最后这个可以不交，但是过些日子就要去服徭役，今年是疏通河道。大冬天下河挖泥可不是什么好活计，但是疏通河道又必须趁着冬天水少的时候，所以多数人家钱还凑手的都会交钱。当然也有家里人多缺钱的，除了服徭役还有人会去赚取代役钱。

    因为要服徭役的活儿一般不是什么好活计所以代役钱会比较高，但经过层层的盘剥之后到代役人手里只有二百钱左右。所谓上有政策下有对策，有些拿不出免役钱又不想去服徭役的就会花钱三四百钱去雇人服徭役。朝廷一般不会明令禁止，但是如果到了日子雇不到人去服徭役，衙役们可是会上门拖人的。

    蕴大柱家往年也不交免役钱的，所以今年衙役也没追着要，只问：“你们是交粮还是交钱？”

    “怎么还要交税？俺家今年就要有秀才了！秀才不是可以免税么！”蕴秦槐花躲在蕴大柱身后小声嚷嚷。

    领头的衙役似乎见多了这样的人，也不生气反而乐了，“你家将来要出个神仙，我现在是不是还要给你摆个香炉烧一炉香啊？别整那些没用的，你家若是有了秀才我就给你免税，没有就赶紧交钱交粮！”

    “有啊，俺家侄儿是秀才！”蕴秦槐花听到可以免税连忙抻出头来说，看到衙役们都看她又连忙把头缩了回去。

    “你侄儿？哪个？”领头衙役皱眉，来之前都跟学正问过了，这村儿没有秀才啊！

    “是小生！”被点了名，蕴尉不好再藏着，冲着衙役点头示意。

    “你？”站在领头衙役左边的一个衙役突然说：“你不是前些日子去领禄米的廪生么？”

    蕴尉笑得温文尔雅，“见笑，没想到差大哥还记得小生！”

    “哦，既然真有秀才，那税钱倒是可免，不过秀才公叫什么名字，我回去还要跟学正核对的。”领头的衙役一听是廪生便不欲为难，这些人将来很可能考中举人的，中了举人就能做官，兴许自己还要在人家手下当差，所以能少得罪人就少得罪吧。

    蕴尉没忙着报名字，而是问：“叫差大哥们笑话了，之前父母慈爱，只叫小生一心读书，故小生对俗务一窍不通。还想请教差大哥，我家在父亲健在时就与伯父家分家，现今伯父家可以用我的功名抵税么？如果抵了伯父家的税，我家的税又当如何？”

    “分家了？”领头衙役眉毛一竖，瞪向蕴大柱的方向。若是在后世，估计他还会问一句：“你tm在逗我么？”

    不过他对着蕴尉还是挺和善的，“分家了就是两家，他家税与你家无干！”然后转向蕴大柱却没有刚才的和善了，“交钱还是交粮，快说！”

    “你，你，客气些，俺侄儿还是秀才呢！”蕴大柱觉得脸上挂不住，想到自己儿子马上就要考中秀才，便壮着胆子顶了衙役一句。

    衙役们倒也真的有些估计，看向蕴尉，“秀才公要插手？”

    “圣人教吾辈明理，就是要吾等行事要讲究一个理字，交税乃是天经地义的，小生怎好插手！”蕴尉依旧笑得温和。

    “听见了吧，赶紧的，兄弟们忙得很。”衙役有些不耐烦了。

    “尉娃子……”

    “怎么？大伯是手上银钱不凑手么？前些日子伯娘不是才从家里拿了十几两做家用么？不够就先用上，都是一家人，不必见外！”蕴尉还是笑。

    天知道那些银子都被蕴秦槐花补贴了儿子，此时哪里还能拿得出钱来。

    蕴尉猜到这两口子即使有钱也不会拿出来，便故作惊讶地说：“都用完了？不会吧，我爹娘攒了许多年呢！这……”

 

　　☆、第26章 哭穷

 

