公良至与魏昭二人没了马，只能一脚深一脚浅地跟着村人走回去。

    好在重要的物件都在芥子袋里，跑掉的马也没带走什么必不可缺的东西。公良至掐了个诀，将魏昭手里半人高的木桶收回了芥子袋，村人看着这一幕，脸上的神情更加拘谨。

    公良至却像没看到他们的态度改变似的，一路上都与刚才的交涉人攀谈。他语气平和亲切，问的又只是些山野风貌、庄稼野味的事，不多时就让那位绷着脸的村人口风松动了不少。待走过半路，只有脚步声的队伍热闹起来，走在他周围的几个人也参与进了交谈里。

    他们走了一阵，前方出现了一个村子，一片茅屋在灯火中露出不太清晰的轮廓。有几个人在村口翘首以盼，为回来的队伍露出了吃惊的神情。队伍里有人快步跑过去，凑到一名老者耳边低语了些什么。老者脸色数变，惊疑不定地看了公良至和魏昭几眼，小步迎了上来。

    “老朽王家村村长王得贵，”他向公良至拱了拱手，“今日劳烦道长走了这一遭，实在是惭愧，惭愧啊！”

    “贫道才应当抱歉。”公良至回道，“我这徒儿不懂事，不慎坏了贵村石碑。敢问贫道该如何补偿？”

    村长捻着胡子摇头，露出副为难的神情。他叹了口气，说：“唉，这就说来话长了。我村依靠镇村石碑，在此安居乐业数百年，其中的隐情实在不能三言两语就解释清楚。道长愿意帮忙那是再好不过……”

    说到这里，村长看向公良至，恍然大悟般拍了拍脑袋。“看老朽这眼力！”他惭愧道，“两位想必已经十分疲惫，天色已晚，今天就先安顿下来，明日再说吧。”

    他向人群中唤了声“三郎”，一个半大的孩子脆生生应了一声，钻出来站到他们面前。村长吩咐他带两位客人去客房，他重重点了点头，走到前面带起路来。

    这天天气不佳，白天云密密层层地挡着太阳，如今也没有月亮和星星能照着路。乡野之人日出而作日入而息，屋子里没点着灯，招待客人的客房在村子深处，越走越暗，光源只剩下三郎手中那个火把。魏昭回头一看，那片送他们进村子的火把还停在村口，拿火把的人聚在那里，依稀能望见他们朝向这里的脸。

    再拐过两间房子就到了客房，三郎走进屋中，点起了桌上一盏油灯。昏暗的光照亮了房间里的一张床，一张桌子，一把椅子……麻雀虽小五脏俱全。这屋子出人意料地还算不错，没有那种常年空置的霉味儿。

    “这样偏僻的地方竟有专门的客房，”公良至环顾房间，“往日时常有客人会来你们村中吗？”

    “王家村最好客。”三郎答道，“阿爷说就算三年五载没有客人，客房也要打扫得干干净净才行，不能怠慢了稀客。”

    “有心了。”公良至赞道。

    三郎收拾了一阵，擎着火把离开了。离开前他还说他就住在隔壁屋子里，让他们尽可以找他，不必客气。

    房间里只剩下他们二人。

    “你一路上一言不发，是在想什么？”公良至开口道。

    魏昭“啊”了一声，像是刚被惊醒。他不好意思地说：“今日才知道道长如此擅长聊天，在下自愧不如啊。”

    公良至无言地看了他一眼，大概对他抓重点的能力甘拜下风。魏昭干笑一声，东看西看，大惊小怪道：“啊呀，床竟只有一张！看来今天道长得和我挤一挤啦。”

    “贫道打坐即可。”公良至说，“你先泡了今日的锻体汤。”

    于是魏昭再次拾掇出一份锻体汤，泡了进去。

    他刚才答的也不是谎话，魏昭认识公良至那么多年，今日才知道公良至居然能如此健谈，还是跟一群凡人。这事儿比这村子有意思多了，魏昭往日一直知道，公良至其实和他一样，骨子里有几分傲气。

