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　　伶舟颔首表示认同，楼荣就是一颗蒙尘的珠子，之前因为遇不到识珠慧眼，以至于险些被逼成了逃兵，毁了一生。好在他终究还是遇到了韶宁和这样一位贵人，将他从悬崖边上给拽了回来，不但将他导回了正途，还给了他光明无量的前途。

　　两人相拥着有一搭没一搭地聊着闲话，直到渐渐入睡。

　　

　　第二日一早，韶宁和被一阵嘈杂声惊醒。

　　他迷迷糊糊地睁开眼睛，便听门外万木大着嗓门道：“吴将军，您不能进去，我家少爷还在睡呢。”

　　吴思行似乎遇到了什么高兴事儿，声音里透着一丝急欲与人分享的迫不及待：“那便叫韶大人起床吧，我有好消息要告诉他。”

　　“不是，吴将军，我家少爷还睡着，这会儿进去……不太方便。”万木主要是担心吴思行进去之后撞见韶宁和与伶舟两人同睡一房，坏了他们的名声，但他嘴笨，一时也想不出什么好法子能拦住吴思行。

　　吴思行却完全没看出来哪里不方便了：“这太阳都升得老高了，韶大人怎么还没起呢？”他看了看万木，“你是担心韶大人醒来后会责怪你吧，放心吧，我这好消息说了，保管韶大人高兴还来不及，哪儿还会生气呢！”

　　韶宁和听这架势，怕是万木要拦不住了，但他此刻还与伶舟同床共枕着，那吴思行若是当真闯了进来，还真是不怎么好看。

　　此时伶舟也渐渐醒了过来，还未搞明白出了什么事，便见韶宁和突地将被子往他头上一蒙，低声哄道：“伶舟，你乖乖在里头呆一会，别做声啊。”

　　“……”伶舟很快便明白出了什么事，也知道韶宁和这是百般无奈之举，虽然满心不乐意，但也只能一脸憋屈地看着韶宁和转身下了床。

　　

　　韶宁和刚披上外衣，吴思行便大咧咧地闯了进来。

　　“哟，韶大人您已经醒了啊？”吴思行丝毫没有觉得自己的举动有哪里不妥，笑呵呵地跟韶宁和打招呼。

　　“啊，被你吵醒的。”韶宁和不咸不淡地道。

　　万木跟了进来，急着解释道：“少爷我……”他话未说完，一眼瞄见床榻上只有卷在一堆的被褥，却不见伶舟的身影，顿时没了下文，怔在原地有些摸不清状况。

　　“行了，你管自己忙去吧。”韶宁和打发走万木，然后对吴思行抬手示意，“吴将军找我何事，外边说吧。”说着便要将吴思行往外头带。

　　吴思行还未跟着韶宁和走出去，便已经迫不及待地开了口：“韶大人，朝廷那边传来了好消息，说皇上命人查清了西北调度官粮草克扣的事情，当即便将大司农丞方无顺和调度官殷大川革了职。

　　“因为此事还牵涉到太尉殷大人，皇上说看在殷大人年事已高的份上，便网开一面，只罚了他一年的俸禄，说是全部拿来充军饷。”

　　他一口气说到此处，突然左右看了看，压低声音道：“对了，姚大人还命人捎来口信，说会帮我们在皇上跟前说些好话。他让我们这段时间都安分些，只要不出什么乱子来，最迟到今年夏天，我们就有望加官进爵了！”

　　“是吗？那可得多谢姚大人了。”韶宁和心中记挂着还藏在被褥里的伶舟，生怕耽搁久了会让他憋出病来，心不在焉地敷衍着吴思行，再一次将他往外边带，“吴将军，此事我们去书房细说吧，这边请。”

　　

　　两人终于跨出门去，谈话的声音也渐渐淡去。

　　但伶舟藏在被窝中，却迟迟没有动静。因为此刻的他，被吴思行的那番话惊得回不过神来——姚文川要捎口信，为何会先捎给吴思行？这吴思行与姚文川，究竟是什么关系？

　　但这还不是最重要的，重要的是，韶宁和对吴思行方才那番话反应平淡，似乎并未觉得有何不妥，难道说，他早就知道吴思行与姚文川之间的关系了？

　　而从吴思行这熟稔的只言片语中可以感觉得出，吴思行是一副将韶宁和当做自己人来信任的模样，如果吴思行将韶宁和当做了自己人，那也就意味着，姚文川也已将韶宁和当做了自己人。

