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　　“还是阿兄想得周到。”李璟顺势接道，“今夜可否与阿兄抵足同眠？我确实存了许多话想私下与你说……”

　　李徽自是颔首答应了。毕竟，堂弟回来的那一日正好赶上他大婚，第二日夜里他们便起了争执，两人确实还不曾私下谈论过这些年来的诸多遭遇。而李璟也无视了李玮的暗示，颇有些得意地瞥了王子献一眼，算是对他方才那句调侃的回击。王子献只笑而不语，看似丝毫不放在心上。至于心中究竟是如何想的，那也唯有他自个儿方明白了。

　　这一夜，有人过得惬意，亦有人格外寂寞。

　　躺在新安郡王寝殿中的天水郡王异常满足，似是完全忘了自家兄长正在新婚期的事实；只能孤零零留在外院中，一人独守空房的王补阙苦练了两个时辰的字，似是借此派遣寂寞，直至深夜才熄灯休息；而正经的新安郡王妃杜伽蓝听说两位郡王的兄弟情深后，浅浅地笑了起来，替她颇觉不平的贴身婢女们也不敢多言。

　　翌日清晨，李徽与王子献如往常那般早早起身习武射箭，李璟跃跃欲试地加入其中。这几年他在广州苦习武艺，颇有小成，对阵李徽时自然占据了上风，出手毫不容情。然而，在李徽即将落败，而他眉眼飞扬的时候，王子献却倏然闯了进来，横刀舞得密不透风，刀式狠辣利落，将他逼得步步后退。

　　天水郡王完全不敢相信自己居然如此轻易便被他击败：“不可能！我天天耗费半日与杜十四郎一同习武！而你忙于公务，哪有这等空闲？！我们还曾悄悄地去剿过山匪！我可是见过血的！！”立志要纵横沙场的他，怎么能够输给一个文臣？而且还是一位以才华而著称的甲第状头？！

　　王子献收了刀势，挑眉一笑，轻描淡写道：“当年我出门游历四方的时候，也收拾过不少山匪。单凭着对敌的经验，还是我更胜一筹。怎么，许大王借机欺负玄祺，就不许我替玄祺出头，击败大王么？”

　　“……那也已经是几年前的事了！你的身手怎么可能不曾生疏？”

　　“大约是天赋所致罢。”

　　“……”如此“厚颜无耻”的回答，教天水郡王目瞪口呆。而李徽则忍不住笑了起来，觉得往日那位随性自在的王子献终于回来了。也许，他们的生活中也确实需要些许乐趣，方能在各种阴谋算计里游走得略微松快一些。逗弄逗弄某人，便是不错的消遣。

　　因已经腊月二十九，朝议暂时终止。故而，王子献直到陪着李徽用完朝食之后，方入宫陪伴圣驾。李璟将他当成了必须击败的对象之一，趁此机会打听了许多关于他之事。毕竟，唯有知己知彼，方能百战不殆。李徽的态度不偏不倚，该说的知无不言言无不尽，不该说的依旧守口如瓶。

　　不久之后，天水郡王便被亲兄长李玮拎进了宫，去往两仪殿拜见圣人。一路上，兄弟二人皆引来了无数人侧目而视，险些还被监门卫拦住，甚至连守护在御前的千牛卫们都不敢认远道归来的嗣越王。

　　圣人见到这位侄儿后，一时间亦是哑然无声。良久，他方道：“千里，你怎么从‘的卢’（白色名马，刘备所用），变成了‘乌骓’（黑色名马，项羽所用），朕都觉得有些眼花了。来，走近些让朕仔细瞧瞧。”

　　李玮的字由先帝所取，确实有“吾家千里驹”之意。圣人这句话一语双关，既有调侃，亦有亲近之感。李玮的神情不由得轻松了些，依言来到他跟前坐下。李璟则禁不住笑了，一看旁边的御前众臣们也无不悄悄地勾起了唇角，遂又正色起来。所有人中，唯有已经见识过嗣越王面貌的王补阙一直保持平静，始终自顾自地忙碌着。

　　不过只言片语后，叔侄三人间便亲近如旧，丝毫不见分离多年的生疏。圣人很是关心地问起了越王李衡与越王妃王氏，李玮也仔仔细细地答了，并不夸张，也不隐瞒他们曾因不适应广州的水土而病倒过的事实。

　　“二兄与二嫂着实辛苦了。”圣人感叹道，“回到长安之后，可须得好生保养一番。”

