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　　又想起相距不远的榆树胡同。

　　刚拿到钥匙的时候，他陪杨萱去看，屋里屋外满地狼藉满目疮痍，可今天一早，睁开眼就是桂花树浓密的树荫，如伞盖般，映出一室青翠。

　　心情无端地就好起来。

　　院子里干干净净的，芍药花虽然开败了，可水缸里养得莲花正当季。

　　缸里已换过水，枯枝败叶早就拔掉，只留下莲叶田田莲花亭亭，给院子增添了几分颜色。

　　杨萱似乎就有这个本事，只要她在的地方，自然而然地就多了家的温暖与温馨。

　　就好比饭桌上，因没有当季的花朵插瓶，便折了两根竹枝用陶土罐养着，有种不同寻常的质朴拙致。

　　萧砺再度环视下四周，从怀里掏出荷包，取出两角碎银放在桌子上，牵上马，扬长而去。

　　杨萱也还没醒，盖着薄毯睡得正香，束发的绸带不知何时松了，麻花辫散开大半，乌压压地堆在枕畔。

　　春桃隔着帐帘轻声唤道：“姑娘，姑娘，该醒了。”

　　杨萱翻个身，迷迷糊糊地问：“什么时辰了？”

　　“辰初三刻，”春桃应着，已伸手撩开帐帘，勺在床边银钩上，“姑娘不是让人牙子巳初过来，再磨蹭就迟了？”

　　杨萱“腾地”坐起来，“大人呢？”

　　春桃笑道：“大人一早就醒了，吃了笼包子，喝了碗米粥，说先去衙门看看，待会就回来……对了，大人的被褥没有搬过来，要不要去椿树胡同拿一趟？”

　　“不用，不要了，”杨萱不假思索地说，“夏天盖不着被子，等抽空重新做。”

　　她原先做的那套，让方母用了，萧砺现在睡的是松枝的床。

　　那些东西犯不着往这边搬。

　　春桃应声好，“那我把西屋收拾出来，西屋的床还在，就是没有垫子，实在不行多铺几床毯子。”

　　杨萱抿抿唇，“他住内院不好，要不把竹韵轩给大人住，反正阿桂他们只是白天在哪里读书。”

　　“有什么不好？”春桃诧异道，“以往都是这么住的，而且姑娘除服之后也应该跟大人把亲事定下来了。”

　　“谁说要嫁给他？”杨萱吓了一跳，差点以为昨晚跟萧砺的谈话被听到了。

　　春桃反问：“姑娘不嫁大人，还要嫁谁？前两天，我说给文竹姐做两件小衣裳，文竹姐不用，说姑娘马上要除服，该给准备几身鲜亮的衣裳，又提起姑娘跟大人的亲事，总归明年是要办的，就不知道哪个日子好。”

　　杨萱无语。

　　敢情不管自己应不应，在别人眼里，她跟萧砺已经算得上是未婚的夫妻了。

　　不由叹口气，抬眸瞥一眼春桃，“我怎么记得，以前你还说不合适，说我们不是一路人？”

　　春桃笑道：“姑娘看别人的事情看得明白，怎么轮到自己就糊涂了。先前凡事有太太CAO持，现在谁能替姑娘张罗？再者，即便能找到个人品家世都好的，也未必能有萧大人这般上心。”

　　春桃还有未出口的话。

　　以前杨萱是大儒之女，自然也寻个门当户对的，现在却顶了个犯官之女的名头，纵然杨萱千般好，在有些夫人太太眼里，还是瞧不上眼。

　　再者萧砺上头没有双亲，杨萱少了层管束，自己就能当家作主，多么逍遥自在。

　　杨萱沉默片刻，想到既然已经应允萧砺，多说其它也没有用处，遂笑：“你给我盛碗粥，端一碟咸菜过来，别的就不要了。”

　　刚吃完饭，就听蕙心颠颠禀报，说李石求见。

　　杨萱很意外，但正好有事跟他商量，便吩咐蕙心请他进来。

　　李石是跟李山一起来的，两人没进屋，在桂花树下站定。

　　李山抬头望着浓密的枝叶，笑问：“这棵树有年岁了吧？”

　　“具体我也不清楚，是我曾祖父栽的，至少七八十年。”杨萱答应着，让兰心沏一壶茶过来，摆在石桌上，上下打量着李石。

　　才两个月不见，李石完全变了个人。

　　原本他肤色都不算白，如今更是黑炭似的，乌油油的，一张嘴那口白牙甚是显眼，干净整齐。

　　杨萱叹道：“这阵子辛苦你了，工地上怎么样？”

　　“还行，”李石“呵呵”一笑，“累确实是累，但干得挺顺当，跟工部和户部几处衙门也搭上了线。今儿找姑娘有两件事，一是公事一是私事。”端起茶盅“咕咚咚”喝了大半盏，掂起茶壶续上，“先说公事，这后三排的房舍也差不多了，就等着吉日上梁，接下来姑娘是想把另外五排房子盖起来，还是盖我那边的房子？”

　　说着铺开图纸。

　　杨萱的十五亩地原本打算盖十排，五排三开间院子，五排两开间小房，中间隔着一条丈余宽的街道。现在前面五排已经盖妥当了。

　　而李石的地紧挨着杨萱，跟杨萱的规划一样，也是盖十排典房，余下的地盖两排三进的宅院和两间铺面。

　　从图上来看，先盖谁家的都行，但李石既然这样问，想必有他的考虑。

　　杨萱便问：“你是怎么打算的？”

　　李石已经思量过，当即道：“我打算先把三进宅院和铺面盖起来。铺面简单，有个五六天就能完工，宅院要麻烦些，盖一座至少得一个月，现在天太热，只能趁早晚凉快的时候干……而且，进了八月，有些匠人得回去秋收，怎么也得耽搁十天八日的，然后十月底天就冷了，不一定能干……这么估摸着，到年底能盖出三座宅院。”

　　听起来只是些杂七杂八鸡毛蒜皮的事儿，可里头总像隐藏着别的。

　　杨萱很认真地听。

　　李石七拐八拐终于说到正题，“冬月前把宅院盖成之后，我回江西一趟再带几个人过来，趁着正月空闲，把宅子收拾收拾，三月里跟春桃姑娘把亲事办了。”