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　　“嗯。”蔡淳心不在焉地应了声，怎么会不清楚，母亲这痨病，每到清晨的时候发作得尤其厉害。

　　去灶炕上把最后一贴药煎完，看母亲一点点饮尽，蔡淳从小钱箱里取出最后的小半吊钱，再过半个月，收荞麦的日子就要到了，届时又能赚上几个铜板，勉强能补贴家中的用度，可母亲的病……

　　“娘，我今天进趟城，晚些回来。”蔡淳把钱绳系在衣襟上，放稳钱吊，抱过苍碧，眼神有些复杂地看着长大了不少的白狐，竟发起呆来。

　　“喂，书生，看什么呢，被我的美貌惊呆啦？”苍碧收起指甲，挥着爪子拍在蔡淳脸颊上，“就这副模样，你就看直了眼，那要是见了我的原身，你不都要被美瞎了。”

　　白狐昂着脑袋嗷嗷地叫着，拉回蔡淳不知飞到哪的思绪，蔡淳回过神，把苍碧安放进书箱，稳稳一背，心神不宁地上了路。

　　走的路就那么一条，无非道旁的花草随着季节变了样，进的店也还是那一家，甫一进门，药店伙计便问道：“蔡书生，你娘好些了么？”

　　“还行。”蔡淳把钱吊解出来，留下五枚铜板，系回衣襟中，把剩下的往前一推，“这次给我加点鳖甲吧，能开几天的药就开几天。”

　　伙计微微诧异，这书生向来买药不留钱，更从没有主动提出过加昂贵的鳖甲，一开始还以为他多赚了钱，可看蔡淳略显凝重的神色，却又觉得不像，不好多问，便包了药，顺便多往药里刮了点鳖甲。

　　“书生，今天怎么转姓子了？”苍碧顶着书箱盖子，极轻地随口一问。

　　蔡淳也不知有没有听到狐鸣，没半点回应，也没让他噤声，揣起药包，走了一段，拐了个弯，停在一条小巷尽头，看看四下无人，取下书箱，开了箱盖。

　　“书生？”苍碧满心疑惑，从来都是让他不能暴露行迹，怎么这会儿在城中，还是大白日的，就开了箱盖呢，大尾巴一甩扫开身下的垫布，触到书面，他恍然大悟，错开身，两只前爪一夹，把书夹到书生面前，“你还真是一刻都停不下来用功。”

　　蔡淳与夹着书的狐狸对视了半晌，要是寻常人见着一只狐狸摆出这种动作，恐怕要以为这小东西成精了，蔡家两母子见多了这白狐的灵姓，早见怪不怪。

　　取下书，在翡翠眼的注视下放回原处，蔡淳抱起苍碧，把那块垫布折成粗条，往茸白的脑袋上缠去。

　　“你干什么呢！”苍碧眼睛和耳朵都被裹住，一时间看不见也听不清，急得爪子乱挥，脑后的布料猛的被抽紧，勒得他耳朵都被拽弯了，吃痛喊道，“疼疼疼！书生，你发什么疯呢。”

　　刚吼完，布料就被放松了不少，总算没什么不适感了，只是依旧没被取下，苍碧就这样茫茫然地被放回书箱中，爪子勾着脑袋后面的结，死活碰不到，只能胡乱爪脸上的布：“给我解开。”

　　头顶粗粝的触感传来，苍碧知道是书生的手，那双手温柔地抚了抚，苍碧便不嚷了，书生那么做，该是有自己的缘由，许是把他当做寻常狐狸，怕是他看见听见什么又出声惹麻烦。

　　蠢书生，苍碧心里暗骂了一句，不再闹腾，只是用爪子专心对付脸上的遮布。

　　他身形长大了，书箱便显得有些局促，虽然还没到挤的程度，但转身的时候还是要小心不让毛尾巴从竹编缝里挤出去，惹人觊觎，眼睛无法确认，只能盘起身子，不乱动，好不容易勾了半天，总算露出只眼睛，忙趴到边上看外头。

