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　　茶行内有不少客人在买茶，有人问常修之道：“怎么这上品毛尖和下品毛尖没有什么分别？”

　　常修之一边记账，一边回道：“您若是觉得都一样，那就买下品毛尖好了，您再仔细比对比对。“

　　那客人看了半天，果然还是买了下品毛尖走了。

　　及至午时，茶行内的客人才渐渐的少了，李跃笑呵呵地过来道：“想不到掌柜的法子竟然这么管用。”

　　常修之头也不抬，在纸上算式写得飞快，口中道：“是管用，只看能管用到几时了。”

　　江宁给他们的方法，确实是将每种茶叶分为上中下三个价格卖出去，但是三种档次的茶叶实际上都是没有任何差别的，客人比较之后，自然是愿意买下品茶叶，然而下品茶叶价格与原来的价格一样，所以余年茶行并没有任何损失，这个小措施也不过是新瓶装旧酒罢了。

　　但是阮记茶行并不知道其中的关窍，仅仅是凭自己的判断，将自家的茶叶分为了上中下三种品质，价格仍旧参照了余年茶行，然后问题就来了，当客人发现他们家的下品茶叶比之余年茶行要劣质许多，价格却又十分相近之时，自然会选择余年茶行了。

　　这种状况持续了半个月，阮记茶行总算是反应过来，立刻又照着余年茶行，将茶叶换了回来，然而此时已经晚了，客源一旦流失，想要挽回却不是那么容易的事情，特别是在余年茶行又出了新招数的时候。

　　余年茶行又推出了新的揽客方法，每当客人买的茶叶超过六斗的时候，茶行会送一点小物件，比如茶碗茶杯，又或者泡茶的小器具，各式各样，任君挑选，虽然都只是几文钱的小东西，但是却激起了客人的购买欲。

　　为此江宁做过调查，一般来说，客人来茶行买茶，买一次一般都是在五斗以下，最多五斗，五斗茶叶可以喝上三个多月，那么在客人看来，只需要再花钱买上一斗，就能获得免费的赠品，何乐而不为呢？

　　余年茶行这厢生意眼看着日渐红火，那厢阮记茶行急了，再次故技重施，也跟着出了送赠品的规则，由于他们的茶叶比余年茶行便宜了那么几文钱，确实因此揽回了不少顾客。

　　然而紧接着，余年茶行又出了累计购茶的方法，但凡在茶行累计买茶超过两升以上的客人，日后再来买茶，一律按照八成价格算钱，超过四升以上的客人，按照七成价格算钱。

　　凭着这个办法，余年茶行算是保住了回头客，任阮记茶行再是照抄，也没有办法了，毕竟无论是哪种手段，余年茶行都占尽了先机，他们也只能跟在后边吃点漏下的。

　　转眼年关已过，御昭二十八年春，新帝登基，大赦天下，与此同时，北方持续了两个多月的战事，捷报频频，帝心大悦，大力奖赏了边关有功将士，国内上下因战事而带来的紧迫感顿时消失无踪。

　　三月上旬，江宁带着李跃一同前往越州县府附近各大茶乡，向他们订购今年的茶叶，一概签了契纸，原本也有其他茶商竞争，但是唯有余年茶行一家愿意提前给出三成的定金，力压众人，一举拿下了越州地区大部分的茶叶。

　　这一日，江宁正与张公在院子里喝茶，忽然院门被叩响，外面传来李跃的声音：“张公，我家掌柜在不在？”

　　张公应了，李跃便推了门进来，向江宁道：“方才知州府上遣人送了信来，我担心是什么要紧事，赶紧过来了。”

　　他说着，从怀里取出一封信来，江宁接了，当场便拆开来一看，原来是师天华写的，信中邀请江宁前往上京，说要给他一个大的惊喜，让他赶在中秋之前到达上京，然后信中末尾还对江宁的酒念念不忘，让他此番若是去上京，一定要带上几大坛子才好。

　　四月清明过后，第一批茶叶已经炒制出来了，江宁带人将茶叶收了回来，同时将款项全部付清，茶叶仔细装了箱，分为三批，一批还是卖往锦州王记茶行，毕竟去年签了契本的，还有一批在余年茶行卖，最后一批，江宁准备带往上京。

