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　　尾巴传来刺痛，卡拉斯深深的呼气吸气，尽量使自己镇静下来，他刚才缩回尾巴的时候由于动作太大，身体又往下陷了一些，淤泥已经没至四肢根部，如果他不更加小心，也许还没脱困就会整个人被沼泽吞没。

　　镇静下来，卡拉斯又一次尝试使用另外一条尾巴卷住灌木，尽管他如此小心，尾巴还是再一次被刺刺破，血顺着皮毛渗透出来。尾巴很疼，卡拉斯却没有放弃努力。用一条尾巴紧紧缠住灌木，使劲往灌木上靠，身体从淤泥里拔出一些，卷住灌木的整条尾巴都炸了毛，身体也噤若寒蝉，生怕一不小心会生出什么变故。

　　尾巴疼得受不了，情况却没有变好多少，时间慢慢流逝，晨曦破晓而出。卡拉斯咬紧了牙，又用另外两条尾巴缠住灌木。巨大的刺刺入尾巴，缠住灌木的三条尾早已鲜血淋漓，血水顺着皮毛滴在水面。卡拉斯一鼓作气，使出全身的力气使劲用力，整个身体终于回到地面。而此刻的卡拉斯早已累得精疲力歇，趴在地上大口大口喘气。

　　天边微光，一片金色。卡拉斯看着金灿灿的天空，眼角发热，虽然很累很痛，他的路却还很长很长。

　　晨曦十分，叶松睁开沉重的双眼，便坐了起来靠在洞壁休息。他有起床后稍微休息一下的习惯。叶松昨晚和约瑟前去看望小戈雷，宝宝闻到自己的味道后就兴奋的不得了，还一个劲的往自己脚边爬。那时，看到凯尔皱眉黑脸的样子，叶松真是很想拔腿就走。不过，想起小戈雷在自己脚边呜呜撒娇的模样，他很快软下心来，抱着宝宝直到将宝宝哄睡才走。

　　不过当三人坐在一起聊天的时候，凯尔很快调整好情绪，从带来的背篓里拿出好些果子给叶松和约瑟，约瑟还调侃凯尔说你怎么还没吃饱，真是走到哪里吃到哪里。凯尔笑而不语，一个劲的吃果子，心说你说你的，我还吃我的。和凯尔道别后，叶松和约瑟就径直回到洞里，直到今天早上。

　　外面洞穴嘈杂，叶松昨晚睡得并不太好，一晚上都有人吵吵嚷嚷，一大早更是喧嚣不堪。克洛伊早就起床，进进出出好几次。叶松不知道克洛伊去做什么也没有过问，至于约瑟起床后就径直去了另外的洞穴找自己的伴侣。

　　恰好克洛伊从外面回来，叶松关心天气，顺便询问：“外面天气如何？”

　　克洛伊看了叶松一眼，坐了下来，回答：“比昨天雨更大，也不知道这雨会下多久？”

　　“也是。”叶松若有所思，继续追问：“以前村里子没下过这么长时间的雨吗？大家也是到这里避难吗？”

　　克洛伊想了想，回答：“以前每年雨季也会下雨，不过不像今年这样连日暴雨。最近一次到这里避难还是我成年那年，在那之后这是第二次。”

　　在和克洛伊接下来的对话中，叶松向对方了解了雨季的有关情况及村子的地理位置，据克洛伊的说法：村子每年雨季都会遭受暴雨，像今年这样连日暴雨却极为少见。不论是偶尔暴雨还是连续暴雨，村子每年都会遭受水患，只不过具体损失大小不同而已。说到村子的地理位置，处于兽人大陆中部山地，中间平地，四面环山。后山有一条河流自西向东绕村子而过，河流在村子下流一公里处汇入主干河流。

　　听过克洛伊的讲述，叶松有了自己的想法。比如：为了防止水患，可以组织村民将河道扩宽，可以在寒季等枯水季节清理河道，清理后的淤泥营养丰富，可以组织村民播种植物。想到这里，叶松想起在克洛伊家吃用过的块茎，如果猜测没错，这种块茎应该和他之前所在世界的土豆差不多，可以将块茎切成小块放在土里种植。这样长期下来，就可以大批量种植，解决粮食问题。

　　叶松当即将自己的想法告诉克洛伊，克洛伊听后觉得叶松的方法可行，两人就着急着准备告诉长老。两人想着，如果长老也同意叶松的做法，那么这次退水之后，就可以组织村民拓宽河道，将村子水患问题一劳永逸解决。

