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　　当然，主要是因为他的干粉条大多都送给了那些人。上门推荐免不了煮一碗给人尝尝，他现在东西少，又没有现货，何必再去浪费口舌？

　　现在章树还有一件事，就是去找一找集市上有没有卖那种白心红薯的。

　　签完契约时辰还早，他干脆就没有回住处，径直去了贸易集市。

　　对其他的东西他不太关注，左拐右拐的又踏上了那块卖吃食的场所。这回章树专门往人家卖鲜货的地方去看，奇形怪状的果子倒是看见了许多，就是不见那红薯。

　　其实是章树想左了，在他看来，这白心红薯是个好东西，可是在其他人眼里，红薯是价贱，只有吃不起饭的人才会吃它们，又怎么会放在南海郡的大集上卖呢？

　　他逛了一上午，只能失望地往回走。

　　回到住处时，胡才旺他们正好也在，章树就向他们辞别了。生意已经谈好，再留在这里毫无意义，而且出门在外，所有东西都要花销，哪里来那么多钱去浪费呢？

　　而且，出门这十来天，他发现自己特别想家，想家里的爷奶，想木槿，想正在建的房子，人离乡贱，只有离开了才知道故乡的可贵。

　　胡才旺他们还要在这待几天，只能遗憾的跟他告别，并且说要帮他找好船回去。

　　章树摇摇头，说他想要去码头那边看看有没有人招护卫，刚好回去的钱也免了，还能增长点见识。

　　其他人一听也觉得，这章树可不像他们那样手无缚鸡之力，于是点头称是。

　　次日早上，章树把所有东西收拾妥当，便出了门，刚好一辆载货的牛车要去码头，章树便给了几文钱，搭他的牛车一起去。

　　期间他还打听了一下白心红薯的事情，可惜这人全然不知。

　　码头那边确实有人在招人，章树一看是熟人，顿时心下大喜，“严掌柜！严掌柜！你还记得我吗？”

　　严掌柜听见有人叫他，于是回头一看，仔细一打量之后乐了，“是你啊章树，你怎么到这来了，咱们也算是他乡遇故知了。”

　　“是啊，我来做生意。严掌柜，听说你和大少爷出来干了，不在南通杂货铺当掌柜了？”

　　“是啊，承蒙大少爷看得起，我现在负责和大少爷一起来进货，比之前受人辖制来的舒心多了。”二少爷他娘胡闹一通，害的他差点被辞了，幸好大少爷觉得他老严办事还算尽心，才不至于让他无事可做。

　　“恭喜严掌柜了，对了，你们这船是不是要招人？”

　　“是啊，听说这次回程的船队不多，大少爷就让我再招几个护卫以防万一，你是不是要回去？那就搭我们的船回去吧。”这点权力他还是有的。

　　“我就是想来试试能不能当回护卫顺便搭个船回去的，可巧碰见你们。严掌柜，这个是怎么招的来着？”

　　严掌柜见章树挺有信心的，于是往那边叫了句，“王虎，你过来一下。”

　　“严总管，什么事？”一个身材精壮，面目严肃的汉子走了过来。

　　“你和这位小兄弟较量一下，他是来选护卫的。”

　　王虎看了看章树，见他一身农户打扮，便把随身的大刀取了下来，扔给了一旁的人，然后双手抱拳，“这位兄弟，请先出招吧。”

　　章树把背篓取下来放在一旁，然后活动了一下筋骨，就势朝王虎扑过去，王虎闪身一避，章树又扭身跟上，两人很快便缠斗在一起，章树力气大，只要让他抓住，便轻易不能挣开。

　　但是他这两下子对付地痞无赖还行，对付像王虎这样的练家子还缺了点火候，不到一盏茶的时间便败下阵来。

　　章树某些懊恼，早知道就答应严掌柜了，非要死脑筋显本事，现在丢人了。

　　可是他却不知，这王虎本就是护卫头子，能和他缠斗一盏茶的这船上也没有几人，若是换个人来，倒下的就不知是谁了。

　　于是严掌柜很和蔼地说，“章树啊，没想到你确实有两下子。这护卫，分为长期和短期的，你搭了船便要回去，那么就算你短期的工钱，一日一百文。具体要做什么，你就问问王虎吧。”