　　茶叶装好之后，仍旧是李跃带着商队上路了，过了几天，江宁去了一趟茶行，常修之正与伙计在点货，江宁问他道：“你想要回老家看一看吗？”

　　常修之闻言一怔，江宁又道：“商队前往上京的时候，会绕路去宿州一趟，你要不要随行？”

　　常修之略一思索，便向江宁拱手道：“那么就多谢掌柜了。”

　　既然常修之要随行，那么茶行就势必要再找一个管事，招人的消息传出去之后，一时间倒是有许多人前来想要碰碰运气。

　　江宁经过几番挑选，筛去了大部分不太适合的人，又筛去其中对茶叶一窍不通的人，最后只剩下了两位，一个是名叫郭同的中年人，从前在曾记的一个茶楼做管事，江宁见过他，正是当年退了茶客一半茶钱，把人赶出去的那位。

　　另一个就有点意思了，是一个年纪约莫四十岁上下的中年人，名叫刘志，对茶叶很精通，说起话来也是有条有理，江宁问的一些问题基本上都能答出个一二三来，据他所说，曾经也是在别处的茶行做过的。

　　虽然他很符合管事的条件，然而江宁最后还是拒绝了，他有点着恼，气愤追问道：“不知江掌柜想要找个什么样的人做管事？莫不是在耍着我们玩？”

　　他说着话时嚷嚷得很大声，旁人听见了，都开始窃窃私语起来，望过来的目光带着些许不善，江宁笑而不语，常修之开口嘲道：“你若是今日早上自个警醒点，不从对面阮记茶行后院出来的话，我们或许就信了你了。”

　　最后那刘志灰溜溜地走了，众人也尽皆散去，江宁微微皱了眉，对常修之道：“再找一找。”

　　常修之应了，这时，门外进来一个汉子，高高壮壮，进门差点撞着门框，跟铁塔似的站在跟前，几乎能投下一片阴影，江宁和常修之登时有点被震到了。

　　那大汉打量了茶行一眼，问江宁道：“你便是茶行的掌柜？”

　　江宁缓过神来，点点头，道：“不错。”

　　大汉又道：“听说你们茶行招管事，掌柜看看我如何？”

　　他说着，还摊开了手，让江宁好好打量，江宁顿时有点无语，这又不是招模特，你还转上一圈是作甚？

　　他强忍住笑，问道：“这位……”

　　大汉接口道：“我叫陆福。”

　　江宁从善如流：“请坐，你可懂茶叶？”

　　陆福大马金刀地在椅子上坐了下来，听了这话，便回道：“我从前是做屠夫营生的，每日也喝上一缸子茶，虽说对茶叶不算精通，但是好歹也识得几样，再者，论斤称两，我敢说没有人比得过我，东西只需用手一掂，保准分毫不差，从不短斤少两。”

　　江宁顿了顿，又问道：“识字吗？”

　　陆福满不在乎地答道：“粗粗识得几个大字，猪肉记账时用的上。”

　　见江宁默然，陆福便是眉毛一挑，眼睛一瞪，粗声道：“这些都算什么？几片茶叶而已，猪肉也有好有坏，也有过夜肉和新鲜肉，分猪腿肉和肚皮肉，花个心思学一学就是了，这还能难得倒我？再说识字，我花上三天四天时间，难道还能认不全几样茶叶的名字？”

　　一旁的常修之忍不住了，开口道：“你还是——”

　　然而他的话还没说完，江宁便阻止了他，面上若有所思，过了一会，向陆福道：“你若确实有意，何时可以来茶行做事？”

　　陆福闻言大喜道：“哪个时候都可以。”

　　此时日头已经到了中午，江宁便让他先回去，下午再来，陆福走后，常修之不解地问江宁道：“他看起来既不懂茶叶，又不识字，掌柜为何还要雇用他？”

　　江宁答道：“我会用他，是因为他说的确实没有错。”

　　见常修之仍旧一头雾水，江宁便道：“你认茶叶花了多长的时间？”

　　常修之想了想，道：“跟着李跃，认了七八日左右，才算将茶行里所有的茶叶认完。”

