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第143章 

　　方母黯然。

　　有年冬天为了节省柴火， 她在冰面上凿了窟窿洗衣裳，方静跟着去玩， 不当心掉进河里， 棉袄棉裤都湿了。

　　她怕方静冻着， 把自己的棉袄脱下来包着她一路跑回家。

　　方静安然无事，她却受了寒。

　　那时家里穷得几乎揭不开锅，她既没钱去瞧郎中， 又拖拉着孩子不能歇息， 只能一天天地熬， 终于把自己熬出病来。

　　若非被她拖累，方静早就在周遭寻到婆家了， 何至于嫁个死了原配的老男人？

　　那客商跟方母差不多年纪， 当时说得好听， 娶回来是要当家做太太的。

　　岂料客商短命， 他那老娘活得却硬实，五六十岁的人嗓门大的能震破天。

　　如果不是她， 兴许客商老娘能让方静在家里守寡。

　　守寡日子不好过，总比吃了上顿没下顿好。

　　方母自觉亏欠了方静， 而且方静说得在理， 眼下萧砺没成亲， 银钱由他自己做主， 可以补贴她们， 可真要娶了媳妇， 就得让媳妇管家。

　　谁知道将来的媳妇是个什么姓子的人， 能不能容得下她们娘俩个？

　　方静见方母面色松动，趁热打铁道：“娘帮衬着我些，萧哥哥敬重您，您说话他总归会听……娘也别对再嫁有成见，我才二十岁，还有大半辈子要活。现在我眼神好，能绣个香囊荷包勉强吃口饭，再过十年眼神不行了，咱们俩靠谁去？”

　　方母无可奈何地点点头。

　　方静兴冲冲地把东跨院的被褥搬到先前杨萱住的屋子里，又把原先从吴家村带来的破烂被子搬到跨院。

　　西屋仍然铺着萧砺那套厚实体面的褥子。

　　方母看在眼里，没作声。

　　她自己铺什么都成，可方静要是跟萧砺成了，是该睡得像样些。

　　方静收拾好床铺，打了一小碗糨糊打算糊窗纱，方母颤巍巍地帮她扯着边儿。

　　窗纱买得不足，刚够两扇窗和一扇纱门所用，还剩下两尺宽，无论如何不够东跨院糊窗。

　　方静不舍得再去买，索姓拆了条洗得发白的棉布裙子，把窗户上半截糊得密不透风，下半截则糊了纱。

　　方母自我安慰道：“我眼神不好，做不了针线活，不用那么亮堂。”

　　母女两人忙活不停的时候，杨萱正躺在大炕上睡晌觉。

　　窗外桂枝摇曳，映得满室阴凉。

　　她睡得安稳，浓密如雕翎的睫毛覆下来，遮住了那双好看的杏仁眼，一缕碎发乖顺地贴在腮旁，唇角微微翘着，好似梦到了什么开心的事儿。

　　萧砺掀着门帘静静看了片刻，放轻步子离开。

　　院子里静悄悄的，早先聒噪的知了早被蕙心拿石子吓飞了。

　　萧砺心头一片平和，大步走到二门，看见双手叉腰扎马步的蕙心，低声道：“等姑娘醒了，回说我去椿树胡同一趟，很快回来。”

　　蕙心爽快地答应声。

　　萧砺并不傻。

　　杨萱这次搬家搬得奇怪。

　　固然是因为圣上开恩，发还了杨家祖屋，但她绝非说风就是风，说雨就是雨的姓子，即便要搬走，也不可能这么仓促。

　　而且还口口声声要跟他桥归桥路归路两不相干。

　　杨萱只字未提方静母女，可萧砺觉得肯定脱不开干系，趁着吃过午饭在院子里消食的时候，就主动谈到方静，问杨萱是如何打算。

　　杨萱笑盈盈地道：“你们的情分我一个外人不好说，大人是怎么打算的？”

　　萧砺低声道：“方家母女日子过得苦，我本想接在家里照顾她们余生……现在是想，倒不如让她们就住在椿树胡同，每月给她们些银两雇个丫头做点粗活。”

　　萧砺的俸禄涨了，而且时不时还有外快，养她们两个的确不是问题。

　　杨萱抿抿唇，“方静才二十出头，说不定想再嫁人，大人要不要连她将来的相公孩子一并养了……其实，我倒是有个主意，不如大人娶了方静，名正言顺地照顾她一辈子。”

　　萧砺忙道：“萱萱别乱讲，我没那个意思。”

　　杨萱仍笑着，“我没有乱讲，先前方大婶瘫在床上，大人请医问药费心照顾理所当然，现在人已经站起来会走了，方静也有手有脚的……我是决不允许自己相公养着别的女人。”

　　“萱萱，”萧砺悚然心惊，“你说我怎么做才好？”

　　杨萱淡淡道：“我不如大人见多识广，只是很小的时候听父亲曾经提过，有些地方的百姓每天什么事情都不干，专门等着朝廷救济……圣上费事费力地把小沟沿的百姓迁出去，发放救济金，又花费银钱平整那么大一块地皮，其实按大人的想法，真不如直接发给每家每户十几两银子，至少一两年衣食无忧，多省心。”

　　萧砺瞧着石桌上的西瓜出神。

　　西瓜用井水湃过，春桃削去瓜皮，专门挑最里面的瓜瓤切成四方块摆出来，又在碟子旁边放了几支银质叉子。

　　红艳艳的瓜瓤被甜白瓷的碟子衬着，既好看又好吃。

　　相较起来，杨萱的日子较之方静好百八十倍不止，可这是杨家留给她的，也是她自己赚来的。杨萱并不曾依靠任何人养着她。

　　萧砺舒口气，轻轻握住杨萱的手，“萱萱，椿树胡同的房子我典了十年，到明年八月还剩下六年赁期，我估摸着八月里小沟沿那边的制衣所就能盖起来，方静会针线活儿，可以在那边谋个活计。那边房子的租金应该也便宜，门口还有菜园子，维持生计不难。到时我把椿树胡同的房子退掉，在小沟沿替她们赁一处……若是她们有紧急危难之事，我会出手帮衬，其它的就不管了。你说好不好？”

　　杨萱抿嘴笑笑，“如果是我，我是愿意的。至于好不好，你得问方家母女，她们说好才是好，如果她们不愿意，你能撒手不管吗？”

　　“不会，方婶子不是那种人。”萧砺用叉子挑一块西瓜，送到杨萱唇前，“我得空去问问她们有什么想法。”