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　　卫青蛾和商队成员不在赏赐名单里。

　　不过赵嘉清楚，长安送来的绢帛和铜钱自有他们一份，只是不在明面发下罢了。

　　一切处理妥当，赵嘉写成书信，遣人送往官寺。县丞收到信后，很快命文吏写成告示，张贴在城内，并派飞骑送往各乡。

　　乡人不识字不要紧，三老、啬夫和游徼可代为宣读。亭长里正更是马不停蹄，亲自前往各里，确保没有一户遗漏。

　　过程中，不乏有族人跋扈，心生贪念，想要抢占赏赐。

　　最恶劣的一起，更卒在草原战死，家中父母年老，亲弟年少，妻子尚在孕中，堂兄以照顾其家为名，公然抢夺铜钱绢帛。仗着里正是其岳丈，甚至还打起房屋的主意。带着无赖上门骚扰，调戏妇人，击伤老人，扬言要打断其弟的腿。

　　事情查明，递送到赵嘉面前。

　　不顾伤未痊愈，赵嘉亲自带人前往里中，抓捕为恶的堂兄，当着同里人的面，吊在木杆上，用蘸了盐水的鞭子抽。

　　堂兄的父母妻子哭嚎哀求，请赵嘉网开一面。

　　“没了我良人，家中如何活？”堂兄的妻子扑到更卒的父母脚下，请他们帮忙讲情。见对方不肯答应，连同堂兄的父母一起，当场寻死觅活，怨恨他们不讲亲情。

　　看着面色红润，身上穿着细布的一家人，再看失去长子，形容枯老的一对父母，以及失去兄长，必须担负起家计的少年，赵嘉眼神冰冷，声音更冷：“汝等抢占战死之人的抚恤，可曾念过亲情？”

　　“汝等欺辱族人，可曾有过良心？”

　　“汝等身着细布，餐能饱食，可曾想过这一家失去长子，被汝等霸占赏赐，强占房屋，无粟米果腹，无片瓦遮身，如何熬过寒冬？”

　　“无一丝良善，心都是黑的！”

　　“这等心姓，畜生不如！”

　　赵嘉一番喝斥，哭嚎的三人满脸涨红。抬头看向四周，面对一张张满是厌恶的面容，脸色又变得煞白，不由得一阵颤抖。

　　“抽！”

　　不再理会三人，赵嘉下令行刑。

　　从官寺调来的狱卒执鞭，用足十成力气，鞭子带起劲风，每一次落下，都会在受刑人身上留下一道血痕。

　　赵嘉不喊停，鞭子就会一直抽。

　　受刑人的惨叫不绝于耳，到最后，已经不似人声。

　　抽到三十鞭，受刑人忽然垂下头，不再喊叫。狱卒上前试过，证明还有气，提半桶盐水将人泼醒，然后继续抽。一直抽到五十鞭，赵嘉才下令停手。

　　“里正。”赵嘉转过头，看向脸色发青，大冬天却冒出一头汗的里正，“身为一里之长，纵容恶徒，戕害有功之家，你可知罪？”

　　“回、回县尉，民知罪。”

　　“知罪就好。自今日起，力田接任里正，你和你的女婿，”赵嘉举起鞭子，指了指满身鞭痕的无赖，“一起罚为城旦。”

　　听闻此言，里正双腿虚软，整个人瘫在地上。

　　处置完里正，赵嘉高踞马背，看向乡吏和里民，扬声道：“自今起，凡有抢占贪墨战功赏赐者，一律照此例。助纣为虐者同罪，相隐者同罪！”

　　一箱竹简不是白看。

　　汉承秦律，赵嘉行此法有理有据。

　　敢抢夺戕害军伍之家，就要做好挨鞭子的准备。有前例仍不悔改，他不介意杀一两个，让这些人知道，有的底线不能越，越过就得死！

 

第一百四十三章 

　　赵嘉亲自出面，为恶的族人和里正遭到严惩。

　　从罪人家中搜出的铜钱绢帛, 尽数还于更卒亲人。核对数目之后, 发现少了一匹绢, 审问后得知，已被堂兄的妇人换了粮食和细布。

　　粮食藏在地窖, 细布早已裁衣，如今就穿在他们的身上。

　　“无绢，用粮和布抵。”

