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    平安也是刚刚才想明白这一点，立刻明白自己之前要求彻查的说法，反而是坑了马太监，微微有些不安，“是我莽撞了。”

    马太监摆摆手，“此事我心里有数，你今日所做的，我也都记在心里。放心吧，不会让你在洒扫那边待太久。”

    “马太监可是已经有了主意？”平安连忙问。

    他也想知道，马太监到底有什么底牌。毕竟他看起来好像丝毫不担心，而不怕曹炳文。说不定人家后头也有人呢。

    马太监微微一笑，“小打小闹都不算什么，这次要干，咱们就干一场大的！”

    

    第23章 怎一个羞愧了得

    

    二十四衙门所在的地方，虽然在皇城内，但实际上属于外宫。内宫里是嫔妃公主们的住处，那边只有女官、嬷嬷和宫女们伺候，即便是太监，平日里也是极少进入内宫的。

    外宫就要松泛多了。像是御膳房这样的地方，平日里还有民间的车马进入呢。当然这并不是说规矩不严了，只是来往的人多且杂，就成日里显得闹哄哄的，没个安静处，同内宫形成鲜明对比。

    然而即便是在这外宫中，也有僻静之处。

    沿着二十四衙门办事的院子一直往里走，尽头是几间仓房，用来存放平日里用到的东西 。大部分时候，即便是来往这边的人，也只走到这里为止。然而过了这几间仓房，后面却是一片花木掩映，一座小院在其中若隐若现。这闹中取静之法，马太监每来一次，都不免感叹一回。

    他是来这里找人的。

    二十四衙门除了管事的大太监之外，还有一位少监作为他的副手，钟鼓司当然也不例外。但平安进宫那么久，从没有见过这么个人，这其中是有些缘故的。

    如今的钟鼓司少监徐文美，当年也是唱戏出身的，跟小白龙他们一样。那时他还有个响亮的外号叫做“虞美人”，生得姿容绝艳，身段婀娜，戏台上一甩袖一扬眉，令人如痴如醉，不知将多少旦角给唱活了。

    然而这么个大行家，却并不得喜欢外戏的当今太后喜欢。原因无他，传闻当年先帝本不喜欢听戏，可这个徐文美每次登台，先帝却都必然会去听，对他十分痴迷。甚至私下还有传言说，当年先帝同他颇有过几分不清不楚，只是没有证据罢了。

    大楚朝虽然不禁南风，但却也绝不鼓励，就是大臣们在这方面也格外注意，更不用说是宫中的天子。

    所以这种风声传出来之后，徐文美就极少登台唱戏了。红极一时的“虞美人”，自然也就销声匿迹。大多这样的太监都自视甚高，最后都会沉寂下去庸碌无为，下场凄凉。但徐文美不同，他不唱戏之后，很快摇身一变成了钟鼓司的学艺官，不久又升为少监。

    原本他甚至有可能成为钟鼓司掌管太监，那也就没有曹炳文什么事了。

    但就在那当口，先帝骤然去世。昔日的皇后变成了太后，虽说没有打算要对徐文美做什么，但徐文美自己却很识趣，放弃了争夺掌管太监的资格，甚至连钟鼓司的事情都不再去管，反而是躲在这个小院子里，轻易不出门见人。

    这件事到如今也有十多年了，宫中除了一部分老人之外，大部分人恐怕都已经不记得这么个人了。

    甚至连钟鼓司，在曹炳文的影响下，也消除掉了一切徐文美曾经存在过的痕迹。

    但是马太监始终没有忘记他。

    他是亲眼看见过徐文美风光的时候的，那时他自己也跟现在的平安差不多，是个进宫没多久的小菜鸟。而如今不可一世的曹炳文，更是被徐文美压得气都喘不多来。

    他凭借的可不是自己背后的靠山，而是自己个人的能力。

    这是个手段能通神的人物。只看他现在还能好好活着，还住在宫里就能知道了。毕竟太后虽然面上不显，恐怕私底下恨不得寝其皮食其肉。现在她身份尊贵，徐文美又没有任何靠山，按理说要处置他很容易，可太后却偏偏没能动得了他。