　　如果方才吴思行所说属实，向来不太干涉朝中事务的姚文川，竟要为了韶宁和在皇上跟前讨赏，可见这份关系已不是普通的上下级关系了。

　　但韶宁和初任监军御史，便千里迢迢来到了西北边境，与姚文川最多也不过是见了一两次面罢了，两人又如何能建立如此深厚的互信关系？

　　伶舟分析至此，只能得出一个结论，那就是韶宁和与姚文川，极有可能是旧识。但这么大一件事，为何他从未听韶宁和提起过？

　　伶舟一动不动地躺着，觉得自己渐渐有些喘不过气来，不知是因为蒙在被褥中的缘故，还是因为自己心中那一丝越来越强烈的不好的预感。

 

　　第一百四十一章

　　

　　俗话说，同仇敌忾，是融合一支军队最有效的药方。

　　自从上一次西北大军里应外合大败驭兽族之后，军队中的士气有了很大程度的提升；而上官远途、宋简之、韶宁和三人的冰释前嫌，也让军队的氛围变得更加和谐了。

　　最明显的一点，就是原本互看不顺眼的骠骑将军徐智和车骑将军马茂行，不再一见面就针锋相对、火药味十足了，而原本一直被隐隐约约排斥在外的吴思行，也感觉到了来自另外两位将军若有似无的接纳之意。

　　对于军队中这样的改变，韶宁和又如何看不出来。他想起宋简之在战前曾对自己说过希望“将人心涣散的西北大军导回正轨”的愿望，如今，这样的愿望不再遥远，它在几位高层军官的引导下，正一步步回归正轨，再现西北大军应有的精神面貌。

　　

　　唯一让韶宁和感到不安的是，伶舟的身体虽然正在一天天地康复，但精神状态却不怎么见好，时常看见他一个人坐着发呆，或者是对着自己欲言又止。但每次问他在想什么，他却又只是摇头。

　　为此，韶宁和私底下咨询了一下军队中的老军医，老军医捻着长须沉吟半晌，道：“有些人，会在伤病期间情绪忧郁，以至于落下后遗症。韶大人您家那位小厮，怕是患上这毛病了。”

　　“伤病忧郁症？”韶宁和觉得这事情搁在伶舟身上实在有些无稽，自他认识伶舟以来，伶舟就一直给他大伤小病接连不断的印象，但以前也没见他忧郁过，为何这一次……

　　可他再怎么不相信，伶舟不开心是事实。对于老军医的话，韶宁和也只能宁可信其有，不可信其无了。

　　当下他跟老军医开了几帖药，回去偷偷煎给伶舟喝。但伶舟喝过之后，却依然不见有什么起色。

　　

　　当韶宁和把大部分心思放在如何给伶舟治病的事情上时，朝廷那边却陆续传来时好时坏的消息。

　　五月，皇上下旨对西北军队中几位主要将领的战功进行了褒奖，并着重对上官远途、宋简之、韶宁和三人进行封赏。韶宁和因曾任谏议大夫一职，朝廷便按照大夫级别封了他“伯爵”的称号。

　　七月，后宫传来顾贤妃怀孕的消息。这顾贤妃是成帝最宠爱的妃子，肚中孩子也是成帝自登基以来的第一个子嗣。

　　年轻的皇帝十分高兴，等不及子嗣出生，便在宫中大摆筵席庆祝。

　　不想三个月后，顾贤妃突然小产。经查证，是殷皇后因妒成狂，竟命人偷偷在顾贤妃的饮食中下了堕胎药。

　　成帝听后雷霆震怒，立即下令将殷皇后打入了冷宫。这一次，原本一直替殷皇后撑腰的太后娘娘也寒了心，再也没有出面替殷皇后说情。

　　十一月，成帝力排众议，将顾贤妃晋升为贵妃，代掌凤印。

　　这一系列事件，虽说在朝廷中闹得沸沸扬扬，但等传到了西北军区时，往往已是一个月之后了。

　　在那些整日与塞外风沙作伴的武人眼里，宫里头的事情再热闹，也终究是隔日黄花，看个热闹罢了；至于后宫女子那些明里暗里的勾心斗角，则纯粹是吃饱了撑的，没事干。

　　