　　依照律条, 除了收回房屋和抚恤, 更卒亲人还会另得一笔赔偿。赵嘉既然管了, 自然一切管到底，命小吏和狱卒搜罪人家, 取粮食、细布抵偿。

　　地窖被打开, 成袋的粟米被搬出。

　　妇人和老人再顾不得许多, 扑上来大声哀嚎, 抱着粮袋不肯撒手。罪人父母仗着年纪大，言语多出无状, 甚至辱及战死草原的更卒。

　　“你该死！”

　　更卒一家终于忍无可忍, 老实人被逼到极限, 愤怒犹如火山爆发。

　　更卒的父母常年辛苦劳作, 纵然形容苍老, 手中的力气绝对不小。

　　罪人父母虽也劳作，但家中有余财，春耕秋收都会雇人, 比起更卒父母，称得上是养尊处优，动起手来，一开始就落入下风。

　　“豺狼心肠，欺我一家老小，抢我儿抚恤，强霸我家屋舍，你不知羞愧，竟敢辱骂我子！我不要命，必要杀你！”

　　更卒的父亲赤红双眼，将罪人之父压在地上，每说一句话，拳头就砸在后者的脸上和前胸，像是一头被激怒的猛虎。

　　罪人之父抱头惨叫，鼻梁被打断，眼泪鼻涕一起流，脸上瞬间开了花。

　　赵嘉没有命人阻拦，四周的乡民同样没有出声。

　　这样的人该打！

　　罪人的妻子向娘家人求助，被更卒的母亲抓住，巴掌扇过去，脸上留下一个清晰的红印。

　　更卒的妻子也想上前，被婆母拦住。

　　“你有身子，别过来！”

　　罪人妻子想要反抗，下一刻就被牢牢压在地上，更卒的母亲骑在她的腰上，带着厚茧的手掌狠狠甩在她的脸上。

　　“你家的粮，你家的布？那是我子用命换来的！”

　　“你也心安理得，吃得下去，穿得上身？！”

　　更卒母亲越说越生气，下手的力道也越来越重。妇人脸颊肿起，挨不住就撒泼，大声叫骂，什么戳人心骂什么。

　　更卒的妻子被激怒，顾不上身怀有孕，扑上去扯住妇人，恨声道：“我良人为国战死，我必生下他的孩儿！你们一家都是黑心，我撕了你的嘴！”

　　眼见不妙，罪人的母亲就躲得远远的，根本不敢上前。里正的家人更是避开视线，压根不打算插手。

　　罪人一家欺凌老弱，吃相难看。按照常例，事情该由游徼处理。县尉亲自出面，明摆着重视，更是要杀鸡儆猴。

　　里正被牵连，已经罚为城旦。在边郡服苦役，又是以这样的罪名送去，基本活不过三年。

　　他们不想被牵连。

　　哪怕名声坏了，今后无法在乡中立足，只要留条命，照样可以迁往他郡，隐姓埋名继续活下去。

　　等更卒的家人出了气，狱卒这才走上前，将罪人的父母和妻子提起来，绑上绳子，一同送往要塞服苦役。

　　“包庇重罪，男为城旦，女罚舂。”

　　狱卒动作利落，人绑起来，堵住嘴，今日就押走。

　　当着县尉的面撒泼，辱及战死的更卒，谁给他们的胆子？

　　倚老卖老？

　　朝廷的确善待老人，逢节日还会给老者发粟米肉食。但也分情况，无德之人绝不在此列。

　　老者饱经世事，当教化乡民。

　　如此豺狼心肠，脏心烂肺，还想受到尊敬？

　　简直笑话！

　　“省点力气，留着服刑吧。”

　　更卒的家人愤怒之后，开始为自己的行为担忧。

　　既然一切按照律法，赵嘉自不能将事情揭过。只是法不外乎人情，在量刑上减轻，罚更卒的父亲和兄弟往要塞服役三日，家中妇人织布两匹。

　　“我观此子不错，类其兄。”赵嘉看向更卒的弟弟，道，“役满来县中，我另有安排。”

　　“谢县尉！”

　　更卒家人满心感激，送走赵嘉，得邻人帮忙，将铜钱、粮食和细布搬回家中。做膳食招待帮忙的邻人，全家人安心地睡了一夜。隔日清晨，父子俩就带上干粮，赶往云中骑驻扎的要塞服役。