    自然不是因为徐文美运气格外好，或是太后忽然发了善心。

    这一次曹炳文直接撕破脸，马太监自己对上他，是没有多少胜算的。因为他是曹炳文手下的人，曹炳文要处置他，甚至不必经过内侍省。既然自己对上没把握，那就去找有把握的来。

    这就是马太监今日到这里来的目的。

    只是走到小院门口时，他的脚步忽然踌躇了起来。徐文美根本不可能记得他，就这样贸然前来打扰，若是没能说动对方，恐怕反而会给自己惹来麻烦。

    但院子里的人已经听见他的脚步声了，懒洋洋带着三分缠绵的声音透过篱笆传来，“谁在那里？”

    简简单单的四个字，就让马太监的心立刻提了起来。他只好伸手敲了敲门，然后推门走了进去。长发及腰一身白银完全看不出是个太监的人正躺在藤椅上吹风，马太监看了一眼，立刻战战兢兢的垂下头，隔着远远的距离行礼，“见过徐少监。”

    “唔。”徐文美睁开眼睛瞥了他一眼，“你是钟鼓司的人？”

    “徐少监慧眼如炬。”马太监简洁的道。明明对方看上去慵懒悠闲，可他却感觉到了莫大的压力。

    徐文美轻笑了一声，“我还以为这世上已经没人记得我了呢。来找我有何事？”

    马太监眼中倏然迸射出一缕精光。如果真的闲云野鹤不想管事，是说不出这样一番话来的。自己今天来的目的，倒有了八九成的把握。

    ……

    平安睁眼时，外面的天色还是一片黑漆漆的。

    但他这会儿就该起床上工了。毕竟宫里不比别处，你总不能当着贵人主子们的面去打扫，弄得到处灰尘吧？虽然没有主子会来钟鼓司，但道理都是一样的。

    所以必须要在其他人起身之前，就将自己负责的地方打扫干净，否则就是玩忽职守。平安已经是被罚过来的了，要是再犯错让人逮到，后果不堪设想。

    那天马太监并没有告诉他要怎么对付曹太监。但平安也知道对方一定正在发力，自己帮不上忙，也别拖后腿。

    拿着笤帚走到钟鼓司时，天色已经微微发亮了。平安推门进去，将昨日被弄乱的东西重新规整好又从井里汲了水洒在地上，这才开始打扫。等一切都弄完了，平安自己也出了一身的汗。扛着笤帚正打算回去休息一下，然而才出门就看到了一个意料之外的人。

    赵璨就站在不远处，微微凝眉看着他。

    平安愣了一会儿才记起要请安，但腰还没弯下去就被赵璨打断了，“行了，做那些功夫有什么用？这才几天时间，你怎么就把自己弄成这样了？”

    一句话说得平安也有些赧然。这就像是大学同学时隔多年再见，原本是一样的起点，结果人家蒸蒸日上现在已经是某集团的高管，自己却在街上摆地摊，这次第，怎一个羞愧了得？

    这时候已经不早了，远远的甚至能听到有人说话的声音，赵璨看了平安一眼，“找个地方说话。”

    “是。”平安莫名觉得眼前的人格外陌生。但仔细想想，自己跟对方其实从来没有熟悉过。也不过就是那么一个小小的交集，根本来不及互相了解，也完全不必互相了解。

    想想还挺虐的。

    

    第24章 驱虎吞狼的主意

    

    结果也没找到合适的地方，两人索性又去了那座假山边。这里寻常只有放饭的时候才有人来往，这时候十分清净，又有假山当着，也不虞被人听见看见。

    大概已经习惯了，赵璨浑不在意的撩袍子就坐下，还自然的拍了拍旁边的石头，对平安道，“你也坐。”