　　蔡淳又走到了人来人往的大街上，没过多久进了一家陌生的店铺，有人迎了上来，伙计一看到那身打补丁的衣裳便挥挥手要赶人，蔡淳拉住他，不知说了什么。

　　苍碧急于想听清他们的对话，爪子勾得飞快，终于在伙计再次张嘴的那一刻，把遮布彻底扯了下来。

　　“没有瑕疵的三百两白银，有瑕疵的看货再议。”伙计不耐地回完，扭头就走。

　　这傻书生是要买什么？三百两白银，明明连三吊铜钱都拿不出来。苍碧正想着，这书生是走错了点还是问错了价，果不其然，蔡淳没再说什么，默然离开了。

　　沿路走去，又到了曾经贴桂榜的地方，今天他们出门得早，路边那买豆腐的老妪还剩小半筐豆腐，有气无力地吆喝着。

　　苍碧看得眼都直了，白肚子善解主人意地咕噜噜一鸣，正要撞箱子以示想吃豆腐，一想家里上下拢总也只有书生怀里那五枚铜板了，只好偃旗息鼓，恋恋不舍地瞧了嫩豆腐一眼，摒除杂念，两眼一闭，只当什么也没看到。

　　嫩豆腐的香味逐渐靠近，又缓缓远离，最后一丝消失在口气中，苍碧抽了抽鼻子。

　　等我亲到你，回了家，一定让连云给我做个够！

　　苍碧昏昏沉沉就睡了，睡梦中，连云端着个翠玉做的温润碟子，托着块浇了香油撒上葱末的嫩豆腐，冷着一张脸，把碟子往桌上一放。

　　睁开眼，头顶的竹盖开了，一阵油香飘进来，苍碧半睁着翡翠眼抬头，只见书生端着棕榈叶，放到饭桌上，上面的白豆腐诱人地晃了晃。

　　“豆腐！”苍碧扑腾着一下蹿到桌上，一顿狼吞虎咽，乐呵地眼都眯了起来，这次的豆腐足有手掌大一块，和他方才梦到的如出一辙，对于寂寞了大半年的嘴，简直就是阵及时雨。

　　“雪球，慢点吃。”蔡母不知何时走了出来，坐在凳上揉着毛脑袋。

　　苍碧一顿，看了看还剩一半的豆腐，往前一推，跃下桌子，去灶炕边上叼了四根筷子，拿爪子扒拉着正在烧水的蔡淳的脊背：“呜呜呜……”一起去吃豆腐。

　　蔡淳拿下两根筷子，轻拍白嫩的毛屁股：“我吃过馒头了，狐狸，你自己去吃吧。”

　　怎么又拍我屁股！苍碧赏了乱拍的手一巴掌，给蔡母送上筷子，嘬起豆腐。

　　刚才书生的话还在耳边，那次从蒋家归来后，蔡淳就改口叫他雪球了，可蔡母病后，又叫回了狐狸，也不知书生那笨脑瓜子里怎么想的。

　　天色渐渐暗下，苍碧吃得心满意足，躺在铺了软垫的书箧里，来这儿将近一年了，从没过得这么舒坦过，可惜狐大爷的舒坦只享受了半刻钟不到。

　　蔡淳抱起他，往书箱里一放，和母亲打了招呼，又出门了。

　　书箱盖上的扣子坏了之后，就没有再修，苍碧把箱盖推开一条缝隙向外张望，看了一圈，劳作的村人早已归家，见四周一个人影都没有，只有袅袅升起的炊烟，便把毛脑袋探了出来，趴在书生肩上：“那么晚了，去哪呢？”

　　蔡淳踩着小道，穿过田埂，停在小溪边，远远朝山上望去，无云的深邃夜空中，一轮明月高挂，照亮前路，确认前方没有任何风吹草动，才继续前行，在山脚下坐了下来，抱过趴在肩上的白狐。

　　苍碧睨了一眼清纯的溪水，随口嘟哝了一句：“有点渴了。”

　　蔡淳鞠了掌水，递到白狐嘴前。

　　苍碧一愣：“你听得懂我说话？”

 

第12章 落魄书生与萌宠白狐 十二

　　蔡淳没理会低鸣的白狐，看着粼粼闪动的溪水，自言自语般说道：“我是在这找到你的。”

　　苍碧扭头看看周遭，确实是第一次被书生抱走的地方，也是上次差点与小虎起冲突的地方：“来这儿做什么？”

　　“那时我存的便是这心思。”蔡淳垂眸，也不知在想些什么，“对不住……”

　　“你在说什么？什么心思？”苍碧越听越迷糊，再一想，难道书生是被自己的美貌迷住了，“这也没什么好对不住的，逍遥界喜欢我的人多了去了，不过话说在前头，我可不会跟你一道，我还得回去呢。”

　　蔡淳听着白狐嗷嗷叫了一大段，不再说话了，坐了一会儿，便离开了，只是依然没有回家，往回走了一段，抱着苍碧，躺在了田埂中央。

　　清丽的月光铺洒下来，照得天地泛起一层荧光，大片的荞麦如浪般随风涌动，麦氵朝声将人心都刷的辽阔，纯白的小花成簇地开在身侧，像给不见冬的绿麦叶盖了一层薄雪，远处秋蝉簌簌地酣唱着一成不变的夏终曲。