　　江宁又道：“茶行一共有多少种茶叶？”

　　常修之答道：“一共有一十一种茶。”

　　闻言，江宁便笑了：“一十一种茶，每样茶算两个字，也不过区区二十二个字罢了，一个成人想要完全记住这二十二个字需要多长时间？”

　　常修之若有所思，江宁继续道：“若是他笨了一些，满打满算，也不过五六天时间，加上认茶，一共才花上十来日，这些都不重要，七八岁的稚儿都可以学会，我也并不差这点时间，我所看重的，不过是他做生意的诚信罢了。”

　　江宁看着常修之，道：“我们此番前往上京，必然需要不少时间，若是招来一个管事，爱耍手段，卖茶缺斤短两，只怕等我们回来的时候，茶行早已关门大吉了。”

　　常修之想了想，问道：“掌柜又怎知他不是在扯谎话骗你？”

　　江宁笑道：“有道是听其言，观其行，你下午便知道了。”

 

第78章

 

　　当日午时刚过两刻，陆福便到了茶行，比江宁与他约定的三刻还要早，他一进门，常修之便觉得整个大堂的光线都要暗上一瞬，实在是因为他的体型太壮实了。

　　陆福嗓门特粗，道：“掌柜的在吗？”

　　常修之摆了摆手，往后院一指，便自顾自写账去了，陆福瞅了瞅后堂的门，转身自己找个位置坐了下来。

　　常修之一边写账，一边道：“桌上有茶，自己倒。”

　　陆福道：“谢了。”

　　他说完，便端起茶壶来，顶着大太阳一路过来，似乎是渴得狠了，一气儿喝了三大碗，看得常修之眼角直抽抽，这时，江宁从后堂进来了，陆福放下茶碗，过来向他问好。

　　江宁示意他到柜台这边来，对常修之道：“取茶叶来。”

　　常修之搁下笔，转身从茶叶柜子里称了八两毛尖，放在柜台上，江宁指了指那茶叶，对陆福道：“称在这里，你将茶叶分出两份来，一份三两，一份二两。”

　　陆福满不在乎地道：“这点小事，何需用称？”

　　他说着，拈起几片茶叶掂了掂，两根粗粗的手指随便那么一拨拉，便信手把柜台上的茶叶分出来两份，抬头对江宁道：“行了。”

　　江宁听了这话，示意常修之称量，一称之下，便有些奇怪，每一份茶叶竟然多出了一点点，不多不少，正好半两，实话说来，半两茶叶其实也不多，不过几片而已。

　　常修之放下称，道：“数量不对，多了。”

　　陆福却呵呵笑道：“不多不多，正好是这个数。”

　　常修之看了他一眼，语气有点不悦，道：“难不成是我的称不准？”

　　陆福这才道：“你的称也是准的，只不过我是故意多分出了半两罢了。”

　　他说着，继续解释道：“我从前卖肉的时候，切肉全靠两只手，从来不用称，便有不少客人质疑我，认为我称的肉不准，每回遇上这种事情，我都让他们取别人的称来称，每次都多出那么一两半两肉来，客人也就不说话了，时间长了，我的生意要比其他人好上不少，也不再有人说我的肉不准了。”

　　闻言，常修之若有所思，江宁笑了笑，道：“从今日起，你便跟他学习认茶识字吧。”

　　就这样，陆福每日都准时过来茶行，跟着常修之接手茶行里的事务，江宁又另招了一个账房，半个月后，常修之已经可以完全脱手了。

　　及至五月上旬，江宁带了商队，将一些茶叶和酒装船，一路往北而去。

　　船行驶了一个月，到达宿州境内，时值六月，北方的天气还有点凉，不像江南地区，早就气候闷热，阴雨霏霏了。

　　此时的宿州城和江宁当年初来此地的时候已经大不一样，常修之跟着他经过城里，有点好奇地四处张望，一边说：“我从前来过这里，还有那个铺子，父亲带我去买过糕点。”

　　他在这个时候才显露出一点少年的天性来，神色也十分轻松，和往日大不相同，过了好一会，他才问江宁：“爷爷还在家里吗？”