    人们说起乾天谷的天之骄子，第一便会提到魏昭。魏昭凡事都要做到最好，性格十分张扬。有他这个惹眼的家伙对照着，人们时常忘了，比他低调许多的公良至也是十九岁筑基的天纵之才。

    人中龙凤，哪会全无傲气呢。

    年轻时的公良至也傲得很，骄傲得相当隐秘，只显出一副一心向道的冷淡模样。绝大多数人都入不了他的眼，他不会把一点时间精力浪费在他们身上，大部分交涉的事都是魏昭来做的——魏昭此人精力旺盛，随心所欲，倒是很乐意随便与猫猫狗狗聊上几句。

    魏昭在浴桶里睁开眼睛，看着不远处闭目静坐的公良至。十年不见，公良至的轮廓成熟了几分（鉴于修真者的外貌本该在筑基后再无变化，这可不是什么好事），眉目柔和，笑容和煦，端得是君子如玉。时光如刀，也不知这些年里发生了什么，竟把一柄锋芒毕露的宝剑磨成了这样。

    奇哉怪哉，魏昭还以为未来将切他如切瓜的公良至会变得更不近人情呢，怎么反而变软和了？不过话说回来，十年就能让冰刀变温水，几百年自然也可能让温水变冰川，光阴无情不外如此。

    或许感觉到了魏昭的目光，公良至睁开了眼睛。不等他说话，魏昭率先开口道：“道长就这么守着我，会不会耽误修行？”

    “你怎么知道贫道没在修行？”公良至说。

    “我听说修行都要在僻静处呆着，”魏昭说，“道长带着我，在这俗世里奔波，没法修行可糟了。”

    他摆出一副忧心忡忡的模样，好像真在为此担忧似的。

    “无妨……”公良至说，“红尘当中亦可修炼，此为修心。”

    魏昭对公良至刮目相看，心中还生出一点淡淡的惆怅。他想公良至你这厮行啊，几年不见，用截头去尾的真话撒谎的本事炉火纯青，随随便便就能信手拈来。

    修心？修心那几年，他们可是一块过的。

    幼童上了乾天谷，到练气五层前不得下山，而练气五层后会下山历练一年。一年历练后回山，由师长测试，看这人适合修有情道还是无情道，后者直接回山闭关修炼，前者在山下历练，入红尘而不染红尘，是为修心。

    魏昭突破练气五层那年，硬生生压了一个月修为，等公良至突破后一起下了山。他下山前就知道自己只适合修有情道，结果果然如此。魏昭一到山下就如鱼得水，只觉得乾天谷外的天地无一不好，念头无比通达，所虑者唯公良至而已。

    公良至是个孤儿，从没提过被师傅带上山前过得如何。管事给他吃什么他就吃什么，给他穿什么他就穿什么，没什么特别中意的东西，好像也什么都不讨厌。有一次陆掌门与水月观的傅真人下棋，傅真人不慎将法器炼心盒打翻在了公良至脚下，公良至居然在那能引出心中恐惧之物的法器前面不改色，安安静静地将之捡了起来。傅真人抚掌大笑，说此子若修无情道，必定前程似锦。陆真人笑而不语，颇为自得。

    他们是高兴了，魏昭可一点都不高兴。要是公良至修去修无情道，魏昭怎么办？他不敢想象公良至天天闭关不理他的情景，连修心途中没有公良至为伴的场景都不愿去想。那一年的历练里，他使出浑身解数想让公良至喜欢上什么东西，只求小伙伴心有牵挂，别看破红尘闭死关去。

    他们斩妖除魔，惩恶扬善，吃遍各处美食，踏遍山河美景。他们曾并肩作战，从积年魔修手中死里逃生；也曾彼此切磋几天几夜，直到真气耗尽，两个人四仰八叉睡死在野地上，都懒得拿个垫子出来。乾天谷双壁渐渐闯出了名头，他们的修为和经验与日俱增，日子也一天天接近了回山之日。

