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　　“嗯？”沈麟点头，“确有一年许了。”

　　“那你还问我为什么查案子要去问知情人找线索？”要找竹舍人现在不找暗香坊询问还要去哪？

　　沈麟反应过来，干笑了两声，“哎呀，实在是每次站你身旁，就觉得并不需要自己费神思去思考啊！”

　　“并不打算接受沈大人的恭维，谢谢。”顾淮面无表情，说话间二人已经到了暗香坊。

　　由于暗香坊经常出售一些正经文人认为不正经的小说闲书，为了防止哪天，某位仁兄看不下去给砸了，故此坊主选择将书坊建在了民居胡同的拐角深处，努力减少在主流文人圈的众人面前现眼的次数。

　　此番二人拐了好一趟才寻到了书坊所在，只见书坊大门微掩，偶有一两人出入，都是小心翼翼提着袖摆，遮掩着脸来往，像是在做什么坏事。当然，看闲书自然不能算坏事，顶多算不正经事吧。

　　二人也不搞特殊化，模仿着其他人的模样遮着脸便进了书坊，沈麟虽然算是暗香坊的大客户了，但因为一直都使唤下人来购买新出的书籍，亲自前来却还真是初次。

　　一进屋场景变幻，与外头截然两个世界，两人立即被眼前一排排的书架及其上面拥挤的书惊住了。粗粗略去，近些年在京城流行过的各式小说都能在上面看见，这藏书量着实不俗。

　　环视四周，连接大堂的还有几处偏屋，这是由民居改造的书坊，格局便有些不是十分规整。东南北三个面的偏屋上面都挂着木牌子，分别雕刻着莫名的图案，偶见里头有数人穿梭其中。顾淮粗略环视一周后，便径直走到了大堂中间的掌柜处，有一人正拿着一本《论语》挡着脸，躺在柜台后的雕花木椅上呼呼大睡。

　　“请问……”顾淮轻声开口。

　　话语未了，那人便开口了，“挑选书籍自便，购买或租借书籍按照标示价钱付账，银子丢桌上就行，近日新上书籍可看墙上告示栏，谢谢惠顾，欢迎再来！”说完了书都没挪开，翻了个身接着睡了去。

　　“哈哈哈哈……”闻言沈麟竟忍俊不禁，“这人好生有趣。”

　　当然他们不是来办案的话这家伙自然是有趣的。

　　“叮——”【主线任务之除掉李纲——具体cao作：说服暗香坊坊主提供竹舍人线索。道具：墙上告示栏旁，书架上的《大学》一书。奖励：10成就点。】

　　又发布任务了。顾淮看了看那人所说的墙上告示栏，不无意外地看见竹舍人的名字，按照其出书的速度，差不多近日里他是该有新作品问世了。接着细看，顾淮却发现了就在告示栏不远处的书架上，放着一本《大学》，跟柜台后面那人手上的《论语》封面花纹相似，在偌大一堆闲书中显得格格不入。

　　顾淮走过去拿起那本书，正翻开第一页，就听见沈麟接着问那人，“你知道竹舍人……”

　　“想给喜爱的作者送礼物请在礼物上标注作者字号及想说的话，本店自会帮忙转交，资费标准可查看柜台上的收费须知，谢谢惠顾，欢迎再来！”

　　闻言顾淮将粗略翻过的《大学》合上，沉吟一番开口。“唔，这本《大学》并没有标注价格，该如何交付资费……”

　　“《大学》？”柜台后的人忽的炸了，一个鲤鱼打挺蹦了起来，翻过柜台欲抢夺顾淮手中的书，岂料扑了个空，被练了些三脚猫功夫的沈麟拦住了。

　　二人才看清，眼前的竟然是个半大孩子，看着不过十五六岁，此时的整个人呈现一种炸毛状态，“这个不卖！你还我！”

　　“还你倒不是不可以。”顾淮微笑，“竹舍人住在何处？”

　　“本店不会随意透露作者的住所……”看着某人手中扬了扬的《大学》，“……朱雀门外的京郊竹林内，有处小竹屋。”

　　一刻钟后，二人走出了暗香坊，沈麟真正感受到了与顾淮在一起共事的便利之处。“那本《大学》有何稀奇之处吗？”

