这楷模二字，从前当得起，如今却已轰然溃塌。

　　魏天泽被关在狱中半月有余，不受半点刑罚，亦无人过问探视，与世隔绝如活死人。在外时，满腹心思扑在正事，被图谋的事勾着，无暇细想旁的，如今身在囹圄、无所事事，自知身世瞒不住，对着冷硬石壁，看着那位曾教习他兵法韬略、每日瘸着腿亲自来送饭的老将时，胸中念头也是几番起伏折转。

　　他取过酒坛，自斟两碗酒喝下去，忽而站起身。

　　“给你讲个故事吧。”

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　　魏天泽出生的时候，魏家已夺得军权，被封了西平王的尊位。

　　军政大权在握，又有朝廷里独一无二的异姓王的尊荣，彼时的魏家何等煊赫繁华，自不必说。年幼时的记忆早已模糊，魏天泽记事时，他并不在府里居住，而是在城外跟着教习师父学些练武的皮毛，读书认字。

　　那时候，他似乎才五六岁，还不叫魏天泽，藏在城外的别苑，深居简出。

　　外面众人皆传他已夭折，魏天泽虽不懂其中涵义，却仍按着师父的叮嘱，不敢乱跑。哪怕偶尔回府看望娘亲，也是藏在马车里，走偏僻小道，免得让旁人看见。他的母亲原本是魏建的得宠侧妃，却不知为何忽然失宠，住在府里的偏僻角落，少有人问津。

　　府里有很多得宠的女人，他的顶头也有嫡出兄长，是王府尊贵的世子。而他却只能藏匿行迹，跟着师父苦练身手，连父亲的面都很少见到。

　　直到八岁那年。

　　魏天泽如常回府探望母亲，却在那座屋中看到了甚少露面的父亲。

　　那时候的细节魏天泽已记不清楚了，只记得魏建说男子汉生于天地间，该当四处磨砺，而非在王府养尊处优。若魏天泽将来成器，他的母亲便能跟着尊荣，否则，母子俩便一辈子不招人待见，吃尽苦头。而这历练，也须隐姓埋名，不得泄露半点身份。

　　魏天泽年幼吃苦，极为懂事，虽对其中深意懵懂未解，却仍牢记在心里。

　　而后，便被魏建送到人贩子手中，流落到齐州。

　　年少无依，系在心头的唯有府里的母亲。魏天泽谨记着魏建的告诫，不敢袒露身份，更不敢叫人知道他学过武功，在军营附近做着杂役，却也时常流露出机灵聪慧的天分。很快，他便被一位爽直的伍长看重，教习功夫。

　　有先前练的底子在，加之魏天泽天资聪颖，进益自然飞快。

　　因年岁尚幼，他虽身在军营，规矩却不算严格，除了帮着做些粗活，练弓马骑射外，也能偶尔外出玩耍。身在山野，偶尔能碰见樵夫行客，趁人不注意时，低声叮嘱他几句话——跟魏建嘱咐的一样，务必隐瞒身份，不叫任何人起疑心，若有差池，他母亲死无葬身之地。

　　十来岁的孩童，听得这般告诫，自是牢牢记着。

　　日复一日，这念头深植在心里，魏天泽也不负所望，凭着旁人对孩童没有戒心的优势，藏得天衣无缝。再往后，那些每回面目都不同的樵夫，逐渐跟他说得更多，要在齐州军中崭露头角，要吃苦踏实，被军中器重，早些领兵——等他历练得火候够了，魏建便会接他回去与母亲团聚，母子皆得恩宠。

　　魏天泽谨记，愈发吃苦。

　　而后，他认识了傅煜，看到节度使侄子的飒爽英姿；他被老将看重，教导兵法韬略、对敌之策；他被选为斥候，刺探消息、巡查敌兵。再后来，甚至被选到傅煜手下，跟着永宁帐下最厉害的那些老将，学习本事。

　　那几年，魏天泽无疑是很高兴的。虽觉得隐瞒身份不妥，私心里却以为魏建安排他来齐州，是为偷学齐州的兵法韬略，等他回去后化为己用——教导他的老将军说过，魏家、傅家雄兵拒守边地，都是为了保卫疆土百姓。

　　他在齐州偷师，回去后拿来守卫百姓，有何不可？

　　然而随着年岁渐长，少年懂得愈来愈多，于天下形势，也渐渐明白过来。

　　心里有种种揣测不安滋生，却尽量不去多想，只跟着傅家父子，在校场军营里学本事。

　　直到十六岁那年，陈三找上他。

　　魏天泽原本的期许，在得知陈三的来意后，天翻地覆。

　　魏建要他做的，不止是偷学永宁帐下的兵法韬略、对战之术，还须仗着与傅家亲近的便利，窥探傅家在各处的防御，摸清永宁麾下诸位将领的本事和短处。最要紧的是跟傅家走得更近，摸出内情，待有朝一日情势需要时，从里面瓦解傅家，令永宁雄风不再，只能勉力守卫边塞，却无力在往后战火四起时，争夺天下。

　　这般要求，于魏天泽而言，无疑是极难的。

　　而历练过后，早已不再懵懂的魏天泽也总算明白，他是魏建布在齐州的棋子。

　　草蛇灰线，润物无声。

　　但事已至此，他已无路可退。

　　母亲被困在魏建府里，轻易便能定生死，那是他在世上最亲的人，血脉牵系，印刻着幼时最温暖的烙印。他在魏家军中颇得信重提拔，倘若稍有差池，以傅家治军之严，得知他是魏建处心积虑埋伏的棋子，会是何等下场，不言自明。且他一旦露出破绽，以魏建的心狠手辣，母亲必死无疑。

　　这些年孤身磨炼，被挟制、被利用，对于魏建，他几乎没有多少感情。

　　母亲便成了他在世间唯一的亲人，是冰天雪地里唯一的火苗，是深沉暗夜里唯一的天光。

　　魏天泽犹豫权衡之后，终是接受。

　　开弓没有回头箭，脚踏到泥潭里，没有人能拽他出来，唯有越陷越深。

　　只是傅家行事周密谨慎，他终是只能在军中效力，无法如杜鹤般触到傅家父子的书房。关乎傅家的军情、消息网络，他也只能在自身能力所及处窥探，不敢越雷池半步，免得打草惊蛇。

　　陈三藏在市肆间，不惹人注意，每年带来一副母亲的画像，有母亲的亲笔字迹。

　　传递消息的途径自有约定，他凭着在傅家十来年学到的本事，做事周密，从未露出破绽。

　　熙平帝病倒，各处人心思变，始终悬在头顶的利剑也终于缓缓落下——魏建递来消息，要他设法挑起傅家内斗，令傅德清兄弟离心，傅家子侄为军权互斗，搅得傅家将士人心涣散。只是魏建恐怕怎么都想不到，这世间的人，并非全都如他那样利欲熏心，为权位而割舍亲情、不择手段。