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　　孟侜被下药之后，楚淮引曾疑惑过，他想从孟侜身上得到什么。之后孟侜大义凛然地说他选择淮王，是因为体谅民生多艰，那一刻楚淮引不知为何，直觉不想要他的“大义”。

　　这两个问题的答案，隔着一层雾纱，楚淮引甚至可以窥见它的全貌——在千阳湖的那场大雨里。

　　这其实是没有意义的事了，楚淮引一直强迫自己不去想，但今日的管嘉笙又让他想起孟侜。

　　他见过管嘉笙。

　　和孟侜很像。

　　掌心收紧，楚淮引唤出暗卫，问他姜仪到哪了。

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　　季炀今日奉陛下的旨意巡逻东门，安排部署，姜仪大将军预计下午抵达京城，陛下要亲自迎接。

　　一切都很顺利。

　　毕竟我们陛下和大将军都不是弱不禁风的主，不用特别清场。

　　城墙上还贴着刘府逃走的幕僚画像。

　　粗眉小眼，尖嘴猴腮，从左到右一口气贴了一墙，很是有碍市容，连馄饨小摊都齐齐往后挪了三丈。

　　客人们都反应，对着这反贼的脸，太倒胃口。

　　季炀想着有没有要不要把它先撕下来，等姜仪进城之后再贴上。

　　剑尖刚挑到一角，有人比他动作更快，直接撕了下来。

　　有人揭榜！

　　季炀激动地想握住这位大兄弟的手，陛下因为迟迟找不到害死孟侜的幕后真凶，最近非常暴躁，喜怒无常，不对，根本没有喜。

　　结果一转身，佩剑“哐当”一声掉在地上。周围的守城官兵纷纷抽刀，谁把我们季大人吓成这样！

　　顺着季大人的视线一看——

　　加官进爵，赏金千两……所有人脑海里迅速闪过八个大字，顿时双眼放光，跃跃欲试，等反应过来又很遗憾：季大人在这，哪轮得到他们。

　　“孟、孟侜！”季炀惊叫出声，他没有死？

　　同时认认真真仔细打量孟侜，确保他安然无恙，一根毫毛也没少。不管是失踪这一个月伤的，还是他刚才剑尖碰到的，总之针尖大的伤口都不能有，不然陛下非发火不可。

　　阿福没想到孟侜在京城的知名度这么高，他谨记孟侜的吩咐，壮实的身躯直接往两人中间一挤：“你认错人了，我家老爷姓管。”

　　姓管？管嘉笙？

　　季炀吃惊地又看了几眼，对方比孟侜高一些，五官细看有些微区别。面前的人虽然模样狼狈落魄，但骨子里透着一股温润稳重，眼神陌生，不像是那个狡黠的孟侜。

　　“看官服，想必大人便是五城兵马司的统帅，在下管嘉笙，有要事回禀陛下，事关重大，还请大人代为传话。”

　　声音也差得十万八千里。

　　季炀浑浑噩噩地让管嘉笙回家洗漱一番，等他通报之后再面见圣上。

　　孟侜朝季炀作揖：“下官静候大人消息。”

　　季炀非常不适应。

　　孟侜眯着眼，盯着步伐凌乱的季大统领，悄悄附到阿福耳边：“趁身边还没有暗卫监视，我们回管府。”

　　有人欢喜有人忧。

　　管老夫人听说儿子出现在城门，一早就在门口等着，眼眶发红望眼欲穿，反观管父和管嘉笙收的义子，像局外人一样索然无味干站着，管父还能勉强扯开嘴角，小公子直接一脸不耐。

　　管老夫人看了他两一眼，没有说话。

　　孟侜有些紧张，他最怕的就是管老夫人，她精明能干，爱子心切。将心比心，姜瑶被人以“寻找父兄”的借口骗走了全部身家，孟侜不忍心同样去欺骗一个母亲。

　　“老夫人。”阿福怕孟侜认不出来，挨个叫了一遍。

　　孟侜觉得这样有些欲盖弥彰，为了不露馅，在离管老夫人还有几步的距离停下，眼里慢慢溢出水光，嘴唇微动。

　　分别五年，近乡情怯，千言万语郁结心头，以至口不能言。

　　管老夫人微微睁大了眼，五年前儿子在庭前跪了一夜，毅然离京，她毫无办法。昨晚还在说要去苏州探望，一醒来，管嘉笙竟然已在京城。她颤抖着伸出手去拉孟侜，老泪纵横：“回来就好，回来就好……”