　　“卖闲书的书坊内出现了四书五经，不奇怪么？”顾淮之前便觉得不过是卖些闲书的小作坊，即使上不得台面，但来往者也不应该羞耻到出入皆掩面吧？果然，里面还出售些更为羞耻的书籍，就如刚才顾淮手中的那本《大学》，里面深刻地描画了——龙阳一百零八式。

　　图文并茂版！

　　乍一看顾淮也是微愕，未及弱冠之年的顾三元大才子对风月之事知晓一二，文人圈内对此雅称一句“食色性也”，但平日里还是羞于高谈阔论，而且前不久朝廷刚颁布了法令，勒令朝廷官员不许出入秦楼楚馆，更有翰林大儒及御史大夫以此借话，批驳风月小说画册等毁人子弟，一时间整个风月行业惨遭打击，很长时间内无法恢复元气。

　　为着办案方便，顾淮二人将官服换下后才来此明访，虽然少了些威慑力，但不至于打草惊蛇。暗香坊里那人却是看着顾淮面生不是常客，二人没有老顾客老掌柜之间的隐晦交情，担心他把这事捅出去了，才丢了信用将竹舍人的住所泄露了出去。

　　沈麟也不是非要知道真相，二人雇了辆马车便准备出城往郊外赶，朱雀门外的京郊竹林颇有些小名气，常有痴男怨女们在那相会，也因此成为正房们捉女干最喜欢去的地方之一。要说那里有处小竹屋，那定然在竹林深处了。

　　二人雇的马车车夫是老手了，一路稳当快速，很快便到了那片竹林，顾淮让车夫停在官道口，下了马车二人沿着竹林间踩出的小路往里头走。

　　竹林并不大，不过约莫一炷香时间，二人便走到了小路尽头，那里正静静地伫立着一处小竹屋。

　　竹屋外面围着竹子围成的篱笆，沈麟站在篱笆外面轻呼，“请问，竹先生可在？在下沈麟，同伴顾淮，有要事相询！”

　　无人应答。沈麟加大了音量又重复了一遍，回应的依旧只有一片寂静。

　　见此，顾淮轻拍了拍沈麟，二人对视一眼，从彼此眼中看到对方的打算，二人一起推开篱笆门，走过略显简陋的中庭，到了竹屋面前，又再次重复了一遍方才的话，仍是无人应答后，他们推开了竹屋的门。

　　映入眼帘的，却是一屋的狼藉。

　　屋内到处都是散落的书页，还有大量的字画被随意丢弃在屋中各个角落，一架木质的轮椅被推翻在中间，不难想象出这间屋内在不知什么时辰之前遭受过怎样的对待。

　　“……慢了一步。”顾淮走到屋内角落，摸了摸放置在小火炉上的药煲，上面还有余温。

　　“可恶！”沈麟握拳，“究竟是何人干的？”

　　竹舍人的失踪，意味着此事将有可能会牵扯更深，沈麟本来内心里便排除了三皇子和睿亲王为此事主谋，但竹舍人这么一失踪，能成为二人洗脱嫌疑的证人便没了，想要找出设局的人，更是不易。

　　“证人没了，但是，或许我们能找到证物。”看向四周散落的书籍字画，顾淮捡起自己脚边的其中一幅。

　　“我们将这些带回去，虽然不能找到是谁雇佣的竹舍人，但至少能证明那封信并非三皇子所书吧。”沈麟轻叹一口气，线索就这么断了，白忙活这么些时间。

　　“叮——”【主线任务之除掉李纲——具体cao作：寻找竹舍人查找线索。道具：竹舍中地上的三皇子真迹。奖励：10成就点。】

　　“……不一定。”顾淮闻言，又捡起了一张纸，上面的字迹无比熟悉。

　　“这是……三皇子的字！‘私以为，禁止狎妓，不符周礼……’这是之前陛下让皇子们做策论时三皇子写的，怎么会从宫中流出？”“宫中有人”的沈国戚立即就认了出来。

　　这是之前皇宫举行家宴，沈麟有幸去凑了桌，当天皇上大兴，让众皇子针砭时弊，作一篇策论。大家自然是歌功颂德，赞扬天子仁德，言笑间其乐融融。但这时也就三皇子十分不合时宜，说皇帝禁止官员狎妓简直是违反人性，而且字里行间错漏百出，行文狗屁不通，把皇上给气的，还没处找地泄去，毕竟三皇子有太后罩着，就是想迁怒三皇子生母吧，不好意思，贤妃去世已久。