    魏昭变得越来越不安，又不想直接和公良至说出他的担心。他知道要是自己说了，公良至多半会为了他选修有情道，对他俩而言在测试中改变最终结果并不太难。可要是让公良至选了不适合自身的道路，道心难以圆满，等同于阻他道途，魏昭绝不会允许这种事发生在挚友身上。他只好自己暗自着急，然后病急乱投医，信了个极其愚蠢的传说。

    他们当时路过梁国，正值梁国的花朝节。传说能在花朝节采到最美的一朵花的人能得花仙祝福，得以一生有情。想也知道，这又是个情侣乞求白头偕老的传说，但当初的愣头青魏昭只听到了“有情”。有情好啊！要的不就是有情吗？他想也不想，软磨硬泡拉上公良至，嘴上说着要去蜂王谷偷蜂王浆，其实是冲着那儿的花去的。

    蜂王谷的花极其美丽，没凡人敢采，因为谷中遍布的不是普通野蜂，其中的蜂后更是实打实的练气九层妖兽。魏昭和公良至收拾好装备，踌躇满志地冲进了蜂王谷，打算避开蜂后抢一票就走。魏昭挑了其中最大最美的一朵花，他的眼光好过了头，和蜂后看中了同一朵。

    结果可以想象。

    他们抱头鼠窜出几百里，公良至用光了阵图，没时间再画，两人只能踩着魏昭的飞剑玩命跑路，被追打得像两条狗。各种惊险不足为外人道，魏昭硬是临阵突破，拼着被蛰成猪头也要抢蜂后的花。最后他们在这一天的午夜成功逃脱，魏昭赶紧掏兜，想在这一天结束前把花送出去。

    他被蛰成猪蹄的手掏了又掏，越掏脸色越煞白。他的芥子袋不见踪迹，当然包括了里面的花。

    “无妨，蜂王浆在我这里。”公良至安慰道。

    远处钟声已响，花朝节结束了。魏昭欲哭无泪，只觉得今天一天都喂了狗。

    公良至在他身后笑起来，呼吸吹得他耳朵发痒——魏昭的真气还够让飞剑平稳降落，公良至却已经连稳住自己的真气都没有，只好抱着飞剑驾驶者的腰。魏昭有点想回头看看他，转了一半想起自己英俊潇洒的脸现在是个猪头，于是又转了回去。

    “放心，阿昭。”公良至说，“我修不了无情道的。”

    

    第8章 恶童

    

    第二天一早，公良至早早地起了身。

    床挺干净，也是真小，躺上一个卫钊就差不多睡满了，公良至要是真想挤过去，那得睡进他怀里。道士谢绝了游侠的再三邀请，找了块干净的地方，在地上打坐了一晚。

    筑基的修士已经辟谷，入定比睡眠的效果更好。只是这一晚不知怎么的，公良至一直难以静心。他时不时从入定中惊醒，像沉沉的睡梦中被人往上一扯。同屋的卫钊已经呼呼大睡，黑漆漆的外头乍一听极其吵闹，定下神来又觉得过分安静。太安静了，连蝉鸣都听不到。

    公良至在旭日东升之际推开了房门，开始绕着村子走。晨光中的王家村意外敞亮，地面被石板铺过，篱笆修得整整齐齐，倒不像个荒山中的小村落。远远地能看见几个人影，一大清早已经起来干起了农活。公良至还没看清，有人匆匆跑了过来，拉住了他的衣袖。

    “道长怎么起得这么早！”三郎气喘吁吁道，“阿爷才刚起呢。”

    “不碍事，贫道习惯早起。”公良至说，“四处走走利于腿脚。”

    “我们这里小门小户，没什么好东西。”三郎歉意地笑了笑，“村外倒有个池塘还挺好看，等道长和阿爷谈完，我带道长去看！”

    少年拉着公良至的袖子，公良至也不甩开他。道士慢吞吞踱着方步，边走回头路边四处看。道路边整整齐齐地列着一间间小屋，灰扑扑的瓦片，土黄色的砖墙，虽然不怎么美观，却能看出被拾掇得挺好。有些墙上能看出反复修补的痕迹，像个被时刻维护着的蚁穴，看不出一丝裂纹。

    “王家村有几口人？”公良至闲聊道。