薛琴在齐璟身边待了一年，该看的也都看到了，她曾一直在宫中生活，算寄人篱下，大老远去了黄海岸，同样要寄人篱下。
与其将命运托付给未曾谋面的人，还不如待在七皇子殿下身边，所以她就安心地留了下来。
至于若璃这边，她表哥荣观年纪也不小了，齐璟本就计划着在二皇兄大婚后就让她们成亲。
他先探过女方的口风，若璃不说话，可看样子是答应的，只是齐璟这些日子一直在外面，就没有再提及。
若璃和奶娘刚刚是紧紧跟着十一皇子进来的，齐璟说起绣嫁妆的时候，她们就站在一旁。
少女俏丽的脸上马上泛起红晕，但又不敢怪自家殿下打趣自己。
而鹃娘本就讷言，此刻明显帮不上什么忙，只能在旁边挽着她的胳膊笑笑。
秋夕正端着茶盘进来，闻言立刻附和道：“殿下说的是，荣大人手上怕有十几个竹子荷包了，一条蹀躞都不够挂，总得换换花样才对。”
可还没等若璃嗔怪地看秋夕搭话，七皇子殿下就接着说：“没错，等若璃给自己准备好了，正好腾出手来帮秋夕，你们姐妹情深，不用见外。”
秋夕本是来看热闹的，没想到一句话把自己也搭了进去。
虽说她不像若璃已经有意中人，但也是待字闺中，被自家殿下打趣，臊得赶紧给七皇子倒茶。
她给殿下准备的是桂圆茶，孩子也可以喝。
小十一就着亲哥的杯子喝了几口，嘟着小嘴巴，等若璃拿了帕子擦嘴，然后就坐在齐璟的腿上玩自己新得的布偶。
“小乌龟和小兔是好兄弟，兔兔是哥哥，乌龟是弟弟。”
齐璟听小家伙给它们定的关系，差点没笑出声来。
他非常清楚小十一的想法——无非是兔子大，乌龟小，所以也不管是不是同一个物种，就有了序齿。
小十一感觉到哥哥身体在抖动，马上昂起小脑袋，疑惑地瞥了一眼努力做面无表情状的齐璟，没发现什么特别的，才继续低头玩自己的。
齐璟把小十一抱起来：“走，看你少玄哥练武去，耳濡目染一下。”
鹃娘比她们年长，而且已经嫁人生子，在某些方面比两个小姑娘更敏锐。
她早些时候就曾猜想殿下留下少玄少爷的原因，现在把种种迹象看在眼里，就更加清楚了。
秋夕和若璃他们一直在齐璟身边，哪怕再不懂人事，经过这么几个月也渐渐看出了点端倪来，只是还不敢表露出什么。
齐璟本就不打算瞒着身边的人，打算走潜移默化的路线——虽然话不挑明，但态度照摆，事情照做，等她们慢慢用雪亮的眼睛，用心去发现事实的真相。
随时间的推移，看七皇子和少玄一起，就会成为大家的习惯。
人是很遵从习惯的生灵，到时候就见怪不怪了。
……
少玄在旁边的院子里练武，齐璟叫人摆了椅子放在廊下，并让秋夕去取茶和糕点来，打算舒舒服服地看少玄打拳。
可因着要听暗卫禀报打探到的消息，他们今日过来晚了些，等齐璟他们准备就绪坐下来，少玄的拳脚已经练到收尾的时候。
小十一随哥哥围观了很多次，一看到他做收势的动作，就知道少玄哥已经练完了。
刚刚才跟亲哥展示了新玩偶，急于分享快乐的小家伙急匆匆跑过去，给少玄介绍起兔哥和龟弟这对嫡亲兄弟。
齐璟还没笑出声，就见秋夕端上了四拼的糕点盘。
大概是为了应景，皇子府的师傅准备四样桂花做料馅的糕点，打开盖子就是一股浓郁的香气。
这让齐璟一下子想到了山里的野桂花树、想到了诗会，想到了孟曦严提到的珍贵花品……
——他在十一和少玄身边就很容易忘却烦恼……也不知道这到底算是好事，还是坏事。
少玄这时候刚刚跟小十一手里的“兄弟”打了招呼，因小家伙两只手都有玩偶，所以不能牵着他走路，他练武的时候到底沾了灰尘，又不好抱孩子，只能看向齐璟，示意他接自己弟弟回去。
