回过神来的皇帝，冷冷地看着面前毫不退让的儿子，良久之后, 终于点了头。

　　父子之间那一层亲密的面纱，终于在大司马这座一直压在身上的巨石轰然坍塌之后, 被一点点地撕扯开来。

　　临行前夜, 秦缪亲自送来一整箱的金饼, 连太子妃的手都未经过。

　　毫不避嫌，已是将诚意展现得淋漓尽致。

　　太子却坚决不愿收下，坦然地说：“秦大人不必客气，我身边得力之人不多，就算带了金饼上路，恐也无用武之地。”

　　他抬起眼睛，目光深邃，带着不容置疑的重视和期待：“若是您有余力，能让顺州、定州、幽州的商铺继续支撑，便再好不过。”

　　秦家押宝太子，算是情急之下的兵行险着。

　　秦缪低头应诺，心里却多少有些惴惴不安，摸不准此时的小太子不肯收金银，到底想要些什么。

　　秦老淑人看得透彻，眼睛眯起，语气慨叹：“…莫欺少年穷。殿下如此心机，他日必成大才，乃是我秦家大幸。”

　　士农工商，国之石民。士为重，商最轻。

　　君王出征，拢文臣重武将，就连耕种的农民都征募起来，却常常忽视了商人的作用。

　　太子明言要秦家守住边疆的商铺，一是为了守住昔日消息的来路，二是恐怕要秦家借着这场战争…囤积居奇倒卖发财，来为他日自己的上位谋求财力的支持！

　　太子是个狠角色。

　　秦缪倒抽一口冷气，不敢再往下想去。

　　秦老淑人见他反应过来，轻轻点头，慢慢开口：“殿下要什么…你便给什么罢。”

　　而此时的太子，要的却并不是秦家臆测中的战车盾牌，抑或□□马匹。

　　自京师挥别皇帝之后，太子率六万精兵两万马匹，经并州、洛州一路北上。

　　太子任将军、长恩侯陈继良为折冲都尉，均是皇帝御旨一下空降而来的领军。

　　而府军精兵六万人，一半来自河西都护府，由果毅都尉贺严寿统率，另外一半来自朔方都护府，却是郎将张水武的嫡系部队。

　　贺严寿与张水武两人，原先都是大司马陈克令的旧部，只是一人由府兵慢慢擢升，年近五十方为四品的将军，一生官运坎坷，历尽沧桑；另外一人却是将门子弟，弱冠之年便做了金吾卫中郎，素来是陈克令的爱将，少年英豪，意气风发。

　　一言蔽之，便是一人来自地方，一人来自中央，一人家世辉煌年少得志，一人郁愤终生勤恳出头。

　　完全不同的背景和经历，谁也看不惯谁，谁也不服气谁。

　　大军初别长安的时候，太子坐镇，贺、张二将就算意见不一，尚且能勉强维持面子上的和平。

　　可两位将领虽然尚且沉得住气，底下亲兵却已有那懂得察言观色的，言语之间暗戳戳的，便有些不敬。

　　长恩侯陈继良乃是庶子出身，无论家中军中都十分和气宽容，见两边将领渐渐有些剑拔弩张的态势，便自把自为充起了和事佬。

　　他在贺都尉与张郎将间游刃有余，两人若有些难以调和的矛盾，经他调停之后便能缓解。一来二去，陈继良竟隐隐有些凭着父亲的积威独坐鳌头的意思，倒把两耳不闻窗外事的太子比了下去。

　　待行军半月有余，大军行至冀州的时候，贺都尉与张郎将之间的矛盾，已激化至连诸事不理的泰安和沙苑都已经看得分明的地步。

　　冀州向来富庶，大军扎营城中，太守特意备下酒菜来招待将领。

　　太守初来乍到，很有些拎不清形势，将贺都尉张郎将安排同坐一席，分别坐在太子和陈继良的左右手边。

　　席上太子未发一言，只装作年幼不知事，听不懂几人觥筹交错间的□□和挑衅，任凭陈继良总揽大局，在贺都尉张郎将二人之间言笑晏晏地斡旋周转。

　　酒过三巡，席上诸人渐渐有了醉意，举止之间更是放浪形骸原形毕露。

　　太子冷眼看着，假托不胜酒力提前告辞。

　　他如今在这军中，充其量不过是只披了件黄袍子的吉祥物。虽然事事皆须他在场，装模作样问两句他的意见，可太子究竟说了些什么，却从来无一人在意。

　　太子要走，桌上数人不曾相拦，唯有冀州太守客气了两句。

　　小太子半点不在意，从酒席上下来，转头便招来沙苑，溜进太守府东侧泰安所住的厢房中。

　　算起来，两人又是三日未见。

　　夜色虽深，房内灯光却未灭，是泰安知晓他晚间要来，特意给他留了一盏小灯。

　　像是等待夜归的亲人，体贴备至。

　　太子心头温暖，伸手推开门，下意识地满屋找寻她。

　　泰安却已睡着，侧躺在床边，很不安稳似的，眉头轻轻皱着。

　　太子犹豫了一下，刚想关上门离开，她却被他的动静惊醒，迷迷蒙蒙抬起头来，眼睛都还没睁开，嘴里就含糊地嘟囔了一句：“小太子？”

　　太子失笑，快步走到她身边：“醒了？”

　　她打一个哈欠，直起身子：“酒宴散了？”

　　太子摇头：“尚未。”

　　泰安一愣，皱起眉头：“你提前离席？那此时谁坐主位？陈继良吗？”

　　这些天来，军中以陈将军呼声最盛，又因太子低调不露锋芒，表现得有些懦弱草包，言语之间难免被人小觑。泰安风言冷语听多了，对陈继良很是不喜。

　　太子浅笑着摇头：“生这个气作甚？不是跟你说了吗？叫陈继良来，就是为了让他出风头的。他坐主位，替我挡刀子，你有什么不高兴的？”

　　此行精兵不过六万余人，而暗流涌动、蠢蠢欲动的将领却有四人。

　　贺都尉、张郎将、陈继良，还有一个不动声色不漏痕迹的他自己。

　　旁人蠢，太子却不能犯蠢。他手中能用之人，除了三百东宫率卫，再无一人。

　　不韬光养晦，还能怎么办？

　　“贺都尉和张郎将明面上看起来剑拔弩张，□□桶一样一点就炸，可我却总有些不相信。”小太子沉吟道，“就算张郎将家世辉煌年少轻狂，有些沉不住气。可是贺都尉已是知天命之年，又是农人出身的基层府兵，为人沉稳。他选在这个时候和张郎将对呛，岂不是有些太过仓促？”