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　　只是西域的胡商们，今年却少有入唐者。

　　常乐县因为今年刚开的针坊，并没有受到多少影响，敦煌那边就不同了，当地很多商贾就是做的过往胡商的生意，胡商们今年若是不来，那他们这一年的营生便也没了着落，就好比是农户遇到了灾年，地里的粮食颗粒无收，全家老小都不知道要靠什么过活了。

　　近来也有不少敦煌那边的商贩到离石县买针，这针总是好卖的，只要能买得着，无论拿去哪里，转手后总能赚一笔。

　　然而常乐县的针却并不好买，每日只出那二千来根，寻常小贩过去，一次便只能买到一百根，若是想要多买，就得找针坊中的管事商议，倒是也能买到，只是要多等一些时日罢了。

　　常乐县这边吃住虽也不贵，但还是有很多小贩不舍得花这个钱，于是便有不少人租了城中百姓的房屋，自己从家里拿了被褥过来，自己在这边生火做饭。

　　也有一些商贩合租一个小院的，也有拖家带口过来的，甚至还有自己动手盖起了土坯房的，俨然就是要在常乐县长期生活的架势。

　　敦煌那边的县令为了这个事还特地跑了一趟常乐县，言是过来拜访亲友，顺便把罗用喊出去吃了一回酒。

　　酒桌上，那话里话外的意思，就是让罗用绝对不能把这些人编入常乐县户籍，绝对不能跟他抢人，要不然就算罗用有唐俭这个大靠山，他也不干，兔子急了还咬人呢，云云。

　　罗用再三跟他保证，只要是已经入了周边这些城镇的户籍的，常乐县肯定不会跟他们抢人，说到做到，要不然就把他罗棺材板儿这几个字倒过来写。

　　“你那几个字倒过来写也太难了些。”

　　敦煌县令回去以后，想来想去还是不放心，但他也没奈何，只得让手底下那些吏员们盯紧着些，一边又联络了沙州和瓜州两地的一些官员，私底下通了信件，大家的态度都很一致，那棺材板儿若果真抢了他们的编户，他们这些人立马就联名上书。

　　瓜州刺史陈皎作为罗用的上司，并没有跟他们站在同一阵线上，他跟这些人所，罗三郎年岁虽轻，行事却有法度，断不会那般行事，叫他们无需忧心。

　　毕竟他还是刺史嘛，刺史的政绩不跟那些县令似得，死死就跟编户和税收捆绑在一起。

　　罗用确实也没打算那么干，他又不是想要编户想疯了，怎么可能去做那种会引发众怒的事情。

　　但是对于这些周边城镇的小贩们的到来，他还是乐见其成的，这些商贩虽然是敦煌等地的编户，不能入常乐县户籍，也不在常乐县纳税，但是在罗用看来，他们这些人并不仅仅只是代表着编户和税收，他们还是劳动力和消费者。

　　早前他们常乐县这个针坊，每日便只能做两千根针，现在每日已经能做两千七八，不是因为别的，就是因为劳动力充足。

　　在制针的过程中有一个磨针尖的活计，不需要什么技术，寻常人便能做，还未经过淬火的细针，质地并不十分坚硬，用锉刀和石头打磨，不肖片刻功夫便能磨出针尖。

　　针坊这边就把这个活计派发出去，当地百姓到他们那里领了锉刀石块和细针回去，每日便在家中磨针，磨好了拿去针坊交工，磨多少针便给多少工钱。

　　那些在常乐县中没有其他生活来源的小贩们，每到针坊派活出来的时候，一个个便都争着抢着去领。

　　罗用近日在街面上行走，就看到街头巷尾很多百姓都摆了胡凳坐在那里磨针。

　　这磨针也不是什么好活计，磨个一根两根的还不觉得，坐在那里磨上大半天一整天，那也很辛苦，时日长了，不管男的女的，一个个都把手上磨得皮糙肉厚，乌黑发亮。

　　不过在眼下这个年代，在他们瓜州这样的地方，能给当地百姓增加一个经济来源总还是好的。

　　罗用近来偶尔若是得空，也会搬个小马扎出去跟人一起磨针，其实他也磨不了几根，主要就是为了和群众拉近关系，顺便获取各种消息，常乐县这些百姓都挺喜欢他们罗县令的，什么事情都愿意跟他说。

　　不过他们最近说得最多的，还是罗用去年从胡人那里得来的种子，今年开春便都种下去了，有一些是菜蔬，夏里便长成了，也有不错的，于是便留了种子，也有难吃的，滋味奇奇怪怪的，还有一些怎么瞅都像是野草藤蔓的。