　　管老夫人和管嘉笙都做不出当街抱头痛哭的事，他们是显赫世家，门面比什么都重要，大事小事关起门来处理。

　　孟侜过了这一关，松了口气，他换了衣服，随便逮着一个下人问老夫人在哪。

　　“老夫人在佛堂。”小丫鬟盯着少爷的脸移不开目光，五年了，少爷似乎没什么变化。

　　佛堂……孟侜默念，深吸一口气，去包袱里拿了一包东西，走到佛堂外，恭敬地敲门。

　　佛堂里焚香缭绕，静谧异常，管老夫人跪在蒲团上，双手合十。

　　孟侜路过琼岭时，想到管嘉笙提到的桂花糕，便买了几盒。

　　“老夫人。”孟侜没有叫娘，“我带了琼岭的桂花糕……”

　　孟侜说不下去。

　　管老夫人睁开眼，积蓄了多时的眼泪落了下来，天下哪有为娘的认不出亲儿子。

　　她知道那不是嘉笙，可是阿福为什么跟着他？除非……孟侜和阿福眼里过深的愧疚，管老夫人活了几十年，如何能看不出来！

　　孟侜那过于相似的脸和声音，以及对阿福的信任，让管老夫人没有立即发难。

　　她在等，等孟侜亲口说。

　　当孟侜拿出桂花糕，管老夫人终于忍不住了，没有人知道她与儿子临行前的约定，这个人却知道了。

　　她了解自己儿子，不是极为信任的人，不会交心至此，不是危急的时刻，不会将买桂花糕的事交付别人。

　　“嘉笙呢？”

　　孟侜沉默。

　　管老夫人撑起这个诺大的管府，心姓早已经过千锤百炼，但这个消息依旧让她崩溃至极，她睁着眼看着一炷香烧完，对孟侜道：“我要听全部始末。”

　　阿福把门关上，这些话全部知道，再听一次，仍然很残忍。

　　孟侜离开之前，管老夫人问他到底是谁。

　　听到回答，管老夫人一愣，半响，喃喃自语：“孟甫善的儿子……”

　　管老夫人的悲伤影响了孟侜的情绪，以至于觐见楚淮引的担忧都消了不少。

　　他低着头走到前堂，转过一棵茂密的文竹，却见楚淮引坐在管府大堂喝茶！

　　此时他来不及整理表情，微红的眼眶全暴露在了楚淮引面前。

　　人总是更容易关注不一样的地方，当一个人眼眶红红地抬起头，你就只能看到他的眼睛，而忽视其他地方。

　　比如孟侜垫高的身材，眉形的变化，略施阴影后棱角更为分明的下颌。

　　而眼睛最难伪装。

　　原本镇定的楚淮引表情空了一瞬，那天在茶楼，孟小猫哭惨了后也是这样一副表情。

　　季炀说他是管嘉笙，只这一眼，楚淮引却动摇了。

 

第28章 

　　孟侜不慌不忙眨了一下眼睛，便再也找不到刚才的影子。

　　不能心虚。

　　这一路阿福几乎把管嘉笙的经历都掰开来捏碎了喂给他, 而刚才管老夫人也把家里的情况略略一说。

　　管嘉笙在外五年, 京城最了解他的人莫过于阿福和管母, 影帝之魂加持，这都能让楚淮引揪出马甲，干脆回炉重造吧。

　　楚淮引有适当怀疑是正常的。

　　孟侜完全入戏，把自己框在管嘉笙的人设当中, 他几步走到大堂中央，扑通跪下。

　　“罪臣管嘉笙叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

　　他进京以来一直小心翼翼, 全用的管嘉笙的声音，刚才在佛堂被烟一薰, 加上和老夫人哭过一通, 才半天，嗓子就有些不舒服。孟侜心里叹了口气，这要来个十天半月, 嗓子得报废。