　　苍碧闭上眼，享受怡人的气息，他从不知道，这镌刻着贫穷与辛劳的土地，原来竟这么美，真想让连云也看看。

　　“你很可人，娘很喜欢你。”蔡淳又开了口，沙哑的男音在惬意的夜色中显得有些落寞，“你要是不在了，她会寂寞的。”

　　“还没亲到你呢，我怎么走，嗯……”苍碧挥爪拍了书生胸口一掌，“要是你们舍不得，我多留段日子也不是不行。”

　　“可……可我真的一点办法也没有了……”蔡淳的嗓音带上了哭腔，“娘病了，我连药都买不起……”

　　苍碧一听阵仗不对，站了起来，看着红了眼眶的书生，抬起爪子戳了戳含着泪的眼角：“知道你穷，我不吃豆腐了还不成，其实荞麦馒头味道也不错，就是硬了点，我下次少吃点替你省钱……”

　　蔡淳抬起一手，遮住双眼，喉咙里不断发出轻声的呜咽，苍碧这张嘴只对对付难伺候的老板有经验，哪会哄哭哭啼啼的大男人，实在不知道说什么，只能用爪子轻轻拍着起伏的胸口算作安慰。

　　“对不住……”许久后，蔡淳终于稳下气息，又说了这么三个字，抱起苍碧放进书箱回了家。

　　田埂不远处，探出两个鬼鬼祟祟的脑袋。

　　“你看，我没瞎说吧，那白狐狸确实在蔡书生那！”

　　“老六，你这小半吊钱掉得值当，我看咱也别寻了，这会儿赚来的，可得是白花花的银子了。”

　　夜静谧得仿佛世间万物都沉睡，苍碧伸了个懒腰，见方才还在念书的书生又趴在桌上睡了，叼起一件破衣衫替他盖上，戳戳手上的黑镯子：“小黑，书生这么一说，我都有点走不得了。我若是回了逍遥界，那这只白狐狸呢？会消失么？还是会……死去？”

　　黑镯子抖了抖，伸长身躯盘到苍碧耳上：“不会死，更不会消失。”

　　“那就好。”这么一听倒像是他莫名其妙夺了舍，苍碧看那近在咫尺的干裂薄唇，缓缓贴上去，一如既往被蔡淳卡着点般扭头避开，顺带环手一搂，像睁着眼般分毫不差。

　　屋角传来老鼠悉悉索索挖洞的声响，也抓在苍碧的小心坎上。

　　这是第几次了！每次只差咫尺就能成功了，这蠢书生就是好死不死地能刚好闪开，顺带禁锢住他下一步行动。苍碧幽怨地拍了一爪子桌面。

　　“不对啊，这也太巧了。”苍碧越想越觉得奇怪，寻常人会拿豆腐喂狐狸么，不是一般都喂肉，好吧……蔡淳买不起肉，可偏生喂了他最爱吃的嫩豆腐，还是在他吵嚷之后，白天的时候他一吼疼，那布条就被系松了。

　　苍碧简直要怀疑，这书生似乎前因后果都知道似的，不仅听得懂他说话，连他要做什么都了如指掌。

　　“小黑，他是不是听得懂我说话？”苍碧继续叨扰自己的小智囊。

　　“蔡淳听不懂你说话。”小黑用别扭的嗓音认真地回道。

　　“唔……那是我想多了……”苍碧依然百思不得其解，最后懒得想了，便趴着粗糙的麻布衣睡了。

　　这一觉睡了没多久，苍碧便醒了。

　　他是被热醒的，初秋时节的夜晚，本是凉爽舒适的，可屋子里不知怎的越来越热，热出他一身汗，从书生的怀里挣出来，在清凉的石板地上打了个滚也没消减多少，怎么连地面都有些热。

　　苍碧正寻思着，要不去灶炕旁边的小水桶里凉快一下，才调转身子，便看到墙角一处茅草较薄地地方透进来一丝红光。

　　“走水啦！书生别睡了，快起来！”白狐霎时浑身毛发炸了起来。

 

第13章 落魄书生与萌宠白狐 十三

　　茅草屋后墙外，两个身影蛰伏在一棵大樟树后。

　　陈伯探着脑袋张望，火光映在黝黑的脸上，照得人像从地狱爬上来的恶鬼：“不会把狐皮烧坏吧。”