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    “是我应该谢你。”张东远忍不住问他，“你为何不直接拿给陛下看？”以平安的能耐，皇帝怎么可能一直让人待在混堂司里？之前不过是气不过，但有了刘才人那事作为缓冲，陛下的气其实已经消得差不多了。这时候平安递个梯子，皇上自然就下了这个台阶。

    平安笑笑不说话。

    张东远叹了一口气，“罢了，想必这些事情你心里有数，也不需要我多话。不过我还是要叮嘱你两句，这是在宫中，陛下是咱们的主子。”年轻人，有气性是好事，可把自己看得太高，往往容易跌落下来。

    平安低头，“我知道，让张总管费心。”

    显然并不打算谈论这个话题，也没有将张东远的话听进去。

    张东远又说了两句闲话，然后便起身离开了。他私底下跑来见平安这事不能让人知道，否则还不知道能做出什么文章来。所以也不能久留。

    把人送走，平安安安生生的躺在床上，心情惬意，放松极了。

    果然事情都应该交给别人去做，自己不必事必躬亲，就会容易得多。以前他总是这里不放心那里不放心，但其实每个人都不是傻子，只要方法得当，他们自然就会卖力去做好一件事。

    端看能不能将人网罗进来罢了。

    平安发现自己也要走上一条从前自己所鄙夷的道路。

    虽然这么说脸皮实在是有点厚，但平安忽然觉得，自己能够理解历史上那些所谓的大女干臣了，尤其是一手遮天把持朝政，做出了不少利国利民之事的那种。难道这些人天生就是女干臣吗？也未必，不过是后来发现，这种方法最容易做成事情，于是便不得不榻踏上这条路，及至后来连自己都无法掌控那个庞大的利益集团，于是内部出了问题，轰然崩塌。

    苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。

    这是平安上初中的时候学过的一句话，语出禁烟英雄林则徐。

    到今天他才隐隐约约有几分明白了。虽然平安觉得自己的境界差着这些历史名人十万八千里，但是大家做的事情，倒都差不多。

    只是希望将来有天回过头来看，自己没有那么令人讨厌，最重要的是——希望结局不要这么悲惨才好。

    商鞅、晁错、范仲淹、张居正、戊戌六君子……改革者不得善终，几乎已经成了定例。

    平安翻了个身，觉得自己想太多。即便要类比，也应该类比历史上的那些太监。什么赵高、王振、刘瑾、魏忠贤之类……当然，大家的共同点是都没什么好下场。

    这个故事有点儿糟心，平安再翻了个身，将这个念头也从脑海中抛出去。闭上眼睛，终于慢慢睡去。

    结果居然梦见了赵璨。

    两个人坐在灯下，赵璨握着他的手，小心翼翼的打量，然后轻轻在他手心里吹了一口气，问，“还疼吗？”

    问的应该是那些水泡吧？平安恍然，然后摇头。

    梦里的自己有点儿怪。或者说梦里的气氛有点儿怪，他跟赵璨之间，好像什么都没有发生过那样，彼此都表现得十分亲密，仿佛理所当然。

    所以赵璨的神情和动作都是如此的自然，好像真的将他捧在手心，受一点点小伤就会无比心疼。

    平安自己很清醒，但却看到梦里的自己红了脸，低声说，“痛。”

    然后……然后他就看到赵璨举着他的手放在唇边，然后伸出舌头，在掌心的伤处轻轻舔了舔。

    “你干什么？”梦里的自己矫揉造作的捏着声音问。听得平安自己都忍不住起了一身的鸡皮疙瘩，实在是太肉麻了。

    然而赵璨浑然不觉，朝梦里的平安灿然一笑，“唾液有助于伤口愈合。”他一本正经的说。

    原来赵璨连梦里都那么的不正经，平安觉得自己没救了。

    他陡然惊醒过来。

    睁开眼睛的时候才察觉到床前有个模模糊糊的影子。平安吓了一大跳，下意识的坐起身，听见对方压低声音，“是我。”

    是赵璨。

    竟然不是做梦。平安在松了一口气的同时又忍不住有些怪异，下意识的将受伤的手放在衣服上搓了搓，仿佛那里真的残留着什么东西似的。搓完他才意识到自己这个动作，忍不住以手加额。

    “你怎么来了？”他也压低声音问。

    赵璨说，“听说你受伤了？”

    平安无奈，“只是起了几个水泡，已经快好了。你该不会真的是为了这种无聊的事情来的吧？”

    “……张东远刚刚来过。”赵璨道，“他跟你说了什么？是否皇帝让你回司礼监了？”

    原来是为了这个。平安忍不住想，赵璨究竟为什么会这么紧张？是怕他回司礼监，还是希望他回去？

    “没有。”他沉默了一下，道，“只是一点私事，我拜托了他，现在有了结果，过来送个消息罢了。”

    赵璨不知道信没信，反正将这个话题接过，重新伸手去捉平安的手，“让我看看你的伤。”

    “黑漆漆的怎么看？”平安挣扎。

    但赵璨握得很紧，“我有办法。”他说，然后用另一只手在平安手心里摩挲了一下，就找到了伤处。的确不大，而且已经结痂，看上去很快就能好了。赵璨心头一松，手上的也放开了力道。

    平安连忙将自己的手收回来，只觉得手心里一片火辣辣的，跟脸上一样。

    在赵璨说他有办法的瞬间，平安竟然鬼使神差的以为，他会像梦里那样用舌头舔……

    “咳咳……看完了，你该回去了。”

