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    “Your Grace.”管家鞠躬，恭恭敬敬地出去了。

    霍华德则看着用小汤匙轻轻搅动方糖的Rachel，虽然茶匙是铁质、茶杯又是瓷器，可是直到那块方糖融化，Rachel都没有发出一丁点声响。

    对于这一点，霍华德十分赞赏，不由得感叹道：“我膝下有六个孩子，他们自小就在帝国最好的礼仪官身边学习宫廷礼仪，我想，他们没有一个人能够将红茶喝得这么优雅的。”

    Rachel笑了笑：“他们能够有您这样优秀的父亲，才是他们的荣幸。或许是在您面前，太拘礼了，我回来都听说了，您的孩子各个优秀，您也别在礼数上太怪他们了。”

    霍华德摇摇头：“礼数可不是小事。”

    Rachel笑而不语，只是笑眯眯地喝茶。

    “好了，我的小姐，我想听听你的计划。只是你要知道，只要安妮公主不死，无论是你、还是你的父亲都没有机会继承皇位。”霍华德清了清嗓子，这才转入他们聊天的话题，老人虽然全身都是放松的状态，双目之中却是透着精光。

    偏偏Rachel不怕，也不着急，缓慢地放下茶杯，用餐巾的一角小心翼翼地擦了擦嘴，才说：“老先生可曾听说过‘华夏族’？”

    霍华德眼神闪了闪，脸上表情却未变，只示意Rachel继续说。Rachel将华夏族从开拓时代一直说到了最近，将华夏族分裂成为诸夏和诸华的历史也说得清清白白，最后，提到了京平集中营的时候，霍华德老先生才微微动了动姿势。

    “当年，我想每个人都相信诸夏族已经被毁灭，在京平集中营，实验过毒气、活体解剖过，什么样的事情没有做。为了毁灭这个种族，我想当年的惨事也是至今不让大家提起的原因，”Rachel顿了顿，“遥远的母星时代，也有类似的行径，可是后来那个被毁灭的民族并没有消亡，甚至是越发展越好。”

    “你想说，诸夏族还有生还者？”

    “沃福朔星系那么大，知道京平集中营惨事的人当然会有怜悯之心，所以，诸夏族还有生还者。而且，我确定有一位生还者，正在我们身边。”Rachel说得神乎其神，这话却让霍华德一跃而起——

    “谁？！在哪里？！”

    “……”Rachel笑了笑，看着霍华德。

    霍华德自知失态，也只能轻咳一声，缓慢地坐下来，示意Rachel继续说。

    “这就是我来找您的原因，诸夏族当年死状凄惨，诸位皇族成员枭首、凌迟死状凄惨，但是却有一人活了下来，忍辱多年、悄悄地来到了帝国的首都，甚至接近了一个人，一个可能未来会掌握着帝国大权的人。这人黑发黑目，长得清秀好看，虽然看上去孱弱，却有本事用西洋剑打败了当时很多帝国的骑士。最后——被一位王子看中。”

    “果然是他……”

    “您倒是不惊讶？”

    “当年爱德华王储放弃了皇室为他找的王妃，反而要娶这样一个男人，闹得整个帝国谁人不知。如果不是因为他先提出来，要和帝国的十位骑士比剑，赢了皇室再不阻拦他们的相爱这种苛刻条件，我们又怎么会让他入了皇家大门。”

    “看来，比剑是赢了。”

    “当然赢了，”霍华德长叹一声，想起当年的那场比赛，老人还是无限唏嘘，“皇家的骑士都是以一当十的好手，接受全帝国最好的训练和教习，为了能够让王储回心转意，这十个人更是用‘斗兽’的方式留下来的精英中的精英。然而，他拒绝了花费十天来比赛的要求，准备以一人之力乱战十位骑士。当时，王储都以为他疯了、不要命了……”