    平安这才注意到，他今日穿的并不是太监服色。虽然仍旧是一身简单的青袍，但细看就能发现，做工和用料都远非寻常人家可用。想来赵璨是真的不打算再去做什么掩饰了。

    也是，这又不是小说，难道还真能一直伪装不被发现吗？

    见平安一直在看他，赵璨便道，“这几日我一直忙着上学的事，倒没顾得上你。今日休沐才想着过来看看。”说着又问了一遍方才的问题，“你怎么把自己弄成这样了？”

    分明他之前还听平安含糊的提起过，这一次太后寿诞，他们准备了一出了不起的戏。千秋节上他也看见了，的确十分出彩，太后也极为喜欢。照理说应该论功行赏，他怎么反倒混得还不如从前了？

    “一言难尽啊。”平安感叹道，“大概是我时运比较不济。”

    到底还是没说是怎么回事。毕竟现在面前这位已经不是“阿顺”，而是七皇子。虽然两人都没说，但彼此都心里有数。既然如此，平安就不能在赵璨面前抱怨什么。

    哪怕他现在的确是遇到了困境，只要赵璨一句话就能够解决的。

    赵璨也没有追问，而是道，“你想不想换个差事？”

    这虽然只是一句普通的问话，但由赵璨说来，就一点都不普通了。如果平安现在点头，说不定之后就真的能去赵璨身边，至少比现在钟鼓司的日子好过得多。

    但平安虽然随遇而安，但骨子里其实是很拧的。

    且不说出了事就让赵璨把自己调走显得很没种，更是便宜了曹炳文那个小人。就算平安真的想走，也绝不是跟着赵璨。他跟“阿顺”之间的来往，与“七皇子”是没有关系的，他也没想过什么投入和回报，如果现在开了这个口，他会觉得自己突然低了对方一等。——虽然这已经是既成的事实。

    这种心情不足为外人道，但平安几乎没怎么犹豫，便决定留在钟鼓司。曹炳文不可能一直嚣张下去，他也不愿意带着失败从这里离开。马太监那边还在周旋，自己半路抽身究竟不像话。

    再说宫里虽然讲究靠山，但赵璨能不能靠得住呢？平安觉得很难说。毕竟皇子身边除了待遇好，危险也一样多，到时候一样会有别的问题，自己总不可能一直逃避。

    他摇了摇头，“我不会一直这样的。”这就是婉拒了。

    赵璨有些不悦，但又说不出自己不悦的道理来。

    平安很有骨气，跟他想的一样。如果平安当真兴高采烈答应跟着他，他反而要多想想了。可平安丝毫不为所动，他却也并不高兴。

    只因他兴兴头头的来找人，结果对方却将自己的好意拒之于外。这已经算是冒犯了，因为上位者的亲近，是从不许人拒绝的。平安这样做固然有骨气，但也难免损了他的颜面。

    所以赵璨很快站起身道，“既然如此，我就拭目以待。当然若是你再有事，也可以来找我。”

    话说完他才意识到这更像是招揽失败之后的套话，可平安不过就是个不起眼的小太监，何德何能让自己开口招揽，并且还被对方拒绝了？

    直到赵璨走了，平安也没明白他到底是来做什么的。他还没习惯古人这说话藏一半，意思全在话外的习惯。既不觉得自己值得对方亲自来给与照顾，也领会不出更深层的意思，索性就将这件事给抛诸脑后了。

    他虽然是被曹炳文贬下来做粗使的活计，但对方没说他原本的差事可以放下，所以平安将笤帚放好，重新打理了一遍自己之后，又匆匆赶到了钟鼓司去。

    不过一进门他就发现气氛有些不对。

    自从出事之后，他每次进出，总能遇几个人冷嘲热讽，还会支使他做这做那，非要他弄得一身狼狈不可，似乎不将他彻底踩到底就不甘心。可是今日，那些人都自顾低着头忙碌，脚步匆匆，见到平安也像是没看见似的。