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　　“今年十七。我们现在不会去学校了，都在城里打工。”我回答，“自从有了蒸汽后，工厂就到处都是了。”他是个任何人一见到，就会觉得很特别的人，我试图对他表现出更多的善意，“你有去过城区里吗，我是说，我父亲每周一都会搭马车去英不落城区，我们可以一起过去，这样、这样对你可能方便一些。”

　　夏先生微皱起好看的眉，想了会说：“麻烦你了，我确实该去趟城里了。”

　　这天直到出去他的小屋，我都感觉不可思议。友人早在外头不见了踪影，说不定以为我被男巫师生吞活剥了。

　　我回到家，和父亲说了这件事情，他从来是个好客的人，没有拒绝。

　　四天后，夏先生果然早早等在了我们家门前。马匹打着响鼻，刨着蹄子很不耐烦地等着，我们一起乘上了摇摇晃晃的马车，去往烟囱林立的城区。

　　我认定夏先生这种根本不外出的人，对这个全新的世界完全不了解。于是我们闲逛在街道上的时候，我尽全力，用自己贫瘠的口才与知识向他解释周围发生的一切。

　　他总是露出温和的笑容，不时点头，认真倾听我说的所有东西。

　　说实话来这边之后，他还是第一个那么认真听我讲话的人，毕竟这座城市太忙了，没人有空理一个普通的工人。这让我热情高涨起来，甚至根据我偶尔从报纸上看到的介绍，试图向他介绍，这场机械革命来得是多么伟大。

　　但夏先生真正提起兴趣，是在见到火车的时候。

　　在那庞然大物沿着漆黑轨道，吐着浓烟，咆哮而过的时候，我能看见某种光亮在他的黑色眼眸中。

　　“那是火车。”我向他解释道，“它里头的蒸汽机会把煤变成动力。老实说我第一次见到它的时候，被吓了一大跳。这真是伟大的发明，不是么？我进城的时候盯着它看了一整天。”

　　“确实。”夏先生赞同着点头，忽而就问，“你有没有想象过，在地下也能有像这样的列车？”

　　我愣了愣，觉得他的想法很不可思议：“在地下？怎么可能？”

　　仔细想想他可能太久没出家门，接受的教育不高，于是我解释说：“如果、如果你想在地下修东西，首先工程量太庞大了，没有人会去做的。而且光是列车经过的动静都会把土震下来，所有乘客会被活埋的。”

　　夏先生同样愣了一下，然后笑说：“或许吧。”他又转头去看那火车了，我想他应该是很喜欢这些东西的。

　　英不落的空气不好，天空也暗沉沉的。告别后，直到傍晚马车准备回去时，我才又见到夏先生。

　　他买了一大堆纸张，还有墨水。他把所有东西放上了马车，我终于再次忍不住问：“你真的是个作家吧？”

　　马匹哒哒向前跑，他说：“不是，我一点都不适合这种职业。”

　　出于礼仪我也不敢多问，只是对他口中所说的“小实验”很怀疑。他屋里充满了大块头的书，很多散乱地摊开在书桌上，我偷偷瞥了几眼，上头全部都是我看不懂的文字。

　　后来每个月的第一个周一，他都会和我们家一起前往英不落。其余时间他总是待在山脚下的木屋里，我从没见过他去其他地方，只有几次见到他在山脚下散步。

　　友人始终不敢接近这片位置，我倒是喜欢去喝他泡的茶。

　　夏先生说的话不多，但我天生就是个对情绪敏感的人，能感觉到，他不讨厌我的来访。可能我是这么多年以来，他唯一的访客。

　　有次我提醒他：“夏先生，太晚了还是不要出去散步了。你单独住在这里，离山太近了，说不定会有什么动物在晚上出没。”

　　他那时正在书桌前写画，这次写出的文字和联盟语完全不同，犹如孩童随手画出的扭曲线条。

　　这些诡异的东西密密麻麻铺了整张纸，看着的时候，不知为何我开始头晕目眩，脚下发软。

　　夏先生很快把那些纸叠在一起，听到我刚才的话，还有些茫然：“会有什么动物？”

　　“我也不知道，”我说，“可能是蛇或者熊之类的吧，我听隔壁家人说的。晚上视野不好，从我来的那个地方，我就见过有户人家被野兽袭击了。”