“尉娃子，你前一阵子病重，吃药花费了不少，里面有几味药可贵呢，后来又给你补身子，这钱花的就不剩什么了……”蕴大柱被自家媳妇在背后戳地不得不出声。

    “嗯，也是！”蕴尉点点头，“还好爹娘平日里会给我几个钱做零用，在我的炕柜里，差大哥随我来拿吧！”

    蕴尉故意领着衙役进了自己屋，他早就知道自己的炕柜里的钱都被摸走了，一个铜钱都没剩下。他先是作势伸手掏钱，当然什么也掏不到。他尴尬地冲衙役们笑笑，然后把炕柜里的衣服一件件抖搂开放在炕上，结果可想而知。

    蕴尉变了脸色，不敢置信地看着门口蕴大柱两口子，“大伯，伯娘……”

    “秀才公？”衙役们觉得不太对，刚刚认出他是廪生的衙役小声询问。

    蕴尉勉强一笑，“诸位，诸位见笑了，可能，可能是我记错了！没事，我知道我爹藏私房钱的地方，肯定有银子的！”

    他再次领着衙役们到草垛旁母鸡偷偷抱窝地方伸手去摸，然后僵住不动了，只是讷讷地说：“没有？怎么会没有，前几天还在的……”

    几个衙役对视一眼，其中一个将蕴尉扶到一边，自己伸手去摸，不久就对同伴摇摇头。

    “不会的，差大哥再好好摸摸，我爹攒的私房钱可不少，有几十两银子呢，我爹说要用这些钱到府城给我买一套好的文房四宝！”蕴尉很焦急地说，“差大哥，你再好好找找，务必要帮我找回来啊，算是我报官吧，几十两银子可以报官了吧？”

    “当然可以，就是少一只鸡都是可以报官的！”衙役一脸严肃。没想到只是收税也能碰上这样的大案，以往这样的案子若是找回失窃的财物，苦主都会拿出一成打点负责的衙役，几十两银子就算一成也不少呢。

    “胡说，里面只有五两四钱银子和一些铜钱！”听到蕴尉要报官，蕴秦槐花有些害怕，忍不住说秃噜了嘴。

    这下不用管多少钱了，拿钱的人已经找到了。听了蕴秦槐花的话蕴尉已经笑不出来了，却还是对着衙役们勉强勾了勾嘴角：“既然是自家人拿的，那，那就不麻烦差大哥们了。那个，那个，税银可以用粮抵么？今年收的粮食还都在家呢，肯定够！”

    衙役们跟着蕴尉来到存放粮食的东屋，敞开门，里面已经空空如也。蕴尉摇晃了一下，扶住了门框，“让差大哥受累了，大伯家的税钱，小生，小生有心无力了。”

    “我们倒是不妨事，只是秀才公损失不少吧？要不要报官，我们可以现在就把人拿回去！”其中一个衙役凑在蕴尉身边小声说。

    蕴尉低着头摆摆手，做出一副失望不已的样子，“都是自家人花用了，怎好报官？怎好报官？”

    衙役怜悯地看着蕴尉，这就是日防夜防家贼难防啊！

    “尉娃子，恁是个秀才可不能忘恩负义！恁爹娘死了，是俺跟恁大伯过来照顾你，恁能有今天？”蕴秦槐花听不到蕴尉怎么回答的，只能大声嚷嚷让自家站在道德的制高点上拿捏蕴尉。

    “伯娘还要我怎样做？”蕴尉像是受了巨大的打击，“虚弱”地问。

    “恁不是还有地租没收么？先给俺们交上！”蕴秦槐花丝毫没提交上之后的话。

    “伯娘！今年的年景并不如往年好，我本想减半成租子的，反正所得的银钱不过是攒着做我去府城赶考的盘缠，最多我路上少吃两口就省出来了。可要是帮伯娘家交税那可要再提高两成才够呢！”蕴尉显得很焦急，大声嚷了出来，刚好够门口看热闹的人听清。

    看热闹的人里不乏租种蕴尉家田地的人。因为蕴尉是秀才名下有三十亩的免税田，而蕴二柱夫妻靠得是木工手艺赚钱，所以只少量的种了三四亩，余下的都佃了出去，二三十亩地不算多，但是各家都有自己的地，即便是租种也是三亩两亩的少少租一些，故而租地的人家有十多户之多。