　　章树一下子高兴起来，“谢谢严掌柜的！”这下子不用花钱回去，还能得一些钱了。

　　章树跟着王虎先上船，由于他是新来的，王虎便把他安置在自己的船舱隔壁，这船舱比起那里两人一间的要小一些，但是船铺要大的多，也更自由地多。

　　等章树放好东西，王虎便给了他一套护卫服穿着，这一上身，倒是把章树衬得越发俊朗了，船上服侍大少爷的丫头们偷着看了他好几眼。

　　王虎不得不隐晦地提醒他，身为护卫绝对不能和这些丫鬟们有首尾，不然下了船就会被扭送到官衙。

　　章树先是一愣，然后马上涨红了脸道，“可不敢这样，我家里已经有夫郎了，我十分爱重他，绝对不会做这样的事情的。”

　　王虎也愣了一下，然后点点头，他提醒的次数很多，一般那些人都是嘻嘻哈哈的，倒是没有人这么一本正经的向他保证。

　　这事揭过之后，王虎就告诉章树一个护卫要做哪些事情，总得来说比较清闲，但是这个行当也是靠运气的，万一运气不好碰上劫船的，那么葬身大海也是有可能的。

　　章树认真地听着，一一记在心里。既然他做了这事，那么就一定要用心，不能把自己当成是客人。

　　王虎见他认真，于是也就多说了一些……

　　出海时船只果然不多，只有三条船。幸好另外两条船的人来头更大，一条船上的护卫有近百人。

　　章树每日晨起之时便跟着王虎他们一起训练，平时便站在船边巡逻，偶尔还会充当水手下水检查一下船体。

　　如此几日，章树觉得自己的身体更加有力，水姓更加好了。

　　最值得一提的是，这里的伙食很好，天天都能吃到一点荤腥，还都是热的，想起那时天天啃干馒头的日子，便已恍若隔世。

　　“咱们明天便能到漳州港了，这一趟又赚到了。”一个护卫看了看远处，兴奋地说。

　　“是啊，只要今晚风平浪静的就没事了。”

　　进了漳州港就是河道了，那时候他们便可安下心来，那一路的水匪基本都被除了。

　　章树也很高兴，马上就能回去了，到了漳州港他得买点东西带回去给大家。

 

    

第68章 一触即发

　　随着夜幕降临, 甲板上的人也少了许多，今晚轮到章树值夜，他提着盏灯笼，在船上走来走去。

　　和他一道的也是个年轻人，他走了两遍之后就坐在了地上靠着休息，还让章树和他一块坐着。

　　章树不想坐着，夜里风冷, 与其坐在那一动不动的, 还不如站着走走身上更来的暖和。

　　那人误会了他的意思，“主家和老大他们都睡了, 你这么卖力干什么？放心吧，这里靠近漳州港，向来是朝廷水军重点巡视的场所，漳州港也有水军驻扎, 怕甚？”

　　章树也不想说是觉得坐着冷, 只能说，“我今日坐的太久了，现在到处走走身上反而松快，若是你累了，只管去休息, 我一个人守着就行，免得在外受了风寒。”

　　“兄弟仗义！那我可就去了, ”那人嬉皮笑脸地拍了拍章树的肩膀, 然后指了指一处, “看见那里没有，那里挂着一个锣，万一出了什么事，可一定要记得敲响，但是你可别轻易去敲，无事扰了主家睡觉可是大过。”

　　说完，他就打了一个呵欠然后去睡觉了。

　　章树继续提着灯笼四处查看，一阵冷风吹过，突然把灯笼里的蜡烛吹熄了，章树也懒得去重新点燃，便把它放在一边，然后自己四处走动。

　　护卫服是灰黑色的，夜里看着不太显眼，在夜幕笼罩下，这艘船看上去就像是沉睡了一般。

　　“大哥，船上没人看着了，咱们上去吧？”远处的一艘小船上，两个人趴在船头，用一个长筒的东西看着那边的大船，这是他们劫持了一艘蛮夷船得到的，白天能看很远，夜里若有光也能看清楚。