　　“哦。”夏先生不自觉地笑了笑，这种和他平时温和的笑不同，好似鲜活了些许，“蛇我从来没见过，但是熊大概真的有，我有次上山见到过它的足迹。”

　　“那你晚上还是小心点。”我皱着眉，“也别上山了，隔壁家的猎户带着枪才敢过去的，万一真的撞见了什么怎么办。”

　　“没事。”夏先生整理好桌面上的纸张，“我会小心的。”

　　后来我确实听见猎户家说，见到了山上的巨熊。只是它只是一具尸体了，有什么锋利的东西干脆地划过了脖颈，割断了它的动脉和气管。

　　“我从来没见过这么大的熊，从来没见过这种伤痕。”当天晚上猎户绘声绘色地讲，“看上去像是它是在试图袭击猎物的时候，被一刀割断了脖子，身上的骨头差不多都断了，但人类是不可能有这种力量的，绝对不可能。”他神神秘秘地压低嗓音，“这山上啊，可能有些来自地狱的生物。”

　　他成功地毁掉了，几个和我一样大的青年想上山冒险的心情。

　　我提醒过夏先生要注意这个，他和以往同样的温和语气说知道了，然后翻了一页书，我知道他根本没在意这个。

　　不过时间久了，山上还是风平浪静，渐渐所有人就都忘记这件事了。

　　夏先生家的书都很晦涩难懂，可也有几本分外有趣。上头的全新理论，是我在其他任何一个地方都没见过的。

　　那些装订的纸张更是我见过最洁白的，即使是在工业最繁华的英不落，也没有这种技术。

　　或许是联盟的科技与我们不同吧。我是这样猜测的。

　　但其中也有不少以帝国语写成的书，同样也是这种材质，就像不属于这个时代一般，这让我更加困惑。

　　夏先生尤其对天文类的知识感兴趣，我从那些书里了解到头顶的星空，了解到每颗行星是如何运转的，宇宙深处的黑洞和星云都是怎么回事。

　　其中的专业知识我完全无法理解，每次都心急地跳到结论，当读了一个小故事一样，去理解这些。

　　除此之外，工程类的书籍他也有很多。我甚至见到了装甲一样的东西，看上去能被人穿在身上，支撑着进行重体力活，或者是配以锋利的刀剑上战场。

　　当时我问夏先生，这些东西在哪里可以买到。他只是笑了笑，没有回答。

　　我开始意识到，他并不是一个足不出户、对外头世界全然无知的怪人。相反他研究的东西，看上去可比外头那些人的厉害很多。

　　我也曾经怀疑过，这些是否都是他的妄想，毕竟我可不认为有人能做出这些东西。

　　但那些精妙的复杂公式让我无法求证，图纸更是充满了流线美与金属交融的设计感，只能自我放弃式地想，就算这是个自说自话的疯子，我也认了。

　　如果他真的是传说里的什么男巫师，大概也是沉迷科研的机械巫师，不会去煲什么能惑人心智的咒术汤。

　　这样一想，在带他第一次去往英不落时，我的努力介绍大概太幼稚了，但至少他愿意安静听完，这对我来说是极大的鼓励。包括后来我在书籍中不懂的内容，他也耐心给我全部解释了。

　　我开始在这鼓励下试着学习新的知识。

　　在接近一年的努力里，终于工厂里那些飞速旋转的机器有了新的意义，我能清楚知道每一处齿轮的作用，那些煤炭又是以怎样的原理，让火车这种庞然大物奔跑起来。我了解到城区里经久不散的灰霾，同样来自这次蒸汽的革命。

　　只可惜大部分我了解到的知识，对于其他人来说太不可思议。

　　比如他们和我最初一样，不相信火车能够奔跑在地底，潜水艇能去到大洋的最深处，或者我们头顶都有怎样的星球存在，它们又是怎么旋转、有着怎样的特别之处。

　　久而久之，我已经把这当成我与夏先生之间的秘密，无法和他人进行分享。

　　尽管对彼此不了解，我们依然保持这份奇异的友谊，一直到了第二年的夏天。

　　那是一场舞会，也是我第一次见到他真正不同于常人的地方。

 

