汉侯 作者:来自远方(四)
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“仆动身前,卫女郎特地送来一箱金,两箱药材。匈奴有意遣使的消息,亦是女郎从别部听闻,传回郡内。”
听完虎伯的讲述,想起今日的卫青蛾,对比昔日坐在地炉边,言要招赘的少女,赵嘉不禁心生感慨。
时间最能改变人。
当时的阿姊不会料到,能够走出今日之路。
自己也是一样。
原本立志发展畜牧业,做个农场主,是如何走到今天?
偶尔午夜梦回,他仍能看到匈奴围攻畜场,鹤老率乡人来援;半大的少年骑上战马,挥舞着兵器同敌人死战。
大火烧灼空气,浓烟滚滚,似张开的巨口,要吞噬一切。
年老的巫念诵更古老的祭词,众人立在火堆前,从黑夜守至天明,直至最后一缕青烟消散。
时代的残酷,催生强悍的民族。
凶狠贪婪的敌人盘踞在侧,汉家儿郎必须拿起武器,跨上战马,用生命捍卫国土,用敌人的血染红刀锋。
号角吹响,汉旗猎猎。
经历过战场上的血与火,哪怕身在长安,赵嘉仍时常记起边郡的号角。号角声中,是边军冲向敌人的怒吼。
汉宫宴上,耳边是靡靡雅乐,他所想的却是战马嘶鸣,刀剑交锋,一片用血染红的世界。
“郎君?”
虎伯的声音将赵嘉从沉思中惊醒。
转过头,看到老仆担忧的神情,赵嘉安慰地笑了笑。
“我无事。家中僮仆俱为平阳侯借出,让众人熟悉两日,也好让其归还。”
“诺!”
车队进到城南,停在赵嘉府前。
健仆和仆妇陆续跃下车栏,动作利落地解开绳子,将运来的箱笼搬入府内。
卫绢和一名妇人合力提起藤筐,回身时,见到耳尖微红的公孙敖,不由得展颜轻笑,皓齿明眸,娟好静秀。
少女的笑容映入眼底,公孙敖不只耳朵红,脸和脖子也红得彻底,引来赵破奴一阵大笑。
见到这一幕,赵嘉也不免失笑。
《礼记》有载,饮食男女,人之大欲存焉。孟子他老人家也说过,人少则慕父母,知好色则慕少艾。
公孙敖这样的表现,方为少年心姓。
回想与他同岁时的自己,赵嘉莫名觉得有点亏。或许该去找魏三公子秉烛长谈,弥补一二?
虎伯一行安置妥当,见家中无需多少人手,留下十名健仆和仆妇,余者尽往城郊,抓紧时间起地基造排屋,畜栏禽舍更要先一步建好。
虎伯和长伯查看过所有田亩,请示赵嘉,清除百亩谷苗,抢种一批牧草。
“地力薄弱,亩产委实有限,且天有少雨之相,秋后恐收不到一石。不如改种牧草。”
赵嘉没有提出异议,长伯立刻带人动手。
之前雇的佣耕没有离开,跟着健仆一同劳作。尽管对铲除谷苗大感可惜,但主人家吩咐,自己拿工钱出力,何必多嘴惹人厌恶。
佣耕此时的疑惑,很快将变为感叹。
如长伯所料,从五月到六月,再到七月,长安附近滴雨未落,谷子不知枯死多少。等到秋收时,收得的粮食不及往年三分之一。纵然朝廷免去一年粮赋,各家也要勒紧裤腰带过日子。
反观赵嘉的农庄,因改种牧草,并在附近开凿水渠,挖掘水井,保证灌溉所需,牛羊长得肥壮,鸡鸭未有损失,阉割的小豚也开始长膘。
到农庄走过一圈,魏悦和李当户迅速买下附近田亩,准备和赵嘉搭伙。曹时同样心动,用在长安附近的良田,换下紧挨着农庄的数百亩中田。
消息瞒不住,不少城南贵人等着看笑话。刘彻听人奏报,同样心生好奇,特地询问韩嫣。
曹时压根不理城内流言,该怎么做就怎么做,心下打定主意,等他赚钱的时候,让这些看笑话的后悔去吧!