　　两人说做就做，克洛伊穿好蓑衣，叶松穿好冲锋衣就往外走，先是和守卫的兽人打听阿卡勒斯长老的住所，得知长老住在另外的洞穴，两人随即离开。

　　走出洞穴，两人开始朝长老所在的大洞穴方向走去。山上湿滑，加上雨大，路并不好走。所以除了在山上守卫的年轻兽人，其他村民几乎不怎么出来。叶松与克洛伊所住的大洞穴和长老所在的大洞穴距离大约一千多米。两人冒雨前行，偶尔遇到挡路的杂草灌木，只能用手拨开。

　　走了大约几百来米，前面传来争执的声音，像是有人在大声争吵。叶松和克洛伊觉得不妥，于是加快步子走了过去。拨开一人来高的杂草，叶松看见村里的几名年轻兽人围成一排，另一边站着几名男性，人手一把长棍状的石柱，围成半圆状，脸上带着警戒的表情。现场形势紧张，好像一不留心就会引发争斗。

　　叶松来不及细想走上前去，向村子的兽人询问：“这是怎么回事？”一名兽人回头，见是叶松和克洛伊，于是回答：“这些是路过的豹族的人，不知道用意何在？我们再三警告，他们不听反而冲了上来”。

　　“你说谁呢？”站在对面几人最中心处的男人，一脸倨傲，又有些恼怒，好像是不满这名兽人所说的话。“我们明明是想和你们借个地方避雨，你不同意也就算了，居然赶我们走？有你这样做事的吗？”

　　村子的兽人反驳：“不是告诉你们了吗？已经没地方了。”

　　反问的男人咬牙切齿，手指关节咯咯作响，显然已经气得不行，扯起嗓门：“这座山也不归你们狐族所有，我们避雨有什么不行？你不让我们避雨，我们还偏要留下。你要怎样？”

　　村子的兽人冲上前去，豹族的人也往前冲，争斗一触即发。叶松连忙上前，克洛伊紧随其后。叶松实在想不明白，双方之间其实并没有多大矛盾，洞穴人满为患确实不假，不过也不是不能给这几个豹族的人腾出位置。大家何必争锋相对？倾盆大雨，豹族的人想要躲雨情有可原，洞穴也不归狐族所有，这个事情可以有更好的解决方法。

　　叶松和身后的克洛伊对视，询问：“要不，这事和长老商量商量？”克洛伊已经明白叶松的心思，他本人也觉得没有必要因这点小事和豹族的人起争执，于是走到两批人马中间，制止住争执。村里的兽人一向敬重克洛伊，因为对方既是村里有名的医师又是现任村长的伴侣；至于豹族的人，只要对方不挑起事端他们自然无心争锋相对。

　　这件事情最后的解决方式是，在克洛伊的坚持下，村里的年轻兽人和豹族的人一起回到洞穴，等待阿卡勒斯长老作出决定。

　　

 

　　☆、水灾（六）

 

　　雨淅淅沥沥地下着，好像从无减弱的趋势。克洛伊和叶松先豹族和村里的兽人来到阿卡勒斯长老所在的洞穴。

　　长老居住的洞穴自然和一般兽人不同，基于长老在村子声望极高，加之年事已高，所以艾恩给长老单独分配了一间小型洞穴。长老也是老样子，端端正正的盘腿坐在地上，若有所思的凝望洞外。

　　克洛伊、叶松和长老打招呼时，对方很缓慢地转过头来，以眼神询问。“是这样的。”克洛伊清了清嗓子，开始陈述：“我们在过来您这边的路上，发现山上出现避雨的豹族之人。村里的年轻兽人和豹族的人产生争执，我就自作主张让他们一同过来。这件事原本并不是什么大事，所以还请长老您拿个主意。”

　　听罢，长老捋了捋花白的山羊胡子，眼神并无波澜，喃喃地说：“其实也并不是什么大事，我们虽然和豹族的人并无交往，外面暴雨势猛，给他们提供些方便并不是不可以。不过我想先见见那些豹人的领头，了解一下。”

　　“好的。”克洛伊拉着叶松走出洞穴，一同来到外部大洞穴，豹族的人已经三三两两坐下，有的脱下外套露出精壮的肌肉，看似炫耀般的将手握成拳状，显示自己的肱二头肌；有的面无表情的躺下，两手交叉为枕，仿佛对身边的一切都毫不在意。

　　克洛伊走到豹族众人正中，很正式的询问：“你们领头的是哪位？请跟我进来一下。”其中的一名壮汉，是之前在树林中最初和村子的人发生口角之争的那人，此刻正抬起了头，用金色的瞳孔打量起克洛伊和站在他身后的叶松，在看到叶松的那一刻，那人微眯的瞳孔稍微缩了缩，继而站了起来：“是我，我跟你进去”。