正如齐璟了解小十一的想法，少玄看到他的表情，就知道齐璟心里肯定为什么事情正在烦恼，于是联想到他在灵兴寺遇到的事情。
好在小十一现在走路已经稳了，台阶也会自己上了，所以根本不用人抱、不用人牵，自己就走了回去，然后乖乖趴在椅子上玩玩偶。
少玄一问，齐璟也没有瞒他，把自己刚得的消息告诉了对方。
但他没办法言明，自己能肯定孟曦严会是案首，所以确定他秋闱之后不会再出来见什么权贵，只能说自己觉得孟曦严有才，说不定会取好名次，然后就闭门准备会试去了。
“你是想知道孟曦严身后是谁，还是想知道是谁在接触有可能中举之人？”
齐璟愣怔了一下，一开始并没有发现两者的区别——孟曦严身后之人，不就是接触这些新科进士的人吗？
但很快的，他抓住了少玄话语中的意思，茅塞顿开：“对，对……是我想复杂了，我根本没必要总盯着孟曦严……”
他之所以能从孟曦严身上发现特别之处，进而派人盯着孟曦严，是因为还记得上辈子对方得了案首。
这让齐璟有了一定的优势，也进一步陷入了一个死胡同。
正如少玄所说，想通过孟曦严这条路走下去已经几乎无望，但还会有不少举子没那么显眼。
既然对方会特意接触这些秀才，那等他们中举之后，此人也照样会如此。
他们肯定不会想到，已经有人通过一个孟曦严，注意到了他们的动作。
齐璟顺藤摸瓜找到了那两个园子，等秋闱一过就派人守着，极有可能等到幕后之人出现。
恨不得抱住他的少玄亲上两口，齐璟已经全然忘记旁边还有个秋夕正羞红了脸看自家殿下拉住少玄少爷的袖子。
少玄看他，突然道：“你该多说这些与我们听。”
他不是说的“我”，而是说的“我们”，指的就是齐璟身边受到他信任和倚重的所有人。
齐璟闻言，脸上的笑意渐渐褪去——他确实喜欢把高兴的一面展现给十一他们，把烦恼都压在心底，等自己慢慢理清、解决。
沉默了一会儿，齐璟又笑了起来，郑重地点了点头。
……
秋闱之后，孟曦严果然继续闭门不出，齐璟派的人也等到了七皇子想要的答案。
“原来是老六亲自出马……难怪连孟曦严也折腰。”
六皇子齐琢的亲姑父，乃是国子学的博士，对学生情况的了解自然比他们这些人要更深入，即便不像齐璟那般知晓上辈子的事情，对孟曦严也会重点关注。
这个时候孟曦严还没有考中案首，不过是个秀才，面对齐琢这个贵妃养子、觉醒神武的皇子，自然不如孟翰林在齐璟面前硬气。
等过几个月春闱之后，他表面上对齐琢也许一视同仁，但私底下已经形成的关系，想断就没那么容易断掉了。
——只是不知道，齐老六现在这般奔波，是为了五哥，还是为了自己……
第六十一章 废棋
秋闱放榜之后, 距离二皇子大婚的日子也越来越近。
太后这几日常将几个皇子留在慈安宫用膳。
齐璟明白皇祖母此举的深意——她老人家不过是担心皇子们封王建府、娶亲生子后会渐行渐远、兄弟离心，所以才把他们拴在一处, 让他们加深感情。
太后出生西栾吴家, 与先帝少年夫妻、情谊深厚, 当今陛下乃嫡子, 又是长子，后来顺理成章被立为太子。
无论先帝有几个儿子, 都最喜欢这一个，所以青州皇帝在先帝精心培养下, 最后登基为帝。
相比之下, 太后在其余诸位太妃面前的优势实在太过明显，又一直被皇帝丈夫和皇帝儿子照顾得极好, 将先帝时期后宫的平静和睦, 当作自己待人宽厚的功劳。