    平安抓了抓头，对赵璨这种黏糊的做法有些警惕，更对心软了的自己十分不满。他跟赵璨已经不是那种关系了，走偏了的路赶紧倒回来重走就行了，之前那一段，最好两个人都忘掉。

    但赵璨显然不这么想，而他也没有那样豁达。

    不过平安很快就不得不下定决心了。

    这时节已经是腊月，新年将至，各地到任期满的官员们纷纷回京，等候迁调，各地的消息也都被送到京城，总结过去，展望未来。

    王从义也给平安带来了一个意料之外的人的消息。

    消息是冯玉堂那边送来的，走了皇城司的路子，直接送到了王从义手里。王从义和石世文隐隐不对付，冯玉堂又是平安的人，消息更是指定了给平安，所以他立刻就送过来了。

    这是一封短信，主要是说他在那里一切顺利，已经初步铺开了摊子。然后顺便提了一句，他已经跟平安派去的人联络过，也做好了相关的安排。

    言辞含糊，但平安一看就知道说的是徐文美已经安顿好了。至于究竟是留在那边，还是去了江南，便不得而知了。

    徐文美的事情才是平安跟赵璨所有矛盾的根本来源。收到消息之后，平安对于自己最近的疏懒和松懈不免也生出几分警惕来。再次提醒自己不能好了伤疤忘了疼。

    从前的事说不上来谁对谁错，但已经足够让平安知道，自己跟赵璨继续纠缠不休并不合适。他没有任性的权力，也不能够在承受再一次的意外和疏忽大意了。

    虽然受到了一点打击，但收到这封消息，平安最多的还是高兴。毕竟西边的事情进行得顺利，徐文美也安顿好了，一切都按照计划往前推进，自然是值得高兴的事。

    更让平安高兴的是，新年结束的第一个大朝会上，皇帝便隐隐露出打算对西边用兵的意思来了。

    众所周知，草原上才是合适的养马之处。大片广漠的草场，才能养出优良的马匹。而有了马匹，才能装备骑兵，提升军队的战斗力。大楚自己目前只有两处养马地。第一处是上林苑，这里养的都是皇室私用的马匹，一共不过几百匹马，聊胜于无。

    另一处在北边的燕州。如今大楚军队使用的马匹，几乎都是这里提供的。但仍旧远远不足。

    原本涿州那边也是有马场存在的，但是西边的草原人不安分，那里时时都会有小规模的战争爆发，养那么多马在那里，说不准就会被草原人掠去，得不偿失，因此后来废置了。

    这一次对西边用兵，皇帝的意思是要将边境线再往西推进一个州左右的范围。那边大片地方都适合用来养马，纳入国土之后，自然便能够利用起来。在几年之内，便可装备出一支骁勇善战、所向披靡的骑兵。

    而骑兵，是用来对付北边的长河部落的。燕州的马场也好，西边的草地也好，论起来都比不上长河部落所占据的长河流域。那里水草丰美，物产丰富，但气候环境又与江南截然不同，很适合养马。

    长河部落曾经依靠骑兵征战天下，举世皆惊。直到现在，虽然大楚已经立国多年，提起长河部落来，仍旧令人心有戚戚。

    这才是大楚真正的心腹之患。不过当年他们被太祖率军击破，元气大伤，内部又自己分裂成了各个小部落，所以这几十年来都在休养生息，并没有什么威胁。

    但是已经过去了那么久，分久必合，北边这几年来动作频频，皇帝也有些按捺不住了。再不做好准备，说不定又要被人压着打。

    有识之士多少都能看出来几分，所以对于皇帝的暗示，并没有人立刻跳出来反对。

    只不过战争也不是那么好打的，朝中需要做的准备还有许多。至少一两年才能真的打起来。——这让平安很不适应。他觉得打仗应该是大卡车把军队全都拉过去，短时间内便能够交战，分出胜负。

    但是在这个年代，消息传递滞后，于是不管什么事情都慢吞吞的。好比徐文美，出去了半年才有消息送回来。在后世是难以想象的。

    而平安能做的就是等。不过他目前也的确是没有心思在意朝堂上的事，因为现在混堂司面临着改建的大事。消息传来之后，所有人都振奋不已。因为他们得到了确切的消息，被裁掉的那一部分人，也会安排新的差事，并不用担心会被遣送出宫。

    这里的大部分人并不关心要做的是什么事，只要有钱拿能养活家里人就是了。反正在混堂司做的也都是力气活儿。

    大家更好奇新的锅炉房造出来之后，会是什么样子。

    不少人消息灵通，早就知道这件事跟平安有关系，纷纷来找他打听消息。但平安对此一概装傻了事。心中则感叹张东远做事情干脆利落，说是会解决，这才不到两个月，就已经安排好了。

    所以谁能说权势不是好东西呢？

    平安能够忽悠别人，但有泰却是知根知底的，甚至亲眼看到平安做的计划书，根本瞒不过去。不过他也没有宣扬出去的意思，就是每天都很兴奋，上完了自己的差事，还跟着大家娶看修建中的锅炉房。每当听见有人赞叹，便露出一脸与有荣焉的表情来。

    宫中所用的东西，总是精益求精，哪怕只是个锅炉房。所以这一造就造了将近一年的时间，直到满京城里都已经传遍了朝廷即将跟西边开战的消息，这边的锅炉房才终于算是造好了。

    第一次试用时，张东远本人也到场了。见果然省时省力，不由大喜。这东西不光是宫里能用，外头也总有可以推广的地方，比如军营之中，便很能够用得上。到时候就都是他张东远功劳簿上的一笔了。

    当然，这一切是谁带来的，张东远并没有忘记。在试用成功之后，大加赞叹，同时将平安叫了过去，问他，“你总不能一直待在混堂司，趁着这个重新分人的机会，替你谋个下处如何？”