　　其中并没有罗用期待的棉花，也没有后世常见的一些特别具有经济价值的物种。

　　除了这些种子的事情，罗用近来还听了不少八卦，大伙儿近来最爱讲的一件事，便是那吕三与阿秀的婚事。

　　那吕三原本家境贫寒，他本人乃是在罗用成为常乐县县令以后，才成了公府差役，每月能得三百文钱，还管一日三餐四季衣裳，在他们这小破县城，也算是出人头地了。

　　阿秀的家境原本是要比吕三好些，她那耶娘皆都是吃得了苦的，两口子就是两个壮劳力，常年与人卖力气，阿秀又是个勤快懂事的，从小便在家中照顾两个年幼的弟弟，这一家人的日子过得也是挺像样子。

　　传闻那吕家去岁与那阿秀耶娘求亲，阿秀耶娘却是不应，原因是他们两口子那时候一起卖酒尾，每月里挣得比吕三还要多些。

　　又言那吕三耶娘俱都老迈，下面又有两个弟妹，阿秀嫁过去以后又要服侍老人，又要拉扯年幼的弟妹。他们家阿秀自小懂事又勤快，左右邻里都是知晓的，长相亦是不差，当耶娘的自是要为她寻个好人家，怎肯送她去吃苦？

　　这话说得倒也有些道理，婚姻此事，自古都是父母之命媒妁之言，阿秀与吕三便也没什么可说道的，一个自小便是本本分分的好姑娘，另一个又有一份公府中的差事，若是闹将起来，弄得不好，一个便要丢了名声，一个便要丢了差事。

　　若事情便只是这般，那便谁也说不着阿秀耶娘的不是，只是今岁起了战事，情况又有一些不同了。

　　自打那战事起了之后，常乐县中这个官办的酒坊便很少酿酒了，于是那酒尾也就很少了，这一下子，阿秀家里几乎断绝了收入，她耶娘虽然还能与人卖苦力，只是那卖苦力的收入，与那卖酒尾的收入比起来，着实微薄。

　　后来阿秀耶娘便寻了人去探那吕家人的口风，吕家耶娘虽不喜这两口子先前推拒过他们一回，但又着实喜爱阿秀人品，加上两个年轻人也是自小熟识，想了想，还是应了。

　　原本以为事情到了这一步总该定下来了，没想到近日听闻唐军大捷，再加上又有他人中意阿秀，有意求娶，阿秀耶娘便心生悔意，自己偏又抹不开面子，便要阿秀去与那吕三说，让他家退亲，阿秀不肯，便挨了她娘一顿打，被左右邻里听了去，没两日便传得满城都是。

　　众人皆言那南氏夫妇、也就是阿秀的耶娘不是厚道人，那南大郎的弟弟也不是个像样的，撇下老婆孩子不管，自己跑敦煌那边被个有钱妇人养起来。

　　就他们南家那样子，与那吕家做姻亲，哪里又亏了他们，要知道吕家虽然破落，家风总归还是好的，那吕三郎又识得字，如今又在公府做事，将来兴许也能搏个好前程。

　　这样的人家竟是不肯叫阿秀去，又要悔婚坏她名声，如此做法，哪里像是为了儿女着想的样子，分明是被猪油蒙了心。

　　众人只把这事当闲话与罗用说了，罗用这个县令着实也是没有什么架子，大伙儿整天看他与胡商们吃酒讲笑话，在街面上买菜，有时候还跟人讨价还价，近来又常常看他搬个小马扎出来与人一起磨针，有时候还真容易忘记了这人是个县令身份。

　　哪知这一日，他们正在这边说着话，那边阿秀的阿耶南大郎担着扁担水桶出来挑水，罗用见了，便招招手喊他过来。

　　“县令可是有事？”南大郎没怎么与罗用打过交道，在他跟前还是有几分拘谨。

　　“听闻吕三郎要与你家阿秀成亲，这在咱公府里头乃是头一份，我还道要与他备一份厚礼，怎的近日听闻这婚事竟是成不了了？”罗用笑嘻嘻对他说道。

　　“却无此事。”那南大郎一听，当即便道：“不知县令从何处听闻？”

　　“没有便好。”罗用笑了笑，大手一挥就说了：“吕三郎是个好儿婿，这个媒我保了，而今唐军大捷，众人心中皆是欣喜，你家这一场婚事，倒是赶上了好时候。”