　　李玮又提起了些在广州的趣事，倒教圣人略微开怀了些。李璟也时不时地在旁边补充，见缝插针地提他“剿匪”的功绩，甚至还曾入海杀过海贼等等。圣人越发听得津津有味：“好孩子，你们兄弟二人果然是为从武而生啊。”

　　这时候，河间郡王也来面圣。李玮与李璟立刻知趣地退到旁边，就见容光焕发的河间郡王独自大步而入。见到圣人之后，几乎是转眼之间，这位郡王便红了眼眶，虎目含泪地跪倒下来：“臣叩见圣人！真想不到，臣居然能赶在除夕之前回京，面见圣人。在途中病倒之后，臣还以为……这辈子都回不了长安，再也无法叩谢圣人之恩了！”

　　说罢，他实实在在地叩首九次，发出砰砰地响声。再抬起头时，额头都发红了。

　　“……”天水郡王怔了怔，不禁想到：猜得真准！果然字字句句都在替自己辩解！若是不知道的人，还以为他是个如何了不得的忠臣良将，忠君之心天地昭昭、日月可鉴呢！！

　　猜测得精准无比的王补阙也暂时放下了公务，饶有兴致地打量着这位收放自如的河间郡王。他倒想听听，这一位的脸皮究竟有多厚，还能说出些什么话来。

　　“那时臣已经病得昏昏沉沉，竟隐约想起当年初见圣人的场景！也不知圣人是否还记得，当时……诸多皇子中，唯有圣人待臣最为温和亲切……臣此生都不会忘记！！可君臣多年，除去初见之后，竟只在先帝大行时又见了一面，何其可惜！！”

 

　　☆、第二百九十七章 直言一击

 

　　“那时候，臣只恨不得能立即起身，也好早日入京面圣！而今，总算是得偿所愿了……”涕泪四下的河间郡王膝行至圣人跟前，再度俯首，浑身都仿佛透着激动与极度的兴奋，更带着难以抑制的景仰之色。此情此景，足以令诸多旁观者禁不住为之微微动容。

　　圣人亦不例外，笑如春风地亲自将他扶了起来：“朕怎会不记得？彼时难得见到年长朕许多的侄儿，朕险些记错了，要唤你‘族兄’。你一声‘晋王叔父’，便让朕顿时呆了半晌，一时间不知该如何回应才好。”河间郡王这一支的辈分在族中可谓是最低的，一群宗室亲王郡王都是长辈，而年纪足可成为他的儿孙者却是不折不扣的同辈。

　　因过去的回忆而亲近地相视而笑后，这对便宜叔侄遂热情地携着坐下，寒暄起来。李璟眨了眨眼，听着河间郡王轻描淡写地略过了许多旅途中之事，也并不提镇边练兵种种要事，只说入京之后的感触，不由得心中暗暗冷嘲：数年不回京，回到长安后才不过一日，怎会有这么多话能说？！他们又不是那些对家长里短感兴趣的女眷，谁愿意听他说这些？！

　　李玮察觉他已是满腹牢骚，不动声色地在他腰侧击了一拳以示警戒。他强忍住痛楚，好不容易才稳住了平静的神情，却实在忍不住大怒，瞪了自家兄长一眼。所幸众人目前都专注地听着那对便宜叔侄的交谈，无人注意他们两兄弟，否则难免教人看出端倪。

　　圣人倒是不急不躁，听河间郡王描述着长安风物，仿佛一夜之间便发现了京城的繁华盛景，勾起唇笑道：“边关苦寒，倒是委屈你了。不如在长安多留些时日，朕每天开设宴席招待你，也算是以此相酬你这些年来的忠心了。”

　　“臣可担不得啊……”河间郡王笑叹道，“不过是做了些分内之事，竟劳烦圣人设宴相酬，臣委实过意不去。论起辛劳，永安族祖父戎马数十载，年纪又大了，才该留在长安享受天伦之乐才是。臣如今正当壮年，还能继续为圣人守土几十年呢！”

　　“你们的忠心，朕都明白。”圣人仿佛有些感慨，“咱们都是李家子孙，哪有一些人始终留在长安享福，另一些人却不得不尝遍风霜雨雪的道理？朕也会劝一劝永安叔父，让他安心在京城中养老。至于你，朕便是再不舍得，也须得放你去边关，否则朕也放不下心。不过，举办宴饮之事就不必推辞了。眼下正值年关，热闹欢庆些也好，带着喜气回胜州才是吉兆啊。”

　　河间郡王犹豫片刻，迟疑道：“今岁胜州附近连降大雪，粮草匮乏，内附的突厥与铁勒部落似有些不安稳，臣着实有些不放心哪。若是他们生出异动，闹出事来，臣又有何颜面参加圣人举办的宴饮？又有何颜面自称为圣人尽忠呢？”