　　那人和长老交谈时，克洛伊和叶松一直站在一旁静静聆听。从两人的对话中，叶松知道这名豹族的人叫做厄拉斯，从东边的豹族部落而来，他们本是属于豹族部落的兽人，前一段时间部落发生争斗，起因于前首领突然去世，围绕着首领之位发生的一系列争斗。用厄拉斯的话来说，他自身也在不知不觉中卷入首领之位争夺，最后由于失利被迫离开故乡，而跟随他一起背井离乡的几位，则是在当初的首领争夺战中支持自己的人。至于今后去处，厄拉斯及其他兽人没有长远考虑，不过听说大陆中部有一片未曾开发的地域，所以才长途跋涉至此，想要开拓一片属于自己的家园。

　　长老听完厄拉斯的讲述，脸色平静，也许是在思考对方所说的话有几分真假，他之前观察厄拉斯时，对方表情坦荡，陈述之间没有任何矛盾，再加上对方还算礼貌。要知道，豹族的兽人战斗力不知道比狐族高了多少倍，如果之前争执时豹族的人动手，村子的兽人一定免不了死伤。所以须臾之间，长老已经做好决定。

　　阿卡勒斯长老最终决定在暴雨来袭的这段日子，给豹族的人提供帮助，也就是说豹族的人可以在洞里避雨，村子也会在必要时给对方提供食物，但后者一定要保证在双方相处的日子保持克制，尽量和平相处。

　　厄拉斯离开后，克洛伊跟着走了出去，将长老的意思和守卫的兽人们交代一番，兽人们就张罗着给豹族的人安排住处。克洛伊转身离开的一瞬，厄拉斯对着前者的背影陷入沉思。一旁的伙伴拉宾，狡黠地眨了眨眼，毫不顾忌地将手搭在前者肩上，笑嘻嘻地调侃：“看上了？”

　　“当然不是。”厄拉斯当即否认，目光还是紧紧锁定在克洛伊前进的方向，和里面隐约可见的人影。那个人确实挺有趣的，他第一次在大陆上看见长相如此漂亮的雌性，黑色的瞳孔就像是一汪深潭，时时刻刻地诉说着不为人知的秘密。他洁白细腻的皮肤和这里的其他雌性都不同，厄拉斯在第一眼看见那名雌性时，就喜欢上了他。他舔了舔干涩的嘴唇，像是在极力地克制着自己的某种欲望。

　　卡拉斯瘫坐在树下，之前的奋力脱身让他四条尾巴被木刺狠狠刺破，尾巴受伤导致行走失去平衡，所以他不得不坐下休息。

　　坐下树下，检查起一条又一条尾巴，每一条尾巴都有多处刺伤，有些刺已经陷入肉里，鲜血淋漓看起来十分可怕。卡拉斯用放在包里的骨针将陷入肉里的刺挑出来，又在上面摸上止血药，用破布将伤口包扎起来。休息了一会，太阳更加毒辣，火辣辣的阳光晒得他皮毛发热，眼睛也睁不开。实在是太累了，实在是走不动，卡拉斯在迷迷糊糊中昏睡过去。醒来时，天已擦黑，四周的一片又蒙上了好似淡黑水墨的一片，月亮已若隐若现。

　　尾巴的疼痛好歹减轻了一些，卡拉斯重新给伤口换好药，吃过东西，开始一步一蹒跚从黑水边缘绕过。星星在天际闪耀，卡拉斯认真分辨星星形状，他记得那个像是斗形的星群叫做北斗七星，斗口的两颗星星所在的方向可以找到北极星，那个方向就是北方。

　　长老说过穿过荒废森林向北一直前进就可以找到天堑巨坑，是不是自己一直向北走就可以走出森林，这一点卡拉斯并不十分确定，但圣地的确是在北方。夜晚的风时而强劲时而柔弱，荒废森林里的温度异于村子，虽是暖季夜晚却并不会温暖，反而寒冷刺骨，风也好像是从阴朝地府刮来。

　　卡拉斯强撑起精疲力歇的身体前行，黑水边缘区域的路况比想象中好，也许是这里再无其他活物的关系，虽然黑暗恐惧，却不会遭受生命威胁；也或许是卡拉斯已经习惯了黑暗，习惯了恐惧。黑水边缘区域和北极星方向大致一致，不知道走了多久，天空又是晨曦，这一次，穿透树林的光线格外刺眼。好像整个青空白日投射到暗无天日的黑暗深处，眼睛越来越无法适应突如其来的光明。卡拉斯凭借方向感移动步子，眼皮传来疼痛的灼热感，睁开眼时，眼前是广阔无垠的草原，天空中一轮金乌逐渐攀爬，金色的光芒铺天盖地席卷而来。空气也变得更加清新，身后的世界和眼前的世界被巧妙的一分为二，一半是光明，一半是黑暗。

　　

 

　　☆、水灾（七）