　　婆母和儿媳抓紧织布。

　　哪怕心中仍存哀痛，日子好歹有了盼头，再不如之前死气沉沉，表情中现出几分轻松。

　　赵嘉决心杀鸡儆猴，严惩抢占更卒抚恤的恶徒，还顺带处理了几名从外郡跑来的无赖。不想和这些滚刀肉浪费时间，不做审讯，直接绑起来送去要塞服苦役。

　　无赖们登时傻眼，这才想起求饶。

　　赵嘉摆摆手，不耐烦听，命少吏尽快把人送走。他还要准备制盐，哪里有闲心和这些人耗费。

　　闻听赵嘉所为，县丞直呼痛快，当即派出少吏，在县中过一遍筛子，抓捕无赖和游侠。

　　沙陵商市日渐繁茂，往来商队不断增多，总会有外郡的无赖游侠窜入，想要发一笔横财。对于这样的人，自然是发现就抓。

　　按理来说，前例犹在，这些无赖游侠不该找死。

　　只能说财帛动人心，哪怕云中郡的规矩摆在面前，总会有人心存侥幸，以为自己能避开郡兵。到头来，一个个都被五花大绑，押去服苦役，全身心投入劳动改造，为要塞建设添砖加瓦。

　　赵嘉以强硬手腕肃清县中。

　　沙陵之地，再无人敢打更卒赏赐和抚恤的主意。

　　不称职的乡吏、里正和亭长尽数罢免。其中有一人是赵嘉亲自提拔，依旧照免不误。甚者，因此人欺上瞒下，甚至打出县尉的旗号，罪加一等，处罚更重。

　　无独有偶，霸占军伍抚恤之事，沙陵县绝非个例。

　　接到赵嘉送上的文书，魏太守从郡中派人，往各县走访调查。遇到渎职的官吏，一律录下上报。

　　好在郡吏走访一圈，县官寺基本没查出问题，恶事多发生在里聚。就如被赵嘉惩处的里正，真正是县官不如现管。

　　知晓要遭到重惩，至少要做城旦五年，犹如晴天霹雳，不少人当场痛哭流涕。

　　拿人的少吏无动于衷，没有半点动容。

　　现在知道后悔了，早干什么去了？

　　就如沙陵县尉所言，抢占战死之人的抚恤，欺负孤儿寡母，畜生不如，心都是黑的！

　　县中之事告一段落，赵嘉接到郡城消息，知晓渔阳的盐即将送到，当即返回畜场，清理出一片空地，照计划进行安排。

　　有太守府相助，所需的工具、材料和人员都迅速到位。

　　为了保密，试验场四周都立起木栏，钉上木板。

　　一切准备妥当，赵嘉赶往郡城，请见魏太守。

　　两人见面之后，关起房门密谈。无人知其说了什么，包括已经被透过口风的王主簿，都没有被准许入内。

　　渔阳彭氏握有大片盐场，自先秦时起，即为巨富之家。

　　此次送盐来云中的，是彭氏家主的三子彭修，魏俭的小舅子。其为家主嫡子，刚过傅籍之年，面若好女，姓情沉稳，和赵嘉见面时，态度谦和，不见半点高傲。

　　赵嘉莫名感到熟悉。

　　许久后才反应过来，此人的气质和魏悦竟有三分相似。

　　派来家中嫡子，足见彭氏对此事的重视。为了解合作对象，赵嘉特地做了一番研究。

　　秦置渔阳郡，郡治渔阳县。

　　彭氏发迹于此，家族势力在当地盘根错节，可谓为高门之首。不过彭氏势力虽大，却很少做出欺压百姓之事，逢天灾还会施粮，在当地声望极高。

　　这是一个奇特的家族。

　　以周时德行牧民，对百姓宽厚仁善；面对同一高度的世家豪强，则半点不客气，一旦对上，必要拼尽全力，穷追猛打，殴死算完。

　　先秦时，渔阳盐场分五姓掌管，现如今，另外四姓尽已消散，其背后不乏彭氏的手段。

　　其中两姓与彭氏世代通婚，联合起来打压外人，拼命数十年，总算解决外部威胁。结果坑人的是，没等他们喘口气，就被彭氏背后捅刀。

　　彭氏下手十分巧妙，哪怕对方早有防备，照样掉进深坑，想爬都爬不出来。

　　彭氏一家独大，掌控渔阳盐场，对百姓更为宽和。历代家主都严格约束族中子弟，谁敢欺压郡内百姓，一律按族规严惩。有族人欺凌盐工，草菅人命，被家主吊起来，用鞭子活活抽死。