    事实上，

    帝国的所有人都在冷眼旁观这个不知天高地厚的黑发小子，甚至整个骑士团的骑士都扬言要将他碎尸万段。骑士团的团长第一个上场和他对战，不过才是一回合，就被他戳瞎了双目，败下阵来。

    之后九人，这个黑发小子越来越狠毒，下手也越来越重，十位高贵的骑士最后都受了重伤，就算治好了、此生都不可能再拿起剑来。

    在帝国贵族的惊讶和畏惧之下，那个满身是血的黑发少年，却冲着爱德华王储，露出了最灿烂的笑容。

    “我永远不会忘记那天他战胜之后的样子，”霍华德长舒一口气，慢慢地说道，“他身后是哀嚎着的、帝国最强的骑士，还有我们这些完全没有猜到结果的老头子，他浑身是血、手上还拿着一柄鲜血淋漓的宝剑，一步一步地朝着爱德华王储所在的地方走过去。他笑得那样好看，那样骄傲，那种嗜血又兴奋的眼神，我到现在都不会忘。”

    老人回忆起来，意犹未尽，甚至真的打了个寒颤，有些可怕地看了看Rachel：“像是死神，从地狱里面走出来的死神……”

    “之后，他就生下了安妮公主，然后成为了王妃？”Rachel问。

    “没有那么简单，”霍华德老人苦笑，“他是男人，又是这样的方式进入了皇家，皇室和我们这些老臣都不是吃素的，不会轻易放过他，就算有爱德华王储这么帮衬着他，他的日子也还是不好过的。安妮公主也是他成为了皇后之后才生下来的。”

    Rachel听到这里，却有些奇怪了，她皱了皱眉，不由得就将心里的疑问说了出来：“既然他的所有权力来自于爱德华王子，那么爱德华王子的死自然会对他大大不利，为什么爱德华王子还是早逝了——”

    “陛下是战死的，”霍华德老人纠正，可是忽然眼中闪过了一丝精明，“Rachel小姐，不，Rachel侯爵，我希望你清楚和明白自己在说什么——陛下，是战死的。”

    Rachel摇了摇头，下定决心要顶撞老人一次：“不，我查过爱德华陛下的资料，他没有任何的疾病历史，甚至没有受过什么大的。就算在战争当中受伤，他身为我们的皇帝陛下，难道就没有一丁点的抢救时机？当初的战场上，能够靠近他的人只有皇后，而且日日夜夜在一起，你说皇后没有一点机会去害他吗？！”

    “这……”霍华德犹豫，却摇摇头，“皇后害死皇帝又有什么好处，爱德华陛下一死，他立刻被我们软禁起来，生不如死，日子过得这样不好，他没有动机要去杀害陛下。”

    “如果——”Rachel深吸一口气，“他是诸夏族人呢？”

    霍华德惊讶地瞪大了眼睛，死死地盯着Rachel看。

    “如果他是诸夏族人，还恰好就是被星望王朝给残酷灭绝的诸夏皇族后裔，你说，他会不会这么做？”

    霍华德老人犹豫了一会儿，终于冷静下来，看着Rachel的眼睛：“有何证明？”

    “那么就请大人带我去看看你们囚禁的皇后：刘离夕吧。看看他，是否还当真，被关押在你们软禁他的房间里——”

    

    第81章 邀请

    

    江玉郎的话太过惊悚，不止是黎亭，旁边一直没有什么表情的任平声都有动容。江玉郎也知道这话不太好，他着急得咬了咬牙：“我说的都是真的，你们要相信我！”

    “沃福朔星系的事情我们不清楚，但是有一件事我想要想你求证，”黎亭不谈答不答应，先问江玉郎，“我看你身上挂着西洋剑，身为沃卞德星系的人，你自小在沃福朔星系学习，你是不是能够共生沃福朔星系的剑？”

    江玉郎不知道黎亭为什么要问这个问题，于是自然而然地点点头：“都是共生武器，有什么不可以的，我就更喜欢用剑……”