　　思绪飞回，沈麟确认眼前真的是三皇子亲笔所书，也大概猜到了其出现在这里的原因。“……有人拿此文予竹舍人为模，仿出谋逆书信。”

　　“宫中有人也牵涉此事。”这个结论沈麟十分不愿接受，一个三皇子就够吃一壶的了，还来？“这，还如何查？”

　　“或许，我们可以简单些？”顾淮手指指向三皇子手书中，末端出现的明显不属于他的两个字——“重谢”。“是不是略显眼熟？”

　　闻言沈麟看向那两个字，倏尔睁大了双眼，“这是……”

　　顾淮微笑。

　　

 

　　☆、 第五章

 

    　　

　　又到了一日一度的早朝时间，沈麟今日上朝的途中感受到了无数同僚们的热情问候。

　　“日安，沈大人，您瞧这风和日丽的，今天这么好天气，想必陛下心情也会十分不错呢！”这是来自某位太仆寺同僚的友善关怀，这个部门养马的，跟沈家那几个当兵的关系不错。

　　“沈大人，昨夜我夜观星象，见皓空明朗，紫微高亮。”某位来自看星星部门钦天监的同僚压低声音，“今日陛下必定龙颜大展，沈大人且放宽心。”

　　“哼，溜须逢迎之人。”儒生聚集地翰林院的文人带着不屑的“嗤”声路过，“蒙祖荫庇佑，不学无术，国之蛀虫也。”

　　“世风日下，人心不古啊！”督察院的御史大夫们齐刷刷摇着头叹着气，顶着一张忧国忧民脸踱着八方步子走过。

　　“……”沈麟此时内心是崩溃的，默默叹了口气，其实是大家都觉得今天他就是去背锅的吧，毕竟没人相信他将案子破了——当然事实上他也的确没破案。

　　皇上给的三天破案期限已到。

　　这是一个安静的清晨，不过寅时时分，京城还笼罩在一片黑暗中，皇宫午门外却已站了黑压压一片人，幸得皇宫附近无民居，不然这番情景能吓坏一片胆小者。

　　这群人自然就是等候上朝的官员们。大尚规定，朝会自卯时开始，六品以上的京官都需参与。那皇帝五更上朝，当下属的总得提前到吧，天还没亮算什么，就算刮风下雨，地动山摇，官员们上早朝的脚步都不会因此停下，那颗忧国忧民的赤子之心永远跳动，那番为国为民的热情之火永不熄灭。

　　——特别是像今天这种有好戏看的早朝，错过那是多大的人生憾事啊！众大臣大义凛然地想。

　　沈麟此时自然是没空去探究他亲爱的同僚们内心的八卦情怀的，午门一开，他随着人流一路到了金銮殿，感觉怀中揣着的物件散发出的异味快要熏晕他了。

　　今日的早朝出人意料的十分安静，内监喊完“有事起奏，无事退朝”后，整个金銮大殿静得似乎连一根绣花针掉地上的声音都能听清。许久过后，众大臣出乎意料地没有等到皇上依照惯例应该有的的一句“众爱卿有何事自当直谏”，倒是内监开口了，“退——”

　　这剧本不对啊！中层官员们站的那块地方立即飞过无数眼神交流，最后正打算装死的林御史被同僚一记阴脚踹了出来。

　　此事自这位林御史嘴中起，自然也得由他结束。

　　看还真有人那么没有眼力价儿地站出来，龙椅上的人微微眯了眯眼。

　　林御史何尝不知道皇上这是想暗搓搓揭过此事。虽然他有一颗想成为批尽天下不平事的诤臣之心，但奈何现实着实残酷。当日参与告状的御史有那么多，但只有他这几日明显感受到了圣上的不待见，他也意识到自己估计是被人当枪使了。

　　后来他去认真询问了京兆府的同僚，得知此案不过是睿亲王府一名粗役莫名死在了内城小巷，身上揣着一封莫名的书信。第二日看刑部李侍郎跟皇上奏请皇子手书核对时他内心更慌张了，自然猜测到了那封书信内容跟皇子扯上了。