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　　“南边刚递回的消息。叛贼悍勇，朝廷镇压不住，等明年春荒恐怕更难熬。届时朝廷调兵镇压，齐州可出力试探。我再去趟魏家，先将东南那边要紧关隘的舆图、烽堠、城防总图取来。如何？”

　　“好！”傅德清看罢线报，甚是快慰，“这事办完，顺道将老郎中请来。要多派帮手吗？”

　　“不用。”

　　傅煜行事利落，将手头要事安排妥当，当晚便启程赶往京城。

　　大半个月后，不负重望地满载而归。

　　将朱勋、老军医和捎带的机密舆图交割清楚，已是傍晚。傅煜连日赶路，在京城时费神费力，傅德清也不舍得他太累，便命他回府歇息。傅煜进了府，没回两书阁，却是两袖风尘，直奔南楼而来。

 

第18章 樊笼

　　仲冬酷寒肃杀之下，南楼外唯有几树老柏、一片墨竹苍绿醒目。

　　枯枝掩映之间，院里阁楼雕梁画栋，朱栏碧瓦，斜阳余晖金灿灿的铺上去，于凋敝冬景中透出涣然生机。而厢房角落的小厨房里，青碧的孤烟袅袅腾起，虽晚风清冷，却叫人想起屋里腾腾火焰，无端生出暖意。

　　傅煜遥遥望见，脚步不自觉地缓了些。

　　他年少时曾居住在此，对院落阁楼还算熟悉，后来搬到书房长住，便甚少踏足。

　　印象里，这座院落时常是冷清的，丫鬟仆妇行事恭敬，却都不敢越矩，洒扫庭院而外，不敢擅动陈设，更不敢烟熏火燎地煮饭做羹汤。到了冬日里，树凋草枯，更觉冷落。他偶尔回来睡一宿，除了周姑关怀体贴，旁人也多行事敬畏，反不如在书房里自在。

　　而此刻，斜阳下青烟升腾，走得近了，还能听见隐约传来的笑语。

　　——仿佛里头正忙得热火朝天似的。

　　再近一些，小厨房正炒着菜，蒸熟的米饭糕点香气和肉汤味道透过篱墙飘出来，直往鼻子里窜。他连日奔波，尚未用饭，被这香气勾动食欲，陡然发觉腹中空荡荡的，竟有点难受。

　　走进院里去，烟波端着盘热腾腾的烤番薯，正招呼小丫鬟们来尝。

　　见着他，垂涎欲滴的丫鬟们赶紧收了馋相，恭敬问候，“将军。”

　　屋里周姑听见动静，忙迎出来，瞧着这位稀客，仿佛觉得意外，“将军回来了？”

　　“嗯。”傅煜颔首，“少夫人呢？”

　　“在北边的望云楼散心呢。”周姑知道这位无事不登三宝殿，试探道：“叫人请回来吗？”

　　“不必。”傅煜顿住脚步，没再往屋里走，转而抬步出门。厨房里热火朝天，满院都是饭菜的香气，只是厨房门口垂着帘子，不知里头有些什么。倒是那烤番薯……傅煜行军在外，也曾以此物充饥，忍不住瞥了一眼。

　　厨房外新摆了张松木小方桌，桌上一盘烤熟的番薯，都被掰成两半，里头香糯晶莹，。那香气隐隐飘来，嘴里像是能尝到热乎的甜味，竟令人口舌生津。

　　这滋味还真是……

　　傅煜到底没过去取来尝，只目不斜视地出了远门。

　　烟波她们站在甬道旁，只等那袭黑底织金的披风拐出去，才一拥而上，将番薯瓜分殆尽。

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　　院外，傅煜满鼻子都是饭菜香气，却只能按捺，朝着北坡走。

　　银杏早已凋尽，槭树也只剩光秃秃的枝丫横斜。坡地上杂草枯黄，被晒得薄脆的枯叶层层堆着，靴底踩上去，便碎成一堆。

　　望云楼轩昂高耸，笼罩在斜阳余晖里。

　　阁楼二层的栏杆旁，有人凭栏而立，散发观景。许是闲居在家，不甚讲究的缘故，她并未挽发簪钗，满头青丝披散在肩上，柔如黑漆，其光可鉴。身上披了件银红掐金的外裳，形如鹤氅，簇新的大红羽纱，颈领处一圈柔软的白狐狸毛，被夕阳照得熠熠生彩，腰间宫绦垂落，乘风飘然。

　　比起南楼的烟火红尘，此刻她仿佛正沉浸在另一重世界。

　　攸桐确实在沉浸。

　　北坡的望云楼借了地势之利，极宜观景，只是满府女眷里，老夫人畏寒甚少出门，长房的婆媳住在东院那边，离这儿远，剩下傅澜音是志同道合的无须顾忌，便便宜了她，可随时就近登楼。

　　这里视野开阔，远处山峦起伏，冬日里萧瑟苍白，衬着交错的树影，平素看着，颇有素淡水墨的韵味。到此刻夕阳斜照，那金红的光辉铺过来，霎时给远近各处染了颜色，如同水墨勾勒的素绢添了颜料，光影层次、楼台色彩，顿时明艳张扬。

　　攸桐自嫁入傅家，便困在府里，这般景致看多了，愈发贪恋墙外的山峦古塔。

　　旁边春草时常陪伴，能猜出几分心思，叹道：“若是能出去一趟就好了。”

　　“对啊。站在楼台尚且如此，若站在山巅，此刻真不知……”攸桐啧的一声，目光远眺，落在晚霞映衬的山巅，记忆里壮阔瑰丽的日落景致半点不曾褪色。

　　壮阔河山亘古如是，青山晚照更叫人贪恋。

　　她拍了拍手边朱栏，轻叹，“樊笼啊，樊笼。”

　　“什么？”春草没听明白。

　　攸桐笑而不答，出神片刻，才道：“没事，等往后出了傅家，还有大把时光。”

　　这意思春草倒是听懂了，不由一笑，“对啊，少夫人刚到这儿，得守着规矩。等再熟些，若能有机会去城外住几日，就能大饱眼福！”

　　“几日怎么够。”攸桐莞尔，“得无拘无束，随意来去才行。”

　　“那可就难了！”春草摇头晃脑，“也不想想将军那脾气。”

　　“他啊……”攸桐眼前浮出傅煜那张脸。刀削般俊挺的轮廓，身姿颀长、剑眉修目，常年带兵杀伐后，更有旁人难及的英武决断。单论身材容貌，着实是万里挑一，卓然气质更是无人能及。可惜脾气太冷太傲，整日绷着脸，对谁都瞧不上眼似的。