    “也就是说，你两者都可以操控？”黎亭追问。

    “应该可以，可是我没有试过……”江玉郎小声地说，“为什么要问我这个……？”

    黎亭自然没有立刻回答江玉郎，只是拉着任平声来到了一旁：“平声，我问你，你说当初谢君怀曾经要你无论如何不要相信玉楼雪？”

    “我没必要在这件事情上骗你，如果我打算骗你，一开始他说什么我都不愿告诉你。”

    黎亭深吸一口气，点点头：“我知道了。”

    如果，

    谢君怀早就知道玉楼雪身份不可靠，而且很可能是来自沃福朔星系的女干细，那么，曾经种种的作为也都可以解释了。玉楼雪的声线需要掩盖和隐藏，不然他能够共生剑的事情一旦暴露，沃福朔星系和谢君怀之间的关系也就会暴露。

    所以，谢君怀选择用他的测试报告来偷梁换柱，保住玉楼雪这个女干细。

    现在加上江玉郎的话，黎亭明白了□□分，只是剩下的事情多半要去找黎华求证了。

    这边，江玉郎看着黎亭和任平声嘀咕半天，他突然开口说：“我！我愿意用岸GUMI的下落来交换你们帮我！”

    “岸GUMI？”黎亭转头，眼中闪过一丝凌厉，“你怎么知道我们在找岸GUMI？”

    “最近沃福朔星系的人都传遍了，你是Rachel的儿子，我自然知道你们在找他。我、我知道他在哪里！”

    ◎◎◎

    与此同时，在关押刘离夕的行宫面前，霍华德和Rachel两个人静静地站在门口，老人似乎有点犹豫，不知道该不该打开这扇门。他的责任——需要他去确认里面的人是不是皇后刘离夕，他又害怕打开门之后——里面的人不是刘离夕。

    当年刘离夕一个人对战帝国最强的骑士团的样子，在很多内阁老臣的心中留下了极大的恐惧。包括霍华德，在刘离夕成功地成为了王妃之后，他们或多或少地修改了继承法，希望能够限制刘离夕的行动。

    在爱德华王储继承了皇位成为爱德华四世的时候，刘离夕也相应地被封为皇后。但是，内阁大臣们以他是男人身份的缘故，拒绝了爱德华四世为他定名为Queen Leshare的要求。

    这种皇后没有尊号的事情，在星望王朝的历史上实属罕见，可见皇室还有内阁大臣们根本就不喜欢这位男皇后。原本还在世的老太后，还想尽了办法在宫中安排了不少美艳的贵族女子，可是爱德华四世竟然对那些美人看都不看一眼。

    刘离夕的位置很是稳定，甚至不就之后就生出了长公主安妮。随着岁月的推进，老太后过世，很多重臣也没有能力再去拘束皇帝和皇后。只盼着这位男皇后能够为皇家生出一位名正言顺的男性继承人，大臣们也便不再计较他的出生。

    偏偏，

    这个时候战争打响，爱德华四世决心亲征，这一去就再也没有回来。在皇室的斗争当中，霍华德拥立着年轻的安妮公主成为了继承人。掌握了沃福朔星系帝国的军政大权，同时也依靠年幼小公主的名义，暗中囚禁了皇后，一直到八年后的今天。

    这处行宫里外都有SS级的安全门，而且内外三重警卫，选的都是最优秀的帝国贵族佣兵。在行宫之外，有粒子流作为监控系统，只要触碰到任何一股粒子光束，就会想起警报，然后帝国的警卫队就会包围这里。

    行宫建立在高山之上，只有一条通路可以上下供给食物和饮水。人力是没有办法从山顶上的行宫逃出来的，只要动用了飞行器，霍华德老人很快就会知道，而且，山下四面都是广阔没有任何藏身之处的平原，这样的地方，按理来说，是不会让刘离夕逃出去的。