　　“这倒也是。”圣人并未坚持，只叹道，“那真是可惜了。”

　　河间郡王不由得眼底微松，正欲说几句好听话圆过去，便听旁边有人忽然道：“圣人，恕微臣直言：宗室好不容易团圆，若是不多聚些时日，下一回团聚不知又该是何时了。尤其是永安郡王与河间郡王，数千里迢迢赶回京城，尚且来不及歇息一段时日便又急匆匆地奔回去，若是病倒在半途可如何是好？”

　　这声音极为年轻，略有些低沉，却犹如洞箫声般扣人心弦。河间郡王觉得有些耳熟，回首看去，却见那位昨日刚见过的年轻俊美的低阶官员朝着他浅浅一笑，风华斐然：“尤其永安郡王年事已高，河间郡王又大病初愈，还是须得小心些为上。不若休养一段时日，待到春暖花开时，再动身回沙州与胜州也不迟。”

　　圣人挑起眉，颔首道：“爱卿所言极是。朕确实也不放心——若是他们都病倒在路途中，便是朕不体恤臣下的过错了。朕这回召见众宗室，也不过是为了团聚，可不能过于劳累朕的两位镇边心腹大将。否则，便是得不偿失了。”

　　河间郡王立即拧眉道：“圣人尽管放心，臣已经并无大碍了……其实，留在长安亦是臣之所愿，只是胜州的情形有些复杂，臣实在是放不下心……唉，早知今日，臣便该好生培养一个能当得起事来的辅佐之官才是……”

　　“大王安心罢。”那年轻官员又接道，“不过是缺了些粮草而已，只需从附近数州调度过去即可。毕竟，突厥与铁勒诸部内附已久，若是没有遇上生死存亡的意外，也不至于会出什么乱子。更何况几位突厥将军都在京中，素有威望，只需让他们去信安抚一二，便可安然无虞了。”

　　河间郡王一时寻不出别的借口，只得强笑着应了。圣人瞥着他变幻的神情，亦真亦假道：“怎么？方才还说京中繁华，想留下来陪朕饮酒，如今王爱卿献计献策解了你的后顾之忧，你却似是并不高兴？”

　　“不，臣当然高兴！”河间郡王忙道，“只是到底心里有些挂念而已。这位王郎君才思敏捷，能及时解臣之忧，确实不愧为国朝最年轻的甲第状头。臣之犬子也不过比他年轻两三岁，却远远不能及啊！！”

　　圣人抚着短髭，笑得格外愉快：“朕亲自取的甲第状头，自然非寻常年轻人可比。”无论身处什么官阶，都能及时品察上意，立即挺身而出，战斗力无人能及，又毫无家族负累——这样的人才，这样的孤臣，他自然无比满意。“不过，你也莫要太过谦虚。你家大郎是个老实孩子，瞧着与过去的玄祺很有些相似之处。说不得哪一日便能脱颖而出，同样成为朕的左膀右臂呢？”

　　河间郡王自是笑着谦逊了几句，不着痕迹地打量着王补阙，目光微微一沉。不多时，圣人又将李玮与李璟兄弟再度唤过来，让他们与河间郡王认识，赞道：“这两个孩子都颇有用兵天赋，朕打算让他们好生历练几年，日后也好远镇边疆，为你们几员大将分忧。到时候，你们可不许藏私，早早地将他们教出来，才能回到长安享受悠闲自在不是？”

　　“圣人说得极是，臣便是为了自个儿日后的闲散日子，也必定会尽心竭力。”河间郡王答应着，眼底划过一丝冷光。

　　李璟敏锐地悄悄看了他一眼，对此人越发厌恶了。他早已经做出了选择，若是圣人想将他交给河间郡王教导，他定然不会答应——说来，圣人知道此人意图谋逆，应当不会将侄儿白白送到他手中做人质罢？

　　连续畅谈了几个时辰，圣人将三位侄儿都留在宫中用了午食与夕食，这才依依不舍地放他们出了宫。河间郡王前脚刚纵马离开，李璟后脚便趁着李玮若有所思的时候，立刻御马直奔新安郡王府而去。

　　待他来到李徽的书房中，绘声绘色地将方才的情景描述了一遍之后，王子献也过来了。三人转到密室中对坐，略进了些夜宵。长宁公主、信安县主与杜伽蓝静静地在旁边听着，神情各异，仿佛思索对策，又仿佛隐约有些担忧。