拙，实际上私底下还不知付出了多少艰辛努力，今日才能一鸣惊人。现在的乡试和会试他都只是在观望，并没有插手，就是想看看高展明究竟有几分能耐。现在已经足够了，她看到了高展明的实力，相信高展明一定能够帮着他们高家永蹑高位，狠狠把赵家那些贱人给打下去！

　　而李长治知道了这个消息之后，便称病躲了起来，连朝也三五天才上一回，在举行殿试之前，他尽量不与高太后的人接触。

　　这日李长治一下朝就急匆匆赶回寝宫，没多久就有太监进来通报：“皇上，外面……”

　　李长治烦躁道：“不见，我谁也不见，请回去，就说我咳嗽的厉害，会过人！”

　　那太监小声道：“是赵贵妃……”

　　李长治愣了愣，脸色稍霁，道：“让她先回去，一会儿再偷偷过来，别让太后的人发现。”

　　那太监得了命令，便出去了。

　　没多久，赵金燕换了身宫女装束，走进了寝宫之内。李长治连忙起身相迎：“爱妃，快过来这边坐。”

　　赵金燕嗔怪道：“皇上，瞧你弄得，臣妾想见皇上一面，都要跟做贼似的偷偷摸摸，这又是何苦来哉？”

　　李长治叹了口气：“朕也不想，可又有什么办法。再过几日就是殿试了，朕要亲自策问那些中第的举子。偏偏那高展明就在及第之列，先前已中了二元，要是太后见了朕，一定会让朕钦点高展明做状元的。朕只好躲着了。”

　　赵金燕道：“皇上不喜欢高展明？”

　　李长治皱了皱眉头，道：“别说他中了状元，就算他的名次高些，到时候高家一定让户部给他安排个好官位，以后一路平步青云，更是不必说。这高展明还是个科举遴选出的，朕要是亲自点了他，以后便是不想用他都不能不用。到底是母后的娘家，抬举些原本也没什么，可这朝中眼看就插满了高家子弟了，连我们李家的人都无处落脚，朕想办件事，还得去求着他们，都未必办得上。这三省六部有什么事，都先去仙居殿禀告太后，太后那里有了批示，才到朕这里过一过面子，叫朕情何以堪？”

　　前阵子户部空了一个职位，有一个名叫郭瑞的大臣到李长治面前替自己的长子谋求那个职位，恰巧郭瑞历来是很得李长治之心的，李长治心里想着只是个九品的胥吏，批给他也没什么，当即就应承了他。没想到李长治转眼让吏部去办此事，却被吏部一口回绝了，说是太后已经点了人补上了那个缺。

　　李长治已经应了郭瑞，却没办成此事，面上很是过不去，只好硬着头皮去求太后，心想着或许还能再商量转圜，或是再腾一个缺儿让郭瑞的儿子补上。没想到高嫱听了之后把李长治给骂了一顿，说李长治被人哄了两句好话就晕头转向，那郭瑞的儿子又没什么本事，凭什么许他官职？简直有失为君之道。李长治事儿没办成，还挨了一脸唾沫星子，悻悻地回来了。事后那郭瑞在他跟前伺候的似乎也不什么尽心了，听人说，郭瑞最近连连给安国公的嫡长子高华尚送礼，对他这个皇帝已经失望，想转攀高家这根高枝了。

　　李长治觉得，做皇帝做的窝囊到这个份上，没准他是古往今来头一个。要不是赵金燕的父亲是二镇节度使，手中握有兵权，让高家不得不有所忌讳，他怕更是一句话都说不上。因此他打心眼里感激当初高嫱给他指了个赵金燕入宫为妃。

　　赵金燕察言观色，道：“太后也实在做的过了。皇上，那高展明你又打算如何安置？”

　　李长治苦笑：“如何安置？这还是朕说了算的？要让朕说，朕恨不得将他外放出京，别在朕面前晃悠。朕要是亲自点了高展明一个好名次，都能想得出，日后高家那里会拿什么说辞来拿捏朕。有什么折子让高展明往朕这里一递，朕敢不批，就能让他们数出一堆罪过来。”

　　赵金燕眯了眯眼，道：“皇上……你是一国之君，你当真甘心如此吗……”

　　李长治仰天长叹：“朕便是不甘心……又能如何呢……”

　　

　　 第四十六章 已大修，请重看！

　　

　　殿试前的某一晚，高展明又到李绾的房里看书。那一天，他才到书房，就见李绾已在书房里等着他了。

　　李绾见了高展明，慈爱地笑道：“好孩子，过来让为师好好看看。”

　　高展明顺从地走到李绾面前。

　　李绾执着他的手，借着烛光细细打量了他一会儿，用力地拍了拍他的手，道：“好孩子，你是个聪明能干又有决心的人，将来必定能成就大事，你好好努力，将来也不要让为师失望啊。”

　　高展明感激地看着李绾。自他重生来到宗学读书之后，所有人里，对他助益最大的就是李绾。李绾是真心对他好的，虽说时间并不很长久，但李绾确实是他的一位良师。

　　因此高展明退后一步，向李绾行了一个谢师的大礼，向李绾重重叩头：“弟子永不忘恩师的教诲。”

　　李绾吓了一跳，连忙将高展明扶了起来：“做什么突然行那么大的礼。”

　　高展明起身，道：“恩师，往后几日，我大约不会再来了。”

　　李绾愣了愣，颇有些怅然地笑道：“再过几日就要殿试了，你是该回去好生修养。殿试不比会试和乡试，皇上不会问你太深的东西，无非是看你当日的状态和精神，以你的文采，得个好名次应当不难。”

　　李绾心知，过了殿试，高展明就要正式入朝了，不会再来宗学中读书，更不会每日来他的书房里念书，他心中多少有些不舍。高展明在宗学里已经读了五年书，而李绾是三年前才从朝上退下来进入宗学授业的，他以前并不是很注意高展明这个少年，因为高展明的性子很阴郁，不喜欢和人接触交谈，他渐渐发现宗学子弟尽是些无心念书的纨绔子弟，心也麻木了，只得过且过地教自己的书，直到大半年前他突然发现高展明的不同之处。他甚至有些懊悔自己没能早些发现高展明的才华，若是他早些荫庇高展明，高展明先前也不会吃那么多的苦，甚至被韩白月冤屈而棍棒加身了。

　　想到这里，李绾心酸地拍了拍高展明的肩膀：“好孩子，以后你认真做事，努力做人，一定会有收获的，不会再有人敢欺负你。为师在朝中还有些人脉，若有什么帮得上的，为师一定照拂你。”

　　高展明感激地反握住李绾的手：“多谢恩师。”

　　李绾道：“以后恐怕你也没什么机会再来我这里读书了。这里有哪些你喜欢的书，你选几本带回去吧。为师也没什么好礼可以赠你，几本书，便算是为师的一些心意。”

　　高展明再三辞谢，最后还是选了一套《大周律》，李绾在《大周律》上写上赠言将书送给了高展明。

　　往后的几日里，高展明便果然没有再去过宗学了。

　　殿试前一日，鸿胪寺官员负责设置好了御座、黄案，光禄寺官员则将试桌，排定考生座位都安排妥当。

　　转眼就到了殿试的那一日。

　　黎明时分，众参与殿试的举子便在殿后等待，天微亮时，数名郎官前来将众举子接入殿堂。

　　高展明只见昏暗的晨雾中，一众穿着官服的郎官向他们走来。他身边的举子们大多是头一回有机会面圣，早已紧张得不住哆嗦，有些有怪癖的家伙嘴里念念有词，全听不出究竟在说什么。