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　　苏若兰跪得愈发恭顺，噤若寒蝉。

　　沈氏忙扶着，给她顺气，劝道：“母亲消消气，为她气坏了身子，不值当的。”

　　“你不知其中厉害。咱们这根基声望，全是拿命换回来的，不知洒了多少血！岂能轻易玷污？哪怕只是个影子，也该防患未然，何况这回是亲眼所见？金灯呢？叫进来！”

　　不过片刻，金灯便手忙脚乱地跑了进来，听老夫人问那日的事，也如实说了。

　　老夫人听了，大致情形跟苏若兰的说辞对得上，气得两眼一翻，差点没昏厥过去。

　　沈氏忙使眼色叫金灯和苏若兰出去。

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　　屋里只剩婆媳两人，好半天，傅老夫人才缓过劲来。

　　“当时他兄弟俩商议娶魏家女，我就不肯，为着大事才点了头。这家业来得艰难，外头的事我没乱插手，凭他们安排去了。”她又气又恨，老眼中滚出两行浊泪，“那魏氏在京城沦为笑柄，谁愿意娶？我没为难她，已很和善了吧？可你瞧她！修平吃了多少的苦才有今日这点威信，她怎就不知道体谅。这才嫁过来几天，就一门心思地往外钻！”

　　她这会儿怒气攻心，满口数落，沈氏没办法，只能听着。

　　好容易等数落累了，沈氏才道：“气坏了身子不值当，她俩的话固然可信，不如问清楚……”

　　“这种丑事，怎么问？难道去找秦二公子，拿着家丑往外杨，叫人看笑话？”

　　沈氏被噎得无话可说。

　　片刻后，见老夫人缓和了点，才道：“那就叫魏氏来问问，若是误会，也别冤枉她。若是真的，就该管教，哪能您在这儿气坏身子，她在南楼逍遥自在呢？”

　　这话倒是合老夫人的意。

　　遂沉声道：“去，把魏氏叫来！”

 

第22章 无奈

　　南楼里，攸桐两只手笼在袖套，正挨个看厨房的瓦罐汤。

　　这套瓦缸和瓦罐是她上回出府时买来的，做工极好，回府后便叫仆妇们收拾干净，腾出地方摆放整齐，先做个冬瓜排骨汤和老鸭笋尖汤练手。

　　昨晚睡前她就叫厨房里生火，拿木炭慢慢煨了一夜，这会儿瓦盖未开，香气却已四溢。

　　等晌午时拿出来，滋味必是绝佳。

　　春草跟在旁边，试着碰了碰瓦盖，烫得赶紧缩回手，口中啧啧叹道：“少夫人真是愈发能干了，这几个月做的美味，可比我前十几年见的都多！回头若是夫人知道了，得知少夫人有这般才能，将日子过得有滋有味，定会很欣慰。”

　　这夫人自是指京城里的薛氏了。

　　攸桐闻言，笑了笑道：“母亲那儿事情多着呢，不必事事都拿到她跟前叨扰。”

　　口中如是叮嘱，心思却忍不住飘往府外。

　　秦良玉的身份，她回府后很快就查实了。那位是秦家老夫人的心头肉，年节前后必定不会远游，看那日的情形，为人和善，也是个痴迷美食的同道中人。等她做好了毛肚，便能设法问出那位庖厨的住处，寻个助力。

　　不过这些都还远，近在眼前的是回京的事。

　　当初满城风雨，骂名如氵朝，她虽找回了一点点场子，在旁人眼里，仍是被许朝宗抛弃、灰溜溜出了京城。如今夫妻回门，明里暗里，还不知有多少人盯着。当日去国公府赴宴时那些阴阳怪气的诋毁议论，她可全都记着呢！

　　正暗自盘算，忽听外面一阵脚步声，烟波匆匆跑了进来。

　　“少夫人，寿安堂传话，请你过去一趟呢！”

　　“什么事？”攸桐理了理衣裳，出得厨房，就见院里站着个丫鬟，是老夫人身边伺候茶水的，颇得脸面。这位亲自跑来，看来事情还不小。她没打算招惹得罪长辈，便没耽搁，带了春草在身边，便跟着往寿安堂走。

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　　寿安堂里的气氛有些古怪。

　　攸桐自问没做亏心事，那传话的丫鬟又没透风，便只当是府里出了事。

　　谁知进到屋里，就碰上了老夫人满脸的怒气。

　　老人家年近古稀，满头银发，坐在炭火烘得人几乎出汗的屋里，仍裹得严严实实。秋香色团花的锦衣，外头罩着比甲，额间暖帽有点歪，脸拉得三尺长，满脸的皱纹都快被绷直了似的。

　　见着她，便问初七那日的事。

　　攸桐不明所以，如实应对。

　　老夫人听得她果真跟秦良玉同坐，当即勾起怒意来。

　　“秦二公子那是怎样的人，满齐州城里谁不知道？你在京城怎么胡闹我不管，既然嫁进我魏家，就该安分些！南楼里的东西还不够你使，非得去外面逛？吃个饭都不肯收心，招蜂引蝶，将我傅家颜面置于何地！你可知道，外头有多少眼睛盯着咱们，如此行事，岂不惹人笑话！”

　　招蜂引蝶四个字，像是针一样刺进耳朵里。

　　攸桐倏然抬头，目光微紧。

　　“那日确实碰见了秦二公子，但没半分越矩，更不知所谓招蜂引蝶从何说起。”她端然站在屋中，语声微抬，不卑不亢，“不知是何人误传谣言，老夫人可否请她出来，当面解释清楚？”

　　老夫人冷哼不语。

　　她这般身份地位，当然是甚为自负，不愿意轻易推出举告之人的。

　　攸桐觉得头疼。

　　时下虽有诸多礼数规矩，却也没彻底将女人困在闺阁里，或是到佛寺进香，或是乘车轿去街上走走，乃至游山玩水、骑马射猎，并不算太出格。若夫妻相处不睦，和离后各自婚娶，也不妨碍。

　　是以那日掌柜拿屏风隔成小单间后，攸桐并没觉得怎样。

　　谁知傅老夫人竟如此看重这虚名。

　　攸桐身在傅家，在和离之前，总归要为府里体谅些许。遂耐着姓子，朝老夫人屈膝为礼，“这回确实是我考虑欠妥，稍有不当，往后会留意，尽量不去抛头露面。但一码归一码，当日雅间之内，并无半点越矩。”