    这些人刚刚听到蕴尉有减租的想法很是高兴，少交一点就能多留点，可是又听说为了给大伯家交税要加租，当场就有人不干了！

    “你这婆娘好没道理！这地是蕴秀才家的凭啥要给你家交税！谁不知道二柱子两口子能干，这几年攒下的钱少说也有几百两了，蕴秀才现在竟然连一个铜板都拿不出来，钱都去哪了？还有今年收的粮食，村里面的人可都看着了是你家当家的赶着驴车去卖的，钱呢？这些都该是蕴秀才的呢！你半文钱一粒粮都没给秀才留，秀才来年要吃用什么？蕴秀才，租子不能给这婆娘！”

    “对，不能给，凭啥啊！都分家了，还好意思到侄儿家里来打秋风，不能给，她拿的钱也要还来！”

    “对，还来，还来！没钱蕴秀才怎么去考举人！这可是咱村第一个举人老爷呢！没准将来蕴秀才还能进京城当官呢，不能让这婆娘耽误了！”

    蕴尉家在村子里算是外来户，平日里没少受欺负，蕴尉爹娘会把地便宜佃出去也是存了交好村里人的想法，今日倒是难得被照应了一把，算是前人栽树后人纳凉吧。

    衙役嫌恶地冲蕴大柱夫妻俩说，“赶紧的，交钱还是交粮，再不交就抓你回去下狱！”

    蕴大柱怕了，死命拉扯身后的媳妇，想让她拿钱出来。蕴秦槐花也害怕，虽然平日凶悍到底是个女人，可是为了今日做戏逼蕴尉替他们交租，她把钱都给儿子了，身上也没有多少铜钱。

    就在两人拉拉扯扯没个完的时候，突然外面传来一个半大少年的喊声，“蕴家大爷爷，大奶奶，不好啦，你家儿媳妇我婶子上吊啦！”

    本来围在蕴家门口群情激奋的人听了立马给传话的少年让开一条路，少年钻进院子里，抹了把脸，“大爷爷，大奶奶，快回去吧，我婶子吊死啦！”

 

　　☆、第27章 自尽

 

蕴秦槐花立刻冲上前攥着少年的胳膊，“到底咋回事儿啊？”

    少年又抹了一把脸上的汗才说，“早上村长带人去你家受今年的税钱，可是叫门叫不开，俺十三叔就领人到这儿来了。人走了之后，恁家隔壁的栓子家婶子就听见隔壁有娃娃哭，哭了小半个时辰都不见停，就怕出事，喊了人翻墙进你家看，结果，结果就看见婶子在堂屋吊死了，听说，有人进去的时候婶子都硬了……”

    少年说话调理很清楚，前因后果说的明白，看着就是个机灵懂事的孩子，大概也是因为这个村长才会派他来喊人。

    少年话刚说完，蕴秦槐花就“嗷~”嗓子嚎了出来，“这个丧门星啊，俺们蕴家到底是哪里欠了她的，她就敢在俺们家吊死！”说着就往外冲，“这个丧门星，丧门星！俺家是造了什么孽啊！”

    蕴大柱一看媳妇往外跑，慌慌张张地跟了上去。两人走的这样急，大家都以为他们是回家去料理儿媳妇的后事了，所以衙役们跟蕴大柱同村的人都没追上去，死了人毕竟是晦气的事儿，收税再急也不急在这一时半刻。

    可是衙役们脸上的脸色都不是很好看，这家死了人，至少七天是不好上门了，那税银该怎么办？那都是定了银子必须交齐的！

    突然，蕴尉脚下一个踉跄，幸好站在他身边的秋寒屿眼明手快扶了他一把才免得他跌倒在地。确保大部分人的目光都落在他身上了，蕴尉才抬起头露出一脸苦笑：“今日让大家看笑话了，小生，小生……恕小生无力招待大家，改日再与大家赔罪！”

    “蕴秀才身子要紧，赶紧上炕上躺着吧！”村里的人没了热闹可看，三三两两地散了。