　　章树待的这艘大船在最后面，这些人是想着先悄悄的把这艘船上的人制服了，然后再开着这艘船去那两艘船旁边，也可降低他们的警惕。

　　“再等一会，灯才刚熄，人还没睡熟，现在上去容易打草惊蛇。”这个人明显比较淡定一些。

　　他们经过长久的观察，发现这些船队在距离漳州港最近的地方防备心是最低的，而且这艘船上的护卫人数他也打探清楚了，和他们的人比起来不值一提。虽说这里离水军驻扎地不是很远，但总归远水救不了近火。

　　而且他们埋伏在军队里的内线也传来消息，说是水军白日才刚刚巡过这片水域，此刻可能已经在百里之外了。

　　做完这一票生意，他们可以歇上一段时间，最近朝廷不知道怎么回事，突然在这片海上加强了防卫，弄得他们近来的日子越发难过起来。

　　又过了差不多半个时辰左右，就连那两艘大船上的人都不再那么那么有精神了。这位大哥比了个暗号，然后这些小船就如同午夜幽灵一样轻巧迅速地朝着大船驶来。

　　章树此时也走累了，他在船尾寻了一处地方坐下，眺望着远方。夜深人静的时候，似乎更加思念槿儿了，可恨他这次出外没有带上槿儿的东西，不然睹物思人总比凭空想象来的好。

　　他正在想李木槿有没有想念他的时候，突然发现远处的水面似乎有什么东西在靠近，他本以为是鱼群，但是波浪起伏太大，如果是鱼的话，那么只可能是鲨鱼了。

　　章树觉得不太对，这里是浅海处，怎么会有这么一大群鲨鱼呢？于是他趴伏下来，仔细地盯着，终于，在那些东西距离二三十米的地方，他隐隐看清楚那好像是几艘小船。

　　章树又想，难不成趁夜捕捞的小船，但是哪有小船不点灯的，而且看他们的势头，明显就是冲着大船来的！

　　水匪！当章树意识到这两个字的时候，他的脚已经不听使唤的跑了起来，得赶紧通知大家才行！若是让他们不知不觉的上了船，恐怕大家都会在睡梦之中被解决！

　　“铛铛铛铛……”一阵密集的锣声在寂静的夜里响了起来，听见的人不免有些抱怨，这时正是睡的最香的时候，猛然听见噪音怎能不让人烦心呢？

　　和章树一起守夜的那小子毕竟不敢睡的太熟，他是第一个翻身起来的，心里想着，可千万别是章树看着好玩敲响的，不然他们俩有的是排头吃，说不定还会被辞退了。

　　王虎披上衣服，抓起船边的大刀也冲了出来，敲锣意味着有情况发生，他怎么可能睡得着。

　　“铛铛铛铛”的声音还在不断响着，大船内很快便灯火通明了，章树拎着这面锣一边敲一边跑，务必让所有人都起来。

　　此时那些小船上的人傻了眼，他们正要偷偷靠近这艘大船，却没想到突然有人敲起了锣，不止把这艘船的人唤醒了，那两艘大船上的人也立即做好了作战的准备。

　　王虎拉过章树，“发生什么事了？”

　　章树看他起来，松了一口气，“王老大你快去船尾看看，应该是有水匪突袭，我看见十几艘扁长的小船朝着我们的船过来，此刻怕是已经近在眼前了！”

　　王虎立刻带上其他人冲到船尾，果然见几米之外有一些小船，却不只是章树说的十几艘，而是二十几艘！

　　那水匪大哥这时候也镇定下来，横竖这艘船一时打捞不了铁锚是跑不了的，那两艘船怕是轻易不会惹事，就算他们赶去漳州港报了官，一时也奈何不了他，他们早就抢了船跑了。

　　“敢问这些义士深夜来访所为何事？”王虎不是头一天跟水匪打交道，往前也碰见过，像这样偷袭被发现的一般不会再纠缠，只好声好气地劝说他们拿点钱走人便是。

　　可是他却不知道，这些水匪今日是抱着不达目的誓不罢休的态度来的。

　　“叫你们主事的出来。”水匪大哥也不废话，直接要求见主家。

　　严掌柜这时正陪着南通杂货铺的大少爷南志远匆匆往这边走。

　　“敢问众位大哥找南某何事？”大少爷的身体还是不太好，但面对危险不像别的少爷一样躲着，而是不卑不亢地出来面对，这就足够大家信服了。