齐璟虽然知道皇祖母在想什么, 但总是这样，渐渐也对慈安宫兄友弟恭的戏码有些厌烦。
他宁愿花一刻钟、半个时辰看着少玄练武发呆, 或者陪小十一玩一会儿、睡一会儿, 也不想浪费时间在句句斟酌的对话中。
这日，他们奉召入宫, 齐璟恰与同时进宫的五皇子、六皇子一起抵达宫门。
对方是亲密无间的好兄弟，他一个人本当孤木难支，但齐璟是何人, 在什么情况下都能自娱自乐，根本不在意五皇兄的冷淡和六皇兄的冷嘲热讽。
当他们提到孝敬皇太后的时候, 他状似无意地开口道：“皇祖母前两天才说过喜欢桂花香甜，我听一个姓孟的书生提及，六皇兄去芙苑赏过佛顶珠和玉帘银丝，不知可否要几盆来，摆在慈安宫里，也好让皇祖母闻闻看。”
齐璟刚提到“姓孟的书生”，齐琢就已经有所感觉，待听到“芙苑”二字，立刻收敛了笑意。
相比于面色不佳的六皇子，五皇子明显不明所以：“哪里来的书生，你何时去的芙苑？”
齐璟一句话，就把六皇子瞒着五皇子结交未来文臣的事实给探了出来。
——这机会实在是太好了，若不能用来以牙还牙，那就太可惜了！
“是个叫孟曦严的书生，这次秋闱放榜，他可是京中的案首，才华横溢。”
七皇子好像想起了什么，笑了一下继续道：“等我跟皇兄一样领事，也希望能遇到这样的有才之人。”当然有才还不行，得德才兼备！
六皇子齐琢听了对方的话，太阳穴自抽抽，用余光看了一眼五皇兄，果然见对方面带怀疑地看着自己，心中压力骤增。
——这不可能啊，齐老七怎么可能发现这件事？
孟曦严是姑父认为极有可能考中三鼎甲、入翰林院的国子监监生，此人有些傲气，所以他才特意亲自去接触。
为了谨慎起见，不叫外人发现端倪（包括五皇兄），他每次出宫都要想办法周旋，确认甩掉了监视自己的人，才到芙苑去见几个有意结交的秀才。
齐琢万万没想到的是，就算他掩藏得再好、绕了再多的弯子都没用——因为齐璟是派人在终点守着了。
……
自打知道齐琢去了芙苑，齐璟就把自己的人手撤了回来。
既然他不需要了解更细节的东西了，再把人手铺在外面，显然就没必要了——因为只要知道芙苑就是六皇子的据点，就足够让他齐老六吃不了兜着走。
齐璟等这个机会，就是要当着五皇子、六皇子的面，将事情翻出来说。
这样一来，此计最重要的效果就达到了——五皇子必然对自己这个同盟的弟弟，生出怀疑。
事实上，上辈子直到二哥在内海殒命，老五和老六表面看去都是亲密无间的。
他们不仅有贵妃和淑妃两方的势力，还要加上将来有莱夷卫的锋亲王助之，委实给二皇子一系制造了很大的麻烦，也是最有力的竞争者。
齐璟非常清楚，要从外部打击这个同盟，别说他一个还未封王的皇子，就是二哥加上安国公的力量，也未必可以做到。
既然他们坚不可摧，那就得想办法从内部瓦解他们之间的信任。
若是五皇子知道自己的好弟弟暗中联系文臣武官，就会明白，对方并非一心助自己争储。
只要怀疑的种子提前种下去，就能更早离间他们的关系。
当然，这个好处虽是关键的，但也是长远的，近期恐怕看不到什么明显的效果。
毕竟对五皇兄来说，就算他知道老六有自己的小算盘，现在也不会立刻动作，一切都是对付了二哥之后的事情了。
所以齐璟眼下更看重的，是此计的第二个效果。
以齐琢心胸狭窄的劲儿，听齐璟说起孟曦严，必定会疑神疑鬼，以为他那孟案首想左右逢源。
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