　　十二月下旬，韶宁和先后接到了御史大夫姚文川和丞相闻守绎的书信，姚文川命他回繁京作年度述职，而闻守绎则邀请他参加丞相府的迎春宴。

　　捏着这两封书信，韶宁和脑海中第一个反应便是，这两位是不是事先约好的啊？

　　而后他盯着闻守绎的那封信，渐渐皱起了眉头。自己不过是个从五品的监军御史，他堂堂一品丞相，有必要亲自修书邀请他吗？他越想，越觉着这里头藏着阴谋。

　　这时他已经和鸣鹤混得很熟了，当下便扭头问鸣鹤：“你家主子这是啥意思啊？”

　　鸣鹤有些莫名，下意识去看伶舟，片刻之后才反应过来，韶宁和指的‘主子’是丞相，于是木着一张脸道：“属下不知。”

　　见从鸣鹤那边套不出什么有用的信息，韶宁和只好作罢。丞相大人亲自相邀，盛情难却，更何况自己的顶头上司姚文川也正好在这时候召他回京述职，如此一来，他就更加没了婉拒的理由。

　　当下，他默默叹了口气，去向上官远途和宋简之辞了行。

　　“你要回京述职？”宋简之听他说要走，脸上露出诧异之色，“需要去多久？”

　　“不清楚，”韶宁和皱了皱眉，给了个模棱两可的回答，“到时候再看吧。”

　　一旁的上官远途看了看韶宁和，又看了看宋简之，一脸的摸不着头脑。

　　他原本对韶宁和辞行一事并未太放在心上，心想这种例行述职也不过是走个过场罢了，完了便能回来，也要不了多少时间，不想宋简之与韶宁和之间这一问一答，却透出一丝凝重意味来，看来韶宁和此去恐怕不想他所想的那般简单。

　　“希望能听到你的好消息。”宋简之微微颔首，也未再追问，然后爽快地一手搭上韶宁和，一手搭上上官远途：“走，咱兄弟两个为你设宴践行，不醉不归！”

　　这一夜，三人痛痛快快地喝了一夜。

　　韶宁和回来之后醉得一塌糊涂，才刚踩着自家的门口，便开始撕心裂肺狂吐，于是忙得伶舟与万木一宿未能合眼。伶舟一边伺候着他，一边不住抱怨韶宁和误交损友，临走了还不能让他们安生。

　　

　　两日之后，韶宁和一行四人便踏上了回京的归途。

　　他们依照来时的方向，先是走陆路来到贤德郡大泽县，然后走水路直抵琼华江码头，如此颠簸了半个月，终于再度踏上了令人熟悉又怀念的京城喧嚣繁华之地。

　　当马车驶入繁京城门时，韶宁和忍不住感叹：“没想到，这么快一年又过去了。这兜兜转转的，我们四个又回到了这里，好像什么也没变。”

　　赶着马车的万木反驳：“怎么没变，少爷您现在可是位爵爷了呢。”他不知道伯爵究竟有多大，只知道只要封了爵位，便是爵爷了，这称呼听起来威风凛凛，让他这个爵爷的下人也跟着风光不少。

　　蜷在韶宁和怀里的伶舟，则伸手摸了摸韶宁和的脸颊，略带嫌弃地道：“还说没变，吹了一年的风沙，脸都变粗糙了。”

　　韶宁和对于自己脸变粗糙这件事一点也不在乎，反而摸了摸伶舟的脸颊，十分惬意地笑：“贴了一年的人皮面具，你的脸倒是越来越嫩滑了。这么说来，回京最大的好处便是，我再也不必整日对着你的人皮面具了，可喜可贺。”

　　被完全无视了存在的万木，十分幽怨地看了一眼身旁坐着的鸣鹤，心想这夫夫二人居然当着他们的面在车厢里打情骂俏，真是越来越没脸没皮了。

　　

　　到了京城之后，韶宁和不敢有丝毫耽误，下了马车便直接去姚文川那里述职去了，万木则驾着马车回他们原先的小宅院。

　　待韶宁和回到宅院时，看见万木在收拾房间，伶舟在院子里晒太阳，唯独少了鸣鹤。

　　“鸣鹤呢？”韶宁和问伶舟。

　　“还能上哪儿，”伶舟剥着手中的瓜子壳儿，“你要回来述职，人家也要述职啊。”

　　韶宁和一想，是了，鸣鹤得回丞相府去跟丞相大人汇报这一年来的监视成果。此刻他心境已经大不一样，也不再像以前那样排斥鸣鹤了，提起鸣鹤监视他们的事儿，竟也能笑哈哈地打发过去，丝毫不当回事了。