　　那南大郎初时听闻罗用问他阿秀的婚事，便担心他责问自己打算悔婚的事情，此时见他非但没有生气，又说吕三是个好儿婿，又说他家这一场婚事赶上好时候。

　　南大郎听闻了，心里就很高兴了，谢过罗用之后，挑着一担水，高高兴兴就回家去了。

　　待他走后，便有那心直口快的，与罗用说道：“怎的这样的人，县令竟还要与他做体面？”

　　“这有什么，还是年轻人的婚事要紧。”罗用吹了吹锉刀上的铁灰，笑着说道。

　　站在罗用的立场，自然也是不喜南氏夫妇的做法，但是想一想吕三与阿秀眼下的处境，他心里头的那点喜与不喜，又有什么要紧。

 

第312章 儿板材棺罗

　　寻常老百姓办婚事，也没那许多讲究，尤其是在常乐县这种边陲小城。

　　那南氏夫妇近来因为其有意悔婚一事，没少遭人背后议论，为了早日平息这一风波，他们也是希望阿秀与吕三郎能够早早完婚。

　　也是担忧拖得时日长了，到时候又生出什么变故，若是果真那般，阿秀将来怕就再难寻着好人家。

　　吕家这边，吕三耶娘本就中意阿秀人品，也知晓自家三郎喜爱阿秀，若是错过这桩姻缘，那头倔驴便不知要等到什么时候才肯松口再谈婚事。

　　南家那边既是有意要早早完婚，那便早早完婚吧，又有县令作保，又赶上唐军大捷，赶在这时候办婚事，着实也是应景。

　　七月底，吕家迎娶南家阿秀，在家中办起了酒席，除了两家亲戚，与吕三同在公府当差的那些个差役也都去了，有些个今日要当差，便只是过去露了个面，至于那些个不用当差的，自然是要留下来吃酒。

　　罗用也去了，果然与这小两口备了一份厚礼：男女各一套羊绒衫，一辆燕儿飞，一套三十根装的细针，还有两坛橘子罐头。

　　前面那几样也就算了，最后这一样橘子罐头，常乐百姓何曾吃过？听闻这橘子产于淮南，距离他们这里好几千里地，这两坛罐头运到此处，不知要耗费多少人力物力。

　　“听闻唐军大捷，近日我也是高兴，刚好赶上这吕家与南家办婚事，某今日便把这橘子罐头拿出来，跟大伙儿一块庆贺庆贺。”

　　说话间，便有人搬了成摞的粗陶碗过来，罗用开了一个罐头，当着众人的面分了几碗，然后便把勺子递与那吕翁，让他给众人分发。

　　吕翁伸手接过罗用递给他的木勺，一勺一勺仔细分发。

　　他活到这一把岁数，橘子这个东西，也是头一回见，今日能给众人分一次橘子罐头，着实也是一件幸事。

　　那木制的勺子在罐头坛子里轻轻一荡，又香又甜的橘子味儿便飘了出来，一勺罐头舀上来，一瓣瓣晶莹剔透的橘红色橘子肉，在那清透微黄的汤汁中半飘半沉……

　　在场好些人这时候皆已是看直了眼，吞咽口水的声音更是不绝于耳。

　　吕翁让帮工们将这一碗碗的橘子罐头捧到各桌，分到众人手中，于是这些生活在边陲小城的普通百姓，人生第一次尝到了橘子罐头的滋味。

　　对这个到处都干巴巴的边陲小城来说，橘子罐头的滋味是惊艳的！

　　罗用听这些人吃得啧啧作响，也只当没听到，见有些人捧起陶碗舔那碗底，也只当没看到。

　　在这个贫瘠的年代，舔碗底这种事太寻常了，想当初他刚醒来那会儿，四娘五郎他们喝完了粥也爱舔碗底。

　　“某这半截身子都入土的人了，不曾想有生之年竟还能有吃到橘子的一日，真是托了罗县令的福啊！”席间一个老者感叹道。

　　“这有甚。”罗用摆手道：

　　“听闻自从凉州城那边通了去往长安的水泥路，便常有一些商贾运了各种水果罐头过来，凉州城中的寻常富户便能买来吃，哪一日我们这边若是也能通了水泥路，诸位便也能吃上水果罐头了。”

　　“那要等到什么时候？”众人却是不信。

　　“咱们这儿要甚没甚，圣人因何要千辛万苦令人修这一条路？”

　　“咱这儿离那凉州城，没比长安离凉州城近多少。”