第94章 灰色旅者（完）

　　说是舞会, 其实只是一帮灰头土脸的人的自娱自乐。年轻的绅士洗干净了自己身上的煤灰, 女孩们好好打扮了一下，穿上西装与裙子, 也显得像是上流社会的人了。

　　夏先生却对这种东西，产生了兴趣。好似他每次感兴趣的点，总是出人意料的, 我不知道是为什么，只想大概他有过去的很多故事。

　　毕竟一个那么年轻就来到异国他乡, 还这么博学的人, 哪里是那么好懂的。

　　我当时偷偷喜欢的姑娘伊莎贝尔也来了, 这让我一时没心思去在乎夏先生。等终于邀请到伊莎贝尔，在不甚明亮的灯光转了好几圈之后, 我才注意到他还站在角落，倚着墙。

　　他没有去邀请任何一人，终于脱下了那看上去穿了数年的灰色风衣, 穿上了西装。不得不说他很适合穿这种衣服，好似立马从一个住在山脚下的旅客, 变成了英不落的某个贵族。

　　他平时对我很客气也很友好，但是从某些时候的神态举止，还有流露的只言片语, 都让人觉得他像是长时间身居高位过。

　　或许是以前在联盟那边很有地位吧，这更勾起了我对他的好奇心。

　　我一直没告诉夏先生的是, 我找到了一个曾经学过联盟语的老工人, 从他那里拿到了很多笔记。

　　在过去的一年里, 我一直在断断续续地学习这些。具体是为了什么，我也说不上来，一部分原因可能就是那好奇心，一部分是在接触那些书籍后，我开始觉得外头的世界超出自己的想象，光是局限在这灰暗的工厂，是没有办法见到那些精彩的。

　　我在与伊莎贝尔告别之后，夏先生终于从角落里走出。我们一起出去，到了后头的小街巷。

　　那里环境不好，垃圾堆在旁边，隔着一堵墙都能听见机器运转的声音。我还没开口询问他为什么不邀请舞伴，就感觉到脚边有冰冷的东西。

　　我低头，看见了暗色的雾气从狭窄墙间的每一寸涌出。那些冰冷犹如寒冰，几乎要把我的脚踝冻僵。

　　从最远处的角落，我看见某种覆盖有浓厚皮毛的生物，正在挣扎咆哮着，把自己的身躯从墙上挣扎出来。

　　我从来没见过这么惊悚的场景，那些生物体型像是犬类，完全没有眼睛，只有充满獠牙的巨口和其中垂下的涎水。光是看着就该明白，它们是天生的捕猎者。

　　离我们背后几米的行人都不见了，世界像是突然陷进了诡异的一面，只有我和夏先生站在狭窄的巷子里，没有任何可以逃脱的地方。

　　我的两条腿在打颤，绝非单纯是因为寒冷或者恐惧，而是某种极具压迫感的气息，正在从那些我从未见过的生物上流出。

　　夏先生在我前头几步，站定不动了。我只能眼睁睁看着那些生物飞速靠近，每咆哮一声，我就感觉理智崩塌又一分，整个世界都在我面前重组了，疯狂在一点点爬上脊椎。

　　然而星光从我身边呼啸而过，带走了一切。

　　我简直难以想象自己的眼睛，但真的有炫丽的色彩像是汹涌的河水，与我擦肩。

　　这种色彩不该存在于世间，光是见到，我就知道它不属于这个星球。任何一个画家若能见到这场景，都会沉浸在余生的痛苦里，因为他们无法画出这份华美。

　　在这瞬间我就像处在万千星海之中，脚下轻飘飘，彻底脱离了污水横流的小巷，和这个忙碌而拥挤的城市。

　　在迷乱的色彩里，我看见夏先生举起了右手，那些星光就像是漩涡一样席卷到他的手旁，汇成球状不断湮灭又新生，最后再次喷涌而出的时候，袭击者的全部身形被吞没在其中，再也看不见，甚至没来得及发出一声哀鸣。

　　等到一切散去，这又是一条普通的小巷子了。我看见在他刚刚才卷起的袖口处，曾经在小臂内侧刻下的字迹，正在快速愈合。

　　我从来没见过这种愈合速度，血痂在半秒内已经全部脱落，新生的皮肤和原来完全无差。在狰狞伤口消失前，我依靠浅薄的联盟文字知识，辨认出那是两个字。