现如今,赵嘉的农庄刚刚起步,效果尚未显现。
虎伯等人忙碌时,雇来的佣耕都心怀疑虑,更不用说长安贵人。哪怕听过赵嘉的名头,也不会跟风仿效。倒是挖井抗旱被人学去,不到半月时间,贵人的田地附近,陆续有人开渠掘井,渐成一片忙碌景象。
虎伯一行抵达半月,边郡终有飞骑抵京,带来匈奴遣使的消息。
此前仅是草原上的传言,边郡大佬们只在军报中缀上几句,并未正式写成奏疏。这一次,匈奴正式递送国书,来人已至汉边,正等待进入边郡。
奏疏中详述主使身份,使团规模,更写出对方意图。
“和亲?”
放下奏疏,刘彻表情不善。
当他不知道草原正乱,还敢张虎皮扯大旗,准备占汉家便宜,简直异想天开!
思及此,刘彻立即召丞相卫绾、大将军窦婴入宣室,君臣商议一番,又往长乐宫请安,征询窦太后意见。其后连续三日朝会,群臣主议此事,赵嘉、魏悦、李当户和曹时奉命入朝,位在两千石官员之后。
匈奴使臣行在途中,尚不知草原情况早被汉室摸清,右贤王和右谷蠡王的打算根本不可能成功。
年轻的汉家天子正在长安蓄力,以“先帝绝和亲”为基调,坚拒匈奴和亲之策,并当着群臣的面表示,如果匈奴胆敢以发兵威胁,那就调动大军来一场,彻底灭掉对方的嚣张气焰!
想和亲,做你的春秋大梦!
若是继续嚣张,就两个字,揍你!再加一个字,揍死你!
第一百九十二章
建元二年,七月
匈奴使臣获汉天子准许, 自云中郡入汉境, 一路南行, 抵达长安。
比起景帝年间,这一次匈奴出使, 人数更多,规模更大,可谓是劳师动众。
主使仍为兰氏, 副使分别出自须卜氏和呼衍氏。随员除本部护卫, 另有氐、丁零、羌等别部。连举部反叛, 后被压服的鲜卑也包含在内。
使臣护卫数百,并有千余奴隶, 以及满载的大车和肥壮的牛羊。
队伍从草原腹地出发, 一路南行, 浩浩荡荡抵达边郡。
靠近汉边, 主使本想先声夺人,张大其事, 从声势上压过对方。结果被边郡看透, 假做不晓得对方来意, 直接派骑兵阻截, 先来一波下马威。
知晓事不能成, 不想真同汉军发生冲突,主使不得不放倒旗帜,对领兵的汉将道明来意。
在汉将回禀城内时, 数千汉骑将胡人团团包围。
骑兵纵马飞驰,彼此交错而过,穿花一般。手中长刀雪亮,弓箭始终没有收起。手指略微松动,必当箭矢如雨,包围圈中的胡人全都会变成刺猬。
足足过去小半个时辰,郡内方才来人,传太守命令,许使臣团停留汉边,原地搭建帐篷,入胡市交易。只是不得许可,仍不许踏入汉境半步,否则格杀勿论。
“奏请将送长安,得天子许可,汝等方能入汉。”
云中守的威名响彻汉边,威慑草原多年。尤其是云中骑横扫草原之后,胡人更是闻之胆丧。凡是同云中骑交过手的别部,看到黑甲的汉骑,立即会缩起脖子,腿肚子一个劲发抖。
坐镇边陲多年,见多胡骑劫掠百姓,屠杀汉民,对于草原上的强盗,魏太守奉行铁血政策,能杀就杀,死掉的匈奴才让人省心。
遇到朝廷下旨,招抚优待可以有。但在宽待之前,必须先揍趴下再说。
此次匈奴来使,无论主使交涉几次,魏太守始终懒得见,而且态度明确,长安下达旨意,使臣队伍才能入境,否则就必须在原地等着。
非经允许,胆敢踏入边郡半步,均视为挑衅,没任何商量余地,必让尔等有来无回!
“吾曾断兰稽佩刀,汝等可想一试?”
