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　　萧砺“嗯”一声，“共十四个，最小的才六岁，被义父送到丰台读书了，过年时会接回来。”

　　杨萱好看的杏仁眼映着灯光，好奇地问：“那最大的呢？”

　　萧砺笑笑，“最大的有二十五了，在六部为官。我们平常见面不多，出了东条胡同极少联系，义父也不许我们在外人面前提到他，可有事的时候大家决不会袖手旁观……他们都是我的家人，可以守望相助的家人。”

　　杨萱又问：“范公公待你们可好？”

　　萧砺将茶盅往杨萱面前推了推，示意她喝茶，自己也喝了一大口，这才答道：“很严厉，却都是对我们好。义父是无根之人，将来是要我们给他养老送终，给他承继香火。小十四和小十三都姓范，用了义父的姓氏。”

　　杨萱默然。

　　想来，前世萧砺以三品大员的身份心甘情愿给一个内侍当车凳，或许并非谄媚奉承，而是出于孝道吧。

　　也难怪他能升得那么快。

　　有范直这层关系，再加上他肯干，升迁不过是早晚的事情。

　　又思及，萧砺今天在范直面前说的话，心头轻轻颤了颤。

　　前世她对朝政毫不关心，这世鉴于之前的教训，多少明白了一些道理。

　　万晋朝重文轻武，文官势大权大，虽然不若武将升职快，但武将都是腰里别着脑袋拿命换来的军功。

　　军功攒够了才能升一级，而且还得有空缺才成。

　　萧砺竟然说要用军功抵消杨修文的罪……

　　而且，还毫不顾忌地说起他们十几个兄弟之间的事情。

　　杨萱顿觉脸颊发热，竟然有些不敢直视萧砺的眼睛，只得假托犯困，逃也似的回了东次间。

　　坐在床边，感受着窗外习习吹来的夜风，那股灼热才慢慢褪去。

　　杨萱不知的是，相隔不远的干鱼胡同，夏怀宁几乎要疯了……

 

第81章 

　　自从夏怀远上次被杨家的马踢到胸口，引发旧伤之后， 夏怀宁就感觉一切都好似脱离了他的掌控。

　　本来， 他这世发展的极好， 小小年纪考过童生试， 在顺天府学崭露头角， 然后结识了未来的御前大太监范直，最近一年更是搭上了太子这条船， 前途是显而易见的光明与平坦。

　　而夏怀远虽然旧伤复发， 但尚未到冲喜的地步，只要好生调养， 假以时日定然能够恢复。

　　可夏太太贪图便宜，不知从哪里弄来几只瘟死的鸡炖了吃。

　　其他几人吃了都没事， 夏怀远却上吐下泻了好几日， 几乎爬不起床。

　　夏太太真正是怕了，不顾花费银子，去回春堂请了个有名的郎中。郎中诊完脉说姓命堪忧，只凭天意。

　　夏太太不顾夏怀宁阻拦，寻死觅活地非去找杨家姑娘冲喜。

　　说来也怪， 杨家答应喜事那天， 夏怀远竟然有了好转，慢慢能够下床走动了。

　　夏太太更加得意，指着夏怀宁骂：“你这个兔崽子还说冲喜没用， 没用你大哥怎么就见好了？古时候就传下来的规矩， 哪能没有道理？”

　　成亲那天， 夏怀宁颇有些忐忑，虽然杨家说好许的是杨芷，可上一世冲喜的却是杨萱。

　　古往今来，姊妹易嫁也不是没有先例。

　　夏怀宁一方面是担心夏怀远的身体，另一方面按捺不住心里的好奇，成亲那天主动陪着夏怀远去迎娶。

　　看到素纹那刻，夏怀宁心中一颗大石终于落在地上。

　　这一世，杨萱再也不是他的嫂子，她将会是他的，完完全全地属于他。

　　令夏怀宁始料未及的是，夏怀远因先前收拾房屋、量体试衣太过劳累，又强撑着亲迎，不等回来就病倒了。

　　夏太太故技重施，哭天抹泪地要求夏怀宁代替夏怀远行礼拜堂入洞房。

　　夏怀宁坚决不干。

　　可连着好几天，夏怀远的身体毫无起色，天天躺在床上跟活死人差不多。

　　夏太太又动起夏怀宁的心思，每次见到他都哭嚎“家门不幸，夏家后继无人，早晚要断了香火”等话。

　　夏怀宁不胜其烦，索姓约了三五个同窗，禀过夫子之后，到京外暂住了数日。

　　回来之后，就听说当日上午杨家被官兵查抄的消息。

　　夏怀宁火烧火燎地赶往顺天府牢狱，要求探视。

　　狱卒见他穿着寻常，浑身上下也没个值钱东西，知道不是什么大人物，扬着下巴道：“你当这是集市啊，阿猫阿狗都能进，你瞪大眼睛瞧瞧，旁边牌子上写着什么，‘无关之人，一概不许入内’，你认不认字？”

　　夏怀宁涨得满脸通红，却又没法与其争执，从荷包掏出一两银，好话说了一箩筐，总算进去了。

　　进门之后两条路，左边关押大案要犯以及疏通过关节的犯人，牢房宽敞；右边则是普通牢房。

　　狱卒把夏怀宁全身摸了个遍，见没有夹带凶器，往右边一指，“自己进去找，别呆久了，盏茶工夫须得出来。”

　　夏怀宁连声答应着，一间间牢狱看过去。

　　男监在外侧，女监在内侧。

　　男监收容的人多，一间牢房关着十几人，夏怀宁费了好大力气才找到杨修文跟杨桐。

　　碍于旁边人多，而且夏怀宁心思也不在此，隔着铁栅栏干巴巴地问候过杨修文，又安慰杨桐几句，便借口看望辛氏，急匆匆地往里面走。

　　来之前，夏怀宁已经盘算好了，该如何动之以情晓之以理说服辛氏跟杨萱允亲，可令他大失所望的是，牢房只单单辛氏带着四岁的杨桂，压根没有杨萱的踪影。

　　辛氏见到夏怀宁颇为感慨，“都说患难见真情，阿桐没有结交错人，这个时候你能想着来看我们，可见你仁义重情。”

　　夏怀宁胡乱敷衍两句，便问起杨萱，“师妹在哪里，没跟师母在一起？”

　　辛氏半喜半忧地说：“官兵来时，她趁乱跑了。”