　　说起啦，这是孟侜第一次对楚淮引行大礼，但他把这一套做得相当熟练, 就像曾经跪过无数次。

　　楚淮引眼神一晃，晦涩难辨, 想从这个人身上找到更多孟侜的影子。可是他只是眨了下眼, 视线移开一瞬, 再看完全就是两个人。刚才更像是他猛地一见管嘉笙出现的幻觉。

　　管嘉笙身上都一股耿直正气, 不卑不亢，与孟侜相去甚远。看自己的眼神，完全是看一个君主，敬仰有，忠诚有，唯独没有亲近。

　　“咳咳。”季炀提醒陛下，人家有妻有子，这么看不合适吧。

　　楚淮引收回视线，“平身。为何私自离开苏州？”

　　孟侜眼神适时沉痛，像是在回忆那些惨痛的追杀经历，他把管嘉笙对他说的苏州查案过程复述了一遍，又三言两语提了破庙里的追杀。

　　说到妻子因为替管嘉笙挡住一刀而殒命时，孟侜眼神悲切寂寥，嗓音嘶哑，念妻之深，短短数语，便让旁观者也陷入当时绝望的境地。

　　季炀震惊于孟侜透露的信息，他如何也想不到，过了一百年，还有前朝余孽兴风作浪，并且手段通天筹谋多时。堂堂苏州刺史，消息居然传不回京城，回京路上屡遭袭击。

　　“你怀疑那些歹徒有专门运输太湖石的渠道？”楚淮引立即想到船队老板遍布大魏的货船。庆苑的太湖石都不算特别大件，但前朝皇家园林建在京郊，太湖石想进入京城范围，只要是走陆路肯定会被发现。

　　唯有水路，过关盘查之时，只要把太湖石用绳索系在船尾，石身浸入水下拖行，便能避过耳目，顺利入京。

　　如果是孟侜一定会联想到那支背景不明的船队，楚淮引不经意问道：“你怀疑谁？”

　　孟侜准确辨认出这句话里的陷阱，他分析道：“苏州到京城一带官道畅通平坦，鉴于太湖石完整与否对庆苑机关的影响我们还未可知，对方可能切割分装，到达庆苑再行拼接。因此，水运陆运皆有可能，罪臣并无头绪。”

　　孟侜并不正面回答，楚淮引隐隐有些失落，他道：“陆运未免事倍功半，劳师动众。大魏水系四通八达，庆苑附近也有水脉。那些人大概率采用水运。庆苑荒废已久，季炀，你领一千精兵，去查探周围是否有石材堆积。”

　　“管嘉笙，你暂代京兆尹一职，协同查案。”原先的京兆尹因为滥用职权，为纨绔大开后门，被楚淮引投入大牢，等待三司共审。

　　又传令左右史，将过去十年，有记载的百官和民间言论都翻出来，查看是否是人主张重建庆苑。

　　估算着时间，楚淮引起身离开，管老夫人留陛下用膳，被楚淮引推辞，“大将军即将归朝，朕还有事，老夫人不必客气。”

　　“恭送陛下。”

　　孟侜看着楚淮引的背影眼含担忧，当了皇帝之后似乎更忙，午饭都没时间吃。

　　他那个没见过面的舅舅，怎么挑大中午进城呢？

　　楚淮引似有所感，突然回头，只见孟侜端端正正地跪着，脸上一派平静。管老夫人慈爱地扶着儿子，似乎为他一进京就官升一级感到高兴。

　　出了官府之后，楚淮引忍不住问季炀，“你觉得他像孟侜吗？”

　　季炀纠结地回答：“像，又不像。”外貌有相似，但气质谈吐完全不同。

　　楚淮引：“管母也未曾怀疑，许是朕真的想错了。”懦夫寻找替身，强者直面现实。从管嘉笙身上寻找孟侜的影子，对三人都是一种轻视，楚淮引不容许自己是弱者。

　　姜仪回京，陛下亲迎，一时风头无两，茶馆里诞生了新的话本，大将军掉落悬崖奄奄一息时被一只母虎救走，当成小虎照顾。据说大将军上战场骑的都是老虎，可威风……

　　姜府重新修缮之后，主院一直空着，姜信自从孟侜死了之后就蔫了吧唧，没外甥提点，他信心全无，生怕将军府再次陷入难堪境地。姜仪回来他比谁都高兴，有好事者挑拨他与姜仪的关系，姜仪怒不可遏，绝交挥袖而去。

　　将军府被他卖过一次，在他心里早就属于孟侜了。他本来还想着过一阵子撺掇孟侜与孟甫善断绝父子关系，改姓姜，正大光明地把姜瑶的坟地迁回姜家，远离孟家那污浊之地。