要塞和烽燧台的守军陆续得到军令,管他什么主使副使,只要敢越界,立即箭雨覆盖,没死的冲上去刀砍,做到尽数屠灭。
云中守态度强硬,没有任何转圜余地。
匈奴使臣不死心,派人试探两次,结果都是有去无回。不想继续吃亏,也不想真正惹怒魏尚,只得偃旗息鼓,退回到魏太守划定的界限外,等待长安诏令抵达。
依照魏尚的命令,使团成员不能踏入边郡,却可以入胡市交易,同归降的胡人接触。这给了匈奴人打探消息的机会,可打探出来的一切,却让他们目瞪口呆。
随着边郡大佬合力向北推进,圈出大片草场,归降的羌部、鲜卑部和乌桓部由此获益,活动范围逐渐扩大。
羌部归降之后,以胡市和养羊为生活来源,并借胡市为汉军探听情报,有可疑者立即上报。
在过去的一年多时间内,羌人立下不少功劳。作为奖励,分给各部的新盐和饴糖份额增多,正卒名额也增至十人。
这让羌人格外兴奋,甭管首领祭师还是勇士牧民,发誓抱紧汉朝大腿,拽着领子都扯不下来。
乌桓人擅长养马,比起羌人,他们更喜欢组成商队,往来草原各部。借助商队优势,乌桓人总能更快更准确地带回草原上的情报。
不久之前,有两名乌桓人被边郡征为马官,因其擅长照管马驹和医治牲畜,连续几次立下功劳,郡城下令,许他们易汉服,改汉姓,与汉人通婚。子孙后代有汉人血统,比同汉子,许在边郡买房置地,在县内安居。
这样的待遇让各部眼红。
一时之间,有本事的乌桓人纷纷自荐,他们打仗比不上羌人,养马绝对技高一筹。
不就是养马驹,给牲畜治病,哪部没有类似的本事?没道理同族能抱大腿,他们就只能做脚踏!
有羌人和乌桓人为例,鲜卑人不甘落后。
论打仗,鲜卑勇士不输羌人;论养马,鲜卑、乌桓同源于东胡,彼此不差多少。抱大腿讲什么先来后到,后来者居上,那也是自己的本事!
匈奴人在胡市打探,结果想要的情报没有,还差点被立功心切的牧民押进郡城。哪怕有同为别部的随员出面,对方也是油盐不进,最后是汉人出言,表示他们是使臣,身上的绳子才被松开。
有过惨痛经验,匈奴人不得不加倍小心,行动愈发谨慎。
可惜他们不晓得,无论多么小心翼翼,身后总会跟着几条尾巴。明知眼前是探子却不能动手,牧民们别提多闹心。若非市吏有严令,早把人套上麻袋,拎到帐篷后边一顿狠踹。
匈奴之威?
做过云中骑的辅兵,羌骑和鲜卑表示,冒顿的神话早已经破灭,上马开弓,跟着汉骑冲锋,匈奴本部照杀不误。
如今的边郡治所,除军事要地之外,更兼商贸姓质。尤其是云中城,每当军市市旗升起,街道都会被往来的商贾挤满。
汉朝的绢帛、葛麻、新盐、饴糖以及各种酱料器具,草原的牛羊、兽皮和马匹都在城内汇集。
随着贸易规模扩大,城内陆续出现月氏商人,乌孙商人,以及极西之地来的商队。
为获取利润,商队甘冒风险,小心绕过匈奴封锁,一批又一批来到汉边。甚至有胆大的蛮子杀死匈奴守卫,硬生生冲开封锁线,就为市得汉边才有的烈酒。
他们带来大量黄金、宝石和香料,还有作物的种子,以期能换来更多绢帛饴糖。
月氏商人知晓汉人喜欢玉制品,本部工匠手艺不好,打磨出的玉器市不来高价,干脆运来成车的石料。
据悉,在西行商道上,有几个小国盛产玉石,谓其城邦建在玉石矿上也不为过。
月氏人干不过匈奴,收拾几个小国绰绰有余。
确定玉矿位置,带足骑兵,二话不说直接开抢。把国王的宫殿挖开,对方照样敢怒不敢言。为送走这批瘟神,还要主动递出工具,只盼着他们快点挖,挖完速度滚球。
每当遇上这些不讲理的月氏人,西域各番邦就不免怀念汉朝商队。那才是真正做生意,互惠互利。眼前这些,一个个都是强盗!
随着商贸繁荣,边郡财政不断富裕,战马陆续出栏,军粮和兵器甲胄堆满库房。各郡大佬像是商量好,接连给天子送上奏疏,得到许可之后,又开始大规模爆兵。
边塞各郡内,达到傅籍年的男子,除个别情况,至少经过两年的军事训练。发下兵器战马,各个能随军冲锋,同胡骑作战。
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